在日本寿险业，他是一个声名显赫的小人物。日本有近百万寿险从业人员，其中很多人不知道全日本20家寿险公司总经理的姓名，却没有一个人不认识这位保险推销员。他的一生充满传奇，从小就被乡里公认为无可救药的盖世小太保，最穷的时候，他连坐公交车的钱都没有。可是最后，他终于凭借自己的毅力，成就了自己的事业，成为日本保险业连续15年全国业绩第一的“推销之神”——他就是原一平。
1904年，原一平出生于日本长野县。他的家境富裕，父亲德高望重又热心公务，因此在村里担任村长等职，为村民排忧解难，深受敬重。原一平是家中的老幺，正所谓“天下老人宠小的”，从小长得矮矮胖胖的他很得父母的宠爱。可能是被宠坏的缘故，原一平从小就很顽皮，不爱读书，经常调皮捣蛋，捉弄别人，还常常跟村里的小孩打架。老师教育他，他竟然拿小刀刺伤了老师。对这样的孩子，父母实在是无可奈何了。
23岁那年，年轻气盛的原一平像所有的年轻人一样，觉得不能再这么浑浑噩噩地混日子了，一定要闯出一片属于自己的天地。于是他只身一人离开家乡，到东京闯天下。
第一份工作就是做推销，但是他碰上了一个骗子，卷走保证金和会费就跑了。为此，原一平陷入了困境之中。1930年3月27日，对于还一事无成的原一平是个不平凡的日子，27岁的原一平揣着自己的简历，走入了明治保险公司的招聘现场。一位刚从美国研习推销术归来的资深专家担任主考官，他瞟了一眼面前这个身高不到1.50米、体重肯定没有100斤、瘦小又其貌不扬的家伙，带些不屑地抛出一句硬邦邦的话：“你不能胜任。”
原一平惊呆了，好半天回过神来，结结巴巴地问：“何……以见得？”
主考官轻蔑地说：“老实对你说吧，推销保险非常困难，你根本不是干这个的料。”
原一平被激怒了，他抬头问道：“请问进入贵公司，究竟要达到什么样的标准？”
“每人每月至少推销出去10000元的保险订单。”
“每个人都能完成这个数字？”
“当然。”
原一平不服输的劲儿上来了，他一赌气：“既然这样，我也能做到10000元。”主考官翻着白眼瞪了原一平一眼，发出一声冷笑。
原一平斗胆许下了每月推销10000元的诺言，但并未得到主考官的青睐，只勉强当上了一名见习推销员。没有办公桌，没有薪水，还常被老推销员当听差的使唤。在成为推销员的最初几个月里，他连一分钱的保险也没拉到，当然也就拿不到分文的薪水。为了省钱，他只好上班不坐电车，中午不吃饭，晚上睡在公园的长凳上。
然而，这一切都没有使原一平退却。他把应聘那天的屈辱，看做一条鞭子，不断地“抽打”自己，整日奔波，拼命工作，为了不使自己有丝毫的松懈，他经常对着镜子大声对自己喊：“全世界独一无二的原一平，你有超人的毅力和旺盛的斗志！所有的落魄都是暂时的，我一定要成功，我一定会成功！”他明白，此时的他已不再是单纯地推销保险，他是在推销自己，他要向世人证明：我是干推销的料。
但阿Q式的精神胜利法好像并没有起到多大作用，在进入明治保险公司的头一年（1930年），由于不谙推销的技巧，原一平的业绩一直很差，可以说基本是零业务额。他只是凭着一口不服输的气和永不衰竭的傻劲，横冲直撞，四处访问推销。
当时，明治保险公司为了宣传保险，鼓励推销员做“直冲访问式”推销，也就是没有任何预约，直接拜访。一天，原一平来到了东京日本桥小传马町，闯进了一家名叫“村云别院”的佛教寺庙。
“请问有人在吗？”
“哪一位啊？”
“我是明治公司的原一平。”
“请进来吧！”
在进行“直冲访问式”推销时，对方一听到是推销保险，10个人中大概有9个人会请你吃闭门羹。所以，一听到对方说“请进来”，原一平非常高兴，感觉有戏，因为既然请自己进去，那一定是想投保啦！
原一平被带进庙内，与寺庙的住持吉田胜逞和尚相对而坐。寒暄之后，他发现住持无拒人之意，心中暗暗叫好。坐定后，原一平就滔滔不绝地向这位老和尚介绍投保的好处。
老和尚一言不发，很有耐心地听原一平把话说完，然后，他以平静的语气说：“你的介绍丝毫引不起我投保的意愿。”
老和尚这么回答出乎原一平的意料，他一时不知说什么好。
老和尚接着说：“人与人之间，像我们这样相对而坐的时候，一定要具备一种强烈吸引对方的魅力，如果你做不到这一点，将来便没什么前途可言了。”
老和尚的两句话，把原一平的美梦打破了。“这个老和尚也真是的，言谈之间十分友善，却忽然说出这种莫名其妙的话来，真是活见鬼了……”血气方刚的原一平暗自思忖道，这时的他并不了解住持这些话的含义。
依照原一平平时的习惯，面对此种状况，必定会立刻反击回去，与老和尚唇枪舌剑一番——做推销员，靠的就是一张嘴。奇怪的是，原一平似乎被老和尚的气势震慑住了，竟然没有发作起来。不但没有发作，他看着老和尚那双柔弱似水却又满含力量（好像不是属于暴力、机械那一类的力量，是一种平静、祥和，充满了整个房间的温暖的能量）的眼睛，心情突然彻底平静了下来。
就这么静静地坐着，原一平细细咀嚼着那句话——“像我们这样相对而坐的时候，一定要具备一种强烈吸引对方的魅力”……似乎是过了一个世纪，又好像只是过去了几秒钟——时间好像停了下来，原一平渐渐体会出了那句话的深刻含义，只觉傲气全失，冷汗直流，他呆呆地望着面前这个慈眉善目的老和尚。
“年轻人，先努力去改造自己吧！”老和尚缓缓说道。
“改造自己？”
“是的，要改造自己，首先必须认清自己，你知不知道自己是个什么样的人呢？”
此时，原一平已完全丧失了谈话的主动权，他甚至已经把投保的事儿忘得一干二净了，连大气都不喘地聆听着吉田和尚的教诲。
“您在替别人考虑保险之前，必须先考虑自己、认识自己。”
“考虑自己？认识自己？”
“是的，赤裸裸地注视自己，毫无保留地彻底反省，然后才能认识自己。”
“请问我要怎么去做呢？”原一平有点回过神来，诚恳地问道。
“要做到认识自己，说起来简单，做起来困难，去请教别人吧！”
“请教别人？请问怎么个请教法呢？”
“嗯……好吧，我就教教你。你手头上有多少已投保的客户呢？”
“有一些，但不多。”
“就从这些投保户开始，你诚恳地去请教他们，请他们协助你认识自己。我看你有慧根，倘若照我的话去做，他日必有所成。”
谈话至此，原一平已丢盔弃甲，彻底拜服于老和尚的魅力与智慧之下了。在这之前，他就像一只无头苍蝇一样，只懂得一味蛮干，永不认输，也从不低头。完全凭借自己顽强的个性，咬紧牙根在过活。吉田和尚的一席话，就像当头棒喝，把原本浑浑噩噩的原一平点醒了。
晚上，原一平像庙里的和尚般盘腿坐在公园的长凳上。东京的夏夜，虽然还有一丝燥热，但凉凉的微风已经开始游动了，缓缓地从他的脸上、胳膊上划过。这样轻盈的风，原一平之前似乎从来没有注意到、没有感觉过，他慢慢闭上了眼睛。
夜已深了，公园里游人的脚步渐缓渐稀了，夜，一下子静了下来。他听到了远处树林里的蝉鸣，夏虫们也开始歌唱了……
原一平突然想到自己，虽然活了已将近30个年头，但他好像从未正眼瞧过自己。以前，都是把注意力集中在外面那个世界，整天忙碌奔波，对于自己的内心世界，却是完全忽略了。
想到这里，原一平突然发现了一个有趣的结果，他发现自己对“自己”的所知竟然非常有限。说得严重一点，甚至对自己有些陌生，完全不认识自己似的，这是怎么回事呢？
茫然当中，原一平想起了吉田和尚指点迷津的那句话——“要认识自己，去请教你的投保户吧”！于是依照老和尚的指点，原一平不久就举办了一个“原一平批评会”，目的就是让客户们坦率地批评自己，最后通过他人逐步认识自己。为了更好地实现这个目标，他还为这个批判会确定了三项原则：
1）集会要使人人都能畅所欲言，所以人数不能多，以5人为限。
2）为了让更多的人都有批评自己的机会，每次邀请的对象不能相同。
3）既然是自己主动邀请别人来的，他们就是贵宾，一定要热诚地招待他们。
一切准备就绪之后，原一平立刻去拜访一些平时关系比较好的投保户。他诚恳地说：“我才疏学浅，又没有上过大学，因此连如何反省都不会，所以决定召开‘原一平批评会’，恳请您抽空参加，对我的缺点加以指正。”
投保户觉得这种性质的集会很有意思，都很痛快地答应了。面对投保户们爽快的应允，原一平是既喜又忧——高兴的是这个“批评会”居然顺利地组成了；担心的是自己就要现出原形了，真是有点惶恐啊。
“原一平批评会”终于开锣了。原一平觉自己就像板上的一块肉，任人宰割。每一次批评会都像《倚天屠龙记》里面的“屠狮大会”，要将自己犯下的过错在众人面前抖露出来，这滋味可真不好受啊。
——你的个性太急躁了，常沉不住气。
——你的脾气太坏，而且粗心大意。
——你太固执，常自以为是，这样容易失败，应该多听别人的意见。
——对于别人的托付，你从不知拒绝，此一缺点务必改进，因为“轻诺者必寡信”。
——你面对的是各色各样的人，所以必须有丰富的常识，你的常识不够丰富，所以必须加强进修。
——待人处事千万不能太现实、太自私，也不能耍手段、玩花招，一切都应该诚实。人与人之间的关系，只有诚实才会维系长久……
原一平把这些可贵的逆耳忠言一一记下来，以随时反省并勉励自己。虽然开批评会的开销使自己经常入不敷出，虽然投保户们无情的批评令自己感到羞耻与痛苦，虽然每开一次的批评会，他都有被剥一层皮的感觉，可是“原一平批评会”还是如期举行，绝不中止。
透过一次又一次的批评会，他把自己身上一层又一层的劣根性剥下来了，他发觉整个人就像一只即将破茧而出的蝴蝶一样，过程虽然是痛苦的，但他坚信，一次次的痛苦蜕变终将使自己自由飞舞于广阔的天际。
举行原一平批评会的过程当中，原一平最大的收获就是把自己暴烈的脾气与永不服输的好胜心理，引导到了一个正确的方向。从前，他总是喜欢拿自己和别人比一比。今天，他还是很好胜，不过，他已经不与别人比，而是与自己比了——今日的原一平胜过昨日的原一平吗？明日的原一平能胜过今日的原一平吗？
每天清晨，原一平5点起“床”（也就是公园的长凳），徒步上班。一路上，他精神抖擞地不断微笑着和擦肩而过的行人打招呼。有一位绅士经常看到他这副快乐的样子，很受感染，便邀请他共进早餐。尽管他饿得要死，但还是委婉地拒绝了。
当得知他是保险公司的推销员时，绅士便说：“既然你不赏脸和我吃顿饭，我就投你的保好啦！”更令他惊喜的是，那位绅士是一家大酒店的老板，还帮他介绍了不少业务。
从这一天开始，否极泰来，原一平的工作业绩开始直线上升，公司每周举办的业绩竞赛他都独占鳌头。到1930年年底统计，他在９个月内共实现了16.8万日元的业绩，远远超过了当时的许诺。公司同仁顿时对他刮目相看，成功让原一平泪流满面，他对自己说：“原一平，你干得好，你这个不吃中午饭、不坐公车、住公园的穷小子，干得好！”
【奋斗寄语】
——你会因为打开报纸发现每天都有车祸，就不敢出门吗？
——这是个什么烂问题？当然不会，那叫因噎废食。
然而，有不少人却曾说：现在的离婚率那么高，让我都不敢谈恋爱了——说得还挺理所当然。也有不少女人看到有关的报道，就对自己的另一半忧心忡忡，这不也是类似的反应？
所谓乐观，就是得相信：虽然道路艰险，我还是那个会平安过马路的人，只要我小心一点，不必害怕过马路。做人，先要相信自己；真正能够束缚住你的，往往只有你自己。所以，何必还像以前那样唯唯诺诺、畏畏缩缩呢？！
面对困难时，我们应该这样想：死都不怕，还怕活着吗？面对危险时，我们应该这样想：活着都不怕，还怕死吗？
我们不必盼望着做那“下一个谁”，我们需要做的，是“第一个自己”。打牌时，不论好坏，都要把我们手中握有的这副牌打到淋漓尽致，人生亦然。重要的不是发生了什么事，而是我们处理它的方法和态度。假如我们转身面向阳光，就不可能陷身在阴影里。
光明使我们看见许多东西，也使我们看不见许多东西，假如没有黑夜，我们便看不到天上闪亮的星辰。因此，即便是曾经一度使我们难以承受的痛苦磨难，也不会是完全没有价值的，它可以使我们的意志更坚定、思想更成熟。