林竖贤沉默了。
沉默之因一乃惊叹林夕落要雕百寿图的打算，二乃细算这每日要行的工时，可否真的完成，而最令他惊奇的是：她会雕字吗？
刻字不提，林夕落曾绣针于书桌之上行字，他亲眼所见，但雕字与刻字完全是两个概念，不可同日而语……
而她所提的百寿图还是百个不同字形之字、组起仍是一个诺大的“寿”字！
不提选用木料所需耗费的银子，单是这工时就并非常人能为，她能做得到吗？
“离你及笄礼日还有四十七天，离族长花甲之寿还有七十九天，你可算过每日要用多少工时才可完成这百寿图？莫随意起心，结果折腾的人仰马翻，徒劳无功，一片狼藉，还瞎了好木料。”林竖贤说到最后不免语气加重，神色也带着怀疑。
林夕落心里翻白眼，如若不是林竖贤对行字很懂行，她也不会来与他商议，可这人好似习惯正经说事最后非要来两句挤兑讽刺。
“能不能做出是学生的事，莫说百寿图，如若不因礼制所限，就是万寿图学生也做得出，先生只说肯不肯帮学生完成这一百寿字的字形便可！”林夕落说完，不等林竖贤开口驳，她则即刻道：“只是两个字，行，亦或不行。”
瞧着林夕落这一双吊梢眼露出的笃定之色，林竖贤沉寂半晌，“我要看着你做此事。”
林夕落即答：“可以。”
“你要讲解雕艺。”林竖贤再次提要求。
林夕落挑眉，“可以。”
“你先回去准备，待我想想，后日前去找你。”林竖贤说完再次嘱咐：“等等，还有一个要求。”
“先生，您《女纲》读的次数太多了吧？”林夕落语带讽刺，林竖贤冷哼，“放肆，此事虽是应了你，但事情做完，不可提有我参与，你若不应，就此作罢。”
林夕落反问：“提先生您作甚？”
林竖贤怔愣，林夕落道：
“学生这就离去，所需物件还有缺失，这两日定当寻找齐全，后日在‘宗秀园’等候先生到来。”行了师生礼，林夕落带着春桃离开学堂，林竖贤挠了挠头，坐在主位桌前，看着桌角的包裹，他拿过来舒展开，如若林夕落在此定当惊诧，只因这包裹内仍是一包雕刀！
苦笑摊手，林竖贤又将其捆好，掂量一二，于书架之上寻找一隐蔽位置，站在板凳上放置进去，落地，拍拍手上灰土，口中自斥：“荒唐！”
***
林夕落回到“宗秀园”，林政孝正在焦急等她归来，她刚一下轿，林政孝率先一句便问：“先生可答应帮忙？”
“答应了。”林夕落叹口气，“还以为要费多少口舌，他只要求在旁瞧着，另外为其讲解雕艺，还有不透此事有他参与既可。”
林政孝纳罕过后便是欣慰点头，“果真是一风骨清正佳公子，吾心实已！”
林夕落耸肩，如若不是林政孝非选用林政孝行字为模雕，她本想自己动笔，但林政孝耗费了一个时辰的功夫来说服她，林夕落看在时间的面子上也妥协了，如若不妥协怎么办？自己这位爹寻常瞧不出，但一论到诗、书、字、棋是格外较真儿，唾沫星子快能淹死她，林夕落退却三分，这才有她亲自去请林竖贤动笔一事。
“父亲就不愿亲自动笔？”林夕落埋怨一句，林政孝仍摆手，“为官七载，纵使以清正自制，也不免沾染些油滑铜臭，不正，怎可为寿字做模？林竖贤才子一流，状元及第，他最合适！”
“父亲既然不愿行字，那女儿还需一些雕件的工具，您能帮衬着弄来？”林夕落挽着林政孝的手臂，林政孝立即点头，“为父愿为女儿行足，不过你必须要告诉我，这雕艺从何处学起，说是偷偷把弄，但为父绝对不信。”
昨晚林政孝对这件事刨根问底儿，可林夕落就是不答，最后反问：“您愿女儿落个匠人名声就继续问”，林政孝这才作罢，可文人都有探奇之心，林政孝也不能免俗，这说话间便又是提起，林夕落只得撇嘴，“都告诉您了，做梦梦到的。”
“又以这话诳为父，不敬！”林政孝重言，林夕落反驳，脸上挂着委屈：“一人一家，父亲您何必详知此事？难不成我不将这谎说圆了，您就不认我这女儿？”
“又是这一句，我不问不问，你自当为父之女，这怎会有假！”林政孝摊开手，“还需何种物件？告知为父，为父这便出去为你寻来。”
林夕落脸上即刻挂了笑，从绣包里拿出厚厚一张纸，上面密密麻麻小字，哄道：“爹最疼女儿的。”
林政孝接过纸页，瞠目结舌，“怎么还需这么多物件？”斧镐锤锯、钻锉凿刀，这纸张之上又列了数十种。
“女儿手艺不精，力又不足，谁知会不会用得上，爹……”林夕落撒娇开来，林政孝无奈应下，“好，好，我倒要看看自己这闺女可否有雕艺之才……”话语一转，林政孝嘀咕道：“还得寻觅下是否有补漏的办法。”
林夕落不再接话，只看着林政孝带着小厮离去，回了正院，胡氏正在张罗小厮、丫鬟们收拾南边一间杂屋，腾挪出地界来为林夕落雕百寿图所用。
但此事胡氏并不知晓全情，只知林竖贤这位先生会来帮助办理此事，如今腾挪拾物、木料收拢都乃先生吩咐的，胡氏抱怨几句便得照此做，眼见林夕落归来，不免上前抱怨：
“这位先生也真是古怪得很，居然出了如此主意，也不知他是否有这斤两，虽说乃一状元之才，但还会匠人手艺，这如若被老太爷知道了，恐又要训斥一顿。”
林夕落耳听这话，显然是林政孝早已把此事说圆，只得安慰道：“娘，先生虽姓林，可其家境不如这个林家富裕，还不允他会些贴补家用的手艺？”
“娘这也是担心！”胡氏看着林夕落，“好好一丫头，却要跟着习这门手艺，这双手恐怕都要磨红了。”摸着林夕落白皙的小手，胡氏满脸心疼，林夕落看着如今这双手，再回想她以前的那一双疤痕累累、厚茧层生的手，着实不可比拟。
前世那双手，是为了活着，如今这双手，还是为了活着，但林夕落却不忍糟蹋如今这双嫩白小手，因她若伤，疼的不仅是自己，还有疼爱自己的娘。
林夕落还未等思忖是否要让丫鬟做两双手套，胡氏便已经叫了宋妈妈拿来两双护手，“这是一早让宋妈妈赶做的，你瞧瞧合不合适，如若不合适再弄一弄。”
薄布棉絮，只能套在手掌之上，虽已如此，但林夕落的眼睛里却多了几分湿润，这件事，她一定要做的亮亮堂堂，一定做成！
林夕落回到西阁，开始吩咐春桃取些白棉布裁剪成小块儿，另还要做两身工衣，春桃手上做着活，朝窗外瞧上一眼，“姑娘，冬荷回来了，一早被二姨太太叫去……她瞧着也是个可怜的。”
春桃这些时日与冬荷相处，少了之前的挑刺，对她也和善几分。
林夕落点了点头，“那就让她进来吧。”冬荷这两日都心惊胆颤，时常想寻机会与她解释一番，但林夕落一直忙碌未给她机会，今日正巧她从二姨太太那方归来，林夕落倒想看看，这冬荷可否任用得住。
冬荷进了门，春桃离开屋子，只剩她与林夕落在西阁屋中。
“九姑娘！”冬荷见春桃离去，当即就跪在地上，“奴婢是被二姨太太叫去了，可不是奴婢说您寻了‘刻刀’一事。”
“那今儿二姨太太可是问了你？”林夕落看着她，冬荷点了头，“今天问起，奴婢便……便如实说了，姑娘，奴婢是真心的伺候您，可奴婢……”
“不用多说，早前说好，你去回一件事，再回我一件事，如今带来什么信儿？说来听听。”林夕落脸上淡漠无恼无怒，让冬荷瞧不出端倪来，只得想了想，便回话道：
“奴婢去时，三夫人也在，与二姨太太正说起教习画科的先生，她之前跟随过公主，好似是三夫人要请画科先生去公主府递帖子，奴婢只是候着的时候在门外听见此事，再细的情况便不知道了。”
“求画科先生？”林夕落对这位画科先生没太多印象，每次去习课，他都指些花样让学生们自己习描，连指点两句都懒出口……对此不愿过多探知，林夕落与冬荷道：“安心的在这儿呆着，依旧是这规矩，带去个消息便传回一个，你下去吧。”
冬荷抿了抿嘴，带着不安起身离去，林夕落看着她那副模样，只苦奈摇头，随即又坐在桌前，仔细研究要为老太爷所雕的百寿图来。
隔墙有耳，未出一日，不单是老太爷和二姨太太，这院子里所有的人几乎都知晓九姑娘在学雕艺，用的便是二姨太太送的那两套雕刀雕针，老太爷发火之时，林竖贤正在往“宗秀园”行去……
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