柯南道尔（1859~1930），英国小说家，因成功地塑造了侦探人物福尔摩斯而成为侦探小说历史上最重要的小说家之一。除此之外他还曾写过多部其他类型的小说，如科幻、悬疑、 历史小说、爱情小说、戏剧、诗歌等。 柯南道尔在公元1859年5月22日出生于英国北部城市，苏格兰首府爱丁堡，柯南道尔的第一部重要作品是发表在《1887年比顿圣诞年刊》的侦探小说《血字的研究》，该部小说的主角就是之后名声大噪的福尔摩斯。代表作有《波斯米亚丑闻》、《红发会》、《五个桔核》等。 1893年12月在《最后一案》中，道尔让福尔摩斯和他的死敌莫里亚蒂教授一起葬身莱辛巴赫瀑布。但是小说的结局令读者们非常不满，在《最后一案》中福尔摩斯“死”了以后，福迷很气愤，经常去他家干砸玻璃的一类事。这使得柯南道尔最终又让福尔摩斯重新“复活”，在1903年 道尔发表了《空屋》，使福尔摩斯死里逃生。道尔一生一共写了56篇短篇侦探小说以及4部中篇侦探小说，全部以福尔摩斯为主角。
19世纪初期，资本主义制度已经确立，资产阶级民主日益发展，政教分离，警察体制逐步建立，这是侦探小说产生的社会基础。
《血字的研究》这篇小说记叙了华生从阿富汗战场归来，因为合租房子而认识了福尔摩斯。然后共同破获两桩血案的故事。《血字的研究》，非常短小的一个案子，却充分地表现出了福尔摩斯的推理能力。正因为它短小，所以它更说明福尔摩斯推理能力的高超。另一个方面，这个案子也是华生认识福尔摩斯的开始，读者认识福尔摩斯的开始。他的推理能力无容置疑，他是一个活灵活现的人。他不是十全十美的，他有优点，也有缺点；他有精通的方面，也有一无所知的方面。虽然并不完美，但更接近了生活，让人感觉他就是生活在这个世界上的一员。他有鲜明的个性。他会为了一个单纯的目的在实验室钻研几天，他也会拉拉小提琴来打发无聊的时光。在遇到案子时，他会很亢奋；在无所事事时，他又会很沉默。
柯南道尔非常成功地塑造了福尔摩斯的形象，但同时，他的小说又是非常犀利地指出了显示生活中存在的社会问题。比如《血字的研究》就是不合理的政教制度和婚姻制度酿成的悲剧。在当时的社会里，这样的现实数不胜数。另一方面，作者又非常灵活地调侃了当时苏格兰场的警察，把当时政府中一些官员明争暗斗、追名逐利的心理和当时社会上趋炎附势的现象描写的淋漓尽致，使读者回到了19世纪末的古老的伦敦。