4．骆驼的生物学特性

被誉为“沙漠之舟”的骆驼经过长期的自然选择，形成了独特的生理功能和组织结构，来抵御恶劣的沙漠气候。

极强的耐饥渴能力

骆驼有极强的耐饥渴的能力。骆驼可以把能量以脂肪的形式储存在驼峰和腹部脂肪中，使它们在长时间缺水和缺食物的情况下存活下来。脂肪是生物体内重要的储存能源的物质，脂肪氧化可产生大量内源性水，脂肪氧化分解后可产生的能量比糖产生的多很多，且脂肪氧化产生的水也多于糖代谢，所以骆驼的脂类代谢不仅可以为其提供能量，还可以提供生命活动所需的水分。

骆驼红细胞对低渗的抵抗力较强，在缺水致使血浆脱水时，红细胞水分渗出，体积缩小，但并不显著影响红细胞膜的生物学特性，重新饮水后，红细胞膨大，恢复或接近于正常水平。

骆驼之所以耐渴，主要与其生理功能和组织结构有关。骆驼的第一个胃较大，可贮存大量水分。在夏天，骆驼一次饮水量最多可达50～80L，足够3天体内代谢的需要。骆驼的汗腺不发达，从粪尿失水也较少。骆驼的体温在一定范围内可随环境温度的变化而变化，这种体温的变化可以减小骆驼身体与外界环境的温差，减少水分的蒸发。

血糖高

骆驼的血糖水平比其他的反刍动物高2倍多。正常状态下骆驼的血糖水平（7.1±0.3mmol/L）高于反刍动物（2.5～3.5mmol/L）和单胃动物（3.5～5.0mmol/L），且骆驼血液中胰岛素的含量（5±1µU/mL）相对于羊（12±2µU/mL）和马（7±1µU/mL）比较低，另外静脉葡萄糖耐量试验证明骆驼血液中葡萄糖含量下降较羊、马慢，说明骆驼有胰岛素不敏感的现象——骆驼的血糖浓度高、胰岛素不敏感和胰岛素含量低的情况类似于2型糖尿病。在下雪的数月中或食物量供给很少的情况下，正常生活的驯鹿也有类似于骆驼的高血糖情况——骆驼和驯鹿这种高血糖的情况可能有利于它们在恶劣情况下的生存。

嗅觉灵敏

骆驼的嗅觉十分灵敏，如顺风，可嗅到数公里甚至几十公里以外的气味，判断出很远地方的水源。脊椎动物的嗅觉感受器通常位于鼻腔内由支持细胞、嗅细胞和基细胞组成的嗅上皮中。在嗅上皮中，嗅觉细胞的轴突形成嗅神经。嗅束膨大呈球状，位于每侧脑半球额叶的下面；嗅神经进入嗅球。外界气味分子接触到嗅感受器，引发一系列的酶级联反应，实现传导。骆驼的鼻孔狭长，斜而呈裂缝状，可随意张闭，两鼻孔各有小管通过鼻中沟，鼻孔周围还有许多1cm长的鼻毛，上呼吸道形成弯曲的皱襞，所有这些结构均能起到过滤尘沙和湿润空气的作用。

极强的体温调节能力

在沙漠干旱高温条件下，骆驼具备了将恒温机制的温度控制范围适当放宽放松的适应能力。在具有充足饮水条件下，骆驼的体温在36～38℃，而在缺水条件下，骆驼体温的昼夜波动可达7℃，在34～41℃。在漫长的进化过程中，由于自然选择，更加适应自然环境的能够放宽恒温区的骆驼更多地存活下来，而不适应者被淘汰。骆驼很少出汗，在白天储存热量，晚上则通过传导和对流来降低代谢速率。骆驼的体温夜间为34℃，白天高达41℃，只有在高于这个体温时骆驼才开始出汗。这样，骆驼可以每天节省约5L水，并可以忍受出汗引起的25%的体重损失。骆驼的肾非常强大，尿液是以浓汁状排出，而粪便干燥到可以作为引火之物。综上所述，极强的体温调节能力使骆驼更有利于在高温缺水的环境中生存下来。

对植被的适应能力

骆驼嘴尖齿利，上唇中间有一裂缝，下唇尖而游离，唇薄而灵活，伸缩力较强；颈长，上下左右活动自如，采食范围较大，并且能够适应荒漠植被。骆驼的口腔结构比较特殊，上下曩唇与口角外缘密生短毛，上齿垫坚硬；两颊有长而呈锥状的角质化乳头；臼齿冠高而发达，齿面宽，齿缘突起呈锯齿状；下颌关节灵活，能左右磨动，咀嚼肌发达；唾液多而黏稠，故能食用其他家畜所不能食用的或极少食用的各种粗硬带刺的、木质化程度较高的草本和木本植物。

对沙地的适应能力

由于沙漠地面极为松软，限制了骆驼的狂奔疾驰，而沙漠食物的匮乏以及水源的奇缺，又使骆驼不得不具有较快的行走速度和持久的耐力。长期自然选择的结果，使骆驼的体形结构较其他物种特殊，其颈部较长，呈“乙”字形，有利于保持身体平衡；体躯较短，前腿长，支持面小而重心高，便于躯体的前移和迈出较大的步伐；后腿短而呈刀状，具有较强的持久力和推动力。

骆驼是以趾着地的动物，前趾前肢着地时趾枕面积增大到68～71.5cm2，因此可以负担庞大的体躯，使其不致陷入沙中。当提肢时趾枕面积则缩小至62～65.5平方厘米，以利步行。

骆驼各部位结构和功能方面的以上特点，使其可以适应特殊的荒漠环境。

对风沙的适应能力

沙漠地区风沙很大，如在甘肃省的安西县，每年7级以上的大风日可达70多天。在这样的条件下，由于骆驼上睫毛长、密而下垂，遇到风沙时眼睛呈半闭合状态，能防止沙尘进入眼内。此外，骆驼的泪腺比较发达，通过增加泪液的分泌可将眼球表面的尘土带走，因此，有利于在多风的沙漠地带行走。

除此之外，骆驼鼻孔的独特结构也能起到过滤沙尘和湿润空气的作用，增强了其对风沙的适应能力。

特殊的解毒能力

与其他反刍动物相比，骆驼具有很高的杂食链，它们喜欢采食其他家畜不愿采食的带有刺、毛、强烈气味和盐碱重的菊科、藜科类植物，可采食草本植物、灌木、仙人掌和枝条，有时为生存必须吃富含纤维素和纤维但蛋白质含量很少的植物。同时，骆驼还可以采食一种称作狼毒草的植物，而其他动物吃这种食物会导致中毒。骆驼嗜盐，所吃的盐类大约为牛和羊所吃盐类的8倍。一般情况下高盐会引起高血压等疾病，且采食狼毒草等会导致生物体中毒，但是骆驼特殊的抗病和解毒机制却可以使其保持正常的生理活动。骆驼是唯一可以产生重链抗体的哺乳动物，与常规抗体相比它缺失了轻链，是lgG抗体的一种特殊形式，重链抗体比常规抗体小并且具有更好的可溶性，使得骆驼具有不同于其他物种的免疫系统。且骆驼乳不仅营养丰富还具有在三个月内不会变质的独特性能，所以骆驼乳中也可能含有这种独特的免疫球蛋白，相关的研究已经取得初步证实，并在进行更加深入的研究。