第4章 “太太”是从何时开始的

“太太”的称谓源于中国历史上三位伟大的女性——“周室三母”,即周朝三位开国先君古公父、季历、文王的夫人,即太姜、太任、太姒。她们辅佐三位君王开创了姬周七八百年的天下,都是母仪天下的典范。

汉朝时,“太太”只能由贵族妇女使用。汉哀帝时,“太太”用来尊称老一辈的王室夫人。后来,汉哀帝又尊祖母傅氏为皇太太后。

明朝时期,被称做太太,得具备这样的条件:“凡士大夫妻,年未三十即呼太太”,即司眷属,中丞以上的官员的妻子才配称太太。

清朝时,一般称家庭主妇为太太,不过大多数见于婢仆称呼女主人。北洋政府和民国时期,太太的称呼开始泛滥,什么官太太、经理太太等,到处都是。不过在使用时无形中还是多少有些限制,能使用太太这一称呼的,不是达官贵人,也得是知识分子的妻子。

20世纪80年代对外开放后,随着外籍华裔、侨胞的归乡入里,太太的称谓同小姐、先生一样又时髦起来,成为人们对朋友间已婚女子的尊称,此时“太太”已经不含有什么官职的味道了。