记忆是一个十分神奇的奥秘，只要我们掌握正确的法则，就一定能揭开她那美丽的面纱。
1．记忆力的无穷魅力
归根到底，我们所有的知识都有赖于记忆，如果我们的记忆力超群，那么我们的学识就会非常渊博。
增强你的记忆力
准确而敏锐的记忆力是所有事业成功的基础，我们所有的知识都建立在我们记忆的基础上。柏拉图说过：“所有的知识不过是记忆。”而西塞罗在谈到记忆时认为：“记忆是一切事物的宝藏和卫士。”一个有力的例子足以证明这点：如果你记不得字母表中26个字母的发音，你现在完全不可能读这本书！
如果你认为自己的记忆力不好，这并不奇怪，因为成千上万的人都这样想。可不管你信不信，实际上并不存在这回事。
让我们仔细看看，记忆力的好坏到底是指些什么东西。
从古到今，一些名人都被认为记忆力非凡。像拿破仑，就以记住部队里每个军官的名字而闻名天下；霍特尔将军凭着记忆几乎能够复述出英法大战中的每个事件；托斯卡尼指挥整个交响乐章可以不用乐谱；美国前任邮政部长法利记住了成千上万个人的姓名。
如此非凡的记忆绝技可能会使你感到望尘莫及，特别是当你像其他许多人一样连几天前见过的人的名字也想不起来的时候，当你在会上发言不带手稿连十分钟也讲不下去的时候，当你早起找不到钥匙的时候，当你刚看完的书在脑海里就烟消云散的时候，这种自卑感尤为强烈。
不错，有很多人因某一特定方面的非凡记忆力而出名，但是请注意“某一特定方面”这几个词。他们的记忆盛名与某些特定的内容有关，这个客观事实说明，他们的记忆力才能仅仅局限于那个特定的方面而已。
本书的最终目标不仅仅在于造就某一方面的杰出记忆力，而是要使你的记忆力在整体上、在各个方面都达到一个更高的水平。经过训练与未经训练的记忆力的差别不一定就只表现在对词汇、数字、预约或公务的记忆上，而是对所有事物的记忆上，既包括公务也包括社交。
归根到底，我们所有的知识都有赖于记忆，如果记不住字母、词汇、标点和句子的意义，那么你连我们这本书也读不了。没有记忆也就不会有人类文明的进步，每一项新的发明都是以记住前人的经验为基础的。
也许这对你来说有点牵强附会，但事实的确如此。实际上，如果你完全丧失了记忆力，你就不得不像一个新生的婴儿那样从零开始学习。你会记不住怎样穿衣、刮脸，怎样用你的化妆品，怎样驾驶你的车，怎样使用餐刀或叉子。所以，我们应当把习惯的一切事物归之于记忆，习惯即记忆。
记忆方法是训练有素的记忆的一个组成部分，这并不是一件新鲜或奇怪的事。其实，“记忆”这个词是由古希腊女神Mnemosyue（记忆女神）这个名字派生出来的，早在希腊文明时代就已开始使用了。奇怪的是经过训练的记忆系统不为人知，也不为许多人所用。那些学会记忆秘术的人大多数不仅会为自己惊人的记忆能力感到惊愕，同时也会为来自他们家庭的、朋友的赞美之词感到吃惊。
有人认为这太奇妙了，最好不要告诉别人。成为办公室唯一能记住每种形式的数字和价格的人有什么不好？作为唯一能在一个聚会上卖弄一番，并显示某些让人表示惊奇不已的才能的人又有什么不好呢？
另一方面，我认为应当把训练有素的记忆力放在突出的地位，这正是这本书要达到的主要目的。也许你们有些人会认为我是一个表演者，但教你一种记忆游戏并不是我的目的。我不想把你置于舞台上，而是想交给你经过训练的记忆令人吃惊的实际用途。本书传授了许多绝技，它们足够使你向朋友们显示你是何等聪明过人。更重要的是，它们是一些极好的记忆练习，并且所有绝技中采用的方法都可以在实际中应用。
人们经常向我提出的问题是：“要记住那么多东西是不是会让大脑混乱？”我的回答是：“不会的！”人的记忆力是无限的：鲁塞斯·西比奥能够记住所有罗马人的名字；塞勒斯能叫出他军队中每个士兵的名字；而塞尼卡2000个词汇只听上一遍，就能记住并且复述出来。
我相信你记得越多，你能记住得也越多。记忆在许多方面就像肌肉，为了更好的服务和被使用，肌肉必须加以锻炼，使其发达。记忆也是如此。区别在于肌肉会因训练过度而引起疲劳，记忆却不会这样。正如可以教你学会任何其他事物一样，也可以教会你怎样去获得一种训练有素的记忆力。事实上，要获得一种训练有素的记忆力要比学会演奏一种乐器容易得多。如果你能读、写英语，有一般程度的常识，只要你阅读和学习这本书，你的记忆力就能够得到训练！在获得了训练有素的记忆力之后，你也许将有更强的注意力，更敏锐的观察力，甚至更丰富的想象力。
请记住，不存在诸如记忆力不好这样的事！这对于你们中间那些多年来以“坏记性”为借口的人来说或许是一个震动。我再说一遍，不存在诸如记性不好这样的事，只存在经过训练的或未经过训练的记忆力都是片面的。就是说那些能记住姓名和相貌的人却记不住电话号码，而那些能记住电话号码的人，在他们的一生中，却记不住他们想叫出的那些人的名字。
有些人博闻强记，然而记起来却特别慢。正像另外一些人，他们记得很快，忘得也很快。如果你采用本书传授的系统和方法，我担保你能够迅速而又持久地记住一切事物。
你希望记住的事物必须在某些方面与你心中已知道的或记住的事物有联系。当然，你们大多数人会说你们已经记住了或是记得住许多事情，但并没有将这些事物与另外一些事物联系起来记。完全正确！如果你是有意地联想，那么你已经开始具有训练有素的记忆力了。
当前的记忆能力
很少有人立即测试他们的记忆，正因为如此，很多人错误地认为自己的记忆力的潜力和习惯一定受到某种限制。由于在求学阶段接受过（或未接受过）的训练，你下面将要尝试的一些简单任务，在某些情况下会变得非常难以完成，甚至在另外的情况下变成不可能完成的任务。不过，这些任务的难度确实完全在普通人大脑的能力范围之内。在下面这些容易而且令人愉快的测试练习中，如果出现了记忆功能较差的情形，请不要为此而焦急，因为本书的目的就是提高你的记忆能力。
在继续讨论之前，我建议你对自己的记忆力做一次测试。不进行这样一次测试，你就很难看到自己的进步，就很难看到自己的记忆力经过适当训练之后的提高程度。
自然，在所有这些测试中，时间因素是很重要的。因此，在开始测试之前需要看一下表。
2．揭开记忆的面纱
人类之所以能够认识世界，改造世界而成为“万物之灵”，关键就在于人类具有卓越的记忆能力。
记忆的概念
“就在我嘴边上！”
有多少次你这样说过，并承认“就是想不起来了”；又有过多少次在你需要什么的时候，任凭你如何拼命地想，就是想不起来。
当然，这问题不是你一个人才有，几乎所有的人都受到过记忆力差的困扰。这也是人类的一个最常见的不幸。但这是可以改变的。
现在，在你自身内部，就蕴藏着克服因记忆力差而产生的烦恼的能力。如果你真想利用这一能力的话，这能力就能使你的记忆力在几天内提高几十倍。
你生来天资不低，这天资就是你的记忆力。而你若想使这一记忆力得到充分发挥，你就务必去调动它，使用它。它就在你身上，一直伴随着你去达到你以往从来未曾达到过的目标。
这全靠你的记忆了！
“记忆”是我们每个人每天都在进行着的一种生理和心理活动。对“记忆”这个问题的关注、考察、探讨和描述，从远古时代就开始了。
古希腊人认为有一位记忆女神-摩涅莫绪涅，而且认为摩涅莫绪涅女神是九位科学和艺术女神-缪斯的母亲。记忆女神对人们有什么贡献呢？希腊大戏剧家埃斯库罗斯（公元前525-前456）通过他剧中的主人公普罗米修斯作了这样的描述：“请听，我为凡人做了些什么？我为他们发明了数字，教会他们把字母连缀成词，给了他们记忆-凡此种种，都是由缪斯的母亲所兴起。”
这当然只是古希腊的神话，而不是事实。当人们对记忆这个事物还不能进行科学的研究和认识时，就难免给它涂上一层神秘的色彩。但是，从神秘的希腊神话中可以看出，那时候的人们就已经很注意记忆这种现象及其重要作用了。
让我们回到现实里来，通过我们随时随地都可以遇到的记忆实例，来考察和认识记忆的科学含义。
比如，您和一位好久未见的老朋友忽然相遇，立刻就能认出他，并能叫出他的姓名，尽管您好像早已把他忘得无影无踪了。又比如，您过去学过的成语典故、外语词汇，看过的电影镜头，听过的歌剧唱段等等，一旦需要，就会很快在脑海中重现出来……这样的事例，可以信手拈来，举出很多很多。这些都是记忆的具体表现。
总之，在日常生活中，人们感知着各种事物，产生各种思想和感情，进行各种活动，都可以作为经验，经过识记在头脑中保持下来，并在以后的一定条件下得到恢复重现。这就是记忆。
记忆就是人们把在生活和学习中获得的大量信息进行编码加工，输入并储存于大脑里面，在必要的时候再把有关的储存信息提取出来，应用于实践活动的过程。
我们把两者结合起来，可以将记忆的含义表述得更确切一些。所谓“记忆”，就是人们对经验的识记、保持和应用的过程，是对信息的选择、编码、储存和提取的过程。人的记忆能力，实质上就是向大脑储存信息，以及进行反馈的能力。
记忆在人们的生活实践中无时不有，无处不在。它是人的生理、心理活动的一种本质特性。人生是充满活力和创造力的，而一切活力与创造力都离不开记忆这个源泉。失去了记忆，人的行为就必然会失去活力和创造力，甚至会失去许多属于“本能”的本领，人就很难生活下去。即使勉强存活下去，实际上人生也就不成其为人生了。生活中常有因意外事故（如工伤、车祸等）或疾病（如脑炎、精神病等）而丧失了记忆的人，大家都知道，这是非常不幸的事情。
人类之所以能够认识世界、改造世界而成为“万物之灵”，关键就在于人类具有卓越的记忆能力。正是依靠记忆能力，人类才得以学习、积累和应用各种知识、经验，才能不断地推动历史的发展和社会的进步。
总之，记忆对人类的生存、进化和社会前进是非常之重要的，记忆是人类生存进化之本。
这下子可考住你了。你也许只顾记住出入电梯的人数，可就是没注意到简单的停梯次数，结果哑口无言。可见，再简单的数字，你没有在意时，也会变得复杂起来。相反，再复杂的事物，只要有意识地去记忆，也会记得住。著名的精神分析学之父弗洛伊德坚持这样的观点：要想记住一件事，必须做个有心人。平时，我们被介绍与同事的两三位朋友认识，往往不到几分钟，就已把他们的姓名忘得一干二净。这是因为我们一开始就没有记忆的意图。如果你的确需要记忆，当没有听清楚别人介绍姓名时，应该非问明白不可。要知道，对方往往因为你这样注意他而格外高兴地回答你，同时你也可以因为集中注意力而记住了他的姓名，得到了确切的印象。在记忆之前，提出记忆任务是十分必要的。因为如果你事先不想记住某些事，就不可能对这件事产生足够的注意力。有些事物你看到过，但没想到以后还要提到它，所以你就不容易回想起来。例如，你回家或许每天都要上楼去，但你能说出那里一共是多少级楼梯吗？
由此我们可以得出这样一个结论：对一些发生在自己身上的事情记不起来，并不能证明你的记忆力不佳，因为这主要是你没有记忆的意图。
你借了5美分给别人，可能很快便忘记了；但你借了50美元给别人，恐怕就不会那么容易忘记了。这是因为你有了记住这件事的意图。
记忆的意图出于各种不同的需要，也出于各种不同的兴趣。
有这样的人，他可能忘记了约会，忘记了孩子，忘记生活中的许多琐事，但对于他本行的公式、定律、数据却记得一清二楚。我们来看一下爱迪生的例子：
1871年圣诞节，爱迪生刚参加完自己的婚礼，突然想出个解决当时还没有试验成功的自动电报机问题的点子，便悄声对新娘玛丽说：“亲爱的，我有点要紧事到厂里去一趟，我今晚一定回来陪你吃饭。”新娘一听，心里不大乐意，但一看他那紧张的样子，只得无奈地把头点了点。他这一去，到晚上也不见人影。一直到将近半夜的时候，有人去找，见厂里点着灯，隐隐约约有人在晃动着。进去一看，爱迪生正在那儿聚精会神地干活儿。来人不禁脱口而出：“你这个新郎，原来躲在这儿，害我们找得好苦呀！”爱迪生恍如大梦初醒，忙问：“什么时候了？”“总有12点啦！”爱迪生大吃一惊，“通通通”地直奔回家，一路上边跑边叫：“糟糕！我忘记了！今晚要陪玛丽吃晚饭呢。”
爱迪生为什么会把如此重要的事情给忘了呢？问题就出现在“重现”这个阶段上。尽管都有记忆意图，但由于对某一部分接受过强，而对另一部分就相对减弱了，以致爱迪生忘记了自己的新婚之夜。