1.1 国际物流的内涵和特征

1.1.1 国际物流的内涵

21世纪以来，在网络技术、信息技术不断发展的推动下，经济全球化进程以前所未有的速度深化和发展着。国际贸易的高速发展、跨国公司展开全球经营战略，使资源在全球范围内进行分布，推动着全球经济的发展。国际物流是物流活动的国际化运作，是跨国界的、范围扩大了的更加复杂的物流活动，其物流业务流程跨越国界，它包括全球范围内与物料管理和物资运送相关的所有业务环节。所以，国际物流又称国际大流通或大物流，是在国际分工协作状态下，按照国际惯例，利用国际化的信息网络、物流设施设备和物流技术，实现物品在国际间的流动和全球范围内的资源优化配置。

按照国际物流的内容，可以将其分为狭义的国际物流和广义的国际物流。狭义的国际物流是与国际贸易活动相关的物流活动，是伴随着国际贸易和国际分工合作形成的，如贸易公司为实现进出口商品交易、跨国公司为组织全球范围内的产品生产而必需的货物集运、分拨、包装、运输、仓储、装卸、加工、报关、保险、单证处理等，都属于国际贸易物流。它服务于跨国经营的国际贸易，即选择最佳的方式和路径，以最低的费用和最小的风险，保质、保量、适时地将货物从一个国家或地区的供给方运到另一个国家或地区的需求方，以保证国际贸易和国际化生产高效、有序地进行，提高企业在国际市场上的竞争能力。广义的国际物流则是指各种形式的物资在国与国间的流动，它不仅包括国际贸易物流，还包括非国际贸易物流，即由非对等交易活动引起的国际间的物流活动，如跨越国界的国际邮件，国际展品，国际军火，个人、家庭或组织间的实物赠与，国际间公益活动及逆向物流（如退货）等引起的物流活动。

从具体的业务活动内容看，国际物流活动是进出口商、货运代理人、海关和承运商等的通力合作，借助国际物流设施，共同完成商品过程中的从卖方到买方的所有物流活动。可以分为四个方面：为完成全球采购、国际进出口贸易的国际运输；为保证货物不间断供给和顺利运输的储存、加工、包装、组配和保险；为方便供给和国际运输的节点物流，如港口物流、港站流通、保税作业；过境货物的报检、报关等。一个国际物流过程总会涉及货物的交货方、贸易中间人、货运代理人、货物运输人和货物接收方等。贸易中间人和货运代理人都是专门从事商品使用价值转移活动的业务机构或代理人。我们从图1-1可以清晰地了解国际物流系统及其主要的业务活动流程。根据物流业务活动存在的状态，我们把国际物流活动分为基本业务活动和特殊业务活动。

1.国际物流的基本业务活动

国际物流的基本业务活动是指包括运输、保管、包装、装卸、流通加工和信息处理等与国内物流业务相同的基本物流业务。例如，海运、空运和公路运输，仓储、进出口业务、海港码头装卸转运货物等与货物保管相关的作业；与国际物流运输距离长、运量大、运输过程中货物堆积存放期长、装卸次数多等相适应的特殊包装业务；适合当地国的标准和满足销售商的要求的商品分类和小包装作业、与此相关的商品价格标签粘贴等流通加工活动。海运由于成本低且运输量大，而成为国际物流主要的和普遍的运输方式。空运速度快，但成本大，运输的批量也相对较小，是国际物流的辅助形式，一般用于紧急的、小批量运输。另外，相对于国内物流，国际物流活动中的信息量和信息来源更大和更广，更需要及时的收集和处理。

2.国际物流的特殊业务活动

与国内物流业务不同的特殊国际物流业务活动具体涉及以下几个方面。

（1）国际货运代理业务。由于国际间运输涉及复杂的手续，很少有企业能自己完成全过程，因此，国际货物运输通常由专门从事国际货物运输及各种相关业务的机构或中间人进行业务代理。代理人接受交易双方的委托，负责办理与国际运输有关的具体业务。

（2）报关业务。报关（包含检验、检疫等活动）和相关文书单据制成等是国际物流所特有的物流活动。报关是指货物在进出境时，由进出口货物的收、发货人或其代理人，按照海关的规定格式填报“进出口货物报关单”，随附海关规定应交验的单证，向海关办理报关手续。

（3）运输保险。国际物流运输距离长、装卸保管次数多，地理、气候和社会环境等比较复杂，在物流过程中可能会遇到不可预测的各种风险，因此必须办理货物的运输保险。我国海洋运输的基本险别分为平安险、水渍险和一切险三种。

（4）保税业务。保税制度是国际通行的海关制度。保税货物是指进入一个关境，在海关监管下为缴纳进口税捐，存放后再行出口的货物。按照《中华人民共和国海关法》的规定，保税货物是为进行贸易活动（储存）和加工制造（加工、装配）两种特殊目的而进口的货物，它们必须以原状或加工后重新运出境。这类货物可以暂免纳税，待货物确定流向后，再由海关决定征税或免税。保税货物的通关和其他一般货物通关不同，必须办理从进境、储存或加工，然后重新运出境的全过程的各种通关手续，才算真正完成通关手续。

（5）信用证业务。国际物流活动中的结算支付方式复杂。一般使用的支付方式有汇付、托收、信用证。我国外贸经常使用的支付方式是信用证方式。

在国际物流系统中，没有一家企业能单独依靠自身力量办理和完成整个国际物流的复杂过程。国际物流管理就是要按照国际贸易和交流的活动的规则和程序，在现代信息技术基础上，合理、高效地组织国际间的物品流动，尽可能以最小的成本、最优的质量为国际贸易和非国际贸易活动提供物流服务。