当着楚威王的面，有了吕姬做后盾，底气足了不少的我便理直气壮地与昭阳争得不可开交。
在原告与被告的争执里，如同法官一般准备判断弟弟与昭雄孰是孰非的楚威王，俨然成了我与昭阳的看客。
高高的王位上，他侧着身子，倚在龙椅上一言不发。尤其在看到眼前的当事人之一是一位妙龄女子时，他好色的老毛病又犯了。
楚威王双眼瞪得溜圆，并探着身子，一直盯着我发愣。至于声泪俱下的我说些什么，以及趾高气昂的昭阳如何对我恶言相向，楚威王一概充耳不闻。
我不经意间的一回眸，便发现了楚威王那双在我身上扫视的眼睛。
从未见过此情景的我，脸上顿时红一阵白一阵。虽然那高坐在王位上的人，是楚国的一国之主，无数苍生的命运也尽掌握在他的手中。但是，我厌恶这样的眼神，仿佛这样的眼神落在我的身上，便成了无数的蚊蝇，令我的思想也一并变得腐朽了。
如此的不适中，我同昭阳的争吵口气也一并软了下来。不料，楚威王在殿上的一幕，却被帘后的吕姬看得一清二楚。已经在参与朝政的吕姬见状气愤不已，便故意在帘后大声咳嗽，以示提醒。
可楚威王看我似乎已看得入了迷，直到宦官俯着身子在他耳边催促了数次，并向他说清了事情的来龙去脉，同时言说此刻宫门外有秦国的国相张仪急于求见时，眼里放着光的楚威王才从我的脸上回过神来。
很快，身负秦王之令来与楚威王交涉的张仪也进到了楚王宫。原本，秦国国使来见，先来一步的我理应退下了。可是，正当我起身准备离去时，半靠在王位上的楚威王却直起身子干咳了两声道：“这个叫什么月的姑娘，你的事容本王想想，就先在这里候着吧。”
楚威王的话，令我心头一喜，这似乎是一个好的生机。于是，为了不使弟弟成为昭阳的刀下鬼，茫然不知所措的我便硬着头皮，成了楚威王的旁客，依然跪在他的身边，听着国相张仪、楚威王，以及又换了一副面孔的昭阳等人一并商议国事。
国相张仪本是魏国贵族后裔，曾与苏秦同师于鬼谷子先生，学习权谋纵横之术。他饱读诗书，满腹韬略。
自打张仪进了宫，整个楚王宫的气氛也顿时凝成了冰。剑拔弩张的昭阳，此刻脸拉得比以前更长了。
原来，昭阳与张仪也是不共戴天的仇人。此前，曾在鬼谷子处学习纵横之术的张仪学业期满，回到了魏国。但因家境贫寒，求事于魏惠王不得，才远去了楚国，投奔在楚国令尹昭阳门下。恰巧，昭阳因曾率兵大败魏国，得到了楚威王赏赐给他的和氏璧。昭阳喜好炫耀，一次在与门客饮酒作乐时，他将和氏璧拿出来在人前炫耀。结果，大家传来传去把和氏璧传丢了。昭阳见张仪一身寒酸相，便一口咬定是张仪偷走了，遂对其严刑逼供。张仪被打得遍体鳞伤，不得不含恨离开了楚国，后在秦惠文王的重用下，成了秦国的国相，为秦王尽心效命。
此际，远在中原的战场上，秦国早就做好了攻打齐国的准备，因为担心已经结了盟的齐、楚两国会合纵攻秦，才派了张仪前来游说。
曾经是自己的门下卿客，如今已是与自己平起平坐的国相。如此迁升，令一向趾高气昂的昭阳极为不服。而张仪在昭阳处所受的无端羞辱，更使两人的关系成了解不开的死结，整个会谈由此也显得火药味十足。
尤其是当张仪对楚威王说：“秦王念及与楚国往日的交情，想与楚国联姻，以此来巩固两国关系，共谋发展”时，昭阳更是一脸冷笑。
一听“联姻”二字，楚威王的眉头也为之一皱。而在帘帷后面的吕姬一听说楚王要将自己的公主送到别的国家去，便忍不住从帘后冲了出来，娇嗔地向楚威王求情。
张仪见吕姬也掺和了进来，生怕楚威王反悔，便赶紧回道：“大王此言差矣。敢问大王，若真是挑衅，我秦国何必要派一位国相亲自前来。若真要宣战，就不会对你这么客气了。”
楚威王、张仪、昭阳一干人喋喋不休地争执，一直从下午争到了晚上。而跪在一旁的我，也这样一直陪着他们，直到夕阳西下。
只是，令我没有想到的是，本是秦、楚两国的争论，却将没有任何干系的我，也一并卷了进去。
由于争论的焦点是秦、楚两国联姻一事，而前来求亲的张仪只希望楚威王派一名女子出使秦国嫁给秦王为妃，这样身为秦国国相的他，也算完成使命了。
只是，将楚威王的亲生女儿送往异邦，不要说吕姬不愿意，就连楚威王自己心里也是一万个不情愿。
昭阳显然看出了楚威王的难处，又愤愤地瞪了一眼跪在一旁的我，便向楚威王谗言：“久闻魏家女相貌出众，知书达礼，才名和诗名在楚国城里也早已人尽皆知。请她代楚王的女儿出使秦国，可是我楚国之福啊！”
我情知昭阳是在公报私仇，想要反驳，可我又担心这样会使弟弟罪加一等。于是，当大家将目光一齐聚拢在我的身上时，不知该如何作答的我，只得将身子俯得低低的，一言不发。
经过先前的一番打量，楚威王眼里的我，生得眉清目秀，皮肤白皙如雪，模样还算标致。将这样的我送入异邦，虽非大富大贵，但也不至于失了他楚王的面子。
在吕姬的一番温言软语下，楚威王从王位上站起了身，用同样冷漠的口气回复张仪：“今日散朝，待本王考虑周全了再给你答复！”
事情的变化是如此之快，就连先前一直扯着脖子、叫嚷着要让我弟弟魏冉血债血偿的昭阳也始料未及。既然楚威王亲自发话了，昭阳也不敢再多言，只得将所有精力都转移到与秦国的外交手段上。
吕姬见楚威王对我垂涎欲滴，生怕我因此夺了楚威王的宠爱，于是，在送我入秦一事上，她也表现得格外卖力。而浑然不觉的我，就这样阴差阳错地成了楚国的公主。
为了尽快化解两国的危机，次日，我便被宣进了吕姬的寝宫。那时，我额头着地，俯着身子，跪在吕姬的面前，听着吕姬用细言慢语的口气对我吩咐：“如果你肯嫁到秦国去，解了楚国的危机，不仅你弟弟魏冉的死罪可免，大王还将赐你们‘芈’姓，今后，你我便是亲姐妹。”
“芈”姓，本是楚国的国姓。如此殊荣，恐怕是常人求都求不来的。只是，由富贵人家的大小姐，到落魄的贫民宗女，再由贫女宗女一跃成为楚国的公主、秦国的王妃，命运的改变是如此之快，这着实令我有些措手不及。
那时的我，父母双亡，除了两个弟弟，再无其他亲人，亦无所牵挂，简单得如同一张白纸。能够报效国家，且能救得弟弟的性命，对我而言，或许这才是对我最好的安排。
临行前，满是愧疚的魏冉泪流满面地跪在我面前忏悔。他后悔不该与昭雄这样的人纠缠不清，不该意气用事害了我。
嫡亲弟弟魏戎也在竭力劝阻。同样不舍我就此远去的他，情愿代魏冉去坐牢，任凭楚威王发落，也不愿让我去冒此大险。
“福兮祸所伏，祸兮福所倚。”个人的恩怨，和国家的利益相比，小小的我又算得了什么呢！
更何况，路虽然渺茫，但只要勇敢地往前走，总有希望。
卑微八子——低谷时走好每段路
车辇载着秦、楚两国从此世代友好的国书，以及成了友好使者的我，在通往咸阳宫的路上飞驰。
由于我出身寒微，加之又是楚威王临时选来的“冒牌公主”，所以在去秦国的路上，不论是随行的人，还是护送的侍卫，几乎个个一言不发，人人各怀心事。除了国相张仪偶尔与我搭讪，几乎个个对我的存在视而不见。
不过，如此的清冷里，却给了我思绪肆意纷飞的时间。
车辇的后方，家乡的影子与我渐行渐远。因为思念而起的淡淡忧伤，一如道路两旁没有尽头的荒凉田垄。这里，没有故乡江南水暖的温润，亦无灵秀的绵绵青山。但那延绵至天际的黄土，还有流淌在黄土高原奔腾不息的黄河水，却无时无时不在向我这个待嫁的新娘，显示着它雄强伟岸的男儿气象。
对于未来，我毫无准备。不知那个即将成为我的丈夫、身为秦国一国之主的他长得是什么模样；不知同样为王的他，是否也和楚威王一样贪婪好色；他的后宫里，是否也有着如吕姬那样心机重重、野心勃勃的女子？秦国的女子是否也和楚国的女孩儿一样，个个针黹纺织，人人采茶制茶？
后宫，向来是权力与争宠的是非之地。而我，生性简单，不擅与人争长短，更无心功名利禄。如此卑微的我，能否在这个陌生之地站稳脚跟？能否讨得秦王的欢喜，不至于在冷落与孤寂中空度余生？对此，我一再地告诫自己：不论身在何时何地，都要放下一切应该放下的，宽容地对待一切，如此方能保得现世安稳。
伴着我繁杂的思绪，沉沉的夜幕也在不经意间悄然而至。
墨一般的漆黑里，我们进入一片茂密的山林。这里是楚国的边境，再往前行数里，便是秦国的地界了。目的地越来越近，我本就不安的心也越来越紧张了。
正在心神不宁之际，一阵长长的马嘶声和刀枪的厮杀声突然从车队的后方响了起来。一场翻天覆地的颠簸中，马车连人一起翻在了路边。原来，两个弟弟担心我一路的安全，便在楚威王的默许下，在暗暗一路护送我入秦。昭阳得知魏冉也在送亲的队伍中，便派人一路跟踪着，准备伺机报复。
黑暗中，有备而来的昭阳不费吹灰之力便擒住了魏冉。芈戎（即魏戎，因楚威王赐“芈”姓，故称芈戎）和随行人员为了保护我的安全，一边从翻了的马车里找到我，一边护着我与他们拼杀。是时，整个丛林里，乒乓的刀剑声响彻云霄，昭阳的人马与秦国护卫的喊杀声乱作一团。
伴着皎洁的月光，我揉着摔痛了的手腕，一抬眼便认出了将眼睛瞪得如铜铃一般的昭阳。又见弟弟魏冉被他们五花大绑地架在了马上，如今已是秦国王妃身份的我，不禁怒火中烧。
我亦未多作思考，便在慌乱之中，飞快地冲进人群，一把夺过其中一位伤者的刀，架在自己的脖子上，涨红着脸、颤抖着朝昭阳大喊道：“昭大将军，你可看好了，秦国与楚国的关系现在就掌握在你的手中，我是秦国的王妃，也是楚国的公主，若是与我为敌，便是与秦国为敌。”
“呵，好大的口气，这么快就乌鸦变凤凰了！”
“我不管你乌鸦还是凤凰，赶快把人给我放了！”
昭阳不屑地瞟了我一下，又看了一眼弟弟魏冉，恨不得一口把他吞了。见此情景，我提高了嗓门，继续大喝：“把人给我放了！”
我的一番怒喝，果然令在场的人纷纷停下手。昭阳想继续反驳，国相张仪抢言道：“芈月姑娘现在是秦国的王妃，难道有假吗？现在，两国的国书都签了，如若芈王妃有个三长两短，想必您在楚威王那里也不好交代吧。”
冤家对头相见，似乎又燃起了一把火。但张仪的话句句戳在昭阳的心里，虽然是魏冉失手打死昭雄在先，但用嫁给秦王为妃来替魏冉赎罪，却是楚威王亲自应允的。现在，与我作对，就是与楚威王作对，是置秦、楚两国大局于不顾。
昭阳虽然不服气，但也只能“哼、哼”地直吐粗气。这时，他的手下凑到他的旁边，耳语了几句，他这才将手一挥，将魏冉扔在了地上。然后又放了一番为自己下台阶的狠话，才骑着马往楚国的方向绝尘而去。
伴随着一路的幻想，和一路的惊心动魄，最终在我离开楚国的第九日傍晚时分，到达了目的地——秦国的都城咸阳。
异国他乡，尽管这里的一草一木全然不是我曾经生活过的模样。一如女人的第二次重生，这里是我新的人生的开始，不管我此后的生活平淡与否，快乐与否，都要在这里度过，将这里当作自己的家了。
楚国——我曾经生活过的地方，此后只能被称作“故乡”了。
咸阳宫高大威严，正殿四周回廊环绕，各宫室之间布局错落，主次分明，正以欲要雄霸天下的气势，雄踞在咸阳城的正中央。
对于我的到来，夜幕重重里的咸阳宫，似乎并未增添几许欢乐的气氛。整个宫殿一如往常一样冰冷寂静，其中的人一律微若蝼蚁，均在权力的指使下，卑微地屈从于他人。
在宫人的指引下，我踩着红色的绣花鞋在泰时殿的台阶上一步一步往前走。背井离乡，一朝入秦，在连我自己都无法掌握的命运里前行，虽然荆棘丛生，但却令将来的我从此走上了人生的最高峰。
初到秦国时，我并未得到秦王的召见。
当晚，国相张仪顾不上休息，便直奔秦王的议政殿去商讨军国大务了。我则在内侍的带领下，到了秦王的后宫，在我的居所招仙阁里沐浴更衣。
彼时，齐国已向中山国出兵。就在我离开楚国的次日，唯恐生变的楚威王也派出了近万精兵，开始向魏国进攻。
秦国的危机暂时解除了，秦惠文王也如释重负、拍手称快。同时，他还与张仪商量着，准备乘胜追击，使魏王彻底放弃公孙衍的合纵之策。如此看来，我的到来，对于秦惠文王和楚威王而言，是两个国家之间一个承诺的符号、一个交换的手段。现在，他们的目的终于达到了。
是夜，根据内侍的指引，我在我的住处招仙阁里沐浴更衣。
我被侍女们重重簇拥着，每进行一步，都有专人在一旁递送毛巾、在我的沐浴盆内放置花瓣的汤水。
当我沐浴完毕，换上由秦国专门为我备置的衣裳，立于铜镜之前时，我才惊讶地看到，镜子里的那个我，一身浅黄的藂罗衫，身着五色花罗裙，头戴粉色芙蓉冠，裙袂下面是一双泥金的小鞋。
这与先前在楚国的茶园里劳作、一身布衣的那个我，简直判若二人。这样的变化，令爱美的我自然欣喜无比。
少时，为我沐浴的侍女都悉数退下了，内侍为我端来一碗参汤嘱咐我喝下后，也离开了。