查制造各厂，法为最盛，而水师操练，英为最精。闽厂前堂学生，本习法国语言文字，应即令赴法国官厂学习制造，务令通船新式轮机器具，无一不能自制，方为成效。后堂学生，本习英国语言文字，应即令赴英国水师大学堂及铁甲兵船，学习驾驶，务令精通该国水师兵法，能自驾铁甲船于大洋操战，方为成效。如此分技学习，期以数年之久，必可操练成才，储备海防之用。至学生中有天资杰出，能习矿学、化学及交涉公法等事均可随宜肄业。惟人数既多，道里辽远，非遴选贤员，派充监督，不足以资统驭，而重责成。
查有三品衔候选道李凤苞，学识闳通，志量远大，于西洋舆图、算术及各国兴衰源流，均能默讨潜搜，中外交涉要务，尤为练达，实属不可多得之才。以之派充华监督，必能胜任。至访询各国官厂、官学，安插学生，延请洋师，仍应有情形熟悉之员，联络维持，主客方无隔阂。臣葆桢原奏所称正一品衔闽厂监督日意格，前已回国，经臣等催调来华，商办一切，该员久襄船政，条理熟谙，于船厂学生情谊亦能融洽，以之派充洋监督，必可胜任。六月间，李凤苞、日意格二员来津禀商，臣鸿章适有烟台之役，即携该员等同往，饬令筹议章程。滇案结后，曾将该员等所议各节钞送总理衙门核夺。兹经臣等再四讨论，复与李凤苞、日意格切实核减，学生员数以三十名为度，肄习年限以三年为度，责以成效，严定赏罚，出洋经费分年汇解，约共需银二十万两。此项经费必应筹定有着之款。臣鸿章前议由闽省额拨南北洋海防项下酌提动用，先尽厘金拨解，厘金不敷，即在闽海关四成洋税项下就近凑拨。旋准福州将军臣文煜咨称：闽关四成洋税暂无存款，俟第六十五结届满，再行核数拨解等因。新授闽浙督臣何璟过保定时，臣与面商一切，亦深以为然。兹由臣日昌函致臣鸿章议定，由闽省厘金项下筹银十万两，闽海关四成洋税项下筹银五万两，船政经费项下匀拨银五万两，是此项二十万之数，均已议有着落。查照分年汇解章程，第一年七万三千两有奇，第二年六万两有奇，第三年五万八千两有奇，并游历及应支教习修金等费，随时核计拨汇，闽力虽甚拮据，必能酌量缓急，以符定议。应请于海防额饷内作正开销。
查西洋各国，各以中国遣人赴彼学习为和好证验。前派幼童赴美国，英使即有该国大书院极多，将来亦可随时派往之语。秋间滇案议结时，臣鸿章面告威妥玛，以拟遣学生赴英学习，该使允俟总理衙门知照到日，转致我国外部。九月间，威妥玛回国过晤，
臣复与商明照办。惟该国兵船定例稍严，闻日本近时已有七人在英兵船学习。臣在烟台阅视洋操，即见有日本武弁在英国铁甲船随同操演。今议学生分班送往，又有郭嵩焘等驻英商办，当无碍难之处。至法使白来尼屡以日意格办船有效为言，此举亦该使所深愿。现拟令该监督等率同学生，于明年正月启行，应请敕下总理衙门迅速分别知照英、法驻京大使，令其转达本国，妥为照料。臣鸿章于本年三月间，因洋员李劢协回国之便，派令武弁卞长胜等七人同赴德国军营学习兵技，当时未派监督，心甚悬念。此次李凤苞出洋，饬令该员按三个月一次，由轮车驱赴德国，兼查卞长胜等功课，并请总理衙门酌量照会德国驻京公使一体知照办理。近自同治十二年筹遣幼童赴美学习之后，上年日意格回国，臣葆桢遣学生数名随往游学，本年臣鸿章又遣卞长胜等赴德学习。此次又派李凤苞等率领学生分赴英、法两国。从此中国端绪渐行，风气渐开，虽未必人人能成，亦可拔十得五，实于海防自强之基，不无裨益。
谨将臣等筹议船政学生出洋章程及经费数目，分缮清单，恭呈御览，仰恳饬下总理衙门核准施行。所有遴员派充华洋监督率领闽厂学生出洋肄业缘由，理合会同兼署闽浙总督福州将军臣文煜、新授闽浙督臣何璟，恭折由驿具陈，伏乞皇太后、皇上圣鉴训示。谨奏（「选派船政生徒出洋肄业章程」、「出洋监督薪费及生徒经费并分三批汇付银数清折」略）。
复丁雨生中丞（十二月初一日）
学生出洋经费及责收成效各节，经大才认真核减，加劲敲击，雷轰电掣，阴阖阳开，操纵变化，神乎技矣。倾佩之余，转滋愧恧。当日意格在津时，初意亦与尊恉略等，乃丹崖既不肯任怨，鄙人遂将就照准，非有私于日意格，徒恐失幼丹之欢也。公为穷所迫，其势不得不裁减，然公事核实之道，亦必应尔。日意格虽内怀嫌恨，有画押章程为凭，丹崖随时牵制之，敢不尽力！果出洋后阴有掣肘，祗要丹崖情形已熟，亦无妨撤退日监督。彼所贪求之处甚多，谅无虑此。昨已会衔，疏陈另钞呈电，并将前后情节缄告总署矣。
张成等炮船二只募齐弁勇后调赴台湾游历，兼督操练，感佩之至。张成尚朴劲，邱宝仁似颇软弱。头目水手恐多生疏，望严督其上紧操演。三十八吨炮船明年四月可到闽，已函属春帆代为验收，挑选管驾，募齐水手，再与张成等结伴北来，可勿亟亟。赫德议请令张成等二船弁勇届时移带三十八吨船，而将二十六吨船另觅新手，似亦驾轻就熟之义，乞与春帆酌办。闻台驾于初九日起程，计早抵台，瘴疠病疫之区，毅然独往，无幕友、医生随行，较筠僊伦敦之役，甘苦、难易若何？念之心悸。
十一月二十日奉密旨，将一折、两片钞交鄙人与幼丹筹商议奏，但云诸事同时并举，所费不赀，所陈各节，是否可行，已缄商幼帅如何筹覆。幼公退志甚坚，已四月无信，两函驰问，尚未见答，情绪可知。督办重臣，舍公其谁？惟何处筹借二、三百万，陆续应手，此则千思百虑而无从着笔者也。
日本有仲韬、子莪两星使开春前往，或可挡得一阵。前副岛种臣徒步来访，据称该国恐有内难，似尚无暇力征经营，然百年之计在于自强，固未可忽而不讲。西班牙以同治二年商船被抢，饶舌妄思，以兵船吓诈，自是虚锋。闽中能设法为之查办否？乞归之说，断不得遂，仍守定「鞠躬尽瘁」四字，天下必共谅之。何时回省？筱宋须二月莅任也。
复吴春帆京卿（十二月初一日）
学生出洋，删改章程，覆减经费，切实周密，毫无遗憾，佩慰莫可名言。惟三年之限，恐尚有学习未精熟之处。届时须察看展缓一、半年，此意已缄达总署。四成洋税五万两，年内恐拨不足数。雨帅来函云，星帅未曾商及，傥不能谐，则全数均由闽筹措，望存记此语，他日可与当事通融商办。丹崖等似须由尊处刊给关防，弟并函属丹崖出洋时应从权素服顶带，以崇礼制。明正启程，自仍搭坐公司船为便。闽厂巡洋船，似难远涉，或徒耽误时日。然官船随后须筹赴西洋，则声势壮而历练更增，乞详酌之。雨帅拟调张成等两船赴台湾操巡，甚善！甚善！已前往否？赫德前请俟三十八吨炮船到时，可令张成等全船弁兵移带新船，再将二十六吨船另选管驾及水手等，似甚近理。盖三十八吨炮尤为要紧利器，真中土所未有，希留意察办。该船等饷项不敷，明春容再续解。雨帅只身赴台，劳苦险阻，深堪系念。日来台报若何？筱帅明春正、二月可到，必能和衷共济。此间冬月十六得雪五、六寸，虽阖境分寸不匀，麦根藉可滋培，蝗疫亦当幸免。家兄奉批回鄂，腊初应自成都东下。
论班国兵船来华（十二月二十九日）
再奉密函，以探闻日国将有兵船多只来华，属留意预筹办法，旋奉寄谕钞示丁雨生在台湾奏陈大略，似该处已有防备，不至为其所乘。小吕宋弹丸之地，未必有兵船二十余号、水师三万之多，即兵船亦有数等，未必皆系得力，即能扰我水路，未必遽敢登岸。该使藉端恫喝，虽以同治二年商船索赔为词，似仍注意于古巴续招华工缓定条款。现未闻该国兵船行抵何处，作何举动？已密属上海招商局唐廷枢等就近确探驰报，并以该局轮船往来南、北洋殆无虚日，留心伺察，勿被仓猝劫夺，致堕其要挟之计，一面密饬海口炮台，防营操练之余，不动声色，敢为侦备。