美味羊羔肉

有一年春天，康熙皇帝骑着一头黑驴子，带着一名随从，走到离花马池城五十多公里的一座山上，累得人困驴乏，渴得嗓子冒烟，饿得肠子和肚子打架。他远远望见山脚下有缕缕青烟，心想必是一座村庄，便扬鞭直奔而去。

到了村口，看见几个庄户人正在井边打水。主仆二人喜出望外，十分高兴，急忙过去向庄户人要了碗水喝，并连连称赞：“好甜的水，好甜的水！”庄户人又打水饮了驴，主仆二人非常感谢，于是便向大家问长问短，表现出非常体贴、关心的样子。

当时的社会是“万般皆下品，唯有读书高”，读书人一般都自恃清高，不愿搭理普通老百姓。可是这位读书人不仅眉清目秀，气宇轩昂，而且态度和蔼，瞧得起庄稼汉，因而庄户人对他特别热情，问他是哪里人士，到什么地方去。康熙笑着回答说：“我是个读书人，从南面来，要上京赶考。”庄户人好客，看到天色已晚，便挽留客人歇息一宿，第二天再启程。

康熙并不推辞，欣然住了下来。村里人听说来了一位知书达理、平易近人的读书人，就都来和他攀谈，大家谈得十分投机。第二天，村里人置办了丰盛的宴席，款待了这位难得光临的读书人。山村里没有什么海参鱼肚、人参燕窝，却有山鸡、野兔和羊羔肉。康熙胃口大开，连连称赞：“好菜！难得的好菜！难怪古人有‘冬食热以养于阴’之说。”

康熙越吃越香，问道：“此地羊肉质地细嫩，油似白玉，没有腥膻，为何这样鲜美？”一位老汉回答说：“客官有所不知，在宁夏，从盐池到灵武、同心、中卫等这一带山区，羊吃的是甘草、枸杞和其他药草，枸杞补肾壮阳，而这甘草又是中药的和事佬，能调百药，再加上羊喝的是咸水，所以羊肉最是鲜美，可称天下第一。”康熙高兴地说：“一方水土养一方人，宁夏山区的枸杞、甘草是个宝，羊肉数第一，真是个好地方啊！”