生地黄甘苦大寒 手太阴益阴之剂，撤肾经虚热，导心膈虚烦，故炙甘草汤润经而复脉。
天门冬苦平 利小便泄而不收，通肾气冷而能补，保肺气止嗽、撤虚热、祛痰。故升麻汤润肺而除热。
麦门冬甘平微寒 阳中有阴之药，消肺中伏火伤金。治口干烦渴，虚劳客热。
炙甘草汤益阴血；石膏汤补不足。
麻子仁甘平 足太阴手阳明要药，汗多胃实便难，燥湿而亡津液，故脾约丸通肠润燥。复脉汤益气润经。
通草辛甘 通阴窍，涩而不行；消水肿，闭而不去，闭涩用之，故名通草。
故当归四逆以缓阴血。
当归甘辛性温 属阳，可升可降，在气主气，在血主血，各有所归，故名当归。除客血，补虚劳，滋养诸经。
四逆汤益血；升麻汤补虚。
凡四方同用。
黄连苦寒 手少阴经撤心肺间热，浓肠胃止下利。
陷胸汤泄胸中实热；泻心汤导心下虚热；人参汤通寒格；白头翁汤坚下利；乌梅丸安蛔；黄连汤降阳。
凡十一方同用。
黄柏苦寒 入手少阴经，泄隐伏火，主五脏肠胃热结。
柏皮汤散热；白头翁汤坚利。
知母苦寒 主燥闷烦心，泻心火清肺。
白虎汤清消肺气；升麻汤除热凉心。
茵陈蒿苦寒 通关节，解肌热，除黄胆，利小便。故仲景治瘀血发黄，小便不利。
连轺即连翘根，味苦寒 故赤小豆汤，除热而退黄。
生梓白皮苦寒 主目病，去三虫。仲景治黄，故赤小豆汤降热而散虚。