早期苏维埃军队的自动雪撬家族

一个不可否认的事实是，传奇色彩颇为浓郁的苏联军用机动装甲雪撬，其故事开端于沙俄时代。然而，西科斯基发明的这个新玩艺儿，开始仅仅是一种极富俄国特色的航空试验设备，并没有对其实用性进行任何考虑。即便是在此后的一段时间内，也只是作为一种轻便的雪上全地形运输工具得到了有限应用，或者干脆就被有钱人当成了是一种刺激的时髦玩具，用于娱乐事业。

然而，鉴于高纬度的俄国那极为辽阔的国土面积、发展滞后的铁路、公路交通系统，以及异常恶劣的气候条件。人们逐渐意识到，这个国家需要一种可靠性高、通行能力强，同时又结构简单、造价低廉的冬季运输工具来满足人们的需求。于是，在最初的惊奇之后，人们又一次将目光投向了这个靠“吹风”前进的怪物，由于显而易见的巨大实用潜力。

就这样，从1912年起，按照西科斯基提供的设计图纸，沙俄帝国的波罗地海工厂开始批量制造这种自动雪撬。然而，这些自动雪撬却并没有在随后爆发的战争中，得到很好的利用。有据可查的仅仅是1915年的加利西亚战役中，俄军动用了一些自动雪撬为前线运送给养。除此之外，再没有任何资料显示，在整个一战期间，沙俄军队还曾在哪些战役中使用过这种装备。

随着一战末期十月革命的爆发，一切都发生了改变。除了革命的激情外，面临严峻战争形势挑战的布尔什维克政权几乎缺乏一切：给养、燃料、武器。更糟糕的是，1918-1919年相交的那个冬季出奇地寒冷，持续不断的暴风雪使圣彼得堡与其他地区（特别是边远省份）的交通联系几乎陷于瘫痪，而这意味着布尔什维克对俄国的有效统治将被大大削弱。面对这种情况，苏维埃最高委员会开始重视起战争中沙俄正规军的一些作战经验。特别是在听取了前波罗地海工厂设计师A.S.库金（A.S.Kuzin）《关于沙俄军队雪地通行装备》的报告后，托洛咨基以苏维埃工农最高防卫会议的名义，下令必须组织起一个特别委员会，负责恢复报告中提到的那种自动雪撬的研制与生产。这个特别委员会很快被称为KOMPAS。

有意思的是，由于自动雪撬与航空事业那不可分割的渊源，该委员会成员大都是一些在后来的苏联乃至世界航空史上赫赫有名的人物。委员会主席：N.E.茹科夫斯基教授（N.E.Zhukovskiy）（世界著名的空气动力学家，时任中央空气及水压动力研究中心负责人）；副主任委员：N.R.布瑞宁（N.R.Briling）（此人是沙俄时期波罗地海工厂的首席工程师）；设计师：A.A.阿尔汉格尔斯克斯基（A.A.Arkhangelskiy）、A.N.图波列夫（A.N.Tupolev）（图波列夫王朝的奠基人，茹科夫斯基教授的高足，一战期间为莫斯科DUKS飞机制造厂工程师，时任莫斯科工业高等专科学校风洞实验室助教）、E.A.库达科夫（E.A.Chudakov，后来与克里莫夫并称为“中央航空发动机研究院”的两巨头之一，苏联著名航空发动机设计师）、B.S.斯泰克钦（B.S.Stechkin）以及A.S.库金（A.S.Kuzin）。

KOMPAS的任务是从科研角度对自动雪撬进行原理论证，并在此前沙俄时代的基础上进行重新设计，最终为前线红军提供一种可用于军事用途的新型自动雪撬。由诸多天才工程师组成的KOMPAS没有让最高苏维埃失望，事实证明其工作是卓有成效的：及至1919年9月，KOMPAS已经按照原始设计，为红军提供了50辆全新制造的自动雪撬。在此后的一段时间内，KOMPAS将工作重心转移到了设计一种改进型自动雪撬上来。与西科斯基的设计相比，这种被命名为BK系列的自动雪撬最大特点在于采用了弹性悬挂装置，大幅度提高了舒适度与通行性能，BK为N.R.布瑞宁（N.R.Briling）与A.S.库金（A.S.Kuzin）两人姓名的首字母。1920年3月，第一辆KB自动雪撬正式交付红军，很快便获得了部队的好评。

需要补充说明的是，在国内战争中红军使用的自动雪撬并不只限于KOMPAS的产品。事实上，作为一种补充，部分从帝俄军队手中继承过来的旧式自动雪撬（即波罗地海工厂生产的那批）也在维修后，被投入了前线参与各种军事行动：在通信、弹药给养运输、后送伤员等方面发挥了重要作用，有时甚至作为机动机枪碉堡直接执行战斗任务。在1921年3月对喀琅施塔得水兵（苏联西北部港市，在芬兰湾东端科特林岛上，隶属于列宁格勒市，波罗地海舰队基地）的悲剧性镇压行动中，KB自动雪撬大出风头，凭借卓越的雪地机动性，使红军平叛部队迅速控制住了有利地形，阻止了叛乱向其他地区的进一步蔓延。在此次事件中，KB自动雪撬的表现，也引起了红军平叛部队指挥员图哈切夫斯基的注意，并为一辆表现出色的自动雪撬车组成员颁发了红旗勋章。