1．奴隶经济

有一个苹果林，果林里的果子不够每个人敞怀吃到全饱，而且一年里只有一个月才结果子。在这种情形下，人们就果子的分配问题发生了争斗，不够强壮的人死掉了。最后，幸存的人达成了一种秩序：统领者决定果子的分配，其他的人看管、照顾果树；作为回报，统领者定期给他们仅够维持生存的果子干；有些人逃跑了，去寻找自己的果子林；也有些奴隶成功地密谋推翻了统领者，成为新的统领者，但是分配的秩序没有改变。

在某个有野心的统领者的坚持下，这群人在保护好自己的果林的同时开始向别的领域进军，他们发现了曾经逃跑的人所发现的新的果林。又通过一场战争，他们合并了新的果林，新统领者比以前的统领者更加强壮，有更多的奴隶和更大的边界。统领者开始喜欢这样的过程，虽然他自己的果子已经一年四季都吃不完，但他的目标是发现所有的果林并成为最大的统领者。他和他的继任者一直努力着，终于有一天，他们实现了这个理想，果子帝国诞生了。

2．封建经济

但是，帝国的版图和管理的复杂程度是统领者没有料到的。果林内部小的叛变和争斗层出不穷。统领者开始考虑换一种思路来管理这个有史以来最大的果林。他把果林分成小块，颁布法令：每个奴隶都可以获得自己的小果林，只要他们定期把果子干贡献给统领者，统领者就保护他们，而且他们可以拥有剩余的果子。所有的奴隶都被这样的“优待”吸引了，他们从“奴隶”变成“农民”。

自由农民中总有一些是喜欢探索的。他们最先发现了果子的培育与气候、肥料、嫁接等秘密。他们掌握的技术让他们在自己的小果林里结出最红、最大的果实，而且从一年一次结果变成了多次结果。他们的收入迅速超过了邻居。他们把多余的财富用来收购邻近的果林，雇佣别的自由农民用同样的先进方法种植。很快，这些人成了“大果农”——那些拥有大量的果林并且有能力雇佣其他果农的供给者。这些“大果农”的供应能力迅速增强。很快，前三名“大果农”的产量就占了所有产量的70%。

还有一些果农在厌烦了常年吃一种果子的情况下开始尝试栽种别的品种，他们的努力很快得到了关注——从统领者到邻居都对新口味的果子感兴趣，他们在自己的小林子里种满了新的品种，想吃原来口味的果子的时候，他们就把自己的果子拿到集市上交换。很快，在集市的作用下，果子王国变成了无所不包的“新天地”，什么新奇的东西都可以在这里被发现和交换。每个自由农民都觉得现在比当年强多了。最高兴的是那些已经不依赖种果子生存的人，他们只负责把不同的果子从A地运到B地——他们被称为“商人”。

3．商品经济

经过一段时间的经营，商人们发现了一些集市的奥秘。有一位商人打算用他的新发现做一次赌博。他和三位“大果农”达成独家进货协议，并且在果子上市之前在《今日果园》报上刊登了大幅的广告。最后，果子上市的时候，新颖的独立包装、鲜明的$1.99的价格标签，还有反复出现的“每一个苹果都是幸福”的广告语引发了抢购风潮，每个人都想要“这种果子”。

虽然每个“幸福牌”果子仅售$1.99，但是，商人利用这次成功聚集起来的资本，把那些受排挤的小商贩招至麾下，在每个村庄旁建设仓储式购物中心，在每季都选择出一些“大热门”的商品，然后进行宣传，最终，他构建了新的秩序。果农们都争先恐后地向他提供商品，果子被成批地采摘、包装、运输到商场里，大量的农民离开果林，加入到流水作业中，他们成为了“自由工人”。

在这个体系下，大家都能以低廉的价格获得热门商品，满足生活所需。商人就这样组装出自动造钱的机器。

4．自由经济

商人发现，有些人开始在商场以外进行交换。开始，商人并不在意。可是，从销售记录中商人发现他的“主流消费者”在逐渐减少，虽然还没有少到要他关门的程度，但是广告宣传的确没有过去那样有效了。商人开始关注那些“少数派”在做什么，是怎么做的。

一种新的方式出现了。在这里，稀缺性即使存在，也远没有以前那么明显，现在，果子远不像当初那么稀少。经过种植、嫁接等新技术的提升，果子的成活率、生长周期都发生了变化，每个季度都有大量的果子成熟。

新的问题是，果子如果不被及时采摘就很可能烂掉。另外，人们比以往更不在意那些“普通”的果子，过去如果价格低一些，顾客就能喜笑颜开；而现在，普通的果子在货架上容易被忽略，每个人对果子的需求都或多或少地偏离了“主流”，有的希望果子有其他的颜色，有的则更喜好特别的香味，还有的把不同的果子搭配起来吃……

一些果农开始尝试先让人们设定自己喜欢的口味和需要果子的时间，然后，这种特别的、完全符合需要的果子就能在设定的时间内成熟并送到顾客的餐桌上。这一切都不是在商人的“大卖场”里发生的，没有货架和广告，表面上看什么都没有变化，但是商人发现他的“幸福牌”果子的销量在逐渐下降……