日本地处亚洲东部，是由本州、四国、九州、北海道四个大岛以及数千个小岛组成的一个岛国。日本景色优美，拥有独特的自然景观，拥有数量庞大的火山和众多世界闻名的温泉。不计其数的珍禽异兽和几乎绝迹的罕见植物可以说是日本的地理名片。
日本是一个历史悠久的国家，悠久的历史创造了日本独有的文化。日本的语言文字、饮食文化、绚丽的和服以及世界闻名的歌舞伎等，无一不是日本灿烂历史文化的体现。日本的历史与中国有着千丝万缕的联系。日本的文字是在汉字的基础上发展而来的，日本最早的史书也是采用汉字记载的。日本受中国文化的影响非常大，奈良时代的藤原京与平城京都是仿照唐都长安的建筑风格建造的。
日本之所以能跻身世界强国之列，与它的经济实力是密不可分的。二战结束后，日本乘着世界经济复苏的东风，在经济上取得了长足的发展。目前，日本国内生产总值位居世界第三，它的三大支柱产业分别是汽车产业、电子产业和动漫产业。日本的汽车和电子产品遍布世界的各个角落，日本的动漫更是引领了世界文化的潮流。
日本不仅第一、第二产业发达，第三产业的发达程度更是让人称奇。日本的第三产业占据国内生产总值的75%。其中，不少行业都处于世界领先地位，甚至扮演着领导者的角色。服务业是日本最大的产业，同时也是提供就业岗位最多的产业。
作为一个资源匮乏的岛国，日本政府历来十分重视教育，以教育来提高国民素质。日本政府认为教育是国民的灵魂，是立国之本，所以不惜倾全国之力来发展教育事业。日本从1900年开始实行四年制义务教育，在全国普及小学教育；1907开始实行六年制义务教育，把义务教育延长至初中。目前，日本实行的是九年制义务教育。
在教育的推动下，日本的科技也取得了迅猛的发展，成为首屈一指的科技强国。20世纪80年代，日本政府制定了科技立国的方针，加大对科研领域的扶持力度。日本生产的产品构思独特、体积小巧、功能丰富，这些都离不开其强大的科技研发能力。经济为日本科技的发展提供了强有力的资金保障，同时科技的发展也为日本经济的腾飞起到了重要的推动作用。
日本走的是经济强国和科技强国的道路。目前，日本在新能源、高新材料、医疗、航空航天、数码产品、机器人的研发等方面一直走在世界的前沿。
二战结束后，日本开始实行西方国家的三权分立制度，逐渐走上政治民主化的道路。随着政治环境的稳定和经济、科技的快速发展，日本的军事力量也得到了进一步发展。如今，日本已经迈入发达资本主义国家的行列，从一个不起眼的岛国变成了一个经济强国、科技强国和军事强国。
经济基础决定上层建筑，日本自泡沫经济崩溃后，经济开始陷入低迷状态，使得日本政坛的右倾化倾向越来越严重。近年来，日本积极参与各种国际政治、军事事务，在世界各地时常能看到日本的身影，听到日本的声音。日本想成为政治大国和军事大国的野心由此可见一斑。
如今，日本政治右倾化已经成为国际公认的事实，国际社会对日本政治右倾化的担忧日益增强，越来越多的日本民众也加入到了批判政治右倾化的队伍当中。还有许多日本民众通过坚守现行宪法、实践宪法内容开展脱离右翼国家运动，以此恢复世界对日本的信赖。可见，日本政治右倾化是不得人心的，也是缺乏国际支持的，日本只有以史为鉴，积极开展和平外交，构建和平视点，与中国等亚洲邻国建立友好关系，才会有美好的未来。
不管是去日本学习、工作，还是去日本旅游、度假，都应该掌握一些日本人的生活习惯，了解一些日本的风俗，知道一些日本的历史渊源和政治、经济等方面的制度和发展形势，这样能避免产生一些不必要的麻烦和纷争。俗话说：“入乡随俗”，既然要去日本，就要适应日本人的生活方式，了解日本的历史和文化，知道日本社会的方方面面。比如，日本人的饮食习惯，到日本人家做客应该注意些什么，在日本怎么乘坐交通工具，日本人感兴趣的话题是什么，等等。
本书对日本的历史、地理、经济、文化、政治、生活、旅游、移民、科技、军事、教育等各方面的常识进行了全面、详实的阐述，相信读者读完本书后，会对日本各个方面的常识有一个系统、深入的了解，从而对日本有个全方位的认识。