是一部有关一群拓荒者的小说。他们是鹿女的祖父辈，最先来到故河口这座荒蛮的村庄寻梦的人。他们梦想在此拥有自己的田地，房屋，在此落叶归根。在他们心中，有了土地便有了粮食，有了粮食就不再饥饿。有了房屋就有了家，不再流离失所。他们终身为此奋斗，在此开垦，经历几十年的奋斗努力拼搏，终于在此生存下来。
全篇以鹿女的“父辈之家”为主线，祖母贯穿始终。父亲的家大口阔之梦，母亲的粮食梦，小姑的读书梦，二叔的渔船梦……等为主要内容。如葱一样一层一层的包裹，又一层一层的剥开。糅合了鹿女及笔者我的童年记忆与最初生活的体验。使之成为一部自然人情风物相结合的小说。更展示那个时期人不敌自然的悲惨，人与人之间诚挚忘我的情感，与人对自然无限崇爱热切的矛盾心理。
那个大家庭的每个成员都未曾辜负生命，辜负这个人间，用生命最真诚的内容尊严的活着。为着自己的村庄，自己的亲人，忘我的活着。
最终他们开垦出了村庄，学校，及故河口灿烂的文化及乡俗。