古斯塔夫·勒庞（Gustave Le Bon）是法国著名的社会心理学家、社会学家、群体心理学的创始人，以其对于群体心理的研究而享誉世界，素有“群体社会的马基雅维利”之称。1841年，他出生在法国的诺晋特-勒-卢特鲁（Nogent-le-Rotrou），并于1931年逝世于法国马恩-拉-科盖特（Marnes-la-Coquette）。
勒庞曾在巴黎学习医学，并于1866年获得医学博士学位，这之后他先后游历了欧洲、北非和亚洲等地，写下数本有关人类学和考古学的著作。他从1870年开始在巴黎行医，1884年开始研究群体心理学，并阐发了强调民族特点与种族优越性的社会心理学理论。他的研究涉及人类学、自然科学和社会心理学三大领域。他最初研究的课题是为各个人种的身体特征创制测量方法。后来他发展了人种分类等级学说。到了晚年，他将兴趣转向了社会心理学，他以对群体心理特征的研究而闻名于世。在他看来，“民族的精神”或“种族的灵魂”是整个社会生活的基础。一个民族、种族或一种文明都具有民族的精神，即共同的感情、利益和思维方式。国家精神是从人们心中无形的民族精神的非理性途径中产生的，并支配了一切社会制度的形式。历史就是民族或种族性格的产物，民族或种族性格是社会进步的主要力量。他认为欧洲社会日益增长的特征是群众的聚合物。个体的意识个性淹没在群众心理之中，群众心理诱发出情绪，意识形态通过情绪感染得到传播。一旦被广泛传播，意识形态就渗透到群众中个体的心理层次，使个体丧失批判能力，从而影响他们的行为；群众的行为是一致性、情绪性和非理智性的。勒庞认为他的这种观点可在现代群众和群众组织中得到证实。
勒庞自1894年开始，写下过一系列的社会心理学著作，鱼龙混杂，蔚为大观。其中包括《各民族进化的心理学规律》（1894年）、《乌合之众》（1895年）、《群体心理学与大革命》（1912年）及《战争心理学》（1916年）等著作，被翻译成二十多种语言，至今仍在国际学术界有广泛影响。
勒庞对心理学和政治学的熟稔，使他的作品拥有一些独特的视角，兼之法国式的随兴而发的叙述风格，常常给读者带来一些特异的体会。《群体心理学与大革命》是勒庞最重要的一部作品，精神分析学大师弗洛伊德曾对其推崇备至，认为勒庞是当之无愧的世界级大师，是他把心理学带到了世界的最高端。
这是一部试图刻画法国大革命期间各色人群心路历程的著作，其特殊的对政治的、社会的、行为的心理分析方法，对我们进一步了解法国大革命及其相关的政治、社会活动提供了非常重要的帮助。书中对法国大革命时期的群众革命心理作了非常细致的分析，与马克思主义对待群众运动的历史作用观点相比，作者勒庞更强调了群众运动对个体意识的负面作用，如个体在参与群众运动时会变得盲目、顺从、缺乏理性，否定了集体意识。尤其引人注目的是，他描绘了群众革命激情的曲线。虽然该书观点很多是有争议的，一些观点在实验心理学研究下已经被证伪了，但该书所揭示的一系列重大问题，至今还是有巨大的现实意义，如关于冲突是怎样被激化升级为群体的政治暴力的。《群体心理学与大革命》确实是一本社会心理学经典著作，无论是作为文献还是作为学术作品，它所产生的影响和价值是如何估计都不为过的。