第6章 银河奖征文(4)

质量瘤是月亮上很奇特的一个现象，当飞行器掠过它的上空时，会感觉到明显的重力增加。现在，我们正朝着第五个质量瘤进发——也是这次行动所探测的最后一个。探测前四个质量瘤时，虽然不时有小状况发生，但总体来说很顺利。也许这次行动后，就可以解开质量瘤的面纱了。

“利刃”号已经以接近每小时两公里的速度在地层中“航行”了三十多个小时，飞船前方的纳米刀仍在不知疲倦地旋转着。这个质量瘤与前四个明显不一样，前几个都在月壳与月幔的交界处，这次都到了月幔中，却还没有发现它的踪迹。

面前的屏幕上显示着不断变换的参数，我们已经深入地下六十多公里，温度、辐射、岩石的密度都显示为正常的绿色，只有重力加速度已经接近地球重力加速度的四分之一，比正常状态下多了近一半，显示为异常的红色。其实飞船在进入到地下三十公里处时，重力加速度就已经开始异常了，只是现在重力加速度增加得越来越快，但从岩石的密度看，飞船却还是没有接触到质量瘤，旁边的雷达也没有探测到任何异常。

不知道这次面对的是什么情况。我思索着，思绪却不由慢慢回到了两个月前。

“楼略、陈楚，情况你们很清楚了，这次的行动对公司来说，已经没有退路。”说这话的是公司的董事长，他满脸严肃，眼角的皱纹刀刻般矗立着，黑白夹杂的头发根根直竖。

我们是一家民营公司，探测和开发月球这种事，对于民营公司来说，确实是无比巨大的投入，而且在短期内看不到回报。如今，公司的整体财务状况已经犹如绷紧到极限的弓，投资人对于公司策略的质疑也是一浪高过一浪。这次我们的行动，以“利刃”号飞船探测月球质量瘤，就是希望“利刃”号能像它的名字一样锋利，帮助我们一举解开质量瘤的秘密。公司已经与全球最大的传媒集团签约，整个过程将通过电视与网络同步直播。如果探测行动成功，公司不但可以得到一笔不菲的直播收入，而且后续的探测行动都可能采取直播方式，这将是一笔可以持续的收益。更重要的是，这对于公司摇摇欲坠的声誉将是一个极大的拉升，不但可以平息投资人的质疑，甚至有可能使公司在资本市场上得到意外的收获。

“这次探测计划的代号：‘利刃’行动；探测飞船：‘利刃’号，人类最先进的探测飞船；总工程师：由基地的总经理楼略兼任，我们经验最丰富的总工程师；船长：陈楚，我们年轻一代船长中的佼佼者。”董事长的声音简短有力。

最后他说：“只能成功，不能失败。”每一个字都像一颗子弹那样强硬。然后，他的口气软下来，带着些许无奈，期待的眼光逐个扫过我们，“这次行动关系到公司的生死存亡，拜托各位了。”他的头微微低下来，根根直竖的头发似乎柔和了许多。

这是我第一次面对面与董事长交流，我没有想到自己会被任命为“利刃”号的船长，这绝对是破格任用，不然我这种级别的船长，论资排辈恐怕还得等好多年。看着董事长由一个斗士瞬间蜕变成一个饱经风霜的老人，一股热血在我胸中涌动，“请董事长放心。”

“陈楚，现在与我们预计的情况完全不一致啊。”一个忧心忡忡的声音打断了我的思绪。说话的是李子木，我的老搭档，我们在一起合作多年，配合默契，平时也是关系极好的朋友，所以这次行动我特地调他过来做我的副手。

“是的，超出了预期。基地对异常有合理的解释了吗？”

“基地还没有从理论上给出解释，不过楼总工让我们继续航行，不要犹豫。”

我叹了口气，现在只能选择继续航行下去了。我点了一下面前的屏幕，把电视直播界面切换出来。主持人正在播报，他英俊的脸上神采飞扬，声音快速而兴奋：“……现在还没有找到第五个质量瘤，但是重力加速度的增加已经明显加快，据我们与技术人员交流了解，这个质量瘤可能跟前面的四个不太一样。各位观众，我们一起来期待不一样的发现吧。”公司的状况不允许我们发现异常就停下来，出发前我们就这一点已经达成了共识，必须继续前进。而直播方却巴不得出现点儿异常，要知道，一波三折肯定比一成不变更能吸引观众。至于直播团队，他们在月球基地里根据我们传输的图像和信息做出解说，完全感觉不到我们现场的压力。

我是在儿子刚满月时就到了月球基地，现在过了两个多月，我还没能回去一次，当初心中的那股热血还在涌动。并且，作为“利刃”号船长，我的待遇是比以前高了很多，在月球上还会有不菲的补助和奖金，想想地球上的生活成本，还有将来儿子的花费，我不禁叹了口气。

我再次按动屏幕，调出妻子发给我的相片，覆盖掉电视窗口：妻子抱着儿子，儿子胖乎乎的，稀疏的头发打着一个个蓬松的小卷卷，瞪着圆溜溜的眼睛，他们正对着我微笑。也许此刻他们正在家里看着天空中的月亮吧。我不禁笑了一下，一股暖流在胸中升腾，世界上总有事情值得你所有的付出。我把眼光从屏幕移开，转头对李子木说：“子木，继续前进。”

时间又过去了三个小时，重力加速度的数字还在不断地增加，到现在已经是到地球重力加速度的三分之二了。我们身体的重量把安全带绷得紧紧的，隐隐有些呼吸不舒畅。

居然还没有到达质量瘤的边缘，这到底是一个什么样的质量瘤？我心里暗暗地盘算着。不过我并不害怕，探测船虽然只是以每小时两公里的速度前进，但它的动力很强劲，只要我们愿意，随时可以轻易摆脱这个质量瘤。

楼略三次来电与我们讨论，还是找不到合理的解释，结论只能是继续前进。

不过为了以防万一，我命令航行速度降低一半。屏幕上的红字在急剧地变化着，变化的幅度越来越大，就像一条剧烈翻腾的蛇。

重力加速度还在不断增加，终于突破了地球的重力加速度，安全带勒得我隐隐作痛，我用双手撑开安全带，长长地吸了一口气，“座椅转向，航行速度降低一半，设立停止航行条件：地球重力加速度的一点二倍。”

座椅旋转过来了，船舱里一片呼气声，明显大家都松了一口气。现在是后背压在椅背上，就像我们平常躺着一样，这个姿势轻松多了，呼吸立刻顺畅起来。面前的屏幕也旋转过来了，红色的蛇一刻不停地翻滚着。

砰——我们的探测船像是撞上了什么东西，停住了。屏幕上自动出现了纳米刀的运行图像，那是纳米刀上的传感器传回的。纳米刀高速旋转着，周围的岩石就像豆腐碰到搅拌机一般，成了一团糊状。纳米刀旋转的速度在加快，轰鸣声也显高亢，只是前部像是顶到了什么，没有办法钻进去。可屏幕上纳米刀的运行参数依次出现，一片绿色，并没有异常，而雷达还是没有探测出任何异常，就和我们刚进入地底下时一样。

“陈楚，前面到底是什么？雷达都看不出来，而且这么硬……要不要停下来？”李子木的声音传过来，带着一丝紧张。

“难道是钻石吗？不过就算是钻石，在纳米刀下，也跟豆腐没有两样，纳米刀可是比钻石还硬的东西。”我努力讲得有趣一些，但自己都觉得声音发紧。

“还没有到停的时候，百分之五十的马力。”

更加高亢的声音传过来，那是纳米刀转速增加的原因，探测船还是没有前进。

楼略出现在屏幕上，“陈楚，飞船看起来一切正常，动力也够。不要急，我们这边也在抓紧分析。”

时间一分一秒过去，整整五分钟，飞船没能前进哪怕一毫米。

“百分之八十的马力。”

纳米刀的轰鸣声变得高亢而尖利，中间夹杂着如同指甲刮过瓷片的声音，让人全身一阵阵地起鸡皮疙瘩。纳米刀周围的温度在急速上升，但钻头还是没有一丝的前进，如同一只蚊子在叮鸡蛋一样。

“激光熔融射枪启用，一千五百摄氏度。”

屏幕上钻头的位置出现了一个红点，那里的温度在急剧升高，红点迅速地向着四周蔓延，周围的岩石纷纷被融化，钻头现在就像是在一锅粥里旋转的陀螺。但是在钻头的前方，还是一片漆黑，显示那里依旧坚固一片，并没有被融化。

时间再次过去了五分钟，仍然没有丝毫的进展。

楼略的指示再次传来：“你们的动力最高只能到百分之八十，不要到极限，要留有余地。现在转向，换一个地方看是否可以前进。”

前方纳米刀的转速降下来，后方的纳米刀开始轰鸣，探测船船尾变为船首，开始离开这个点，然后转向，等到后方完全脱离岩浆后，船尾的纳米刀就彻底停了下来。

可十五分钟后，我们又遇到了阻碍，同刚才一样，无法前进一步。算起来，这里离我们上一个点大概有二百五十米。

再一次转向，这次转向的半径大了许多，可半个小时后，同样的事情发生了。

我们一次次地转向，但是，不管我们转向的半径多大，只要顺着重力加速度的方向走下去，最后都会碰到同样的事情。

世界上总有一堵墙会挡住你，墙那边是天使还是魔鬼？在第六次被阻拦下来后，我不禁苦笑了一下，这离第一次尝试已经过去了整整三个小时。

“陈楚，我们的六个点并不是在一个平面上的，它们只是看起来像是在一个球面上，这个球的半径是三公里。”李子木的计算结果出来了。

“好，来证实一下你们的猜测。在你们现有的六个点中，选最远的两个点，作球体内接近似正三棱锥的两个顶点，再计算剩余的两个顶点坐标，你们到那里去。”楼略很快就回复了我们。

七个小时后，李子木的猜测被证实了，以我们现有的八个点的坐标来看，这个我们无法逾越的面，确实是一个半径三公里的球体，重力加速度的方向也都指向了球心，我们就像一只蚂蚁在围着一块鹅卵石打转。

基地的计算结果很快出来了，这个球体的密度居然达到每立方米一万多吨！

发动机关闭了，一切都安静下来。现在面临的情况远远超出我们的预料，需要好好思考一下了。

形状规则的球体，高密度，高强度，耐高温，这是怎样形成的物质？楼略、我、李子木，还有基地的技术人员在紧张地讨论着。

“看起来，可能情况与我们预计的完全不一样，前方挡路的是一种完全陌生的物质。我的看法是，恐怕得停止这次探测了。”楼略最后总结说。

“我赞同。”我和李子木一起说，随后转头看看彼此，一起笑了。

“你们真有默契。”楼略说。大家都笑了。

“不过事关重大，我得向董事长报告，你们等我的消息，接到我的通知后再返航。”

我没有想到的是，这一等就等了三个小时。在等待中，妻子抱着儿子的照片再次出现在屏幕上，他们对我微笑着，我还以微笑。但我更没有想到的是，最后等到的不是返航命令，而是——“继续探测，动用中子刀。”楼略的声音沙哑而疲惫。

“为什么？”我诧异地问。

“董事长也面临着巨大的压力，公司的合约中，规定了必须探测那五个质量瘤，而且合约中也规定，必要时要动用中子刀。”

“就为这个？”我简直无法理解。

“是的，你知道如果动用中子刀，对于收视率意味着什么……所以这是直播方坚持的，他们不强求结果，但是要求至少要动用中子刀，否则他们会认为我们公司违背了合约。”

所谓的中子刀，其实也是一个钻头，但却是以中子材料构成钻头外面薄薄的一层，比纳米刀要小得多。使用时，用来代替纳米刀的前端。这是目前最锋利、最坚固的武器，它被制造出来时曾轰动了全世界，被认为是人类材料科学的里程碑。

不动用中子刀，公司就算违约，那处境就是难上加难了。但我们面临的，是完全没有一丝概念的陌生事物，这么贸然就……一丝不祥的感觉从我心底缓缓升起。前面进不去的那堵坚固界面，仿佛正在慢慢幻化成一具史前怪兽的铠甲，铠甲上的每一个花纹，都刻着对无知者的嘲笑。

“当然，董事长说，你们在第一线的人——就是飞船里的人，拥有做出最终决定的权力，他会尊重你们的决定。”

紧张的讨论开始了，不出所料，大多数人反对继续干下去。李子木一直没有说话，在最后一个声音沉默下来时，他开口了：“大家都分析得差不多了……现在我们的优势在于飞船，这是世界上最先进、最坚固、最不可能被摧毁的飞船；我们的劣势在于，对面前的事物一无所知。我建议，由陈楚船长做出最后的决定，大家都无条件地服从。”说完，他率先举起了手。

剩余的人你看看我，我看看你，手都慢慢举起来了。

面对着一张张期待的脸——特别是李子木的脸，我觉得背上的汗水正一道道地流下，浸透了内衣，冷得我快要哆嗦起来了。我知道李子木害怕我做出决定，但他最后还是维护了我的权威。我体会到了董事长面对的压力，但同时，我心中的那团血液，却在慢慢蒸腾。董事长、妻子和儿子的脸一一出现在眼前，那个卷卷头发的婴儿正对着我微笑，我要让他拥有更好的生活。

我握紧拳头，嗓子因干涩而感到疼痛，“所有的已知，都是从一无所知开始。转向，速度每小时两公里，准备启用中子刀。”

探测船转向接近地面的一方，这样即使有问题，我们也可以用最快的速度返回地面。很快，前方的纳米刀在预计的位置碰到了障碍，钻头停下来，纳米刀前端收回到船舱，中子刀滑出去替换。整个船舱微微倾斜了一下，这是因为中子刀的质量太大，像跷跷板一样撬动了船舱。

在百分之五十动力的驱动下，中子刀缓缓地旋转起来，整个船舱都在颤抖。中子刀越转越快，很快就接近了原先停止的界面。