那段时间，我每天都站在马厩里，让人梳理毛发，直到它们像白嘴鸦的翅膀一样光亮。五月初的一天，绅士高登家来了一个人，要带我去他家的庄园。主人说：“再见，小黑子，要做匹好马啊，尽你所能。”我不会说“再见”，就把鼻子放在他手心里。他轻柔地拍拍我，我就离开了这第一个家。在绅士高登家住了好几年之后，我依然会记得这里的一些事。
绅士高登的庄园在波特威克村边缘。从一扇巨大的铁门进去后，先是会看到一栋小房子立在那里，然后穿过枝叶茂密的老树林，沿平缓的小路跑下去，走过另一栋小房子和另一道门，就能看到主人家和花园了。再往前是家庭小牧场、老果园和几座马厩，那里容得下许多马和四轮马车。
讲讲马厩吧，那是我要住的地方。它很宽敞，有四个十分坚固的马房，还有一扇巨大的，开向庭院的边窗。马厩里空气清新，令人愉快。
第一个马房是巨大的正方形，木门紧闭。其他的都是普通马房，也很结实，但没第一个那么大。马房里有一个低低的木架子，用来搁干草，还有一个矮槽，可以放谷子进去。在这样的单间马厩里生活，马不会被拴起来，可以随意活动——自由的屋子真是太好了。
马夫牵我走进了一间漂亮的马房，里头干净温馨、空气新鲜，我还没住过比它更好的地方。它的侧栏不是很高，这样我就能越过横在上面的铁栏杆，看见四周的一切。
马夫喂我吃了些新鲜燕麦，拍了拍我，和善地说过几句话就离开了。
吃完燕麦后，我抬起头看了看周围。旁边的马房里站着一匹胖胖的小灰马，鬃毛浓密，尾巴蓬松，有着漂亮的脑袋和小巧玲珑的鼻子。
我把头搁在马房顶端的铁杆上，对他说：“你好，你叫什么名字啊？”
小灰马敏捷地转过身——难为他戴着缰绳还能转得那样快。他抬起头说：“我叫快活腿。我长相英俊，女孩子们都喜欢骑我，有时女主人也会坐在安乐椅上，让我拉着出门。每个人都很看重我，詹姆斯也是。你要住在我隔壁吗？”
“是的。”我说。
“那好吧。”他说，“希望你脾气不错，我可不喜欢有个爱咬人的邻居。”
突然，一个马头从另一间房探了出来，耳朵竖向后方，眼睛里闪着怒气。这是一匹高大的栗色母马，脖子修长，很优雅。她打量着我发了话：“这么说，就是你霸占了我的窝？真是太不像话了，为你这匹新来的小马，就把一位女士赶出她自己的家。”
“对不起，”我说，“我没有赶走谁。是带我来的那个人牵我进来的，我可什么也没做。至于说我是小马驹——我四岁了，已经成年了。我从没跟公马或母马吵过架，只想安安静静地生活。”
“好吧，”她说，“走着瞧。当然啦，我才不想跟你这样的小东西吵架呢。”
我不再说什么了。
下午她出去后，快活腿跟我聊起她，说她名叫生姜。
“是这样的，”快活腿说，“生姜有个爱咬人的坏习惯，这也是为什么人们要叫她‘生姜’。她在马房里咬过许多次，有次把詹姆斯的胳膊都咬出了血，吓得弗洛拉小姐和杰西小姐都不敢来马厩找我玩了。她们很喜欢我，总会带些好吃的来，一只苹果、一条胡萝卜或是一片面包。可只要生姜在这儿，她们就不敢来了。我很想念她们，要是你不咬人，真希望她们这会儿就来。”
我说除了青草、干草和谷子，我不喜欢咬别的，而且不明白为什么生姜喜欢。
“哦，我不认为她乐在其中，”快活腿说，“那只是个坏习惯。她说从来就没人对她好，所以为什么不咬？当然啦，这习惯很坏。但是我敢说，如果她说的是真的，那在她来这儿以前，一定有人虐待过她。现在约翰正在变着法儿讨好她，詹姆斯也是如此，而且只要马不做坏事，我们主人是绝不会用鞭子的。所以啊，过上一阵子，她的脾气就会变好的。”他一副伶俐的模样，“我十二岁了，见过很多事。告诉你吧，对一匹马来说，全国没有比这儿更好的地方了。约翰是世上最好的马夫，他在这里待了十四年。在别处，你也别想找到詹姆斯那么善良的男孩。所以说，生姜不能待在原来的马房，只能怪她自己。”