“不挠”号(HMS Indomitable)
“不挠”号由费尔菲尔德造船工程公司(Fairfield Shipbuilding & Engineering Company)位于格拉斯哥的戈万造船厂建造,该舰于1906年3月1日动工,1907年3月16日下水,1908年6月20日建成。
与同级的“无敌”号和“不屈”号不同,在英国皇家海军的历史上只出现过2艘“不挠”号,第一艘是属于“无敌”级的“不挠”号,第二艘是属于“光辉”级航空母舰的“不挠”号。
在“不挠”号建造完成服役前,其护送威尔士亲王(后来的英王乔治五世)前往加拿大参加魁北克市建市300周年的庆典活动。在返回途中,“不挠”号保持了25节的最高航速,这个速度几乎达到了之前跨洋班轮“卢西塔尼亚”号创造的25.08节最快穿越大西洋的记录。1908年6月10日,返回英国的“不挠”号继续最后的栖装收尾工作。
1908年10月28日,“不挠”号被派往本土舰队的诺尔分舰队服役。1909年3月,他加入第1巡洋舰分舰队,成为海军少将科尔维尔(S. Colville)的旗舰。1910至1913年,“不挠”号经过了多次改造,其在之后的1913年8月27日加入地中海舰队并与姐妹舰“无敌”号一起归入第2战列巡洋舰分舰队。1914年3月17日,“不挠”号在斯托克斯湾与布雷舰C4号相撞,战舰轻微受损。受损的“不挠”号在7月进入马耳他进行维修,但是欧洲局势的紧迫使维修被迫中断。“不挠”号与刚抵达地中海的“不屈”号开始对德国的地中海分舰队进行监视,其听从英国地中海舰队司令米尔恩的指挥。
编队航行中的英国战列巡洋舰分舰队,近处的便是“不挠”号
高速航行中的“不挠”号,其烟囱中喷出滚滚浓烟
“不挠”号战列巡洋舰的线图
1914年8月4日,德国对法宣战,当天在地中海执行任务的德国战列巡洋舰“戈本”号和轻巡洋舰“布雷斯劳”号轰击了法属阿尔及利亚的菲利普维尔港,之后2艘战舰前往意大利的墨西拿加煤。由于英国和德国还没有开战,包括“不挠”号在内的英国舰队对德国战舰只进行尾随跟踪没有进行攻击。
8月5日,英国向德国宣战,地中海中的英国战舰开始围捕墨西拿港中的2艘德国战舰。尽管英国与德国之间的战争已经爆发,但是鉴于意大利是中立国,英国海军得到的命令是待在意大利海岸10千米以外。米尔恩将“不挠”号和“不倦”号2艘战列巡洋舰部署在墨西拿海峡北部入口处,“不屈”号则与轻巡洋舰“格洛斯特”号把守着港口南部的出口,这样的布置是防止2艘德国战舰向西进入地中海西部。
8月6日,德国战舰突然离开墨西拿向东航行,英国海军中只有“格洛斯特”号尾随德国战舰。英国方面预计德国战舰将设法进入西地中海并借道返回德国,但是“戈本”号和“布雷斯劳”号却直接抵达当时的土耳其首都伊斯坦布尔并加入土耳其海军。得到巨舰的土耳其加入德国一边,其很快向英、法及俄罗斯宣战。由于土耳其的参战,英国海军大臣丘吉尔开始计划对土耳其发起攻击。
停泊在马耳他的“不挠”号,注意其舰艏左侧挂着一艘小艇
1914年11月3日,英法两国的战舰对达达尼尔海峡发起了第一轮攻击,攻击力量包括“不挠”号、“不屈”号及几艘法国前无畏舰。英法舰队对达达尼尔海峡的一处土耳其军队阵地进行了炮击,目的是检测土耳其海岸炮阵地的坚固程度及其反应反击能力。这次炮击相当成功,猛烈的炮火摧毁了作为目标的土耳其炮兵阵地,击毁了10门火炮并杀死了86名土军士兵。尽管炮击的效果很好,但是却提醒了土耳其人,他们开始在达达尼尔海峡周围加固原有的阵地并修建新的炮台,这将在未来给同盟国造成巨大的损失。在此期间,“不挠”号接到命令返回英国加入第2战列巡洋舰分舰队。
1915年初,德国海军对于英国本土采取打了就跑的战术,出动高航速的战列巡洋舰对英国东南部的港口城市进行炮击。在炮击英国本土时,德国飞艇侦察发现多格尔沙洲海域有英国的轻型舰艇为在此捕鱼的渔船提供保护,公海舰队参谋长艾克曼少将认为可以派遣战列巡洋舰对这里的英国船只进行攻击。在1月23日16时45分,希佩尔率领第1侦察中队的4艘战列巡洋舰、第2侦察中队的4艘巡洋舰及19艘驱逐舰从锚地出发直奔多格尔沙洲,德国方面计划在24日清晨扫荡那里的英国船只。
由于英国方面已经破译了德国的无线电密码,因此在希佩尔指挥舰队出发时英国就掌握了德国人的动向。为了截击德国舰队,英国海军派出了由贝蒂指挥的第1、第2战列巡洋舰分舰队,此外还有哈里奇分舰队的3艘轻巡洋舰和30艘驱逐舰。
1915年1月24日上午7时20分,英国轻巡洋舰“阿瑞托莎”号(HMS Arethusa)发现了德国轻巡洋舰“科尔伯格”号(SMS Kolberg)。在得到轻巡洋舰发来的消息后,希佩尔以为发现了英国的轻型战舰,遂命令舰队以20节的速度向南转向接近对手。不久,希佩尔又得到消息称发现英国大型战舰,他明白自身处于危险之中,于是下令掉头全速返航。
德国装甲巡洋舰“布吕歇尔”号
就在德国舰队返航时,贝蒂命令舰队全速追击对手,“不挠”号的速度达到了超出设计的26节,贝蒂于8时55分发来了“干得好,不挠。(Well done, Indomitable.)”的消息。8时52分,英国舰队旗舰“狮”号向18000米外的德国装甲巡洋舰“布吕歇尔”号(SMS Blücher)开火。9时9分,德国舰队开始还击。由于位于德国舰队的末尾,航速只有23节的“布吕歇尔”号遭到了英国战舰的集中攻击,不断有炮弹击中他。在众多命中中,1枚炮弹击中了战舰的锅炉舱,1枚击中了轮机舱,“布吕歇尔”号因此遭到重创,航速也降至17节。面对越跑越慢的“布吕歇尔”号,“不挠”号也加入了对其进行攻击的行列。在“布吕歇尔”号于12时07分沉没之前,“不挠”号一共发射了134枚炮弹。战斗结束后,“不挠”号接到命令对旗舰“狮”号进行拖拽作业,后者由于在战斗中损坏了轮机而航速下降。
结束了多格尔沙洲之战后,“不挠”号转入第3战列巡洋舰分舰队服役,时间是1915年2月。5月27日,海军少将胡德成为第3战列巡洋舰分舰队的指挥官。1916年4月24日,德国舰队对英国的雅茅斯和罗斯托夫特进行了炮击,英国第1和第3战列巡洋舰分舰队对德国舰队进行截击。由于当天海上天气恶劣,出击的英国舰队没有发现目标。
1916年5月末,第3战列巡洋舰分舰队被划入大舰队,此时分舰队包括了全部3艘“无敌”级。5月30日,英国方面截获了德国公海舰队的无线电通讯,得知公海舰队将倾巢出动。大舰队立即接到命令,准备南下截击德国舰队。作为大舰队的一部分,“不挠”号随第3战列巡洋舰分舰队作战,舰队于30日晚22时离开罗塞斯向东南方向前进。
1916年5月31日下午14时30分,“不屈”号收到轻巡洋舰“加拉提亚”号发来的无线电报,称发现了2艘德国巡洋舰。为了防止对方逃跑,胡德少将于15时11分命令战舰提高航速至22节以从东南方向上切断对方的退路。20分钟后,胡德收到了海军中将贝蒂发来的信息,称发现了德国的5艘战列巡洋舰。之后胡德又收到了战斗在东南方向打响的报告。16时06分,胡德命令舰队以全速向东南方向航向以支援贝蒂。到16时56分,胡德没有发现友舰,他询问贝蒂所在的位置、航速,但是一直没有收到回音。
多格尔沙洲之战中对“狮”号进行拖拽作业的“不挠”号
17时40分,航行中的第3战列巡洋舰分舰队听到不远处传来的炮声,胡德立即命令随行的轻巡洋舰“切斯特”号前往侦察。“切斯特”号很快与德国第2侦察分舰队的4艘巡洋舰遭遇,其将发现报告胡德,胡德立即指挥舰队转向以支援“切斯特”号。17时53分,“无敌”号向7300米之外的德国轻巡洋舰“威斯巴登”号开火,另外2艘同级舰在2分钟之后跟了上来。
为了掩护友舰,德国轻巡洋舰“雷根斯堡”号与来自第2和第9雷击大队的31艘驱逐舰向英国舰队发起了鱼雷攻击。为了躲避德国驱逐舰发射的12枚鱼雷,“无敌”号向北规避,而跟在它身后的“不屈”号和“不挠”号向南规避。
18时21分,贝蒂指挥的战列巡洋舰与大舰队主力汇合,胡德则转向向南引领贝蒂的战列巡洋舰。此时,双方的战列巡洋舰相距8200米,双方立即发生交火。就在希佩尔指挥的德国战列巡洋舰与贝蒂指挥的英国战列巡洋舰相互对射之时,由胡德指挥的英国第3战列巡洋舰分舰队向希佩尔的舰队发起突然袭击,几乎将“吕佐夫”号打残。18时30分,反应过来的德国人立即调转炮口进行反击,战列舰巡洋舰“吕佐夫”号和“德弗林格尔”号向距离他们最近的“无敌”号进行了3轮齐射并将其击沉。跟在后面的“不挠”号紧急转向以避免与下沉的“无敌”号相撞。“无敌”号沉没后,“不挠”号和“不屈”号加入第1战列巡洋舰分舰队和第2战列巡洋舰分舰队的战列,“不挠”号在“不屈”号后面,“不屈”号跟在“新西兰”号后面。
20时20分,在太阳消失之前,“不挠”号向一艘无法确认身份的德国战舰进行了射击,但是没有命中目标。20时39分,“不挠”号再次开火射击,其发射的炮弹命中了一艘德国前无畏舰。到战斗结束时,“不挠”号一共发射了175枚305毫米炮弹,其中有99枚是穿甲弹、10枚普通弹和66枚高爆弹,其102毫米火炮也发射了4枚炮弹。
1916年6月,“不挠”号加入了第2战列巡洋舰分舰队,8月其进入船厂维修改造,战舰的弹药舱上方增加了25毫米装甲板。1918年初,同姐妹舰“不屈”号一样,“不挠”号的“P”“Q”炮塔顶部安装了便于飞机起飞的简易跑道。第一次世界大战结束后,“不挠”号在斯卡帕湾迎来了投降的德国公海舰队。
战后,由于英国无力继续维持庞大的舰队,许多战舰开始退役。“不挠”号在1919年2月退役,1921年12月出现在出售名单上。随着《华盛顿海军条约》的签订,“不挠”号最终被出售拆解。