了然和尚称霸京城棋坛多年，久享盛名，自持艺高，他见傻贝子年纪轻轻，就说道：“老衲纵横棋坛数十年来，未逢敌手，曾经定下了一个先例：凡与我对局的棋手都可以被让一马。今日对局，也不例外，我也让你一马！”
在19世纪末叶，北京城内会聚着众多的象棋高手、名家，可谓高手如云，名流如雨，一时鼎盛，蔚为壮观。其中最负盛名的象棋国手便是被后人誉为“京都棋王”的傻贝子。
贝子落魄 嗜棋成痴
傻贝子，本来作“傻连四辈”，他姓连，又是四世同堂中的第四辈，“傻”是用来指其酷爱下象棋，以至于嗜象棋成痴了。人们称他为“傻辈”，“辈”与“贝”字同音，进而讹称为“傻贝”了。因为他是满族人，还是清朝贵族的宗室子弟，“贝子”是爵位名，在亲王、郡王、贝勒之下，所以人们就称他为“傻贝子”，至于他的本名反而湮没无闻，再也没有人知道了。
傻贝子世代居住在北京城西郊的海淀黄庄，虽是清朝的宗室子弟，却不务功名，生活放浪，更不事生产，日复一日，坐吃山空，把祖上留下来的那一点家业消耗殆尽，终于家境衰落，贫困潦倒了。
虽说生活贫困，傻贝子却从来都不以为意。他从小就只酷爱象棋一项，嗜棋成痴，而且天资过人，早在少年时期，傻贝子就棋力惊人，所向无敌，在京城一带颇负盛名了。他一生致力于钻研象棋弈术，心无旁骛，乐此不疲，因此，棋艺精湛，炉火纯青，日趋上乘。
完胜了然 京都棋王
1900年，庚子变乱后，以慈禧太后为首的一班腐朽当政者，奴颜卑膝，卖国求和，时局勉强安定了下来。
这时候，北京城西郊的西山拈花寺了然和尚，以象棋精妙称雄当世，在京城一带有象棋国手之誉。
了然和尚的象棋弈术出神入化，精妙无双，与他对局的人都被他让一个马或者一个炮，即使如此，了然和尚仍是技高一筹，棋锋所至，摧枯拉朽，所向披靡。
了然和尚的声名轰动一时，驰誉遐迩。
这样一来，树大招风，各地的象棋名家、高手纷至沓来，慕名挑战了然和尚。一时间，西山拈花寺一带，棋客云集，盛况空前。其中的来访者鱼龙混杂，良莠不齐，还不乏一些喜好象棋的王公巨卿。了然和尚严阵以待，棋力浑厚，弈法精湛，百战百胜，所向无敌。
于是，京城里的一帮好事者便出钱四处罗致象棋高手来与了然角逐。当时，燕京的象棋名家郝某就多次受挫于了然和尚。
大兴县的常某，棋艺精湛，久负盛誉，据说他就是清末一代象棋国手常用禧之子。常用禧棋艺无双，神妙绝伦，曾经称雄京城棋坛达二十年之久，开创了“顺天派”棋风，享誉当世，威名远播。①
常某深得其父的真传，棋力精湛，非同凡响，但他也被了然和尚杀得大败，丢盔弃甲，铩羽而归。
这时，有一个酷好象棋的太监李二，几经周折，终于寻访到了棋坛上声名鹊起的傻贝子。见识了傻贝子神妙无双的棋艺后，李二确信傻贝子堪为了然和尚的敌手。
一个是在京城称雄多年的象棋国手了然和尚，一个是棋坛新锐、一代奇才傻贝子，都是所向无敌的象棋高手。
于是，人们都希望看到二人对局，分个高下出来。
太监李二自觉发现了奇才，更是盛情筹措，出手阔绰，拿出了一百两银子作为彩头，在西山拈花寺内摆开了棋局，请傻贝子来与了然和尚较量。
了然和尚称霸京城棋坛多年，久享盛名，自恃艺高，他见傻贝子年纪轻轻，就说道：“老衲纵横棋坛数十年来，未逢敌手，曾经定下了一个先例：凡与我对局的棋手都可以被让一马。今日对局，也不例外，我也让你一马！”
傻贝子微微一笑，说道：“大师盛情，晚辈心领了。但傻贝子酷好象棋，一生痴迷，自出道以来，自信棋力有成，罕逢敌手，今日斗胆请大师破例，恕我不能接受你让马的眷顾，大家来个公平对决如何？！”
了然和尚听他口气不小，居然不肯领自己让他一个马的人情，就道：“你年纪轻轻，总是棋道后辈，我便让你先手吧。”
傻贝子深知了然和尚棋艺精绝，是劲敌，今天这一战势必十分险恶，自己胜算无多，也就欣然接受了。
于是，这两个绝顶高手就在棋盘之上展开了一场盛况空前的激烈决战。
开局之后，了然和尚果然棋力雄健，攻势凌厉，迅速取得了棋局之上的优势。
旁观众人见了然和尚的棋锋如此犀利，均想：瞧这局势，再战几十个回合下来，傻贝子万难抵挡，可能就要输棋了。
再瞧那傻贝子，但见他兀自气定神闲，好整以暇，对眼前险象环生的局势浑不在意，从容不迫，沉着应战。此时的棋势虽不占优，但傻贝子的车尚未出动，各兵种棋子也都有序集结了起来，形成了主力兵团，只不过目前还没有攻入敌阵而已。
这时，只见傻贝子突然出动了一路兵卒，迅速发动攻势，随即又出动了一个车作为主力策应，隐藏在卒子的后面，也悄悄地加入了战团。
了然和尚不知他棋局的奥妙，以为他不过是消极防御的一个闲着罢了，就没有多加留意，只顾一味地奋力攻击，当头一将，直取傻贝子的中军要害，来势沉猛，气势汹汹，凌厉无俦，显然是要全力一搏，一举歼灭傻贝子的统帅部首脑，毕其功于一役。
却不料，傻贝子因利乘便，借势发挥，巧施妙手，连闪其将，果断地弃了双炮、双卒、一相、一士、一马，伤亡惨重。五十余着之后，虽已势弱，却巧妙地扳为先手，使自己预伏的那支奇兵，在棋势上占据了兵家要冲之地。
这时傻贝子那个事先藏在卒子后面的车也突然杀了出来，攻势凌厉，势挟劲风，气势如虹，雷鸣电闪般地攻了过去，迅若奔雷，势不可当。这一击正中要害，了然和尚遭此奇兵突袭，阵脚登时大乱，老帅阵亡，终于败了一阵。
第二局再战，了然和尚为了迅速打败傻贝子，赢回脸面，当下不再谦逊，先手以刚猛著称的“当头炮”开局，继而又跃起了盘头双马，借势猛攻，搏杀凌厉，来势凶猛。
傻贝子凝神接战，严守阵脚，从容不迫，稳扎稳打，妙着迭出。如此三十余着之后，了然和尚多路被制，渐渐感到有些精疲力竭了，而傻贝子却得心应手，措置裕如，随手应子，章法严谨，有条不紊。
这时，了然和尚蓦地奋发神威，断然用一马换了傻贝子的双象，战火迅速逼近中宫，后续连环，强力推进，攻势凌厉至极。此时的棋局，乍看上去，了然和尚似乎已经占了先手。
却不料，傻贝子突然跃起了巡河的双炮，以泰山压顶之势迫了过来，气势如虹，一锤定音，正中要害，顿时让了然和尚九宫之中的各个棋子全都麻木凝滞了，双马也被傻贝子后继而来的车、马迫退到了边隅之地。
再斗十余着之后，了然和尚终究是棋差一筹，步步被动，左支右绌，终于回天乏术，又输了一局。
这了然和尚称雄京城一带，数十年未遇敌手，从来没有输过一局棋，不承想今日竟然两次失利，连输两局，顿时羞愤难当，推枰认负，袖手而去。
众人目睹了这一场精彩绝伦的象棋大战，只瞧得神驰目眩，惊叹不已，不住口地喝彩。
那太监李二见傻贝子果然不负众望，竟能一举全胜，打败了称霸京城的一代象棋国手了然和尚，心中着实大喜，急忙将那一百两银子双手奉上，拉了傻贝子的手，高高兴兴地在众人的欢呼簇拥中，昂然而去了。
了然和尚经此一败，自感颜面无光，心中十分羞惭，第二天就收拾行装，悄然离开京城，到外地云游去了。②
从此以后，京城一带的象棋高手们都尊奉傻贝子为象棋国手，傻贝子成为京城棋坛的象棋泰斗，被誉为“京都棋王”。
中年丐者 技压四座
在京城三里河南桥湾有一个皮箱小铺，有几个年轻人经常前来聚集，他们整日在一起下象棋，交流心得，切磋棋艺。后来，人越聚越多，这里就逐渐形成了一个象棋好手云集的场所。
在这些经常来下象棋的年轻人当中，以叶仪、朱小农、耿四等人的棋艺最高。数年之间，他们击败了往来京城一带的各地无数象棋高手，因此，声名大噪，驰誉远近。
有人见叶仪、朱小农、耿四这几个人棋艺超群，感觉有利可图，就延请他们到花市大街北羊口的金山居去设了个棋局，摆棋赌彩。
叶仪等人棋术高超，开局以来，所向无敌，于是声名鹊起，轰动一时，成为这一带的棋坛主将，闻名遐迩。
这一年的端午节，叶仪和耿四在棋局当中对垒，二人棋力相当，攻杀进退相去无几，一时间斗了个旗鼓相当，精彩纷呈，旁观的众人纷纷喝彩。
这时，一位乞丐模样的中年人前来观战，他见二人法度谨严，攻拒厮杀，颇见功力，棋盘之上的战况甚是激烈，惊险迭起，纵横捭阖，十分热闹好看。但细一品味，只觉这二人拼斗之中的失误与疏漏仍然偶有出现，显然，这二人尚未达到第一流象棋高手的上乘境界。
那中年人看了一会儿，忍不住出言指正了起来。
叶仪和耿四二人享誉京城棋坛多年，素有象棋名将之称，这时交锋激烈，斗棋的兴趣正浓，陡然间听见身旁这位乞丐模样的中年人竟随口指摘起自己的棋艺来，心中大是不忿，便停了对决，请那中年人下场对局较量。
那中年人也不谦逊，当即走上前来应战。
叶仪和耿四先后与他展开了对弈，万没想到，这貌不惊人的一个乞丐模样的中年人竟身怀绝技，二人倾其平生所学，竭尽了全力，仍然步步受制，似乎被一种无形的神奇力量压制得连气都透不过来了，都是仅仅数十个回合之后便全盘崩溃，大败亏输。
叶仪和耿四二人首遭惨败，大惊失色，当即恭恭敬敬地上前施礼，一问之下，这才知道，眼前这位乞丐模样的中年人，竟然是当今棋坛之上最负盛名的天下第一象棋国手——“京都棋王”傻贝子。二人不禁感叹道：“原来是您老人家驾到了，小人有眼不识泰山，谢罪，谢罪！能输给前辈一局，真是我等前世修来的无上荣宠啊！”
但也仅仅是这一次公开露面而已，此后数年间，一代象棋国手、“京都棋王”傻贝子踪迹杳然，据说是因为生活困顿，穷困潦倒，不幸病逝了。
棋王遗谱 惜未流传
后来，据说傻贝子的儿子曾经拿了父亲当年的象棋排局遗谱，找到了时任中华民国国务总理段祺瑞，想把傻贝子的遗谱卖给段祺瑞，要价五千块银圆。段祺瑞十分喜欢象棋，算得上是个“棋迷”，但他嫌对方索价太贵了，几番交涉，最终还是未能成交，给后人留下了一大遗憾。
后来的学者韩毅，曾经亲眼见到过“京都棋王”傻贝子的这部遗世棋谱，他发现棋谱之中多为双车盖炮或双炮盖车的排局，近四百局，也有人说是共有五百局之多。但此后，这部弥足珍贵的棋谱就下落不明了。
民国初期的诗人西憔山人，曾对此事感到无比惋惜和不平，所以在他的诗作《燕游杂咏》中感叹道：“傻贝棋名万口传，叶仪耿四费周旋。可怜身后寒酸甚，手稿尘封不卖钱！”③
附注：
①参见《大兴县志》。
②李荣奎《棋话》：“……开局僧势大胜，似再之进傻贝即负矣。不意傻贝车尚未出动，子亦多未进，竟走一路卒，复进一路车藏卒后，僧不之识，以为闲着也，乃将军之。岂料傻贝连闪其将，弃双炮、双卒、一相、一士、一马，五十余着，扳为先手，此藏卒后之车，一平而出，某僧遂无解败北。次局，僧为恢复失地，即不加谦逊，先走以当头炮，继以蟠（按：似应为‘盘’）头驾马猛攻。傻贝严守阵脚，毫不紊乱，三十着后，僧力渐疲，而傻贝之应付，犹绰有余裕。僧以一马换双相，似较得先，谁知傻贝之跃河双炮，使僧之九宫内各子麻木不仁，双马亦退居边隅。再弈十余着，僧又败北。按僧于西山，持雄数十年，未曾负一局，今竟两番失利，羞惭无地。于是内监大喜，偕傻贝而去。至于了然僧，惨败无颜，次日即悄然离京而他往矣。”（按：这段文字转自福州《象棋月刊》第30期。）
③参见张如安的《中国象棋史》。本文所叙述的事迹系综合记叙，未注明出处的，均依据张如安先生的《中国象棋史》一书。