第11章 新娘(9)

喝了很多酒之后，西格尔神父又变得动不动就发脾气了，非常急躁，他明白这屋里没有一个人喜欢他。一开始他找基德攀谈，基德以前曾是瓦吉和西尔地区的管家，并且是被哈马主教派到那里的，他主要教管的地区和伊瓦尔之子特隆德之间有过多次矛盾。基德不喜欢说话，但他的妻子英加的性格却很火爆，之后亚斯高特修士调解道：

“西格尔神父，你不要忘记我们尊敬的英雅尔德主教同时也是你的上司，我们知道你在哈马城的所有事情，在圣布庄园里面耽溺于享受，从没有尽过神职人员的职责，总是作为特隆德的帮凶，帮助他干一些坏事。你没有拯救他的心灵，也让圣布教堂失去了威信。你不知道破坏灵性父兄权威的坏牧师会有什么样的下场吗？你难道不知道坎特伯雷的圣托马斯曾被天使们带到地狱的门口，看到了地狱的情形吗？他因为看不到别人反对他而感到奇怪，就像你不服从主教一样。他会拯救所有的罪人，在他要为耶稣的慈悲而赞美时，天使却叫魔鬼稍微地翘起一点点尾巴，于是所有曾违犯教会利益的牧师和学者就大锣咚咚响，浓郁的硫黄味全出来了。到了这个时候他才明白他们去了哪里。”

西格尔神父说道：“你没说真话，亚斯高特修士，这个故事我也听说过，但神父并不是主角，行乞的修士才是，他们跟随着魔鬼，就像飞出了蜂巢的胡蜂。”

约翰大笑了起来，他的笑声在所有人中最大，他大声说道：

“我认为那里面这两种人都有。”

哥恩纳尔之子布柔恩爵士说道：“既然如此，魔鬼后面的尾巴肯定非常的宽阔。”

爱丝希尔德夫人也笑了，说：“是的，我们知道魔鬼身后都会有一条长长的尾巴。”

西格尔神父大声说道：“闭嘴，爱丝希尔德夫人，不需要你来讲魔鬼后面的长尾巴。你以为你坐在这里就是这里的主人吗？这里的女主人难道不是拉根弗丽德吗？不过奇怪的是，你竟然没有办法救她的孩子，你以前有很厉害的药，可以让在锅里面煮熟的羊肉重新变成羊，让非处女在洞房时再为处女的仙水呢？这个时候怎么没有了呢？你不要认为我不知道在这个教区里你曾帮助非处女的新娘洗澡……”

埃里克神父跳了起来，拽着西格尔神父的腿和肩膀，把他推倒在餐桌的对面，顿时餐桌上的酒及饮料等流质食物洒满了桌子和地面。西格尔神父直直地躺在地上，衣服已经被扯烂。埃里克神父穿过餐桌，想要再教训他，慌乱之中听到他喊道：

“闭上你的臭嘴，你这个从地狱里逃出来的神父。”

劳伦斯让人将他们俩拉开。拉根弗丽德拧绞着双手，站在餐桌旁边，神色沮丧，脸如死灰。这个时候爱丝希尔德夫人赶紧跑过去，把西格尔神父扶起来，并将他脸上的鲜血擦掉。她倒了杯蜂蜜水给他压惊，说道：

“埃里克神父，不要太过认真，这只是宴会上的一个笑话罢了。你好好坐在这里，我把关于婚礼的事情给你们讲一讲。那件事情根本不是发生在我们这个地方，所以我也没有福气拥有那种药。如果我能制出那样的药，我们这个时候就不会在这个荒山上的小农场里待着了。我肯定已经是有钱人，能够在丰饶的大牧区里买到土地，那里既靠近城市又靠近僧会礼堂、修道院和主教。”她看着那三个神职人员笑了。

“但是，相传以前有人有这种药。据说这是发生在英格国王时期，如果我没有弄错的话，那位新郎应该是勃拉提郎之子彼得。至于新娘是他三位妻子中的哪一位，现在却不能说出来，因为他们的后代现在都还在。当时，这位新娘出于某种目的，千方百计地想得到仙水，并最终设法弄到了。当她准备用这种药水在地窖里清洗自己身体的时候，她未来的婆婆进来了。这位未来的婆婆是骑马来参加他们婚礼的，一路上风尘仆仆，此时感觉非常乏困。于是婆婆脱去衣服，进了放有药水的浴桶里。新娘的这位未来的婆婆年纪已经很大了，并且曾经生育过9个孩子。当天夜里这位新娘的丈夫和公公都碰到了一件非常意外的事情！”

屋里笑声连连，基德和约翰吵着要爱丝希尔德夫人多说一些有趣的故事。然而夫人说道：“不行！这里可是有两位神父和亚斯高特修士在呢，而且小伙子和小女仆也在这里。我们不能再说了，否则话题会越来越粗俗不像话的。我们应该知道，今天可是很神圣的。”

男士们不同意，但是女士们都很赞成。谁都没有注意到拉根弗丽德已经不在房间了。过了一会儿，坐在女宾最末席和女佣在一起的克里斯汀到了睡觉的时间，这里客人很多，所以她必须到托蒂丝的房间里睡。

外面的天气非常的寒冷，北极光似乎落到了北方的山头上，若隐若现。克里斯汀双手交叉地捂在胸前，颤抖着跑过院子，脚下的积雪发出咯吱咯吱的声音。

这个时候克里斯汀看到一个女人在旧阁楼里阴影处的雪地上来回走动，手臂打开，双手拧着，绝望地大声地哭喊着。克里斯汀认出这个人就是她的母亲，她被吓到了，赶紧跑到母亲身边，问母亲是否病了。

拉根弗丽德回答道：“没有，没有，我只是出来透透气。你快回到床上去睡吧，孩子。”

克里斯汀转过身子走过来，母亲在后面温柔地叫她：

“去房间里吧，在你父亲及芙希尔德的身边睡觉，把她抱住，别让你父亲没注意压到了她。他喝酒喝多后，一直都睡得非常熟。我晚上会去旧阁楼里休息。”

克里斯汀说道：“上帝啊！母亲，你如果在那边休息，还是一个人，你会很冷的。如果你晚上没有在床上睡觉，你觉得父亲会怎么想？”

母亲回答道：“他不会注意到的。在我出来之时，他已经睡着了。明天早上他肯定起得非常晚。快回去吧，按照我说的去做。”

克里斯汀大哭道：“你会受凉的。”然而母亲很温和地对她说，让她回去，自己则去了阁楼。

阁楼中像院子里一样冷，并且很黑。拉根弗丽德困难地摸索着来到床边，把头饰摘下，又将鞋子脱掉后，才钻进了兽皮做的被褥里面。被窝中十分寒冷，像在冰天雪地里一样。她用兽皮把脑袋盖住，膝盖蜷起顶到了下颌处，用双手抱住胸膛，静静地流着泪。有时将声音放小，只有泪水在流淌着；有时大声地哭出来，牙齿咬得咯咯响。周围的被子渐渐地变暖后，她才有些睡意，含着泪在迷迷糊糊中睡着了。

5

在克里斯汀年满15岁那年，戴夫林庄园的古德蒙之子安德列斯爵士和布柔哥夫之子劳伦斯在豪乐蒂斯会议上见面了。双方为安德列斯的次子西蒙和劳伦斯之女克里斯汀订下了婚约，并且西蒙将会继承属于安德列斯爵士母亲所有的佛莫庄园。他们只是握手订下约定，但没有写下字据，这是由于安德列斯爵士需要先立下遗产的分配计划。由于这个原因，他们并没有进行订婚典礼。劳伦斯以丰富的宴席接待了来到柔伦庄园看望新娘的安德列斯爵士及西蒙。

在这之前，劳伦斯想要建造的两层楼高的新房子已经建好，在起居室和阁楼里都已经将石造的壁炉安装好。新房布置得很美丽，还有雅致的木雕花饰做装饰。他还把旧阁楼重新建造，并且翻造了很多其他的房屋，因此他现在的住所很符合他国王侍从这个身份。现在的劳伦斯非常有钱，经营的各项事业也十分成功，并且还能聪明又细心地管理好自己的资产。但他最为出名的是善于养马及各种牛。他能够和戴夫林世家成为亲家，女儿女婿将会继承到佛莫庄园，每个人都认为他已经成为乡间里的重要人物了。他，还有拉根弗丽德都非常满意这门婚事，安德列斯爵士和西蒙也很满意。

克里斯汀第一次见到安德列斯之子西蒙的时候有些失望。因为在此之前，她听到很多人称赞他的外貌及风采，所以对未婚夫抱有很大的期望。西蒙确实非常英俊，然而跟其他20岁年龄的男子相比却有点胖了。他的脖子很短，脸如同月亮一般圆。他有一头非常漂亮的棕色卷发，灰色的眼睛十分清朗、深邃。他的眼皮有点厚，鼻子和嘴巴非常小，嘴唇微微翘起，然而不怎么难看。虽然他有一点儿胖，但并没有影响到他的行动，他仍旧行动轻快敏捷，并且精于许多运动。他能说会道，尽管有点鲁莽，然而劳伦斯觉得他跟长辈交流时，流露出了很好的学识和修养。

拉根弗丽德很快便喜欢上了他，芙希尔德也对他十分敬爱，西蒙对在病中的芙希尔德更是温和。当克里斯汀对他圆圆的脸及温和说话的样子有些习惯的时候，她对西蒙已经很满意了，同时也满意于父亲对她的安排。

爱丝希尔德夫人也在被邀请的贵宾之列。自柔伦庄园接纳她以来，旁边教区身份高贵的人们逐渐记起了她的身世，不再在乎她不好的传闻，所以夫人经常出来进行交际。她看见西蒙后说：

“克里斯汀，这门亲事很好。西蒙以后会有很好的发展，你会少去很多烦恼，西蒙肯定非常好相处。然而我总认为他有些胖并有些太容易快乐了，如果这个时候挪威的风气和以前相同——其他国家现在还是这样呢——人们对待罪人并不比耶稣对待罪人更加严厉，那么我倒要劝你找一个苗条而又性情忧郁的人做男朋友，这样你和他可以很容易交流。如此我会说，你和西蒙的结合真是太合适了。”

克里斯汀不太明白夫人的意思，然而她依旧害羞得脸都红了。随着时间的渐渐流逝，父母为她准备的嫁妆箱越来越满了，她经常听到别人说起她的亲事，谈论她会带到新家什么东西，这个时候她希望能够早日订婚，这样西蒙就能来北方了。之后的日子里她经常想念他，为他们将来能在一起而感到高兴。

这个时候克里斯汀已经长成了大姑娘，非常漂亮。她的个子与腰很像她的父亲，又高又细，手脚及关节都很纤细，但很圆润。她的脸不长，有一点点圆的，额头是低平偏宽的，肌肤似白玉。眼睛是灰色的，大而温柔，眉形非常优美。嘴巴略微偏大，然而嘴唇十分丰满红润，下巴圆圆的如同苹果一般，非常好看。她的头发浓密且长，颜色偏暗，说是棕色比说是黄色应该更加符合一些，她的头发很直。劳伦斯最想听埃里克神父说的话就是赞赏克里斯汀的话，神父看着她渐渐长大，还教导她看书写字，对她十分爱护。然而神父有时候把她称为一匹毛色光亮、天真无邪的小马，对此她的父亲很不开心。

但是，大家都认为，倘若芙希尔德没有出事，她肯定比姐姐漂亮。芙希尔德的小脸可爱俊俏，白皙透亮，像百合和玫瑰一样漂亮，淡黄色的发丝十分柔软，在喉头及肩膀周围轻轻晃动。眼睛遗传自母亲所在的吉斯林家族。她有一双黑直的眉毛，眉毛下面的灰蓝色眼睛微陷，像水晶一样透亮。然而眼神却是温柔的，不像其他人一般尖锐。这个女孩的嗓音也非常好，在唱歌或说话的时候都会让人觉得非常舒服。她喜欢并且擅长弹各种弦乐器、下棋以及读书，但是不喜欢需要用到手的活动，因为用一会儿手和背脊就会非常酸痛，很容易感到疲劳。

事实上，这个美丽的女孩几乎没有完全恢复的机会了。在她的父母把她带到尼达洛斯的圣奥拉夫圣龛祈祷后，她的身体的确变好了一些。劳伦斯及拉根弗丽德曾经用担架抬着孩子，不带任何人，徒步走到那里。在他们回来之后，芙希尔德的手脚变得有力一些了，在丁字杖的帮助下可以走几步路。然而他们知道她不能够康复，结婚的可能性是非常小的。因此等时机成熟了，她和她所有的财产，都会被一起送到修道院里去。

关于这件事没有人在她面前提起过，所以芙希尔德并没有觉得自己和其他孩子有什么不一样。她喜欢穿漂亮的衣服，父母不想让她失望，因此拉根弗丽德为她做了很多衣服，让她打扮得像个小公主一样。芙希尔德曾经在劳加桥上看到过周游的摊贩卖的东西。她看到琥珀色的绸缎后，想要一件丝绸做的汗衣，但是劳伦斯并不习惯跟这种商贩做生意，他们这种行为是违法的，在乡村教区里不能销售城里市场的东西。然而这一次他马上买下了一大包，拿出其中的一部分作为克里斯汀出嫁时衣服的材料，整个夏天她都要做这个了。以往她汗衣的制作材料都是羊毛或者亚麻。芙希尔德如今有两件汗衣，一件用丝网制成的，在节庆的时候穿，一件用亚麻制成的，上面有丝绸花边，在星期日穿。

现在布柔哥夫之子劳伦斯还拥有一个不太大的劳加桥农庄，由托蒂丝和约翰暂时负责经营。劳伦斯及拉根弗丽德的小女儿兰波和他们一起住，托蒂丝照顾着兰波。这个女孩诞生后，拉根弗丽德一直不敢去看望她，怕给女儿带来不好的遭遇。然而她非常疼爱小女儿，送了很多礼物给她和托蒂丝。后来的日子里她经常到劳加桥那里去看望兰波，最喜欢在孩子睡熟之后再进去，静静地坐在孩子旁边看她。劳伦斯及兰波的两个姐姐也经常去劳加桥那里陪伴小家伙。她十分健康、强壮，就是没有姐姐们好看。

这一年是基德之子阿尔纳最后一年在柔伦庄园过夏天。主教曾同基德说会帮助他发展自己的事业，所以秋天的时候阿尔纳会去哈马城。

克里斯汀明知道阿尔纳非常喜欢她，然而她的心像个小孩子似的，很少去思考这些。他们仍旧保持儿时的那种亲密关系：有时间克里斯汀就会去找他玩。在家里或者教堂绿地上举行舞会的时候，克里斯汀也总是会跟他一起跳舞。对此，克里斯汀的母亲非常不高兴，但克里斯汀却认为这很滑稽。然而她没有对阿尔纳说过西蒙或者她的婚姻之类的事，因为她发现，只要有人说起这件事情，阿尔纳就会变得非常不开心。