第2章 出人头地，伟大始于梦想

嬴政虽出身贵族，家世显赫，可小时候并没有受到家族任何的庇护，相反，正是因为出身王族，他尝尽人间的冷漠与艰辛。当然，在艰难度日时，他也萌发了做一番大事业的想法，正是这种想法支撑着他最终平定六国，一统天下。

1.我命由我，不由天

我们经常听到有人把“命运是与生俱来的，一切只能听天由命”之类的话挂在嘴边，虽然宿命无法改变，但是自己的信念和思想却能够改变，也就是说，我们完全可以依靠自己的力量改变命运。

嬴政出生于秦国王族，秦国在立国以后，经过百年的发展壮大，成为春秋五霸之一，再经过商鞅变法和诸代君王，尤其是穆公、孝公、惠文王、昭襄王等的努力，获得了巨大的发展，具备了相当的经济和军事实力。在嬴政统一六国之前，秦国历代君王都有“囊括四海之意，并吞八荒之心”，统一中国的宏大愿望使这个家族从封大夫，到列诸侯，为王者，最后获得天下共主的垄断地位。穆公以来四百年的努力，打下了良好的基础，嬴政统一中国已经具备了相当的实力。嬴政的父亲异人是秦国派到赵国去的质子，“质”即抵押，“质子”即以子孙、亲属当作人质确保两国间盟约的实施。一方面，异人是王孙贵族；但另一方面，作为质子，客居他乡，不受重视，可谓“落难王孙”。虽然始皇家世显赫，但最初并没有借助到家庭的力量。他出生在异国他乡的邯郸，当时秦赵之间大战不止，秦赵长平之战历时三年，最终赵国惨败。赵王大怒，决定杀掉嬴政一家，幸亏吕不韦及早得到消息，他们一家才避开了这场浩劫。可以说，年轻的嬴政并没有得到多少皇家的庇护。

嬴政在赵国邯郸度过了不堪回首的日子。那时候，秦军曾坑杀赵国降兵四十万人，这个莫大的耻辱深深地刻在每个赵人心中，而此时秦国还在围攻赵国，造成赵人死伤无数，赵国城内缺粮断水，因此，赵人一致要求处死秦国人质，以泄心头之恨。因此，嬴政一家三口郁郁寡欢，整日闭门不出，他们害怕赵人轻视、冷漠，甚至带着憎恨的目光，害怕出门后惨遭不幸。后来，异人逃回秦国，留下嬴政与母亲在赵国相依为命。随着秦国与赵国关系的进一步恶化，母子俩处境更加艰难，他们要么整天不出门，要么东奔西跑躲避赵人的迫害，惶惶不可终日。尤其是嬴政，当时只能躲在门缝里，偷看和他同龄的小孩在门外欢歌笑语，孩童的快乐与他无关，寄人篱下、任人宰割的生活让他萌发了有朝一日报复赵人的决心。

异人成了秦太子后，嬴政和其母赵姬也返回了秦国。

显赫的家世给年幼的嬴政带来的只有屈辱和寂寞。可是，在他13岁继任秦王后，他的命运开始发生翻天覆地的变化。这时，与他生命、事业息息相关的吕不韦在他的成长道路上起到了很大的作用。

秦王嬴政初登大位，国家政事皆由吕不韦决断。根据《吕不韦列传》：“吕不韦以秦之强，羞不如，亦招致士，厚遇之，至食客三千人。……是时诸侯多辩士，如荀卿之徒，著书布天下。吕不韦乃使其客人人著所闻，集论以为八览、六论、十二纪，二十余万言。以为备天地万物古今之事，号曰《吕氏春秋》。”可见，为帮助少年嬴政网罗人才，吕不韦可谓是煞费苦心，如后来协助嬴政平定天下的得力文臣李斯，便曾是吕不韦的门下舍人。除了招揽人才，吕不韦还通过《吕氏春秋》教导嬴政建立稳固强大的帝国。《吕氏春秋》中记载有，“维秦八年，岁在涒滩，秋甲子朔。朔之日，良人请问十二纪。文信侯曰：‘尝得学黄帝之所以诲颛顼矣……’”

此外，吕不韦还加强了对秦王嬴政的文化培养和学识教育，而秦王嬴政因为从小流落赵国，深深懂得寄人篱下的悲惨，更明白强大势力的重要性，渴望有朝一日能一统天下。因此，他非常珍惜学习机会，将全部身心都投入到了学习文化知识、通晓古今上。

虽然嬴政经历了种种不幸，但他并不屈服于命运的安排，而是将这些不顺当成一笔宝贵的人生财富，积累人生阅历，磨炼自己的意志，因为他相信上天在收走他一些东西的同时，也总会赐予他一些别人没有的财富。

有个贫穷的青年让算命先生给自己占卜未来，那位算命先生对青年说：“你将穷苦一生，最后孤独地死去。”青年一听这话，立刻丧失了对生活的信心。后来，他索性连田也不种了，从早到晚借酒消愁，整天昏昏沉沉、无精打采。他把人生看得非常消极：“反正再怎么辛苦干活，也无法摆脱穷困的生活，努力与否，结果都一样。那就没有必要把身边的事情看得那么认真，一切都已是命中注定了！”

一天，村里来了个和尚，他问青年：“你为什么不干活？”青年慵懒地说：“命中早已注定，努力也是白费。”于是和尚便对青年说：“你错了！不能听信算命先生骗人的话。”接着，他苦口婆心地解释道：“你完全误解了算卦的含义，算卦并不能预测你以后的命运，因为卦本来就代表着一种技巧。如果命运是一成不变的，还需要用卦算吗？命运每天都在发生变化，而且它正在朝着你所期望的方向转变。”

青年听了和尚的话，心中豁然开朗。从此，青年一边务农，一边发奋读书，他的命运也渐渐发生了转变，后来他结识了一位有名望的学者，成为他的弟子，青年在学识方面取得了长足的进步。多年以后，他终于通过科举考试，金榜题名。

如果你希望这个世界能够满足你的需求，那是不太容易的。但这也不是说我们不可能实现自己的愿望。我们只需要知道如何能把愿望变成现实就够了，剩下的要靠我们个人的努力，就如同上文的年轻人一样。

其实，我们每个人在做任何一个选择、任何一个决定时，都应该是目标明确的。我们选择自己居住在何处，在哪里工作，谁会陪伴我们度过一生？我们的各种安排、各种计划怎样才能协调起来，我们如何利用自己的时间……这些都取决于我们的决定。在更多的情况下，我们会对自己的所有事情进行合理化安排，并且还会想出相应的解决问题的方法，最后使我们感到满意。这就是我们最终选择的生活。

美国著名社会心理学家马斯洛认为，一个完全健康的人的特征之一，就是具有充分的自主性和独立性。有很多人遇事首先想到别人，求助别人，人云亦云，没有主见，不敢相信自己，更不能自己做决断，在家中依赖父母、亲人，害怕爱人出差；在外面依赖同事、上司，不敢表达自己所想，更不敢表现自己，这都意味着其人格的不成熟、不健全。

不能独立办事情，便无法把握自己的命运，自己的人生只能被别人控制。如果你有利用价值，别人可能还会利用你；一旦你的利用价值没了，或者已经被利用殆尽，别人就会把你一脚踢开。因为你太软弱无能，不敢相信自己，更不信自己能胜他人。如果这样度过一生，实在太遗憾、太悲哀了。

不要相信命运的安排，只要你艰苦奋斗，不畏辛苦，不畏困难，那么你的命运就由你主宰。有蓝天的呼唤，怎能让奋飞的翅膀在安逸中退化？有远方的呼唤，怎能让寻觅的信念在苦闷中消沉？有成功的呼唤，怎能让追求的信念在此止步？人生路上多坎坷，成功路上多曲折，顶天立地的背影是我们刺破苍穹的坚强之箭。

2.伟大的事业始于梦想

爱因斯坦曾说过：“每个人都有一定的理想，这种理想决定着他的努力和判断的方向。”

伟大的事业始于梦想。人一定要有梦想，并不是说有了梦想就一定会成功，但梦想让行动有了指南，有向往才有追求的动力。有人说：“人生在世，只要不是疯子，都会有一个梦想或追求，而人们为了它，可以不顾一切地去实现。”当梦想成为一朵永不凋谢的花，成为人内在情感的力量时，人就有了前进的方向与动力。

秦昭王五十二年（赵成王五十年），此时还叫赵政的嬴政与母亲赵姬住在赵庄，靠佣工或教唱糊口，一晃就是三个年头。赵政已经五岁，也到了该学习的年纪了，为将来当帝王打基础，于是赵姬决定搬回邯郸。邯郸城的人不太会管别人的私事，而且他们在那里的亲朋好友也较多，不会像乡下那样寂寞。

在邯郸城，赵姬只和一些至亲好友和故旧的眷属来往，这些人都属于高级阶层，他们的子女也大都有教养，不会在赵政面前提起关于他生父的事。因此，在这里，赵政可以和他们玩。

这时，赵姬想到了赵政的基础教育问题，毕竟在她心中，赵政理所当然是未来秦王的继承人，目前虽然屈居赵地，但绝不能因此耽误了他的基础教育。于是，赵姬通过朋友给赵政找了一位先生，专门教他帝王之术。

就这样，他们又度过了三年的漫长岁月。赵孝成王虽曾多次派人继续搜索赵姬，但终无所获。燕太子丹和相国平原君屡屡劝说赵王，原来的王孙异人，尚且被弃于不顾，今王孙已逃回国去，肯定会另外娶妻生子，赵国对赵姬母子穷追不舍，已没什么实际意义了。赵王于是放弃了追索，使得赵姬母子能够幸存下来，所以他们对于燕太子丹所给予的救助和照顾非常感激。

几年后，秦赵两国的关系有所缓和，秦孝文王以书信向赵孝成王相恳，赵孝成王乐得送个顺水人情，派人通过赵叔找到了赵姬母子，发给他们通关文牒，让他们乘车返回秦国。母子俩怀着感激与留恋，匆匆上路。

赵政回国后，即改名为嬴政。没过多久，他的祖父秦孝文王便撒手人寰。异人继位为秦王，嬴政也就成了名正言顺的太子。异人信守了当年他向吕不韦许下的诺言，再加上吕不韦确实文武全才，于是拜他为相国，总管秦国内政。

从此以后，秦王就开始按照未来王者的要求，传授嬴政更多的知识，将他调教成治国之才。为了让嬴政成为杰出君王，秦王和王后一起去拜会了一位老人。这位老人曾是嬴政祖父的老师，他一生不知培养出多少王侯将相，只是他年事已高，不愿涉足世事，最后隐居在离咸阳不远的一个田园山村里。

秦王见到老人，说明来意。老人沉吟了一会儿说：“主上亲自登门，老夫岂能不答应？不过我有一个条件，您必须答应才行！”

秦王忙道：“先生请讲，您的条件，寡人一定遵从，您尽管提出来。”

老人说：“老夫闲云野鹤惯了，今为太子师，不得不住在宫中。但老夫不想受任何官职，也不想受任何约束。等到太子继位之时老夫即行退隐，不问世事，如何？”

“好，我以为先生会提出什么苛刻的条件，这没问题，一切按照先生的意思办。”秦王暗自高兴，爽快地答道。

“那好，老夫要测试一下太子的资质，以便因材施教。老夫知道太子在赵国时曾学过诗经和四书，他天资很好，过目不忘。但光会背死书不见得就是天才，老夫今天准备测试一下别的。”老人说。

于是，老人带秦王一行来到一间木屋里，四周有很大的空地，大部分都种了香瓜，现在正是香瓜收成的时候，遍地绿色中夹着金黄，屋里一条小黄狗正在地上趴着。

老人转向秦王说：“您看，太子胸向前突，这在相法上谓之挚鸟胸，为人性格悍勇，敢作敢为，将来成就必大于诸先秦王。虽非龙种，却是难得的变种鲤鱼！”

“好，先生，我明白您的意思，那就按您的意思开始测试太子吧！”秦王迫不及待地说。

“太子，您能想办法把这条小黄狗吆喝起来吗？”老人开始测试太子了。

嬴政遵命喊了几次“小黄”，小狗只看看他，仍然懒懒地躺着不动。而老人只喊了一声，小狗就如箭似的摇着尾巴奔了过去。

“太子，你回答我，为什么你喊，它不起来，而我就行。”老人笑着说。

嬴政答道：“因为……因为你常给它东西吃，而我没给它吃过。”老人穷追不舍地问：“假若你现在手上有吃的，它会不会到你那里去？”

“那要看它肚子饿不饿，饿就会，不饿就不一定。”嬴政回答道。不愧是太子，他的答案就是和别的孩子不一样。

此时，老人又问了嬴政一个问题：“现在我要你去牵一头牛来，能不能办到？”

嬴政搔搔头，答道：“大牛我可以牵来，小牛我办不到。”

“为什么？”老人似乎也对他的答案感到意外。

其实在邯郸时，嬴政常见到老人牵着牛从街上走过，因此他并不陌生。于是他若无其事地答道：“大牛穿了鼻环，而且被人牵惯了，我拉它，自然会跟我走；小牛没穿鼻环，又总是乱跑，我追不到它。”老人皱皱眉头，秦王在一旁忍不住哈哈大笑。

老人向秦王提议带上嬴政到街上走走。在老人的引导下，嬴政看到了许多他以前想象不到的情景和场面：众多低矮阴暗的草屋里，一家十几口挤在一张炕上，无论春夏秋冬，屋子里都是阴森潮湿……光着身子的婴儿，在潮湿的泥土地上爬着，或是吸着营养不良的母亲的干瘪奶头……

看到这些情景，嬴政很奇怪，他的心中充满疑惑：为什么他们的家里只有小孩？他们的大人呢？这时，测试的机会来了，老人回答道：“其实这一切都是战争惹的祸，它使天下老百姓精壮减少了，老弱增多了。”接着，老人又以秦赵两国战争为例，述说战争造成了多少生灵涂炭，多少人无家可归。

嬴政马上发问：“国与国之间为什么要打仗，难道有什么问题不能坐下来好好商量吗？”

此时，老人反问道：“那你小时候为什么要打架呢？”

“很多很多原因，一时说不清楚。”嬴政紧锁两眉沉思，已经是成人的表情，“但是我只知道，要有一个能压服众人而又公平的人，我们中间就会打架少一些。”

“其实，国与国之间打仗，和你们打架差不多，表面上是只为一个原因，实际上原因复杂得很。”老人沉思着说。

这时候，秦王也插了一句话：“也许战争是人类的天性吧？不仅是为了生存。关于战争的书，将来有时间可以深研后写一本。”而嬴政这时却答道：“战争的书，也许就是天下统一的书，要天下没有战争就要天下统一！”

老人和秦王听到这些，都哈哈大笑起来。

“好，好，那我问你，假若别人不让你统一，怎么办？”老人边笑边问道。但他也惊奇，嬴政这么快就得出如此简单的答案。

嬴政跳起来说：“打，打得他愿意听话为止。我以后一定要统一天下，让老百姓过上安稳的日子。”

这时，秦王和老人都沉默了，嬴政的话似乎有点道理。自古以来，天下就分分合合，以战争开始，又以战争结束，周而复始，其中道理不会这样简单。也许有股大力量镇压住诸多小力量，乃是暂时维持统一与和气的唯一办法。

嬴政也沉默了，他在想有朝一日，自己拥有至高的权力时，如何让战争永远不再发生。也就是从那时起，一统天下的梦想在他的心里扎下了根。

胸怀大志是一切成功者的共同特征。古人云：“有志者事竟成。”人如果没有远大的志向，就不可能干出轰轰烈烈的大事业。

正是因为秦始皇从小就有了一统天下的伟大梦想，他才能凭借着对自己的信任以及对梦想的坚持，再加上他的聪颖天资和勤奋好学，最终成就了统一霸业。在以后统一六国的过程中，即使遇到再多困难，吃再多苦，他也不曾放弃曾经拥有的梦想。同时，梦想也让秦始皇变得更加现实，更加懂得利用权术、谋略战胜对手，最终凭借自己的机智，使理想照进现实，成就大秦帝国。

3.幸运来自艰苦卓绝的努力

举凡伟人，倾其一生，都能孜孜不倦地全身心扑在事业上。在历史上，秦始皇是有名的勤政君王。秦始皇的一生，就像是不断狩猎的一生，不断磨炼技术的一生。从登基之日起，他便不断奋斗，不断充实自身的学识素养，到后来，一年一年地征战，四处奔走，十年时间里终于一统天下。可是，登上中原皇帝宝座的他并没有停止脚步，他赢得天下，享有天下的决断权，金钱、人口、农田……都是他的财富，可以成之，也可以毁之。于是，他便任意为之，修道路，筑陵墓，征战匈奴……凡是他能涉足的领域，从不放过。这种精力为人叹服，也使人相信，成为一个帝王自有他特有的眼光。

嬴政在继任王位后，任由吕不韦处理朝政，他则利用闲暇时间弥补自身文化素养方面的不足。他自小颠沛流离，大部分时间都用在逃避他人的追杀上。好不容易返回国土后，他深知自己的弱势所在，一国之君，没有一定的见识又怎么能执掌天下呢？因此在这段时间里，嬴政大量阅读书籍，吸收各家学说，并将韩非子的思想作为他后来治国的基本原则。

即便是在出游时间，他依然时刻关注着国家政务，行使皇帝治理国家、做重大决策的权力。他路经的地方，文武百官和地方官员都得随时奏事，由他审断后再做决策，下达指令。

秦始皇在位37年，一直处于忙碌状态，他东奔西走从不止步。公元前238年，平定嫪毐叛乱，并铲除嫪毐余党，罢黜吕不韦，迁太后出宫；公元前235年，吕不韦自杀而亡；公元前230年，嬴政派大将内史腾率兵首攻韩国，韩安王被俘，韩国亡。但是，嬴政并没有就此结束战争，他连连派兵，一举歼灭韩国贵族的反抗力量。后来，即公元前226年，韩国又发生叛乱，嬴政派出重兵，彻底征服了韩国。在出击韩国的同时，嬴政又派王翦、杨端率军出击赵国，赵将李牧、司马尚顽强抵抗，秦军未能立即拿下赵国，于是嬴政接受了顿弱的建议，使出离间计，挑拨赵王与李牧等大将的关系，李牧在战急的情形下，拒绝交出兵权，后被赵王派人刺杀。赵国骁勇善战的大将一死，秦军在与赵国的对战中长驱直入。三个月后，王翦俘虏赵王，同年十月，秦军入主赵国邯郸，赵国亡。之后，嬴政一直追击赵国的剩余力量，直到公元前222年，才彻底解决赵国的问题。灭赵后，秦军继续挥军伐燕。期间燕国惧怕赵国的强大兵力，曾派出荆轲刺秦王，终究没能达成目标。盛怒之下，嬴政增加兵马大举攻燕。公元前226年，嬴政夺燕都蓟，并乘势追击，公元前222年，俘虏燕王，燕亡。公元前225年，秦王政命人掘开黄河堤坝，水淹魏都大梁。三个月后，魏王降，魏国亡。

随后，嬴政把主要军事力量放在攻楚上，从公元前226年至公元前223年，秦军花费三年时间，终于降服实力强大的楚国。此刻，秦国离兼并六国只有最后一步——灭齐。嬴政多年以来一直贿赂齐相国，假意交好齐国，因此，齐国从来没有备兵防卫战事，军力日见下降。公元前221年，秦军攻打齐国，齐国立刻投降，齐亡。

作为一国之主，嬴政从战事到政事，一一执掌，可谓日理万机。嬴政将大权集于一身，“天下之事无大小皆取决于上”，而且精力充沛。在秦朝建国的十年间，嬴政五次出巡，南北东西，足迹踏遍大半个中国，这在当时交通极不发达的情况下，没有超人的精力是难以想象的。据《汉书》记载，秦始皇“躬操文墨，昼断狱，夜理书，自程决事，日县石之一”。当时的公文，是写在竹片木板上的，嬴政每天白天审理案子，晚上还要批阅公文，而且他给自己定下了工作量：每天必须批完一石公文才能休息。一石在当时是120斤，相当于现在的60斤，可见嬴政的工作任务之繁重。

嬴政的一生，从来都没有停歇过，罪责也好，功劳也好，他用他忙碌的一生谱写了与众不同的业绩。他出游五湖四海，了解山势地形，制订发展方案；他东征西战，扩大秦帝国的版图；在治理国家时，他亦不畏国事的繁重，面面俱到。今人在感叹他的伟业之时，也不妨学着付出努力。

做人就像培植花木一样，与其把精力消耗在毫无意义的事情上，还不如集中所有的精力，埋头苦干，全力以赴，这样才容易达到生活的顶峰。

威廉·江恩，一个很普通的小男孩，最终却创造了非凡的奇迹。他出生在美国得克萨斯州的一个爱尔兰家庭。他的父母是爱尔兰籍移民，家里本来就不富裕，再加上美国当时处于经济最不景气的时候，江恩的母亲常常为一日三餐发愁。

少年时代的江恩只读了几年书便早早辍学了，不得不像大人一样工作。为了生计奔波，江恩在火车上卖过报纸、送过电报，贩卖过明信片、食品、小饰物等东西，以赚取微薄的收入，贴补家用。与所有报童不同的是，江恩放报纸的大背包里时刻都装着书，空闲的时候，当别的报童都去听火车上卖唱的歌手们唱歌，或跑到街上玩耍时，江恩便悄悄地躲到车站的角落里读书。

随着他的读书种类的增多，对知识的获取也越来越执着，在他的学习过程中，江恩意识到，自然法则是驱动这个世界的原动力。

江恩的故乡是一个以农业为主的地方，那里盛产棉花。当时24岁的江恩在对棉花过去十几年的价格波动做了分析总结后，第一次买卖棉花期货，幸运的是他从中小赚了一笔，之后他又做了几笔交易，几乎笔笔都赚。

在棉花期货上的成功坚定了江恩投资资本市场的信心。不久，江恩到俄克拉荷马去当经纪人。当别的经纪人都将主要精力放在寻找客户以提高自己的佣金收入时，江恩却把美国证券市场有史以来的记录收集起来，一头扎进了数字堆里，在那些杂乱无章的数据中寻找着规律性的东西。

当时做经纪人的收入是很可观的，每到夜晚，江恩的许多同事便出入高级酒店，呼男唤女，而由于没有客户，得不到佣金，江恩只能穿着寒酸的衣服躲在狭小的地下室里独自工作。同事们笑他迂腐，笑他找不到客户，还暗地里给他起了个外号，叫“路芙根的大笨蛋”。

江恩并不理会这些，依然默默努力。他用几年的时间去学习自然法则和金融市场的关系，不分日夜地在大英图书馆研究金融市场在过往一百年里的历史。

终于，在1908年，江恩30岁的时候，他移居纽约，开展了自己的经纪业务。同年8月8日，江恩提出了他最重要的市场趋势预测法：“控制时间因素”。

经过多次准确预测后，江恩成功了，他也因此而声名远扬。

当然，在当时，也有许多人对江恩一次次对证劵市场的准确定位颇为不理解，更有一些人认为江恩根本没有那么大的本事，他的成功只不过是传媒在事实的基础上进行了大肆渲染。

1909年10月，为了证明事情的真实性，记者对江恩进行了一次正式的访问。在报社人员和公证人员的监督下，江恩在当月的25个市场交易日中进行286次买卖，最终的结果是，264次获利，22次损失，获利率高达92.3%。这一结果一见诸报端，立即在当时的美国金融界引起轩然大波，人们简直不敢相信这个事实，人们惊呼，这个年轻人简直太“幸运”了！

江恩继续着他的神话，在以后的几年里，江恩在华尔街共赚取了五千多万美元的利润，他也因此创造了美国金融市场白手起家的神话。不仅如此，他潜心研究而得出的“波浪理论”还被译为十几种文字，作为世界金融领域从业人员必备的专业知识被广为传播。

许多时候，人们总会用“幸运”来形容一个企业家，或是某个人的崛起与成功，还有一些人会经常抱怨自己时运不济，对生活和事业中的“不公平”产生困惑与不满。事实上，幸运靠的是艰苦卓绝的努力与永不放弃的执着。

成功不会去敲一个懒汉的门，这是毋庸置疑的。

4.勤学不倦，随时“充电”

如果一个人不能持续地学习，就会被社会所淘汰。只有随时随地补充能量，拥有一种积极的学习心态才能够永远充满自信。

在这个变化越来越快的现代社会，每个人现有的知识和技能都很容易过时，只有不断地学习，才不会被淘汰。德国设计中心主席彼得·扎克说：“在人生的这场游戏中，你要拥有生活和学习的热情，吸收能够使自己继续成长的东西来充实你的头脑。”如果一个人不能持续地学习，就会被社会所淘汰。

在六国诸侯分踞一角的动荡时局里，嬴政却分明看到了自己日后统一六国的趋势。此刻的嬴政收敛了他的勃勃野心，把自己的全身心都投入到学习上，一方面学习谨记古人的治国之道，以及古代帝王成败的经验教训；另一方面也尝试着以自己的眼光审时度势，这为他以后采取独特的方式管理国家带来了很大的帮助。

这种勤奋学习的态度一直贯穿嬴政的一生。他的一生，是霸道专横的一生，也是高瞻远瞩、规划天下的一生。为了实现他平定天下的计划，嬴政可以说是不耻下问。他热爱读书，学习治理天下的谋略，如他曾经如饥似渴地大量阅读韩国人韩非子的论著一般，只要是能人智士，于他宏伟大业有帮助，他总是乐于学习其思想精华，重用他们的理国大计。

只有不断学习的人，才不会被社会淘汰，也只有随时随地对生活抱着一种学习心态的人，才能超越年龄上的障碍，战胜生理上的老化，使心态保持年轻，让自己充满活力。

“书圣”王羲之，字逸少，号澹斋，出生在琅琊临沂（今山东）一个书法世家，后来迁居到山阴（今浙江绍兴）。东晋时期，王家是名门望族，曾有“王马共天下”之说，其家族中有很多人都是当时的书法名家。王羲之从小耳濡目染，对书法当然有着超于常人的天赋，再加上他非常用功，就连走路时，也不忘用手比画着练字，时间长了，就连衣服都被手指划破了。功夫不负有心人，王羲之终于创造了流芳百世的王派书法。

王羲之五六岁的时候，就跟随当时很有名望的女书法家卫烁学习书法。名师的教导再加上他自己的勤学苦练，到7岁的时候，他的书法在当地就已经小有名气了。11岁的时候，王羲之就能读懂大人们都很难理解的《笔说》。他按照书中所讲的方法，天天起早摸黑地写呀，练呀，简直都入了迷。有一天，他的老师看到他写的字后大吃一惊，心想：“这孩子近来写的字，已经赶上大人的水平了，照这样看，他将来的前途不可限量呀！”于是就更加喜欢王羲之了。王羲之从不因为别人的夸奖而沾沾自喜，骄傲自满，依然用心临帖，刻苦钻研书法艺术，甚至到了废寝忘食的地步。

有一次，书童送来了他最喜欢吃的蒜泥和馍馍，可他像没看见一样，连头也不抬，依然专心致志地在练他的书法。书童进来收拾东西时，发现饭都已经凉了，还是原封不动地放在那里，只好去请王羲之的母亲来劝他。王母来到书房，看见儿子的模样大吃一惊，只见王羲之满嘴乌黑，手里正拿着一块沾了墨汁的馍馍往嘴里送呢。原来王羲之脑子里在想怎么写字，结果错把墨汁当蒜泥吃了。母亲看到这种情景，忍不住放声大笑了起来。这时，王羲之才知道是怎么回事，自己也不好意思地笑了。

王羲之就是这样几十年如一日，才练就了扎实的功夫，使他最后成为书法大家。关于王羲之学写字还有个美丽的传说。

王羲之年轻的时候，有一次去天台山游玩，被其神奇秀丽的风景所吸引，就在山顶住了下来。他整天处于日出奇观和云涛雾海之间，挥毫泼墨，不亦乐乎。由于不停地洗笔洗砚，竟把一个澄澈清碧的水池都染黑了，这就是天台山墨池的来历。

有一天夜里，王羲之正在灯下写字，忽然天空中一片白云飘下，云中有位鹤发银髯的老人，笑呵呵地看着他说：“你的字写得不错呀！”

王羲之看到这位老人，觉得他不是一般人，一定是大有来历，又见他夸奖自己写的字，便请教说：“老人家啊，还请您多多指正。”老人看了看面前的年轻人，什么也没说，只叫他伸出手来。王羲之心里纳闷，老人这是要做什么呢？但他又不好说什么，只好慢慢地伸出了手。老人拿起笔，笑容可掬地说：“我现在教你一个笔诀，可以对你写字大有好处。”老人说完，就在王羲之的手心上写了一个字，然后飘然离去。见老人要走，王羲之急忙喊道：“先生家居何处？”只听空中隐隐约约地传来一声：“天台白云……”

王羲之傻傻地站在那里，看着天空，很久很久，这才想起老人在他手上写的字，一看原来是个“永”字，他于是就对照着这个字练了起来，终于有一天，他想明白了，方块字的笔画和架子结构的诀窍——横竖勾，点撇捺，都体现在这“永”字上了。此后，王羲之练得更加刻苦了，他的书法也愈加潇洒、奇妙了。

后来，王羲之回到绍兴，与文友在兰亭欢聚时，挥笔写下了千古流传的书法珍宝《兰亭集序》。他终于成为一代书法大家，被后人称为“书圣”。

王羲之的儿子王献之也是有名的书法大家，他自幼聪明好学，七八岁就跟随父亲学习书法。有一次，小献之在练字的时候，王羲之悄悄地走到他的背后，突然伸手去抽他手中的毛笔，小献之握笔很牢，没被抽掉。王羲之很高兴，于是就夸奖了他一番，小献之听后，心中沾沾自喜，有点骄傲了。

有一天，小献之问他的母亲：“我三年能不能赶上我父亲？”妈妈摇摇头。

“那五年呢？”妈妈又摇摇头。

然后，母亲语重心长地对他说：“院子里有18缸水，你只有写完缸里的水，你的字才会有筋有骨，有血有肉，才会站得稳。”

小献之听到这些话，虽然没说什么，但他的心中还是很不服气的。他心想，练就练吧，一咬牙他又练了五年，然后感觉不错了，就把自己写好的字拿给父亲看，希望听到几句表扬的话。谁知，王羲之看了几张，一个劲地摇头。直到看到一个“大”字，才有了点满意的表情，随手就在这个“大”字下面填上了一个点，然后什么也没说，就把字稿全部退还给献之了。

小献之心中仍然不服，又把这些字拿给母亲去看，还说：“这五年来，我都是照着父亲的字练习的，你看我现在的字能够赶上父亲了吗？”母亲看了半天，也是一个劲的摇头，只是最后指着“大”字下面的那个点儿说：“吾儿磨尽三缸水，唯有一点似羲之。”

小献之听到母亲这么说，这次是真服气了，于是有气无力地说：“我到什么时候才能赶上父亲呢？”母亲见他的“骄气”已经消尽了，就鼓励他说：“只要工夫深，铁杵磨成针，你只要继续坚持不懈地练下去，就一定能够赶上你父亲。”

终于，在王献之的辛勤努力下，他的书法上也到了力透纸背、炉火纯青的程度，他和他的父亲王羲之，被后人称为“二王”。

我国历史上的大书法家，数王羲之的名气最大，只要一说到书法，马上就会让人联想到王羲之。但名气不是生来就有的，每一个人在成名之前，都是付出了比常人多得多的努力的。“临池学书”让我们学会了，学习要持之以恒，不能只有三分钟热度。那18口大水缸的故事则警示我们，成功没有捷径，只有苦学苦练苦干，才能有大成就大收获。

所以，只有抱着不断学习心态的人，才能够永远保持积极乐观的态度，永远走在时代的前端，尽全力去符合社会的需要。

5.成功必须有规划

古语云：“凡事预则立，不预则废。”说的就是制订发展规划的重要性。规划目标有长短之分，在我们成功的道路上，一定要确立长远的规划和目标，只有这样，才能从整体上把握住发展方向，并在长远目标的方向之中，一步步确定近期规划，做到步步为营，最终走向成功。

嬴政在当政之后，为了适应对外兼并战争的需要，对朝中的人事重新做了调整。他任命李斯为廷尉，除掌理刑狱外，还负责对外谍报工作；任命尉缭为国尉，掌管军队。

对于任命李斯为廷尉，大臣们无话可说，但对于任命尉缭为国尉一事，很多大臣都表示质疑。丞相王绾认为，秦国朝野上下对尉缭这个人都不了解，现在突然任命他为国尉，恐怕难以服众，如果众将不服，他又如何指挥调度军队？

嬴政见大家对尉缭心存疑虑，便让蒙武向大家介绍尉缭的基本情况。蒙武在向大家介绍尉缭时，不由流露出对尉缭才识的钦佩。

原来，尉缭曾建议嬴政采取“分强为弱，各个击破”的策略，深得嬴政赏识。他劝嬴政不要爱惜财物，用重金贿赂各国权臣，破坏和扰乱各国之间的合纵计划，从而有利于秦国对东方各国各个击破。这些策略都取得了显著效果。

众大臣见蒙武如此推崇尉缭，而且嬴政也坚持自己的任命，也就无话可说了。其实，李斯和蒙武最明白嬴政的意图，他任命尉缭为国尉，目是就是想由自己直接掌握军权。以往，无论是由吕不韦的人还是由宗室大臣担任国尉，都和统军将领有着深厚的渊源，容易发生嫪毐式的谋反事件。现在，任命与秦国将领毫无关系的尉缭担任此职，就不会再有这样的事情发生，由于国尉与众将领彼此毫无瓜葛，自然也难以操纵诸将，这样，他就纯粹成了君王的幕僚，帮助君王处理一些日常军政事务，办理君王交代的其他事务，而军队的实际指挥权则掌握在君王手中。

这些做法也正是嬴政的一次成功的人生规划。为了加强王权，维护其对秦国的绝对统治权，他又发布了一系列命令：

今后对有功将士只封爵位而不再世袭，也就是说，爵位只是一种世袭荣誉，不再拥有土地和兵权。

在被征服地区推行郡县制，今后在对外兼并战争中，所占领关东各国的土地，一律依照秦国的制度在那里设立郡或县。

实施抚恤制度。给予战死及伤残者优厚的抚恤及协助，壮勇者被规定需从军，为免除军人在前方作战的后顾之忧，对于家中已无男丁可从事农耕者，地方政府将协助其农耕，并免除其田赋。

重农抑商的基本国策得到恢复。秦国购买土地一律不予卖给外国商人，政府规定商人对农民的贷款利率，杜绝商人以高利贷剥削农民。

山林、矿产、盐、铁等全部收归为国有财产，禁止地方政府擅自租卖给商人。

秦国货币作为通行货币。为了规范管理各国通商混乱局面，规定今后只能官方铸钱，别国货币及私人铸钱禁止流通。该制度随着军事征伐的进程不断推广到新征领地。

增设关卡，为筹军费，过关货物必须按成收税。

在制定了一些基本的方针策略后，秦王政又召集一班重臣，讨论平定天下的战略目标及出兵的先后顺序。

有人主张应该先灭掉楚国以增强国力，同时避免侧背之忧；有人认为应该先灭掉韩国和魏国，再进军赵国和齐国，免得后方遭到袭击。

李斯认为，赵国是中原的核心，攻取赵国，东可以取齐国，北可以攻燕国，南可以伐魏。秦国与楚国有长江天堑阻隔，这等于秦军的侧背有了依托，不存在侧背受楚国威胁一说，所以应该先“攻赵灭韩”。

嬴政最终采纳了李斯的建议，对群臣下达全国总动员的命令，所有军费、兵员、后勤支援等事项，必须在半年内全部完成，预定在秋季发动对赵国的攻势，再顺道灭韩。

为了一举攻灭赵国这个强大的军事对手，实现统一天下的目标，嬴政亲自主持作战准备会议，参加会议的有丞相王绾、国尉尉缭、廷尉李斯、将军王翦、裨将蒙武及其他文武大臣。当时，大将军桓齮已经率领二十万大军在赵国边境部署，等待嬴政下达攻击令。

会议上，嬴政公布了统一天下的总方针：全力攻赵，争取中原轴心；顺道灭韩，除去侧背威胁；胁迫魏国合作，以此作为进攻赵军的后方；与燕、楚搞好关系，加强对楚国的防备；中立齐国，避免其援助赵国。国尉尉缭通报了军民动员情况、士兵阵亡、负伤者的抚恤制度，以及远征军后勤补给的准备与执行情况。兼管情报工作的廷尉李斯则通报了各国动态。丞相王绾及其他大臣也分别通报了自己所经办的战备事务。

在这次战略讨论中，如何使齐国中立是中心问题，大臣们的意见并不一致。

丞相王绾认为，齐国目前政策摇摆不定，如果对齐国强硬威胁，就等于逼齐国走上与赵国联合的道路。况且齐国多年没有发生战争，国内经济状况良好，国力雄厚，要是与赵国共同抗击秦国，胜败就难以预料了。

国尉尉缭则认为，如果向齐国示弱，答应给予他们优厚的中立条件，齐国就会自恃强大，认为自己有左右战局的能力，一定会开出令人无法接受的条件，反而会弄得谈判不成反成仇。这样不就是逼迫齐国与赵国联合吗？因此，应该一开始就对齐国采取强硬的态度，况且齐国升平日久，朝野上下都恐惧战争，对他们强硬一些，反而能吓住他们。

廷尉李斯说，最好是双管齐下，先派人示好，再以战争相威胁，但不宜过于明显，否则会使齐国自认为能左右战局而走向秦国的对立面，并引起赵国的警惕。

嬴政觉得李斯的意见可行。

而此时，蒙武一言未发，嬴政点名要他发言：“蒙将军今晚未发一言，听了这么多意见，想必是胸有成竹了。”

蒙武说：“微臣奉命调军协助王翦将军，理当考虑驻韩秦军情况，对于这些国家大事，微臣没有资格发言。”

“与会者都有资格发言，希望将军不必自谦。”嬴政鼓励说。

“微臣私下认为，对齐国无论是威胁还是利诱，都应该在暗中进行，而且要选定对齐王有决定性影响的人物，目标不必多，选准一两个就行。”

嬴政大笑，对众大臣说：“大家看看怎么样？这才是箭不虚发，发必中的，蒙将军与寡人所见略同。”

众大臣相对无言。

会后，嬴政命蒙武前往齐国游说齐国丞相后胜，授予他全权处理此事，必要时可以便宜行事，威胁利诱，甚至暗杀都可以，但必须要让后胜就范。同时，嬴政命令李斯向蒙武提供一切有关后胜的个人资料，以及蒙武此行所需的一切援助。

综上所述，为了加快统一天下的步伐，嬴政一改过去蚕食诸侯的策略，制订了更为明确的战争规划与兼并目标——攻赵灭韩，联合魏国，结交楚国和燕国，中立齐国。他认为，实现这一战略目标最重要的一环是避免赵国和齐国联合起来。因为赵国军队勇武善战，战斗力是东方六国中最强的，一向是抗击秦国的主力；而齐国财力雄厚，一旦强大的财力和强大的军队战斗力结合，就会成为秦国兼并道路上的拦路虎，谁胜谁败，难以预料。只要能想办法让齐国保持中立，自长平之战以来国力不振的赵国就会孤掌难鸣，难以抵挡秦国强大的攻势，一旦解决了赵国问题，整个东方六国的问题也就迎刃而解了。后来的战争进程表明，这一战略目标切中了六国形势的要害，对于战略全局有着决定性影响。

我们不能做没有理想的人，没有理想的生命是黯淡的，饱食终日、无所事事，会使人堕落；我们同样不能做好高骛远的人，好高骛远的人对自己要求过高，其结果必然是吃力不讨好的。有时候，不为自己做不到的事情操心，将时间和精力用在我们力所能及的事情上，那么我们的欢乐就会多一点。

有一年夏天，一位小伙子登门拜访年事已高的爱默生。他自称是一个诗歌爱好者，从小就喜欢诗歌创作，但由于地处偏僻，一直没有名师指点，所以千里迢迢前来寻求爱默生的指导。这位青年诗人谈吐优雅，气度不凡，爱默生与他交谈得非常融洽，对他也非常欣赏。

临走时，青年诗人留下了薄薄的几页诗稿。

爱默生读了这几页诗稿后，认定这位乡下小伙子在文学上将会前途无量，决定凭借自己在文学界的影响大力提携他。

爱默生将那些诗稿推荐给文学刊物发表，但反响不大。他希望这位青年诗人继续将自己的作品寄给他。于是，两位诗人开始了频繁的书信来往。

青年诗人的信一写就长达几页，大谈特谈文学问题，激情洋溢，才思敏捷，以表明他的确是个天才诗人。爱默生对他的才华大为赞赏，在与友人的交谈中经常提起这位诗人。青年诗人很快就在文坛有了一些小名气。

但是，这位青年诗人以后再也没有给爱默生寄诗稿来，信却越写越长，奇思异想层出不穷，言语中开始以著名诗人自居，语气越来越傲慢。

爱默生开始感到了不安。凭着对人性的深刻洞察，他发现这位年轻人身上出现了一种危险的倾向。

通信一直在继续。爱默生的态度逐渐变得冷淡，成了一个倾听者。

很快，秋天到了。爱默生去信邀请这位青年诗人前来参加一个文学聚会。青年诗人如期而至。

在爱默生的书房里，两人有了一番对话：

“后来为什么不给我寄稿子了？”

“我在写一部长篇史诗。”

“你的抒情诗写得很出色，为什么要中断呢？”

“要成为一个大诗人就必须写长篇史诗，小打小闹是毫无意义的。”

“你认为你以前的那些作品都是小打小闹吗？”

“是的，我是个大诗人，我必须写大作品。”

“也许你是对的。你是个很有才华的人，我希望能尽早读到你的大作品。”

“谢谢，我已经完成了一部，很快就会公之于世。”

文学聚会上，这位被爱默生所欣赏的青年诗人大出风头。他逢人便谈他的伟大作品，表现得才华横溢，锋芒咄咄逼人。虽然谁也没有拜读过他的大作，即便是他那几首由爱默生推荐发表的小诗也很少有人拜读过。但几乎每个人都认为这位年轻人必将成大器。否则，大作家爱默生不会如此欣赏他。

转眼间，冬天到了。青年诗人继续给爱默生写信，但从不提起他的大作品。信越写越短，语气也越来越沮丧，直到有一天，他终于在信中承认，长时间以来他什么都没写。以前所谓的大作品根本就是子虚乌有，完全是他的空想。

他在信中写道：“很久以来我就渴望成为一个大作家，周围所有的人都认为我是个有才华、有前途的人，我自己也这么认为。我曾经写过一些诗，并有幸获得了阁下您的赞赏，我深感荣幸。

“使我深感苦恼的是，自此以后，我再也写不出任何东西了。不知为什么，每当面对稿纸时，我的脑中便一片空白。我认为自己是个大诗人，必须写出大作品。在想象中，我感觉自己和历史上的大诗人是并驾齐驱的，包括和尊贵的阁下您。

“在现实中，我对自己深感鄙弃，因为我浪费了自己的才华，再也写不出作品了。而在想象中，我是个大诗人，我已经写出了传世之作，已经登上了诗歌的王位。

“尊贵的阁下，请您原谅我这个狂妄无知的乡下小子……”

从此后，爱默生再也没有收到过这位青年诗人的来信。

我们都想出人头地，轰轰烈烈过一生，有追求、敢于拼搏自然是一件好事，尤其是年轻人，更要珍惜难得的青春，在世界上留下一点痕迹，但这一切都要脚踏实地、切合实际。

做人就要有远大的志向和梦想，这是我们为之奋斗的目标，但仅仅有梦想是不够的，还需要脚踏实地、一步一个脚印地去做，这样你才能为你的梦想保驾护航，最终走向成功。

6.意志力是奋斗的血液

古语云：“福兮祸之所伏，祸兮福之所倚。”辩证法的规律在自然中是客观存在的，同样也作用于我们的生活。一个人在年轻时历经磨难，当时对他可能是一件祸事，但对他将来的人生而言，很可能是一件幸事。磨难会使人变得早熟，磨难会塑造人坚韧不拔、奋发向上的性格，而这些都是成大事者必须具备的条件。

所以孟子说：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。此之为大丈夫也。”也就是说，一个人要想有所作为，必先忍受逆境的煎熬，然后才能成大事。

嬴政少年时在赵国的经历可谓是他的一笔宝贵财富。在秦赵相恶期间，其父异人在赵国当人质，嬴政的出生并未给他带来多少欢乐，反倒成了一个累赘。在嬴政出生的前一年，秦军坑杀赵兵四十万于长平，极大地震惊了赵国上下。赵人那一双双喷火的眼睛，恨不得把嬴政一家吞掉。嬴政全家的处境可想而知，随时有丧生的可能。多亏吕不韦的庇护，他们才死里逃生。后来赵国要追杀异人，吕不韦带着他逃回了秦国，而这一逃，虽然保全了异人，却使嬴政母子的生活更加艰难。

嬴政在邯郸生活了八年。在这里，战争、饥饿和仇恨，使他幼小的心灵受到极大伤害。一方面，周围人仇恨的目光以及虐待使他变得孤僻、冷漠和寡言；另一方面，他也学会了默默忍受，并用同样仇恨的目光去看待这个缺乏温情的世界。他变得自卑又自傲，冷酷又狂热，并具有强烈的复仇欲望。

周围的人都十分蔑视赵姬这个嫁给秦国人、又被秦国人抛弃的女人，他们把战争带来的痛苦与悲愤全都发泄到这对母子身上。看到这个女人过去的骄奢淫逸，再看到她现在的狼狈潦倒，人们心里生出一种恶毒的快意。他们对她恶言相向，用各种办法加以羞辱。面对人们的欺侮，他们母子不敢有半点反抗，只能强忍泪水，他们知道，若不忍受这一切，更大的灾难会立刻降临。赵国当局早已把他们列入镇压之列，若不是赵姬娘家帮助他们东躲西藏，恐怕他们早就被处死了。

嬴政是人质的儿子，每当他走在邯郸街头，到处都是谩骂声，更有甚者会抓起羸弱的嬴政，一顿拳打脚踢。他成为众人发泄怒气的对象。

对嬴政来说，幼年的这番磨难是幸运还是不幸，他自己也不知道。但历史似乎在用独特的方式有意地塑造他，将他塑造成一个刚毅、果敢、不屈不挠的铁血君主。他并没有被苦难的生活吓倒，而是把它看成是对自己的磨炼，使他养成了隐忍的坚强意志，这为他后来排除万难统一中国奠定了基础。

嬴政一生下来就是一个战争难民。战争使外部环境越来越恶劣，而他也不得不四处躲藏，但他心中始终有着一个明确的目标，就是回到秦国，所以他忍受着外界的压力，这也形成了他少年老成、工于心计的性格，并且心中充满了对敌人的仇恨，对前程的渴望。最终，他实现了他渴望已久的理想，但他坚定而凶残的性格也影响了整个大秦帝国的进程。

苦难并不完全是人生中的一件坏事。少年时候经历的磨难，能够锻炼一个人的意志，培养一个人的品格，就像一棵幼苗，多经历风霜雨雪，才能茁壮成长。

在美国，“钻石大王”彼得森和他的“特色戒指公司”几乎无人不知，无人不晓。亨利从16岁给珠宝商当学徒开始，白手起家，经历了令人难以想象的艰辛，最后一跃而成为享誉世界的“钻石大王”。

1908年，亨利·彼得森生于伦敦一个犹太人家庭。幼年时父亲便撒手人寰，家庭生活的重担落在了母亲柔弱的肩上。迫于生计的压力，母亲携亨利移居纽约。在他14岁时，作为他生活支撑的母亲也因劳累过度一病不起，亨利不得不结束半工半读的学习生涯，到社会上做工赚钱，肩负起家庭生活的沉重负担。

亨利16岁时，在纽约一家小有名气的珠宝店当学徒。这家珠宝店的老板犹太人卡辛，是纽约最好的珠宝工匠之一。作为一个珠宝商，他在纽约上层社会的达官贵人和公子小姐中颇有声誉，他们对卡辛的名字就像对好莱坞电影明星一样熟悉。卡辛手艺超群，凡经过他亲手镶嵌的首饰都能赢得人们的赞誉并卖出很高的价钱。

但卡辛作为珠宝店的老板，又是一个目中无人、言语刻薄的人，他对学徒的严厉简直到了暴虐的程度，珠宝店的学徒在他面前无不蹑手蹑脚、谨慎从事，唯恐自己的疏忽和过错惹怒了这个六亲不认的老板。

对于珠宝，尤其是钻石的生产而言，最艰苦、最难以掌握的基本功莫过于凿石头。

亨利上班第一天，卡辛给他安排的任务就是练习凿石头，于是他开始了炼狱般的学徒生涯。根据卡辛的“教诲”，一块拳头大小的石头，要用手锤和斧子打成10块尺寸相同的小石块，并规定不干完不许吃饭。亨利从没有干过这种活，他看着这一块石头发呆良久，不知如何下手，唯恐一不小心招来老板的训斥和挖苦。但是他别无选择，只得硬着头皮干下去。他先把大石头劈成10小块，然后以10块中最小的那块为标准，慢慢雕琢其他9块。虽说石头质地不是特别坚硬，但是层次分明，稍不小心就会把石头凿下一大块而前功尽弃，并招来老板的呵斥。

后来据亨利·彼得森讲，尽管老板非常苛刻，但也是为了让他们早日掌握打造石头的要领，因为对于钻石生产而言，打造石头是来不得半点含糊的基本功。老板也是想借此来考验学徒们的意志，因为如果过不了这一关，是永远也不能成为成功的钻石商人的。学徒第一天下来，亨利腰酸背痛，四肢发软，眼睛发胀，但依然没能完成老板的任务。

以后的数天里，他简直变成了一台麻木的机器，在那里机械地运转，整日挥汗如雨地在劈凿。但是后来成就了事业的亨利·彼得森对于卡辛还是充满感激之情，他说如果没有卡辛的严厉要求，他绝对不会成为一个成功的“钻石大王”。

母亲看着亨利日渐消瘦的面容和血迹斑斑的双手，实在不忍心让孩子受这种委屈与折磨。但她知道对于穷人家的孩子来说，除了靠吃苦谋生外别无选择。在母亲的感召下，亨利在心里燃烧起强烈的成功欲望。他相信自己虽然受了许多苦难与委屈，但最后一定能够学到这门手艺。

万事开头难，自己支摊也不是件容易的事。虽然要求不高，只要有一张工作台就可以了，但是想在房租昂贵的纽约找一块地方又谈何容易？关键时刻，还是有着互助意识的犹太同胞帮了他的忙。他就是亨利在珠宝店里当学徒时认识的犹太技工詹姆。

詹姆与他人合资在纽约附近开了一个小珠宝店。亨利去找他想办法，詹姆他们的小珠宝店很小，约有12平方米，已经摆放了两张工作台。詹姆很热心，看他处境艰难，允许他在这个小房间里再摆一张工作台，每月只收10美元租金。

工作台得到了解决，但是身无分文的亨利无力预付房租，必须找到活儿干，否则仍然无法生存。

到了第23天，亨利终于揽到了一笔生意，一位贵妇人有一只2克拉的钻石戒指松动了，需要加固一下，她在拿出戒指前郑重地问亨利跟谁学的手艺，当得知面前这个首饰匠是卡辛的徒弟时，她放心地把戒指交给了他。这对亨利来说是一个重大发现，想不到卡辛的名字在这些有钱人中有如此分量，他马上想到借助卡辛的名气揽生意。也正是由此开始，他深刻地意识到了声誉的重要性。

尽管自己和卡辛之间有一段无法说清的恩怨，但他从心里还是对老师心存感激。亨利靠着“卡辛的徒弟”这块招牌干了两三个月，生意不错。这时，西州的一家戒指厂的生产线出了问题，急需一个有经验的工匠做装配。在听说亨利的名气后，这家戒指厂商慕名请他去负责，他愉快地接受了这一工作。有很多人慕名来找他加工首饰，他都热情接待，把业余时间都用在加工首饰上。当然，他每星期的收入也开始明显增多，有时可赚到170多美元。

就这样，他一边在工厂工作，一边加工首饰，终于在经济大萧条的年代里渡过了失业难关，生活也得到了极大的改善。

人生就像一块宝石，磨砺的次数越多，磨砺得越精美，其价值就越高。脚踏实地地不懈努力，一定会渡过难关，获得成功。

磨砺就是一笔财富。它是你磨炼意志、增强毅力的契机。禁不起生命中的磨砺，只会在顺利的阳关大道上前进，不善于越过坎坷而去挑战挫折，这样长此以往就会失去磨炼意志、增强毅力的难得契机，也难以成就一番事业。磨砺是总结经验教训的良机。挫折固然是阻碍前进的绊脚石，但换个角度思考，它是积累经验、开启心智的引玉之砖。

从磨砺中学到的东西，比从成功中学到的还要全面，还要深刻。面对磨砺，不要气馁，每一次磨砺就是人生的一个顿号，而每一次顿号便是人生的一次宝贵的机会。