【明世宗嘉靖三十年辛亥（1551） 1岁】
农历夏五月二十二日，胡应麟生。
《少室山房类稿》卷二〇《庚辰夏五月念之二日，余三旬初度也。碌碌尘土，加以幽忧之疾，靡克自树。俯仰今昔，不胜感慨，信笔抒怀六百字》。按：庚辰为万历八年（1580），逆推之，则胡应麟生于本年无疑。
王世贞《石羊生传》：“戊子冬，……元瑞年三十有八耳。”（《少室山房类稿》卷首、上海古籍出版社1979年点校本胡应麟《诗薮》卷首）按：戊子为万历十六年（1588），时胡应麟尚在世，此传也是根据胡应麟自作小传撮略而成，因此不会将胡应麟年龄搞错。据此逆推之，则胡应麟生于本年无疑。
俞安期《翏翏集》卷一〇《纪哀诗二十三首·胡元瑞》题名下注云：“名应麟，兰溪人，孝廉，为乡贤胡公直子。以博洽闻，所著评骘古今者甚富，年五十五卒，甲辰。”按：此文错误有三：一是胡应麟父为胡僖，并非胡直。二是胡应麟卒于万历三十年（1602）壬寅，并非万历三十二年甲辰，吴之器《婺书》卷四《胡元瑞传》有明确记载。三是按俞氏所说，则胡应麟生于嘉靖二十九年，但这与上述胡应麟自述和王世贞明确的年龄记载不合，显然错误。
胡应麟之名乃其父胡僖所取，字元瑞，一字明瑞。
《少室山房类稿》卷一〇六《题〈困学纪闻〉后》。
汪道昆《太函集》卷五七《明封宜人、胡母宋氏墓志铭》。
王世贞《石羊生传》。（《少室山房类稿》卷首、文渊阁四库全书本胡应麟《少室山房集》卷首，二者乃同书异名；《诗薮》卷首）
王世贞《弇州续稿》卷六八《胡元瑞传》。
嘉庆《兰溪县志》卷一三《人物志·文学·胡应麟》。
光绪《兰溪县志》卷五《志人物·文学·胡应麟》。
自号少室山人，又号石羊生，时人亦认同而呼之曰“石羊生”。
《少室山房类稿》卷二三《嵩山歌》，卷八九《石羊生小传》。
王世贞《石羊生传》。（《少室山房类稿》卷首、《诗薮》卷首）
嘉庆《兰溪县志》卷一三《人物志·文学·胡应麟》。
光绪《兰溪县志》卷五《志人物·文学·胡应麟》。
又曾自署“芙蓉峰客”“壁观子”“太史氏”“野史氏”“吊诡士”。
胡应麟《少室山房笔丛》卷四二《玉壶遐览引》，卷四六《双树幻钞引》。
《少室山房类稿》卷八四《寿郡伯张公五秩序》，卷八八《长安酒人传》，卷八九《石羊生小传》。
本年，文学复古运动中的“后七子”主将李攀龙、王世贞、梁有誉、宗臣、徐中行共结诗社。（王世贞《弇州山人四部稿》卷九四《明承直郎、刑部山西司主事梁公实墓表》，卷八六《明中宪大夫、福建提刑按察司提学副使方城宗君墓志铭》）
经徐中行介绍，吴国伦与李攀龙相识，并被延入诗社。（吴国伦《甔甀洞稿》卷五二《复王元美书》）
本年，杨慎（1488—1559）64岁。杨慎字用修，号升庵，新都（今属四川）人。武宗正德六年（1511）殿试第一。世宗嘉靖三年（1524），因议大礼违背帝意，受廷杖，谪戍云南永昌卫，历滇三十余年卒。《明史》卷一九二有传。杨慎是明代第一博学家，也是胡应麟所敬重的前辈学者之一，胡应麟论著中多次论及杨慎，并有专书纠正其论著之误。
朱衡（1512—1584）40岁。朱衡字士南，万安（今属江西）人，嘉靖十一年进士。《明史》卷二二三有传。朱衡对胡应麟父子都很赏识，并对二人科举之业有所帮助，胡应麟甚钦敬之。
周天球（1513—1595）39岁。周天球字公瑕，长洲（今江苏苏州市）诸生，书画家，曾从文徵明习书法，以诗文画名世。他是胡应麟早年“受益之最”的三人之一，以至胡应麟对其有“每饭如睹”的钦敬之情。
李攀龙（1514—1570）38岁。李攀龙字于鳞，号沧溟，历城（今山东济南市）人，嘉靖二十三年进士，明代文学复古运动“后七子”领袖。《明史》卷二八七有传。李攀龙是胡应麟所“当心”敬仰的人物之一，二人虽从未谋面，但据胡应麟自述，其习诗是从学习李攀龙始。
黎民表（1515—1582）37岁。黎民表字惟敬，从化（今属广东）人，嘉靖十三年举人。黎民表很赏识胡应麟，曾于酒醉中用古隶为胡应麟书房题写“二酉山房”四字。
潘季驯（1521—1595）31岁。潘季驯字时良，乌程（今浙江湖州市吴兴区）人，嘉靖二十九年进士，曾四次主持治理黄河事宜。《明史》卷二二三有传。胡应麟与之多有往还。
吴从宪（1522—1581）30岁[1]。吴从宪字惟时，晋江（今属福建）人，嘉靖四十一年进士。万历四年胡应麟参加浙江乡试，吴从宪以巡按浙江监察御史一职充乡试监临官，阅及胡应麟的时义策，大赏之，录程序中。此后胡应麟即以“座师”“吴师”称之。
康从理（1523—1580）29岁。康从理字裕卿，永嘉（今属浙江）人。他初见胡应麟即叹赏推重之，并曾赞谓“唐有骆丞，今有元瑞”，是胡应麟早年“受益之最”的三人之一，以至胡应麟对之有“每饭如睹”的钦敬之情。
吴国伦（1524—1593）28岁。吴国伦字明卿，兴国（今湖北阳新县）人，嘉靖二十九年进士，明代文学复古运动“后七子”之一。《明史》卷二八七有传。吴国伦为胡应麟所尊重，但二人从未相见。
汪道昆（1525—1593）27岁。汪道昆字伯玉，号太函，歙县（今属安徽）人，嘉靖二十六年进士。《明史》卷二八七有传。在胡应麟心目中，汪道昆是地位仅次于王世贞的前辈学人，也是胡应麟“生平知己之最”的四人之一，而汪、王二人亦皆赏识胡应麟之学识。
王世贞（1526—1590）26岁。王世贞字元美，号凤洲，又号弇州，太仓州（今江苏太仓市）人，嘉靖二十六年进士，明代文学复古运动“后七子”领袖之一。始与李攀龙狎主文盟，攀龙殁，独操文柄二十年。才最高，地望最显，声华意气笼盖海内，一时士大夫及山人、词客、衲子、羽流莫不奔走门下，片言褒赏，声价骤起。《明史》卷二八七有传。王世贞是胡应麟最为钦仰的人物，对胡应麟一生影响也最大；他自己出于赏识，也自愿把衣钵传于胡应麟，以致胡应麟竟然专门篆刻了一枚写有“瑯琊衣钵”的印章，耀示于人。
滕伯轮（1526—1589）26岁。滕伯轮字汝载，一字载道，福建瓯宁（今福建建瓯市）人，嘉靖四十一进士。他初见胡应麟诗作，即大奇之，对胡应麟科举之业多有帮助，此后交往日密。
张凤翼（1527—1613）25岁、张献翼（1534—1604）18岁。张凤翼字伯起、张献翼字幼于，长洲（今江苏苏州市）人，与三弟燕翼（1543—1575）并有才名，时人号为“三张”。胡应麟曾多次过访张家，与伯仲二人过从甚密，但张燕翼虽与伯兄凤翼同为嘉靖四十三年举人，以早卒，与胡应麟未有直接往来。
张九一（1534—1599）19岁。张九一字助甫，新蔡（今属河南）人，嘉靖三十二年进士。胡应麟与他相慕有年，最后在北京邂逅识面，一见宛如生平，语语契合，肝胆形骸，几欲为一人，是胡应麟“生平知己之最”的四人之一。
王穉登（1535—1612）17岁。王穉登字百穀，一字伯穀，长洲（今江苏苏州市）人，监生。与胡应麟多有往还。
王世懋（1536—1588）16岁。王世懋字敬美，号麟州，太仓州（今江苏太仓市）人，嘉靖三十八年进士。好学善诗，文名亚其兄世贞，世贞力为推引，以为胜己，李攀龙、汪道昆等遂因而称之为少美。《明史》卷二八七有传。胡应麟最初能与王世贞交往，即是得自王世懋的介绍，后来胡应麟《诗薮》一书也是王世懋最先为之作序，时该书尚未脱稿。
陈文烛（1536—1594）16岁[2]。陈文烛字玉叔，沔阳（今属湖北）人，嘉靖四十四年（1565）进士，官至南京大理寺卿。曾两度为胡应麟著作撰序。
喻均（1539—1605）13岁[3]。喻均字邦相，新建（今江西南昌市新城区）人，隆庆二年（1568）进士。万历七年调任兰溪知县，此后又仕宦十余年，为官清正廉洁，“勇于果断执事，不惧风险”，政绩较为突出。又处世淡泊，“于功名利禄皆并无刻意追求，安于斗室、蔬食的普通生活”[4]。喻均娴于诗，意不可一世，然与胡应麟“契分逾白头”，“相看吾汝真忘形”，“邂逅逢余誓生死”，关系非常密切。
李言恭（1541—1599）11岁。李言恭字惟寅，盱眙（今属江苏）人。明开国功臣李文忠八世孙，万历三年（1575）袭爵临淮侯。其诗文曾受胡应麟影响，是胡应麟“生平知己之最”的四人之一。
苏濬（1541—1599）11岁。苏濬字君禹，晋江（今属福建）人，万历五年进士，曾任浙江佥事，提督学政。唐代骆宾王被祀于金华乡贤祠，即是胡应麟呈请而苏濬以督学批行。他过访胡应麟，必却卤簿、掩蓬茆，留连浃日，卑卑执问字之礼，胡应麟因病或不冠，但苏濬并不为意，对谈亹亹，形骸尽忘，是胡应麟“生平知己之最”的四人之一。
汪道贯（1543—1591）9岁。汪道贯字仲淹，歙县（今属安徽）人，汪道昆弟。曾因醉酒与胡应麟争闹，但并未影响二人友情，后来胡应麟拜访汪道昆时，他以抱病残躯越三十里路程来会，此后半年即逝。
【明世宗嘉靖三十一年壬子（1552） 2岁】
春，王世贞、李攀龙、徐中行、梁有誉、谢榛、宗臣在京师“朝夕相聚，绝少间断”，“七子之集以此时为最盛”。其间，李攀龙作《五子篇》，王世贞和之。（徐朔方《王世贞年谱》，《徐朔方集》第二卷，第525—527页）
【明世宗嘉靖三十二年癸丑（1553） 3岁】
王世贞升刑部郎中。（郑利华《王世贞年谱》第80页；徐朔方《王世贞年谱》第537—538页）
李攀龙与谢榛构隙，王世贞右攀龙而排谢榛，削其名于诸子之列，以吴国伦代之，遂改定《五子篇》。明年梁有誉病逝，但余曰德来入社，后年张佳胤来入社，遂有“七子”之称。
王世贞《弇州四部稿》卷一五〇《艺苑卮言七》。
《明史》卷二八七《李攀龙传》。
【明世宗嘉靖三十三年甲寅（1554） 4岁】
胡应麟幼时肌体玉雪，眉目朗秀。
王世贞《石羊生传》。（《少室山房类稿》卷首、《诗薮》卷首）
【明世宗嘉靖三十四年乙卯（1555） 5岁】
胡应麟幼时即颖敏绝伦。五岁，父口授之书辄成诵，使属对，必工。
《少室山房类稿》卷八九《石羊生小传》。
王世贞《石羊生传》。（《少室山房类稿》卷首、《诗薮》卷首）
嘉庆《兰溪县志》卷一三《人物志·文学·胡应麟》。
光绪《兰溪县志》卷五《志人物·文学·胡应麟》。
【明世宗嘉靖三十五年丙辰（1556） 6岁】
十月，王世贞升山东副使，兵备青州，十二月赴任青州。（徐朔方《王世贞年谱》第554页，郑利华《王世贞年谱》第104页）
【明世宗嘉靖三十六年丁巳（1557） 7岁】
胡应麟藏书问学兴趣开始养成。其时“于世事百无一解，亦百无一嗜，独偏嗜古书籍”，侍父时听闻诸人“谈说坟典，则已心慕艳之，时时窃取翻阅”。
《少室山房类稿》卷九二《二酉山房记》。
【明世宗嘉靖三十七年戊午（1558） 8岁】
六月，王世贞完成去年秋开始写作之《艺苑卮言》初稿六卷。
王世贞《弇州四部稿》卷一四四《艺苑卮言一》第一条。
八月，王世贞弟世懋举顺天乡试，成举人。（郑利华《王世贞年谱》第118页，徐朔方《王世贞年谱》第560页）
【明世宗嘉靖三十八年己未（1559） 9岁】
胡应麟入学，从里社师习经生业，而心厌之。父胡僖训之曰：“先安定（胡瑗）都儒宗，孳孳经艺，且功令在，孺子胡为不屑也者而弁髦之？”答曰：“吾乡范（祖幹）、金（履祥）二贤皆布衣也，何仅以科名重？”日从其父书箧窃取《古周易》《尚书》《诗经·国风》及左丘明、庄周、屈原、司马迁、司马相如、曹植、杜甫诸家书恣读之。父奇其意，不禁。稍长，即解撰各体诗。
《少室山房类稿》卷八九《石羊生小传》，卷一一九《报何仁仲》。
王世贞《石羊生传》。（《少室山房类稿》卷首、《诗薮》卷首）
汪道昆《太函集》卷五七《明封宜人、胡母宋氏墓志铭》。
嘉庆《兰溪县志》卷一三《人物志·文学·胡应麟》。
光绪《兰溪县志》卷五《志人物·文学·胡应麟》。
三月，胡僖举进士，随后以奉职工部，南下迎全家入都，途中曾旅居杭州。这是胡应麟第一次来到北京。但以灾荒俸薄，胡家生活很是拮据，时常乞贷乡里，以致父子二人虽雅负藏书之好，然帙繁价重者率不能致，间值力所不及之异书，则相对太息久之。其间，胡应麟开始与四方贤豪长者游。
《少室山房类稿》卷五五《西湖十咏》，卷八五《信州土瓜诗序》，卷八九《家大人履历述》，卷九一《先宜人状》。
王世贞《弇州续稿》卷七九《胡观察传》。
汪道昆《太函集》卷五七《明封宜人、胡母宋氏墓志铭》。
《少室山房类稿》卷九〇《二酉山房记》。按：内中所述“十一二从家大人宦游燕”、在京师购书事，皆发生于胡应麟本年到京师生活后，至明年以祖母丧归家前。“十一二”为九岁、十岁之误，“十一二”时胡应麟只是随父在家守丧，并未“从家大人宦游燕”。
王世懋举进士。（郑利华《王世贞年谱》第122页，徐朔方《王世贞年谱》第564—565页）因与胡僖为同年进士，王世懋在与胡僖通信中常常顺便问及胡应麟，可惜二人未尝识面。
《少室山房类稿》卷五六《夜泊金阊，寄奠王敬美先生八首》。