王修，字叔治，本名为王修。北海郡营陵人，先后侍奉孔融、袁谭、曹操。为人正直，治理地方时抑制豪强、赏罚分明，深得百姓爱戴，官至大司农郎中令。年七岁丧母。母以社日亡，来岁邻里社，修感念母，哀甚。邻里闻之，为之罢社。年二十，游学南阳，止张奉舍。初平中，北海孔融召以为主簿，守高密令。袁谭在青州，辟修为治中从事。袁绍又辟修除即墨令，后复为谭别驾。绍死，谭、尚有隙。尚攻谭，谭军败，修率吏民往救谭。修谏袁氏兄弟勿相攻，谭不从。后谭叛曹操身死，遂诣操，乞收葬谭尸。太祖欲观修意，默然不应。修复曰：“受袁氏厚恩，若得收敛谭尸，然后就戮，无所恨。”太祖嘉其义，听之。以修为督军粮，还乐安。魏国既建，为大司农郎中令。修识高柔于弱冠，异王基于幼童，终皆远至，世称其知人。病卒官。
王修是一位曹操非常敬重的谋士，曾为一事以死威胁曹操，他的故事后来被列入《百孝图》。七岁那年王修死了母亲，母亲去世那天，正好是乡里举行社祭的日子。到第二年举行社祭的那天，乡里父老忙于筹办社祭典礼，王修因思念母亲而痛哭不止，人们听后都感到心酸，大家决定停止社祭活动。20岁时到南阳游学，住在朋友张奉家，二人感情甚好，当时正值瘟疫流行，张奉全家都传染上了瘟疫，亲戚邻居没有一个过问的，王修时刻看望，代为照料一切事务，直到张奉病愈才离开。
初平年间，大才子孔融做北海太守，王修被任命为高密县令，高密有一家姓孙的人，是个行动不法、欺压良善的主，而且上面有人，有一次一个劫道的贼杀了人逃进孙家，因为孙家送来钱财，官府多次为他开脱，王修就任高密县令，孙家也曾派人送来银子和首饰，都被王修拒之门外。当天，王修亲自派人包围孙家，孙家人加强防守，官吏不敢上前，王修大怒：“若是退后，就和孙家人一样都是死罪”。孙家害怕，就送出来贼人，自此再也不敢趾高气扬做违法乱纪的事情了。
袁绍的长子袁谭在青州，聘王修为治中别驾，袁绍死后，袁谭与弟袁尚为争夺权力而发兵相互攻击。袁谭屡屡吃败仗，王修率领官兵百姓来救。袁谭见王修来救，十分高兴，对将士说：“成全我们这支军队的，就是王别驾!”袁谭因为得到了王修的生力军，而士气稍稍得到提振，又准备进攻袁尚，向王修求计，王修慷慨陈词，说：“兄弟就像是人的左右手，假如和人搏斗，先砍断自己的左手，还说大话：‘我一定会战胜你!’有这样的道理吗？试想一下，丢下兄弟这样的亲人不顾，天下还有可亲的人吗?”话说得十分恳切。袁谭不听，遂投降了曹操，与曹操一起进攻袁尚，后来又背叛了曹操，曹操进击袁谭，在南皮将其斩首。
袁谭战死，首级被悬挂起来。当时曹操痛恨袁谭的反反复复，下令道：胆敢哭泣的，格杀勿论。王修看到袁谭的首级，放声大哭，说没有你，我该怎么办。说着就要自杀。左右把他捉住，来到曹操面前。王修恳请曹操，让自己收袁谭的死尸，埋葬起来。曹操看着王修沉默了一下，并不说话。王修用头碰在墙上，流出鲜血道：我受袁氏大恩，虽肝脑涂地，无以回报，如果将军答应王修的要求，无所不从。曹操看看王修，果然是忠贞之臣，就答应了他的要求。
曹操攻破邺城时，查抄袁尚手下谋士审配等人的家产，财物以数万计;等攻破南皮，再看一看王修的家产，谷米不满十解，书籍却有数百卷。曹操感慨道：“王公不是浪得虚名!”于是礼聘王修为司空椽，升任魏郡太守。王修特别善于知人，高柔未成年时他就看出有才华，王基小的时候他就认为与人不同，二人后来都没有辜负他的知遇之恩，可以说王修独具慧眼。