华覈，字永先，吴郡武进人，三国时东吴官员，先后担任上虞尉、典农都尉，后因文学而迁任秘府郎，后升任中书丞。孙亮即位后开始与太史令韦昭、薛莹等，编写《吴书》。孙皓即位后，封徐陵亭侯。孙皓营建新宫殿，耗费大量金钱，而且在盛夏起建，妨碍农业，华覈上疏劝孙皓不要劳民伤财，孙皓并不接纳。后来被迁任东观令，领左国史，华覈上书辞让，孙皓回书不许。华覈曾上书过百，内容包括陈说利害，荐举良能，解释罪过等，后来华覈因为小事而被免职，三年后逝世。
华覈，起初任上虞尉、典农都尉，因有文才学问入宫任秘府郎，迁为中书丞。蜀汉被曹魏吞并后，华覈到宫门送上表章说：“近来听说敌寇的兵马像蚂蚁一样聚结攻打蜀汉国境，蜀汉境地势艰险，我以为应当没有忧虑。等到听说陆抗的表章来到，成都没有守住，君臣流亡，国家覆灭。从前卫国被翟人攻灭，齐桓公使卫国恢复，现在道路遥远，不能援救复兴，丧失了依附我们的土地，抛弃了奉献贡品的国家，臣以草芥般卑微的身份，私下心怀不安。陛下圣明仁爱，恩泽抚慰远方，突然听到这样的消息，一定会产生哀伤悲痛。臣无法抑制忧伤惆怅的心情，谨此叩拜呈上表章以告知。”
孙皓即位，华覈封为徐陵亭侯。孙皓重新营建新的宫殿，规模宏大，装饰珠玉，费用很高。这时正是盛夏动工，农业和守卫同时废弃。华覈上奏疏劝谏说：臣听说汉文帝时代，天下安定，经过秦朝的百姓庆幸摆脱了残酷苛刻的政令，归顺刘氏的宽厚仁爱，减少劳役精简法令，和百姓一同重新开始，分封王室子弟做汉室的屏藩守卫，在遣时候，都认为汉朝像泰山一样稳固，建立了流传万代的基业。到了贾谊，独认为值得痛哭和流泪的事有三件，值得为之深深叹息的事有六件，竟说当今的形势无异于把火种放在堆积的柴草下而入睡在上面，大火还没有烧起来就认为很平安。
以后发生的变乱，都像他先前说的那样。臣虽然卑微愚钝，不懂得大的道理，私下用过去的事情，推考当前的形势。贾谊说再有几年时间，各诸侯王正当强盛时，汉朝廷派去的傅相就会借口有病被罢免返回，想要以此来治理国家，即使是尧舜也不能安定。如今强大的敌人占据了九州的土地，拥有大半的民众，熟悉攻战的各种方法，有着军队旧有的势力，要想和中原敌国竞争吞并对方，这就像楚、汉势不两立，不仅仅是像汉代分封的淮南王、济北王那样。贾谊想要痛哭的情况，比起今天要缓和，他那抱火卧薪的譬喻，在今天更为急迫。太皇帝看到前代的情况是那样，观察到今天的形势是这样，所以广泛开拓农桑事业，积累起不可估量的储备，体恤百姓沉重的劳役，努力抚养作战的士兵，因此人人感恩戴德，个个想要效命。统一的运数还没有来到，大皇帝就早早离开广大臣民。
从此以后，强横的大臣垄断朝政，上背弃天时，下违反民意，失掉平安生存的根本，追求一时的功利，多次发动军队，耗尽国库资财，士兵劳苦百姓贫困，没有时间得到安定。如今幸存的人只是遭遇创伤、经受悲哀痛苦遗留下的民众罢了。终于使得军需物资匮乏，仓库空虚，布帛的供给，寒暑不能完备，再加上百姓失去产业，家家户户不能自给。而北方敌国却积蓄粮食养育百姓，专心对付东方，不再有其他顾虑。蜀国作为西部的屏藩，土地险要坚固，加上接受先主统治的策略，原以为他们的守卫足以长久，不料一时之间，突然就灭国。唇亡齿寒，这是古人都惧怕的。交州各郡，是国家南部疆土，交趾、九真二郡沦陷，日南孤立危急，存亡难保，合浦以北地区，百姓都动荡不安，由于连续逃避劳役，很多人离散叛逃，守卫的部队减少，威严震慑变轻，常常担心喘息间又会发生变故。
从前海上贼寇觊觎东部各县，得到很多叛离的百姓，他们熟悉地形又在海上行动，比往年更贪得无厌，没有一天不进行劫掠。如今前后受敌，两头有难，这是国家的危难之际。实在应该停止营建修造的劳役，预先制定防卫的策略，鼓励开荒种植的事业，作为对饥荒贫乏的补救。只恐怕农时将会错过，春耕劳作已近晚期，一旦发生战事，行装都没有准备好。如果放弃这些当务之急，用尽力量营建劳作，突然发生风云不测的变故，这才放弃营造修建的劳役，应付烽火警报的危急，驱使怨恨痛苦的民众，奔赴刀光闪闪的战场，这正是强大的敌人可利用的资本。
如果只是固守，时间持续很长，那么军粮一定会匮乏，不等到交战，战士就已经困乏了。从前太戊的时代，庭院生长出桑树毂树，太戊惊惧而修养德行，怪异消失，殷朝兴盛。荧惑星占据心宿位置，宋国人认为这是灾难，宋景公没有听从瞽史官移祸给臣民的话。火星退回到了原来位置，宋景公延年益寿。自身修养德行就能感动异类，话从口中发出就能通达神明，臣愚钝蒙昧，错误地辱没了近臣的官职，不能辅助陛下宣扬仁义恩泽来感动天地神灵．仰头俯首都感惭愧，无地自容。退后伏身思考，像荧惑、桑谷那样的变异，是上天在昭告两位君主，至于其他种种微小的异常现象，大概是一般家中的小神制造的，在天地中验证，没有其他的灾变，但是如今吉祥福瑞的征兆先后多次发生，明珠已经显露，白雀接着出现，这是无尽的福运，确实是神灵显示出的，是以九州为宅，以天下为家，不与普通定居百姓的流．转迁移相同。另外如今的宫殿，是先帝营建的，经过占卜奠定地基，不是不吉祥的。又杨市的土地和宫殿连接，如果浩大的工程完成，陛下的大驾迁移过去，门中的神灵，都要转移，就恐怕时间的长远不一定比得过旧的地方，多次迁移不行，留下又有疑虑，这是愚臣我日夜忧虑焦灼的原因。
臣察看了《月令》，夏末的月份，不能兴建土木工程，不能聚会诸侯，不能兴师动众，举行大活动必有大灾祸。如今虽然诸侯没有聚会，但是诸侯的军队前来和诸侯聚会没有区别。六月戊己。土德正旺，已是不能冒犯，加上又是农忙月份，季节不能错过。从前鲁隐公夏季在中丘修城，《春秋》记载了此事，留给后人作为警戒。如今修筑宫殿是建立千秋万代的宏伟基业，却冒犯了天地大禁忌，沿袭《春秋》记载的错误做法，荒废恭敬地教授百姓耕作的最重要的事务，臣以愚昧的管见，私下感到不安。另外恐怕召集流散的百姓，有的人会不来，讨伐他们就要荒废劳役发动战事，不讨伐他们，这种情况就会日益滋蔓。如果全部来到，众多的人聚集起来，很少有不发生疾病的。而且人心安定就想到友善，人心劳苦就会怨恨反叛。长江南岸的精兵，是北方敌国难以对付的，他们想用十名士兵来对付我们东吴一个人。
天下没有安定，兵力是非常值得忧虑珍惜的。如果这座宫殿建成，死亡叛逃五千人，那么北方敌军人数就等于又增加了五万人，如果死亡叛逃的人数到了一万人，那么敌军人数等于成倍增加到十万人，生病的人有死亡的损失，叛逃的人传播不好的言论，这正是强大的敌人最感到高兴的事情。如今将要在中原较量，来定出强弱，正在这个时刻，敌方力量增强而我方力量减损，加上劳累困乏，这是英雄智士感到深深忧虑的。臣听说前代君王治理国家没有三年的储备，就说国家称不上是国家，安宁的时代还要像这样戒备，何况敌人很强大而我们却忽视农业忘记储备。
如今虽然进行了一些种植，却被大水淹没，那些残存的还必须要锄草、收获，但是地方官员害怕耽误修建宫室微调的期限，东部各郡的人，都亲自进入山林，尽力砍伐木材，荒废了农事和政务，官民的妻子瘦弱孩子幼小，开垦种植又很微薄，如果遇到水旱灾害就永远没有收获。州郡中现有的米，应留待发生紧急情况时动用，但冗余的吃闲饭的人，还仰赖官府供给。如果全国上下空缺匮乏，粮食运送不能供应，而北方敌人侵犯边境，即使周公、召公再生，张良、陈平复出，也不能为陛下谋划，这是很明显的。臣听说君主英明臣于就忠诚，君主圣贤臣子就正直，因此殷勤进言，冒昧地触犯陛下的威严，恳请予以怜爱省察。”
书表呈报上去，孙皓并不采纳，华覈后来升任东观令，兼任右国史，他上奏疏推辞，孙皓答复说：“收到奏表，认为东观是儒林学者集中的官府，经常研习校阅文献经典，排解疑难，汉代时都是著名的学士杰出的儒者才能担任这职务，就请求另外选用优秀贤能的人。听说了此事，认为您研习精通典籍，博览群书见识很多，可以说是热爱礼乐笃好诗书的人。应当发挥文才，运用才学，推广赞颂时政，超越扬雄、班固、张衡、蔡邕这些人，奇怪您却谦退，一味自我菲薄，您应当努力做好本职工作，超过前代贤才，不要再多说了。”
当时仓库没有储备，社会风气日益奢华，华覈上奏疏说：“现时敌寇遍布各处，征战讨伐不能停止，平时没有多年的储备，出战没有应敌的积蓄，这是统治国家的人应当深深忧虑的．财物粮食的生产，都来自百姓，抓紧时节致力农耕，是国家最急迫的事情。但是京城的众官员，掌管的职责各有不同，各自向下微调，不考虑百姓人力，总是要最近的期限；地方官员害怕罪责，日夜催逼百姓，放弃农田事务，赶赴约定日期，按时送到京城，有时积压并不使用，白白使百姓耗费劳力耽误农时。到了秋收月份，又责令百姓按规定缴纳赋税，剥夺了他们播种的农时，却索取他们当年的赋税，如果有人拖欠，就没收财产，所以家家户户贫困，衣食不足。应当暂停各种劳役，专心从事农桑。古人说一个男子不耕作，就会有人要挨饿，一个女子不纺织，就有人要受冻，因此先代君王治理国家，只是致力发展农业。
战争爆发以来，已将近百年，农民荒废了农田的事务，妇女停止了纺织的工作。由此推知，吃着粗食而长年饥饿，穿着单衣踏着冰霜受冻的人，自然不少！臣听说君主要求百姓的有两条，百姓期望君主的有三条。这两条是说要求人民为自己劳作，要求他们为自己献身。这三条是说对饥饿的人能让他们有饭吃，劳累的人能让他们休息，有功的人能让他们得到奖赏。百姓做到了君主要求的两件事而君主却失掉了百姓的三条希望，那么怨恨的心情就会产生而功业就不能建立。如今仓库储备不充实，百姓劳役繁杂，君主的两个要求已经齐备，百姓的三个希望还没有实现。
况且饥饿的人不是要等到有美味佳肴然后才吃饱，受冻的人不是期待着狐裘貉皮然后才能穿暖，讲究味道是口上的特殊要求，文绣织锦是身体的装饰。如今事情很多而劳役繁杂，百姓贫困而风俗奢华，众多的工匠制作着没有用的器物，妇女做着绮丽奢华的服饰，不努力制作麻布，都追求鲜艳华丽的衣服，互相仿效，耻于惟独自己没有，士兵百姓的家庭，也还要追随风气，家中没有儋石粮食的储备，但外出时却有绫罗绸缎的衣服，至于富商商贩人家，又有金银，奢侈纵欲更为严重。天下没有太平，百姓供给不足，应当统一抚育百姓的根本，繁荣粮食布帛的产业，但是却在浮华的奇巧上浪费功力，在奢靡的事情上耽误时间，上无尊贵卑贱等级的差别，下有耗费资财物力的损失。如今的官吏士卒人家，很少没有子女，多的有三四个，少的有一二个，假使每家有一个女子，十万家就有十万人，每个人每年纺织一束，就有十万束了．假如整个国家同心协力，几年的时间，布帛一定就有积蓄。
任随百姓选用各种色彩，听任他们的服装穿着，只是禁止鲜艳奢靡的无益的装饰。况且美貌的人不需华丽彩饰来增添美，姿容艳丽的人不需彩绣织锦来求得爱怜，五彩的装饰，足以显示美丽了。如果极力涂抹粉黛，刻意盛装打扮，未必就没有丑妇；废弃华彩，去掉文绣，未必就没有美人。如果确实像这里论述的，有那些拥有它没有益处而废除它又没有损害的东西，何必吝惜它而不暂时禁止它来补充国库的急需呢?这是解救匮乏最急迫的事情，是国家富强的根本事业，假使管仲、晏子再生，也不会有别的办法来替换．汉代的文帝、景帝，在平安时代继承皇位，天下已经安定，四方没有祸难，还认为雕饰文彩妨害农事，锦衣织绣影响纺织，他们开辟富国的有利事业，杜绝了挨饿受冻的本源．何况如今天下分崩离析，豺狼充斥道路，军队不离战场，战士铠甲不解，难道可以不广开生财的途径，充实国库的积蓄吗？”
孙皓认为华覈年纪老，敕令华覈可以呈送不经誊写的表章，华覈不敢。又敕令他草拟文章，站立着等他。华覈写文章说：“可叹华覈小臣，草芥一样凡庸。欣逢圣君看重，受到特别恩宠。来自民间草野，进身位居朝中．帝宫光芒四射，青殿可以依托。取用清明雨露，沐浴和煦南风。没有丝毫报效，辜负极高推重。惠泽包容耻辱，恩宠累累重重。无才承蒙荣耀，微命得以久存。欲报没有穷尽，只好托求上苍。圣恩如同雨注，哀怜宽容罪过。辱命草拟应对，润泽覆盖愚臣。不敢违背敕命，惧怕招来死罪。冒昧承受诏命，魂魄惊飞身存。”
华覈前后陈述有益的建议，以及进献推荐优秀人才，为无端获罪的人进行辩解，书表呈报一百多次，都对时事很有补益，文字很多没有全部记载。后来，他因为很小的过失免官，去世，享年六十岁。