金云龙原来在帝国绿营军中，曾任了一个小军官，他能力颇强，武艺超群，特别是一把短刀玩得出神入化，但因为没有财物打点上峰，始终被排挤，得不到升迁，于是一气之下，离开了军队，流浪到了天海。
由于他有功夫，被一名红帮大佬招为保镖，还是由于他的不圆滑，后来又被排挤，最后被作为一个案件的替死鬼，顶缸抓进巡捕房关了一年。
出来以后，靠在码头做苦力，饱一顿饥一顿地过着日子，渐渐心里开始扭曲，从事杀人越货的勾当。
这天，他在茶馆，偶然听到李府的廖二哥说到今晚有桩大买卖，于是记在心头，埋伏在过往的路上，拦住并杀死了廖二哥和黄包车夫。
和笑湖戈的猜测一样，作案以后，他是万不敢呆在珐国领区，于是拉着一百多斤的福寿膏向英国领区逃。
但由于这是一桩大买卖，一票做完，终身不愁吃喝，所以老手的他，也不由心慌意乱。加上晚上对路径不熟，走了不少冤枉路，最后跑也跑不动了，现在只有拉着黄包车急急地走。
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笑湖戈安静地坐在黄包车上，眼睛一刻不停地扫着道路，果然，被他发现了另一部疾走的可疑黄包车。
笑湖戈催促他的车夫快跑，转瞬间便追到了前面，他让车停下来，一个箭步跳下车。亮出手枪来，枪口指向金云龙，很镇静地说：“朋友，你失了风！”
此时的金云龙，惊得魂飞天外，但毕竟是血海中走过来的人，强制自己镇定下来，缓缓地放下车柄，一只手不着痕迹地握住了插在后腰带上的刀。
“朋友，可以给我留条活路吗？”一边说着，一边做出哀求的样子向笑湖戈靠近。
借着忽隐忽现的月光，他看见前面这个拦住自己的人，只是个面容清秀的大孩子，虽然拿着手枪，但这种乳臭未干的毛孩，会不会使枪，以及敢不敢开枪都成问题。
只要自己接近攻击距离，那么万事就由他来掌控了。
然而随后，他突然一惊，因为这时笑湖戈笑了起来，本来这应该看上去阳光欢快的笑容，在金云龙眼里，却是那么让人心颤。
“不是我不给你留条活路，是你不想给你自己留条活路！”笑湖戈淡淡地说道，若无其事。
一听这话，金云龙知道这个大孩子并非善茬，索性拼了。正当他蓄力准备扑上去的时候，枪声响了，随后眼前一黑，永远地陷入了黑暗里。
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桂生姐听到货物被笑湖戈追回来的消息，心中不禁狂喜，笑湖戈智勇双全，不愧是个好角色，她很高兴地下楼，亲自迎接建立大功的小英雄。
她以为笑湖戈一见到她，便会绘声绘影，滔滔不绝地向她细诉一篇“捉贼杀贼记”呢。
哪里想到笑湖戈竟然轻松洒脱，若无其事地报告她说：“麻袋没有打开，应该没有动过，已经让马祥生他们拉进去清点。抢土贼想狗急跳墙拼命，被我当场击毙了。”
好小伙子，你有种，够气派。桂生姐在心里想。天大的一桩功劳，你也这样轻描淡写，就像派你到曹公馆去送封信，你跑回来告诉我送到了一样。
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笑湖戈立下了汗马功劳，终于在李公馆参与机要，他成为桂生姐的心腹大将，开始和鸦片烟土发生关联，笑湖戈之前迷惑的李府所有的谜团，自此迎刃而解。
李公馆的核心人物正是桂生姐——她掌握着滚滚而来的财富，以及李老板最得力的干部。只有她才称得上是李公馆的一家之主。