在第七班碰上砂忍三人组时，火影办公室里，集合了不少的上忍和中忍，这些人大多是参与的考官，少部分是推荐自己的部下参加考试的，李水木自然也在其中。
“那么，在中忍考试正式开始之前，负责指导新晋下忍的人员上前。”
猿飞阿斯玛、夕日红和旗木卡卡西上前一步。
“在你们三人带领的下忍中，是否有值得推荐应试的下忍吗？不用我多说，按规定，下忍只要完成八项D级任务就可以参加中忍考试，依照惯例，双倍完成任务最好。”
“我卡卡西率领的第七班，宇智波佐助、漩涡鸣人、春野樱以上三名，以我旗木卡卡西之名，推荐参加中忍选拔考试。”卡卡西结印说道。
“我红率领的第八班，日向雏田、犬冢牙、油女志乃以上三名，以我夕日红之名，推荐参加中忍选拔考试。”红结印说道。
“我阿斯玛率领的第十班，山中井野、奈良鹿丸、秋道丁次以上三名，以我猿飞阿斯玛之名，推荐参加中忍选拔考试。”阿斯玛结印说道。
“三人都推荐了啊？”
“五年来第一次推荐新人。”
屋内众人议论纷纷，对于三名上忍都推荐新人的事情很好奇。其实这不算是新鲜事，不过一次推荐这么多新晋下忍参加中忍考试就比较奇怪了。
“请等等，三位上忍推荐的人选，在学校里都是我的学生，我很了解他们，他们才刚毕业不久，虽然他们都很有才能，但是现在就参加中忍选拔考试实在是太早了！”却是海野伊鲁卡突然发声，提了反对意见。
闻言，李水木摇了摇头。他知道温善的伊鲁卡十分关心自己的这些学生，虽然心底也认为他们都不错，但是毕竟才毕业不久，还需要多多历练才是。
这就是用常规眼光看人，犯了常识性错误。当然，现在这属于大部分人的普遍看法，只有李水木知道那九人未来会成长到什么高度——“木叶十二小强”、“新三忍”、“新一代猪鹿蝶”等称号可不是说说而已，成长性都属于开挂的存在，几日不见就得刮目相看。
伊鲁卡毕竟和他们很长时间没有相处过了，对于他们的实力缺乏认识。
三代目考虑了下，沉声问道：“卡卡西、红、阿斯玛，你们都坚持自己的推荐吗？”
“是的！”卡卡西道。
“坚持！”红说道。
“必须的，我相信我的学生们！”阿斯玛坚定的说，同时心里暗道：“尤其鹿丸，会让所有人都震惊的！”
“那好，以我火影之名，同意你们的推荐。”三代目正色道。
“火影大人……”伊鲁卡还想说什么，李水木上前拍拍他的肩膀，止住他的话头，“伊鲁卡，还是相信几位上忍大人吧，毕竟他们现在才是那九个同学的带队老师，对他们的实力应该更清楚才是。既然他们都认为九位新晋下忍可以参加中忍考试了，那九人就的确有这个实力了！”
“唉，也只能这么想了。”伊鲁卡见三代目签署了三位上忍的推荐表，知道事已成定局，就不再出头发言，“别人我都不担心，主要是鸣人，他的基础一直很差，以前都是吊车尾的，中忍考试的致残死亡率很高，我怕……”
“你担心漩涡鸣人？那你绝对是白担心了！”李水木哈哈笑道，“你忘了，之前我都被他打败了！鸣人，虽然实力发挥不定，但是意外性第一！这次中忍考试，想来他的表现一定会让所有人都大吃一惊的！”
话说的可谓是意味深长。
漩涡鸣人，人家可是有金大腿的存在，一路开挂跳级，中忍考试正是其让他人第一次注意到他的舞台。
……
“话说，之前那三人好像不是木叶的忍者吧？”将木叶丸和其他两个有些吓坏的小孩儿安顿好，往一乐拉面走的路上，鸣人这才意识到：“他们头上的护额跟我们不一样哎！”
佐助照旧酷酷的吐出两个字：“白痴。”
“你才发现么？他们是砂隐的忍者啊！”习惯了鸣人的后知后觉，小樱无奈的对鸣人说道。
“啊哈~~原来是这样啊！”鸣人点了点头，似乎是理解了什么，然后突然意识过来：“啊！难道他们是来木叶干坏事的么！！不好，快去告诉三代爷爷！”
看着急匆匆准备往火影家跑的鸣人，小樱几个箭步上去，在鸣人的后脑勺上狠狠的来了一下：“笨蛋，人家是来参加中忍考试的！”
“中忍考试？那是什么东西？”鸣人疑惑的挠了挠头问道。
小樱原本并不想理他，但不时在佐助身上扫射的余光发现佐助也对于这个话题非常的在意，于是耐心的解释起来：“所谓的中忍考试，就是针对砂隐村、木叶隐村和邻近小国隐村有志成为中忍的下忍们而举行的选拔考试，为的是增加同盟国之间的感情，还有就是提升忍者的水平。”
“这些东西曾经伊鲁卡老师上课都讲过，鸣人你那时候是不是又逃课了？”小樱再次打击道，却没发现一旁的佐助神色也有些不自然了。
鸣人嘴硬的说道：“才……才没有！我当然知道中忍考试是什么，不过小樱你怎么知道中忍考试是在近期举行的啊！”
“骗人，刚才你明明一副原来如此的样子！”小樱毫不犹豫的戳破了鸣人的谎言，“我是推断出来的。伊鲁卡老师曾经讲过，每年都会在我们木叶举办两场中忍考试，年中和年末各一场。年中的一般都是在七月份举办，这眼看都要七月了，而且最近村里面出现了好多外村打扮的忍者，想来就是来参加中忍考试的！”
“哇，小樱你好聪明啊！”鸣人赞叹道。
“那是！”小樱骄傲的说道，眼睛余光偷偷留意佐助的反应，发现其眼睛里也有些钦佩之意，心中更是欢喜。
“那不知我们有没有机会参加用中忍考试呢？”鸣人又问道。
“你烦死啦！我们明天一早一起去找卡卡西老师啦，不知道卡卡西老师有没有举荐我们？”小樱有些不耐烦道。
鸣人突然激动起来：“卡卡西老师一定会举荐我的！我那么厉害，等等，如果我取胜了的话，火影这个名号不就是我的了么……呵呵呵呵！”
陷入YY之中的鸣人不可自拔的露出了猥琐的笑容。
“终于可以好好的展示下我们宇智波家的风采了！”而另一边的佐助同样露出了好胜的笑容：“那个背葫芦的家伙，还有……鸣人啊……我一定会赢你的！”
历经波之国任务，知道了鸣人那恐怖的提升速度，虽然嘴上依旧总是称呼鸣人为“吊车尾的”，但心里已经开始正视鸣人，认同他的实力。
第二日一早，来到第七班集合点的三人又开始了无聊的等待。
“果然……卡卡西老师又准备迟到了！”生气的小樱狠狠一下敲在鸣人头上。
“就是就是，不可……哎呦！”无缘无故挨了一拳的鸣人可怜兮兮的问道：“小樱，为什么打我啊？！”
小樱摸了摸拳头，傲娇的说道：“手滑了一下不行么？”
“可以可以，小樱一点都没有错。”一边说一边似乎想到一些YY的内容，又露出了猥琐的笑容：曾经听人说过有句话叫“打是亲骂是爱”，小樱这么喜欢打我一定是……“哎呦！”
“看你笑成这个样子，一定在想什么不好的东西。哼！”小樱一眼看穿了鸣人的本质，冷哼道。转头又向佐助大献殷勤，酷酷的佐助没搭理她，默默的在修行提炼查克拉。
“各位，中午好啊！”三个小时之后卡卡西在集合地点出现：“今天我迷失在了人生的道路上……”
三人平静的看着卡卡西，三双眼睛盯得卡卡西汗毛直立。
“啊！卡卡西老师！”终于等到了卡卡西这个坑神，鸣人忍不住大喊道：“骗人！卡卡西老师又在骗人了！”
“啊，这个嘛……”
鸣人没等卡卡西说完，整个人跳起来抱住他：“嘛……嘛……别的事就先不说了。卡卡西老师，我听说中忍选拔考试要开始啦，你看……这个……”
“啊嘞，你们怎么知道的啊？”卡卡西从鸣人的“擒抱攻击”之中脱身出来：“本来还想最后一天给你们的呢，既然你们已经知道了……”
说着，卡卡西将三张特质的纸张递了出来，正是三人参加中忍考试的参赛表。
“卡卡西老师万岁！我爱死你啦！”鸣人再次飞扑而上。
“哎呦，鸣人你别激动！”卡卡西再一次陷入鸣人的“擒抱攻击”，一时无语。
如愿得到了参加中忍考试的资格，佐助自信一笑：“这次，一定要让众人再次铭记‘宇智波’这个名号！”
“哎呀，佐助太帅了！”观察到佐助的帅气笑容，小樱又犯花痴了。
“唉，一个笨蛋，一个冰块脸，一个花痴少女，真是担忧这次中忍考试你们的名次啊！”卡卡西心中暗叹。