往日，夏侯亭总会在腰间佩一柄弯刀。
那柄弯刀传了数代，代代沙场舐血，便是当真有什么鬼魅，闻到那煞气恐怕也要退避三舍。
这一次奉旨护送宝册，皇帝不喜那“不祥之物”，便把它留在了卞京。
夏侯亭摸了个空，暗暗叹了口气。
沈映泉不知想到了什么，脸色突然一白，仿佛凝结了寒霜，身形一闪倒掠回树洞中。片刻，脸色更加难看地钻出来。
“结、丹、修、士。”他紧紧咬着牙根，却还是发出了轻轻的碰撞声。
夏侯亭略不解：“皇帝的确是结丹修士。”
沈映泉痉挛一般摇着头：“不，骸骨，是，结丹修士。”
夏侯亭只觉头皮一炸，丝丝电流顺着脊柱上下游走。便在此时，黄舒也顺着树洞爬了下来，夏侯亭懵懵懂懂，将他扶出树洞的同时，俯身察看了方才与沈映泉有过纠缠的骸骨，见那骨面上果然泛着金色。
筑基骨银，结丹骨金。
夏侯亭与沈映泉二人惊恐地对视一眼。若这地下的八位都是结丹修士……怎么可能？！
当今大庆国，结丹修士只皇帝赵成运一人！他再是手段通天，也绝不可能生擒八位结丹修士来筑这邪阵！！！
谁也没有注意缩在墙角的兰不远。她双目微阖，轻轻靠在墙壁上，好似睡着了。黄舒两只小手交握在胸前，小鹿一般的眼睛东张西望，然后蹭向兰不远，身体若有若无挡在了她身前，像是在保护她。
夏侯亭暗暗一叹，和沈映泉二人交换了眼神，小心翼翼地提着气挪了挪方位，走到附近另一处树干面前。
二人对视一眼，相互打了打气，然后沈映泉举剑剖开了树皮。
还是结丹修士之骨！
看来不用再探其他六处了。
二人小心地挪回原处，生怕惊扰到那一团诡异黑光。
沈映泉斟酌道：“这恐怕不是八相聚运阵。我观这聚来的，并非龙气，而是阴气。”
“阴……气？”夏侯亭微微眯了眼，“的确。若说八相聚运阵，聚的是风水宝气，那此时聚于此地的，似乎恰好相反。且这气既已显形，若是八相聚运阵，应当有四方神兽守护的。”
突然，沈映泉脸色微变：“那是什么？！”
夏侯亭循着他的目光一望，见黑色光球附近的地面上，散落着四个小人。
纸裁的小人，幼童模样，二男二女。头极大，身体极小，分别穿着红、黄、蓝、绿四色艳丽的衣裳，眉目勾得弯弯带笑，唇红齿白，喜庆至极。
若是出现在街头小贩手中，怕是叫人忍不住买上一对带回家沾一沾这喜气。
但此时此地，更叫这原本就诡异恐怖的场景更加骇人三分！
方才没有留意到时也就罢了，一旦见到，就再也无法忽视它们的存在，哪怕将头转向另一边故意不去看，却总觉得那四个小人弯成缝隙的笑眼，正正盯住自己的脑壳，叫人浑身发冷，阵阵寒气从足底往上冒。
沈映泉迟疑道：“这莫不就是所谓四方神兽？”
夏侯亭摇摇头，面沉如水：“沈道长，此刻面临抉择。我想听听你的意思。”
眸光微微闪烁：“这阵，已被你我误打误撞给破坏了，算得是件造福苍生的善事。皇帝既能用上方之阵，吸取了八位筑基前辈的修为，二十年结成金丹，那么，眼前这八位结丹前辈的修为，是否与阵法聚来的阴气一道，凝于这黑球之中？”
沈映泉目露惊骇，嘴唇不自觉紧紧抿在一处：“那……他为何不取？”
夏侯亭道：“恐怕是灵力过于庞大……他需要一样媒介。”轻哼一声，“二十年前，斩杀了那三阶妖蟒，只怕是一箭双雕之计。既让八位筑基前辈名正言顺地‘逝世’，又取了妖蟒的妖丹……三阶妖兽，便等同于结丹修士，妖兽妖丹与人类经脉有所不同，妖兽一旦晋阶，妖丹便可容纳至本阶大圆满所需灵气。也就是说，他是用妖丹吸走那极浓缩、极狂暴的灵力，再慢慢将妖丹吸收炼化。”
沈映泉沉吟不语。
夏侯亭又道：“不知沈道长可曾听闻，北霄国那位惊才绝艳的太子，以结丹中期之身，斩杀了一头四阶妖象，而我们大庆第一绝色云香公主，正在前往北霄国和亲的路上……”
沈映泉抬起了头，目中的光芒刺得夏侯亭微微一怔。
“你是说……皇帝用云香公主，换取云霄国妖象之妖丹，然后利用妖丹来取走这团黑灵气助自己晋阶元婴？”沈映泉的声音平静而冰冷。
“不错。”
“那么……必不能让他得逞。”
夏侯亭哈哈大笑，正要说话时，察觉到那团黑光轻轻一抖，惊得抿了唇，眼眶微张，大气不敢出。
静了一会，松下气来，又续道：“沈道长果然心系天下苍生。如此，你我的目的便是一致了。唯今之计，只有把这团灵气取了，不叫它落入赵成运之手。让他晋阶元婴的话……恐怕再无人能制得住他了！”
二人心中其实有一个共同的疑惑：二十年前，赵成运不过区区筑基修士，如何能捉来八位结丹大能活祭此阵？需知结丹修士已不再受皇权束缚，可进入中土大陆第一大宗天道宗修行，天道宗是凌驾于世俗帝国之上的存在，从来没有哪个国家敢对其稍有不敬。况且，结丹修士是极稀有的存在，便是赵成运手段高超且不畏天道宗，也没地方让他凑齐八人？除非到万里之外，闯入天道宗强抢……
沈映泉摆了摆头，不再想那些无解的问题，道：“夏侯将军可有觉得，那黑气之中，似乎戾气稍减？”
夏侯亭微怔，凝神感受一番，笑道：“大约是久闻不觉其臭，听惯了，便不觉刺耳罢！”
再看那团黑气，果然没有半分平静的迹象，反倒更加活跃奔腾，细细一看，仿佛削尖了脑袋想往众人站立的方向钻来。这个发现叫二人再吸了一口冷气。
“恐怕……拖不得。”沈映泉磨了磨牙。
“沈道长可有计策？”