天青瓷壶里所余不多的茶水早已冷却，茶汤被浸得很浓，有一种凛冽的苦涩。
陆笵在圆凳上落座，自斟自饮，将一盏冷茶喝得从容不迫。他的指腹摩挲着胭脂红的釉面，仿佛等待着什么。
她究竟为何事前往北平，而他又为何在此时现身。他们的动机彼此未说，却又心照不宣。
许多话，是不必问出口的。
姚碧凝坐在陆笵对面，长睫低垂，终于启唇道：“瑾娘是被谋害的。”
“是我疏忽了。”陆笵放下茶盏，落在桌案上发出极轻的碰撞声响。
“不，陆先生，这是我的错。”碧凝指尖攥紧，面露怅然，“我自以为足够谨慎，假借陆府的声威便能够有所余地。可是我忘了，有些事或许从一开始就是不留余地的。”
“你们在那间屋子里有什么发现吗？”陆笵开口问道。
姚碧凝从手包里拿出在瑾娘房中描下的印记，摊开在桌面上：“这是知玉无意中发现的，像是用什么刻划在床架上。印痕浅淡，只刮掉了表层的乌漆，但有一处泛红。床底下遗留了半只断钗，沾染了凶手的血迹，我想刻痕或许是瑾娘那时留下的。”
两人相对而坐，姚碧凝伸手准备将印记的方向调转。
陆笵按住她的皓腕，神色肃然道：“你必须立刻离开北平。”
“陆先生?”碧凝有些讶然，侧首顺着陆笵的方向看去，那含义莫名的笔符松散地连接起来，依稀是一个“逃”字。
这个字，显然是瑾娘在生命的最后一刻拼死留下的。
可是她能够离开吗？
碧凝对上陆笵狭长的凤眸，摇了摇头。
“姚碧凝，你应该明白，这个字只会是留给你的。”陆笵嗓音清淡，眉头一皱，“你只有离开北平，才不枉费瑾娘的一片苦心。”
“可是陆先生，那半根断钗，也是留给我的。”姚碧凝幽幽地叹了一口气。
那半截折断的发钗上，浅淡的血痕干涸，如一点朱砂无意间染在钗头。它如此突兀地出现在她的视线里，却和记忆里的一幕恍然重叠。
碧凝依旧记得那个本该言笑晏晏的聚会，被七爷借之砚生辰的名义送来的贺礼所惊动。真正的贺礼不是锦盒中的华物，却是巷道中蓦然殒命的兰双。那根缠绕在提箱上的暗紫色绸带，像一条吐着信子的毒蛇，噩梦般挥之不去。
这根断钗，分明是一样的。
他们就是要这样，用最凌厉的手段夺去一个人的生命，却把自己撇得干干净净。他们故意留下一点线索，就是为了告诉她——他们始终清晰地掌握着她的存在，并且宣示着等待。
这是多么耐心的谋局！
给足她忧虑和挣扎的空间，给足她煎熬和思索的权利。然后逼迫着她，引诱着她，一步步靠近，华丽腐朽，深不见底。
碧凝不会忘记沪上那座神秘的宅子里，七爷容长的脸被袅娜的香雾衬得愈发不辨悲喜，他曾经那样坦诚地告诉她兰双真正的死因——为了给她一个适时的提醒。
他们究竟想要做什么?裁缝李为何匆匆离去以后未见踪迹?瑾娘不翼而飞的旧廷宫装，是他们为了掩饰瑾娘过去的身份，还是给予她的另一个暗示呢？
此事一出，民宅小院已经不适合再待下去。即便不能即刻离开北平，也决不能完全处于被动的局面。
姚碧凝收拾了随身物品，将要住进陆笵在北平城郊的府邸，那是他素常处理军务的地方。
几辆高大的吉普停在路边，一列军士身着制服，背着长枪候在槐花小院外，然后一路声势浩大地护送着姚碧凝往城郊去了。
姚碧凝从睡梦中醒来时，陆笵已经不在这座灰砖小楼中了。她换了一身水青色的旗袍，缓步下楼，却见到一道熟悉的身影。
陆孟瑶烫了时兴的鬈发，大约是才做不久，看起来显得有些夸张，她手里拿着一份报纸，兴高采烈地迎上来：“碧凝姐，你瞧瞧。”
陆孟瑶与姚碧凝岁数相仿，也没有细究具体的年月。因着陆笵的缘故，陆孟瑶主动在称呼上敬重些。
姚碧凝接过她手中折过的报纸，打开来便见铅印的大字——虎门少将金屋藏娇，文字旁还有一张她登上吉普的侧影，摇了摇头：“我都没见着记者的相机，竟连配图都有了。”
陆孟瑶拿过报纸，笑嘻嘻地拉着碧凝的手坐到沙发上，从包里拿出一盒香粉递到她手中：“这可是百货大楼里卖断了货的，我好容易才托人给我留下。”
碧凝素来不大爱用香粉，但见陆孟瑶一脸真诚，看上去有求于人的模样，也就没有推托：“孟瑶，谢谢你。”
“碧凝姐，我去陆府找四哥，可是他不在，我哪里敢在那个龙潭虎穴里久留。”陆孟瑶眼珠一转，看起来机灵十足，“四哥是一贯不许我来这里找他的，每回来都是吃闭门羹的命。我看到报纸才敢偷偷过来找你，还在旁边的树丛里躲了好久呢。”
陆孟瑶缓缓地铺垫着，眨着眼睛接着说：“碧凝姐，我昨晚把我爹气了个半死，他说要打断我的腿，实在是没地儿去了。我能够在小楼里借住几晚么？”
提前留好的香粉，偶然看到的报纸，计算准的陆笵出门的时间，还有稀奇古怪的由头。陆孟瑶的一段话漏洞百出，偏偏还想要努力地圆过去，也委实难为她了。
“孟瑶，你的逻辑捋顺了么？”姚碧凝看到她一本正经的模样，不禁轻笑出声。
“必须捋顺了，我想了好半天呢。”陆孟瑶拍着胸脯，说得信誓旦旦。
话一出口，陆孟瑶差点没悔得咬了自己的舌头，也不管自己先前找的借口了，直截了当地开口：“碧凝姐，你就收留我几晚吧。”
“说吧，怎么想住到这里来?”姚碧凝端起盛着热牛奶的玻璃杯，小口抿着。
陆孟瑶低头支吾着含糊不清，白皙的脸颊却有红云悄然晕开，踌躇片刻，昂首挺胸地开口：“山不来就我，只有我去就山。”