建安二年正月，正是第一波涨潮的时节。
鄱阳湖，一座傍水而建，占地足有十里方圆的庞大水寨之内，踩着木制的水栅栏，大多从秣陵运来的酒水，全部放在江水中冰着。
这个时节冬寒刚去，江水入手冰凉，刘奇来到这里时，已是黄昏，周泰、蒋钦二将早已是等候在营门之外。
此刻带着一众军中部将跟在刘奇身后，来到平日里训练水师的点将台上。
“主公，今吾军已有车船八十艘，每船搭在民夫六十人，兵将可载一百二十人，若是再配合上艨艟、蚱蜢、冒突、斗舰，以及作战指挥的三层楼船，吾军一万五千水师，可倾巢而出，今江夏黄祖沿江屯兵于鄂县、西陵、沙羡等地，水师大寨尚在沙羡，但沿江多有烽火台，若遇战事，顺江而下，一个时辰之内，必至江面战场。”周泰跟在刘奇左侧，一脸恭敬地进言道。
“幼平之意，吾军水师，此番攻打江夏？”
周泰当即大笑，“这是自然，袁术沿江步卒虽众，但水师却不堪一击，如今长江水面上，唯有江夏黄祖，可堪与吾江东水师一战。”
刘奇看了一眼蒋钦，“公奕意下如何？”
蒋钦沉吟片刻，“吾水师成军以来，已有一年有余，今鄱阳水贼已剿灭，附近山越诸寨，由太守步鸷与奋武将军留赞率军剿灭，吾等车船已入水月余，当是可战之机。”
“鄱阳粮草军械可充足？”刘奇行走在前，眺望着此刻湖面上停泊的上千艘大小不一的船只，眼中满是感慨。
“民夫两万五千人，兵将一万五千人粮草，已备下一年之需。”在场的兵将虽然大多都是水师，但平日里，除了白日的水战训练之外，也需要屯田，所需口粮，大多是从家中的田亩产出之中分允，所以，鄱阳水师，从府库调拨的粮草甚少，大多都是自给自足。
“战机何在？”刘奇又问。
周泰立即上前接话：“吾军水师气势正盛，且兵精粮足，新式车船，行船快，且作战便利，于大江之上，可任意来去。”
“且黄祖不知吾江东水师之利，大可一举杀往长江上游，击破黄祖水师，俘其兵卒，夺其战船，此战胜后，将这长江之上的水道，都归我江东所有。”
刘奇一手摸着下巴，“江夏之地，若取之，不难，以汝军之盛，大可一举击破黄祖，然尔等可知，此举却是将吾江东安置险境。”
周泰面色微变，和蒋钦对视一眼，同时躬身一辑，“还请主公示下。”
“淮南袁术，与吕布战后，以迎娶吕布之女为由，暂且休战。”
说着，刘奇看了一眼他二人，“孙策回师历阳，对吾江东之地虎视眈眈。”
“且襄阳刘景升，虽与吾江东称兄道弟，心里却暗自忌惮，黄祖乃荆襄士族，黄氏宗族，遍布南阳、江夏、零陵之地，枝繁叶茂，于荆襄之地，影响极大。若是吾军夺取江夏，先胜一阵，襄阳刘表，必定出兵相助，到时，战事胶着，历阳孙策，九江陈纪，庐江刘勋，皆会寻此战机。”
“吾江东粮多，却大多在百姓之手，府库存粮不过二三十万石，若是持久作战，两线作战，必败无疑。”
说完，刘奇迎着两人凝思的目光，“长江水师，唯有江夏黄祖、江陵蔡瑁，可看与吾江东水师一战。”
“车船之事，吾不欲将其泄露于外。”
“主公，这又是为何？”周泰再次发问。
“欲取江夏而占之，必遣兵水陆并进，方能尽全功，然北有庐江刘勋，西有长沙刘磐，吾军若胜会陷入重围，江东再面两线作战，若是不胜，日后这长江上游，必设铁索拦江，吾等车船虽快，却步步艰难。”
“若取江夏，需先取袁术。”刘奇指了指北边，随即带着众将回营。
十余名战将列坐左右，刘奇身后站着董袭。
“吴卫得报，袁术与吕布休战之后，返回寿春，迷信一太士张炯，今在寿春扩建宫城，备下香坛，似有不臣之心。”
闻言，帐中众将面色俱变。
“吕布乃汉臣，昔日虽先后侍于丁原、董卓之辈，却定不肯与此乱臣贼子为伍，吾欲修书一封，愿上表天子，加封吕布为右将军，徐州牧。”
“如此，吕布与袁术，必定开战。”
“吾已派遣吕蒙率军两万，驻守牛渚，袁术必不敢调动历阳孙策所部兵马。”
刘奇站起身来，在帐中走动几步，“如此，吾等可举缴叛贼大义之旗，趁势北进，以水师为先锋，先破庐江水寨，再围刘勋皖县，围剿刘勋之兵，可进逼寿春。”
“主公，袁术既有不臣之心，必定在庐江屯驻大量兵马，庐江刘勋于皖县附近，便屯驻马步军三万之众，吾军北上，势必苦战。”在周泰看来，不能与上游黄祖水师一战，实乃一大遗憾。
“无妨，此番吾欲兵分三路而取庐江，便是九江孙策，亦救他袁术不得。”
“战机稍纵即逝，吾此来，一为向二位将军传告此事，二则便是前往临汝县视察银矿之事，三来，便是巡视水师。”
“主公，还请在鄱阳留歇数日，明日，吾二人便为主公演武。”
“甚好。”刘奇笑着点头，他在来之前，的确也很想出兵江夏，骑在黄祖头上耀武扬威，但是，既然吴卫细作已经传回袁术即将作死的密报，此事若是不取庐江、九江等地，更待何时？
是夜，刘奇将随行送来的猪肉与馒头酒水分与诸营兵将，夜里，整个鄱阳湖上，都点燃了火把，一时间，灯火辉煌，人影幢幢，欢声一片。
天明，当一阵密集的战鼓声响起之后，刘奇已经是由亲卫上前，为他穿戴整齐甲胄，当他一手按着腰间长剑来到帐外之际，一众水师部将，早已是各自乘着一艘小舟，等候在点将台下，他们身后，便是列队整齐的八十艘新式车船，居中一艘，便是他们为刘奇准备的旗舰，足有三层楼高，长达数十丈的大型楼船。