汤姆叔叔的小屋是用圆木盖成的，紧紧毗连着“上房”——这个黑人健仆对东家住处所使用的称呼。屋前，是整整齐齐的菜地。每逢夏天，草莓、山莓，以及各种水果和菜蔬，都得到精心栽培，欣欣向荣，一片生机。正面墙上，开满大朵颜色深紫的比格诺藤萝花，还有当地的一种蔷薇花，藤蔓交错，枝叶缠结，把个小屋盖得严严实实，几乎看不到一丝粗糙圆木的痕迹。同时，到了夏天，这里还生长出形形色色的年生花卉，像万寿菊啦，牵牛花啦，紫茉莉啦，等等，在菜地一角茁壮成长，恣意展现各自的绰约风姿。这就是克露婶婶心头的喜悦和骄傲。
列位不妨进入小屋看个究竟。上房的晚饭已过，掌勺主厨克露婶婶张罗着准备好饭菜之后，把清扫洗涮的活计交代给厨房里的下手，便由上房出来，回到自己舒适的领地，“给老头子弄晚饭吃”。因此，你在炉火旁边看到的，无疑就是克露婶婶。她正照料着炖锅里的一些嗞嗞作响的食物，心急火燎，而又兴趣盎然。不一会儿，又正经八百地想起烤炉，掀开盖子。一股热气冒了出来，提醒人们，肯定是“好吃的东西”。她圆圆的黑脸庞，闪耀着光辉，像自制的茶点饼干一样，光滑细腻得犹如用蛋白浇过似的。头戴浆得挺括的方格头巾，整个丰满的脸上神色飞扬，露出心满意足的神情。而且，如果我们不得不承认的话，在这一带邻里之间，由于克露婶婶是众所公举和承认的主厨，脸上还挂着些许自己对此有所意识的神色。这是与主厨身份十分相宜的。
要说厨师，自然，她从骨子里及灵魂深处，都是一把好手。仓前空场上养的鸡鸭或者火鸡，一见她走过来，个个都黯然失色，显然都仿佛想到了它们的末日。毫无疑问，她总是在盘算怎样缚住它们的翅膀，填塞蒸烤。结果，每一只活的家禽，都愁眉不展，到了心存惊惧的程度。她做的玉米面糕饼各式各样，有烤玉米饼、煎玉米饼和圆玉米饼，以及其他种类的糕饼，多得不胜枚举，对于没大做过这些糕饼的人来说，都是高度机密。说起同行们一心想赶上她的高超手艺，结果白费力气的事，她总是兴冲冲的，带着不加掩饰的自豪，连胖胖的腰身也左摇右晃。
上房来了客人时，安排“时髦的”晚宴或晚餐，会唤起她灵魂中的全部活力；看到走廊上丢着一堆旅行箱笼，最令她感到高兴。因为那样一来，她就会估计到，又要做一番努力，获得新的喜悦了。
此刻，克露婶婶正往烤炉里瞧着。不过，我们想暂且不表她的这种惬意操劳，等列位看过小屋内的光景，再表不迟。
在屋内一角，摆着一张床，上面整齐地罩着雪白的床单，旁边铺着一块尺寸很大的地毯。就是这块地毯，确定了克露婶婶的地位，说明她属于上等人物。事实上，床和旁边的地毯，以至于整个角落，都是经过特殊考虑布置起来的，尽量使它成为圣地，不准孩子们来洗劫、偷袭和亵渎。这角落其实就是小屋里的客厅。屋的另一角，有一张寒酸得多的床，显而易见，目的在于实用。壁炉上方的墙壁上，装点着几幅非常鲜艳的《圣经》故事图片，还有一帧华盛顿将军肖像。肖像的笔触和着色都不精致，倘若这位英雄偶然看到这类肖像，势必会大吃一惊。
在角落的粗糙长凳上，有两个毛头男孩，黑色的眼睛炯炯有神，胖胖的脸蛋儿闪闪发光，正忙活着指点女娃初次学步的动作。婴儿学步，通常都是先站立起来，稳住身体一会儿，然后“扑通”一声，摔个屁股蹲儿，而每一次连续的失败，都会惹出狂呼大笑，仿佛这是聪明的举动。
炉火前面，拉出了一张饭桌，四条桌腿晃晃悠悠，上面盖着桌布，摆着图案极为漂亮的杯碟。这些，还有别的迹象，都预告着晚饭的来临。就在这桌子旁边，坐着谢尔比的得力仆人汤姆叔叔。由于他是我们故事的主人公，所以得为列位看官精雕细刻一下他的相貌。他，人高马大，胸膛宽厚，肤色黝黑放光，长得十分健壮；脸上那地道的非洲人的五官，带着严肃、镇定和通晓事理的表情，又透出深深的善良和仁慈。凡举手投足，都表露出某种自尊和高贵，然而又不乏谦恭和以心换心的纯朴。
此刻，他聚精会神，正忙着在面前的石板上，慢慢地，小心翼翼地努力抄完那几个字母。抄写过程中，由乔治少爷指点着。乔治少爷十三岁，聪明伶俐，似乎充分意识到自己当老师这个位置有多么庄严神圣。
“别那么写，汤姆叔叔，别那么写，”汤姆叔叔吃力地把“g”的尾巴错勾到了另一边时，他连忙说道，“你瞧，那就写成了‘q’啦。”
年轻的老师大笔一挥，为了开导示范，写出了无数个“q”和“g”，“老天，是吗？”汤姆一边神色羡慕而又毕恭毕敬地看着，一边说道。然后，粗笨的手指握起铅笔，开始再一次耐心地写起来。
“白人干起事来，总是那么容易！”克露婶婶烤叉上叉着一块火腿，往烘烤铁箅上擦油的当儿，停下来自豪地盯着乔治少爷，说，“喏，他字写得那么好！书念得那么多！晚上还到这里给我们念功课。这么带劲！”
“克露婶婶，可我肚子饿极啦！”乔治说，“煎锅里的煎饼快熟了吧？”
“就熟啦，乔治少爷。”克露婶婶掀起锅盖，往里瞧了瞧，说，“焦黄好看，真的，焦黄得可爱，嘿，还是叫我自个儿煎的好。有一天，太太吩咐萨莉做一些煎饼，只是叫她学学，太太说。‘算啦，太太，’我说，‘眼睁睁看着那么好的吃食，就那样给糟蹋了，我心里难受！煎饼一边往外鼓着，一点都不成个样子，就跟我那双鞋子一样不受看。算啦！'”
克露婶婶对萨莉手艺的生疏，终于露出了不屑一顾的神情。接着一下子揭开烤炉盖子，让人们看到了烤得精致的奶油磅饼[1]，跟城里糕饼店里糕饼相比，都毫不逊色，显然，是晚宴的主食。于是，克露婶婶在用晚饭的地方忙忙碌碌，一本正经地张罗起来。
“嗨，莫斯跟皮特，你们给我滚蛋！给我走开，你们这些小黑鬼儿！你也走开，波莉，宝贝——妈咪过一会儿给宝贝点东西吃。喏，乔治少爷，你把那些书拿走，跟我老头儿一块坐下，我端过香肠来，再马上把第一炉烤饼放到你们盘子里。”
“你们要我到上房去吃晚饭，”乔治说，“不过，到哪儿吃饭，这我心里有数，克露婶婶。”
“你是很有数——很有数，宝贝，”克露婶婶说着，在他盘子里堆满了热气腾腾的蛋奶饼。“你老婶婶总把最好吃的东西留给你，这你明白。嘿，去你的吧！走呀！”说着，克露婶婶用手指头戳了乔治一下，意思是开个天大的玩笑，随着，又轻快地转过身，去照料烘烤铁箅去了。
“好，吃蛋奶饼吧。”等烘烤铁箅那边的事稍稍清闲一些，乔治少爷说。说着，这个少年舞动大刀，打算切开蛋奶饼。
“上帝保佑你，乔治少爷，”克露婶婶一边说，一边煞有介事地抓住他的胳膊，“你不该用这把又大又重的刀切！这会把它压扁了——蛋奶饼发得这么好看，不就弄坏了嘛！我这里有把薄薄的旧刀，是我特意留着的。来，你瞧！这不就像快刀斩乱麻一样，一下就切开了嘛！喏，吃啊，没有再比这个更好吃的啦！”
“汤姆·林肯说，”乔治说，嘴里塞得满满的，“他们家的吉妮，论起做饭，比你还好哩。”
“林肯家的人没什么了不起的，本来嘛！”克露婶婶不屑地说，“我是指跟咱们的人相比的话。按常理说，他们也够体面的啦，可是论起干事入时来，他们脑子里还没这根弦。单拿林肯老爷跟谢尔比老爷打个比方吧！我的老天哪！还有那个林肯太太——她能跟我们太太那样迈步走进家里，那样有风度吗？这你明白！得，你算了吧！别再跟我唠叨什么林肯家的人啦！”说着，克露婶婶扬起头来，俨然一个希望自己是见过些世面的人。
“是啊，不过我听你说过，”乔治说，“吉妮是个蛮不赖的做饭的。”
“这也是，”克露婶婶说，“我也能这么说。稀松平常的煎烤烹炸，吉妮干得不错，能把玉米饼烤好，把土豆煮到火候，可她做的玉米糕饼没有什么特色，这会儿也没特色，可也过得去。可是，老天哪，说到烘烤上等糕饼的行当，她究竟能干个啥？不错，她做得了馅饼，稍微会做一些，可是皮儿又怎么样？而她能发得软软和和，到口就化，在嘴里又松又脆吗？得，玛丽小姐结婚那会儿，我到他们那儿去过，可吉妮呢，她只是让我看了她做的结婚馅饼。吉妮跟我交情很深，这你知道。可我压根儿没说过什么，只是我干我的，乔治少爷！唉，要是我做了那样一堆馅饼，一个礼拜，我睡觉都会合不上眼。那根本不叫馅饼。”
“我看，吉妮还准会觉得蛮不错哩。”乔治说。
“哼，觉得蛮不错！定准她会！那会儿，她在那里还傻乎乎地叫我看那些馅饼哩。你瞧，就是这一点，吉妮搞不明白。哎呀，那家子人没什么了不起，人们也不指望她明白这些！这不是她的不是。哦，乔治少爷，你在家里长大成人，受到的宠爱，连一半都不明白呀！”说到这里克露婶婶长出了口气，眼珠深情地翻动着。
“我敢说，克露婶婶，我受到宠爱，我全都明白，尝馅饼、吃布丁什么的。”乔治说，“每次见到汤姆·林肯，我都跟他吹一吹牛。不信，你就问问他。”
克露婶婶身朝后仰，靠在椅子上，听到少爷机智的谈吐，尽情大笑起来，笑得眼泪直顺着她那闪光的黑脸膛往下淌。同时，间或爱抚地拍打触摸着乔治少爷，说去你的吧，又说他是个怪人，真乐死人，总有一天会把她乐死。嬉笑怒骂的语言之中，又破涕为笑，夹杂着一阵长似一阵的笑声。后来，乔治真个开始认为，自己是个危险的机灵鬼，对自己“尽量滑稽的”谈吐，应该小心从事才行。
“那么，你跟汤姆说啦，是不？上帝呀，你们这些小东西真有一套！你跟汤姆吹过牛？哦，上帝！乔治少爷，你不让人笑起来没完，才怪哩！”
“吹过。”乔治说，“我跟他说：‘汤姆，你该看看克露婶婶做的馅饼，那才叫正宗哩！’我说。”
“可惜的是汤姆看不见。”克露婶婶说。她心肠慈善，想到汤姆不明她做馅饼的真情，心中久久不能释怀。“改天你应该请他过来吃顿饭，乔治少爷，”她又说道，“这你脸上也光彩，你知道的，乔治少爷。你不该因为得到宠爱，就觉得高人一头。我们得到的宠爱全都是上帝赐给的，多咱也别忘了这一点。”克露婶婶神情肃然。
“对呀，我是想下个礼拜找一天，请汤姆过来，”乔治说，“到时你可要露一露拿手好戏，克露婶婶。让他来个喜出望外。吃了馅饼，半个月还忘不了！”
“对，对，得这么个样，”克露婶婶满心欢喜，“你䞍好吧。上帝呀，还记得咱们请人吃的几顿晚饭吧！我们请诺克斯将军吃饭时，你没忘了我做的鸡肉大馅饼吧？擀皮儿时，我跟太太还差点拌了嘴哩。我不明白，太太们有时候是怎么回事。不过，正跟你说的一样，有些时候，一个人挑的担子最重，正儿八经忙活的时候，可她们偏在那个时候出出进进，横挑鼻子竖挑眼的！一会儿吩咐这么干，一会儿吩咐那么干。后来，我有点莽撞，说：‘喏，太太，光瞧瞧你那双漂亮的手吧，长长的手指头，戴着戒指锃光油亮的，跟我养的沾着露水的白水仙一样。再看看我这双粗大的黑手，难道你不觉得，主的意思是让我来做馅饼皮，让你坐在客厅里吗？’哎呀！我当时就这么粗鲁，乔治少爷。”
“那妈妈说什么来着？”乔治说。
“说啥？嘿，她的眼睛——她那双漂亮的大眼睛——里，露出了笑容，‘好吧，克露婶婶，我看，这件事你说得八九不离十。’她说，接着走进了客厅。为了我的粗鲁，她本来该敲我的脑袋，不过，事情就是这样。在厨房里，我拿太太们什么办法都没有。”
“不过，那顿晚饭你做得很棒——我记得大伙儿都是这么说的。”乔治说。
“当然啦！那天，我不是躲在餐厅门后吗？不是看到将军拿着盘子要了三回馅饼？他还说：‘你那做饭的想必不同一般，谢尔比太太。’上帝呀，我高兴得笑破了肚子。”
“再说那位将军，他也懂得做饭的手艺，”克露婶婶说，一边很神气地直直身子，“将军可是个好人！他住在弗吉尼亚，是个最古老的家族。他懂得做事情的诀窍，就跟我一样——我说这位将军。你明白，不论什么馅饼，都得有特色，乔治少爷。不过，不是凭什么人都知道这些特色是什么，或者应该是什么。可是将军知道。从他说的话里，我看得出来。不错，他明白这些特色是什么。”
吃到这时候，乔治少爷到了连一口也吃不下去的地步，即便是男孩子，处在特殊情况下，也会出现这种情况。于是，他便有了闲暇，来注意那些目光炯炯的小毛头了。他们躲在屋子对面的角落里，馋涎欲滴，正眼巴巴盯着少爷他们吃饭。
“嗨，莫斯、皮特，”少爷说着撕了好几大块馅饼，丢给他们，“你们想吃点，对不？嗨，克露婶婶，给他们烙点饼吧。”
乔治和汤姆走到壁炉旁边，舒舒服服坐下来。克露婶婶烙了一大摞饼，然后把女娃抱到膝头，一会儿往女娃嘴里塞，一会儿往自己嘴里填，同时把饼分给莫斯和皮特。莫斯和皮特偏偏喜欢钻到桌子底下，连滚带爬地吃，你胳肢我，我胳肢你，还不时拽拽女娃的脚指头。
“哼，滚、滚、滚，行吗？”克露婶婶说。当桌子下面的动静过于骚乱喧嚣时，她还不时轻轻踢上一脚，“白人来看你们，规规矩矩的不行吗？别闹了，嗯？放老实点，你们，不等乔治少爷走就要我狠狠教训教训你们！”
然而，在这种严厉的恐吓之中，到底蕴含着什么意思，却难以说得清楚；不过，显而易见，含糊其词的恐吓，对于年幼的罪犯，并没留下深刻印象。
“上帝啊，”汤姆叔叔说，“他们总是这么顽皮打闹，没个规矩。”
突然，小毛头们从桌子底下冒了出来，手上和脸上满是糖浆，使劲地亲起女娃来。
“给我滚开，你们！”他们的妈妈说，一面推搡开他们毛茸茸的脑袋。“你们要是这样，就黏在一起，别想分开啦。滚，到泉水那里洗洗去！”她说道，一边啪地打了一巴掌，来加重她的数落。这一拍响声尽管可怕，可仿佛只是惹出了孩子们更多的笑声。于是，他们仓皇出逃，一骨碌跑到门外，乐得大喊大叫。
“有谁见过这么叫人生气的孩子呀？”克露婶婶不无得意地说，一边拿出一条为这些场合备用的旧毛巾，从裂纹的茶壶里倒出一点水，动手把女娃脸上和手上的糖浆擦去。她把女娃擦得锃光发亮，放在汤姆怀里，自己便忙着收拾晚饭的盏碟。女娃利用这些间隙，开始扯汤姆的鼻子，抓他的脸，一双小胖手伸进他羊毛似的头发里。最后这个动作，似乎令她特别满意。
“她可是个活泼的小玩意儿，对不？”汤姆说着，伸平胳膊举着，把她全身打量了一遍。然后站起身来，让孩子骑在自己宽阔的肩膀上，跟她一起手舞足蹈起来。乔治少爷则用手帕在她面前抖落着。莫斯和皮特这时已经回来，跟在孩子后面，狗熊似的一阵吼叫，直到克露婶婶宣布，他们的叫嚷“会把女娃的脑袋吵昏”，才告一段落。因为，按照她自己的说法，把人的头吵昏的事，在小屋里天天都有，无论说什么，都不能减少这种欢乐于万一，除非人人都滚爬跳跃得使自己复归平静。
“够啦，我看你们是闹够啦！”克露婶婶说着，已经拉出一张粗糙箱子般的脚轮矮床，“现在，你，莫斯，还有你，皮特，都给我上床去，我们要聚会祈祷啦！”
“噢，妈妈，我们不睡觉。我们想等着看祈祷会，祈祷会真好玩，我们喜欢。”
“呃，克露婶婶，把床推进去，让他们等着吧。”乔治少爷斩钉截铁地推了一下粗糙的矮床。
克露婶婶这样保全了面子，也乐得把床推进去。一面推，一面说：“那好，祈祷会也许对他们有些好处。”
这会儿，小屋里的人组成了全体委员会，考虑祈祷会的布置和安排。
“椅子不够怎么办？我说，我可没主意。”克露婶婶说。由于好长时期以来，祈祷会都是每个礼拜在汤姆叔叔家里举行一次，椅子总不富裕。这一回，人们仿佛受到了鼓励，希望找到解决办法。
“上个礼拜，老彼得大伯唱诗时，把那把最旧的椅子唱断了两条腿。”莫斯提了个醒。
“去你的！保准是你拽下来的，都是你淘气淘的。”克露婶婶说。
“对啦，只要贴着墙放，椅子还立得起来。”莫斯说。
“可彼得大伯不能坐在上面，他唱起诗来老是拖动椅子。有一天夜里，他差一点把椅子从屋子这头拖到那头去。”皮特说。
“哎呀！就叫他坐在上面好啦，”莫斯说，“那样他就会开口唱：‘来吧，圣哲和罪人，听我细说端详。’接着就会扑通一声摔下来。”莫斯毫厘不差地学着彼得老人瓮声瓮气的鼻音，然后一下子倒在地上，来表演想象中的那场灾难。
“去，去，放规矩点，行不行？”克露婶婶说，“也不臊得慌？”
然而，乔治少爷也跟罪人一起哄笑起来，而且还果断地说，莫斯“很了不起”。结果，母亲的训斥，似乎远没收到效果。
“我说，老头子，”克露婶婶说，“你得把那些木桶弄到屋子里来啦。”
“妈妈的木桶就跟那寡妇[2]的木桶一样。乔治少爷在经书[3]里念过，它们可真灵。”莫斯在旁边对皮特说。
“我敢肯定，上个礼拜，有一只木桶瘪进去了，”皮特说，“唱诗的时候，要是都瘪进去，那就不灵了，是不？”
正当莫斯和皮特在一边说话时，人们把两只木桶滚进小屋，四周垫上石块，防止它们滑动，再在上面铺上木板。安排好之后，又把几只水盆和水桶倒过来，再摆上几把摇摇晃晃的椅子，才算终于准备停当。
“乔治少爷经文念得很好听，我知道他会留下来给我们念经文的，”克露婶婶说，“这就更有意思啦！”
乔治二话没说，表示同意。这孩子只要是使他身价倍增的事，他都一向愿意干。
不久，屋子里便挤满了各色人等，从灰白头发的八旬老者，到年方十五六岁的小姑娘和小伙子，少长咸集。接着人们家长里短，谈起了各种无伤大雅的话题，诸如萨莉婶婶从哪里买到了大红新头巾啦；莉齐的东家太太打算她的罗纱新衣裳做好以后，就把那件细纱点子罩衫送给她啦；谢尔比老爷计划新买一匹栗色小马，让庄园额外风光一番啦，等等，不一而足。有几个教徒是附近一带家族的人。他们得到允许，来参加祈祷会，带来了种种珍贵新闻，虽然是片言只语，但都有关他们东家和庄园上人们的所说所为。这些新闻，跟上等人们当中浅谈辄止的交谈一样，无拘无束地传诵着。
一会儿之后，唱诗开始了。到会的人们，显然都十分高兴。曲调既粗犷又充满生气，即使是壅塞难听的鼻音，也仍然取得了天然好嗓音的效果。有时，歌词是教堂唱的尽人皆知的普通赞美诗，有时是从野营布道会上偶然学来的歌词，风格更加粗犷，更为飘忽不定。
其中一首叠句，唱得精神昂扬、热情奔放。歌词是这样的：
白骨抛疆场，
白骨抛疆场，
我的灵魂哪，
享受着荣光。
还有一首特别爱唱的叠句，不断重复着这样一些词句：
哦，我欲奔赴荣光——
君可愿偕我同往？
君不见天使在招手，
唤我远走他乡？
君不见永恒的岁月，
和那城郭金灿辉煌？
还有其他一些叠句，不断提到“约旦河之岸”和“迦南田园”，以及“新耶路撒冷”[4]之类。因为，在黑人热情而富于想象力的心灵中，总是把自己同生动如画的赞美诗和歌词联系起来。他们唱着唱着，有些人大笑起来，有些人哭泣起来，有些人拍起手来，还有些人兴高采烈地相互拉起手来，仿佛已经完全到达了约旦河的彼岸。
人生经验的规劝和诉说，与唱诗前呼后应，交织在一起。一个花白头发的老妇人，早已不能干活，却受到崇敬，认为是历史的化身。她拄着拐棍，站起来说道：“哎，孩子们！嘿，又一次听到你们唱诗，又一次看到大伙儿，我可真高兴，因为，连我也不知道啥时上西天呀。不过，我都收拾好啦，孩子们，我好像打好了小铺盖卷，戴上了帽子，就等时辰一到，带我回家了。有时候，在夜里我觉得听到了吱吱呀呀的车轮声，我一直在巴望着。现在，你们也得准备好，我给你们说，孩子们，”她把拐杖在地上戳得嘎嘎响，“上西天的荣耀可真了不起！是件了不起的事，孩子们，你们根本不明白，那可太妙啦。”那妇人老泪横流，似乎整个心都受到了感动，同时，整个人群开始了唱诗：
哦，迦南，光明的迦南，
我注定前往迦南的田园。
由于大伙儿的请求，乔治少爷朗读起《新约·启示录》的最后几章。朗读常常被打断，人们赞叹着：“啊呀，上帝！”“听听说得多好！”“想一想吧！”以及“这一切都快来了吧？”
聪明的乔治在母亲指点下，受过良好的宗教训练，发现自己成了众人赞美的目标，便不时加进自己的解释，脸上露出值得赞佩的肃然正颜。因此，年轻人羡慕他，老年人祝福他，他们异口同声地说：“连牧师讲解得也不如他好，可真叫人吃惊！”
在邻里之间，汤姆叔叔是宗教事务上的长者。在他的气质中，道义生来占着突出地位，加之他心胸宽阔，所受的教化又比同伴深厚，人们推崇敬重他，视为他们的牧师；而且，他那纯朴、真诚、发自内心的规劝方式，甚至能启悟受到良好教育的人们。但是，使他特别出类拔萃的还是他做的祈祷。无论什么东西，都无法望其祈祷的项背：朴素动人，至诚得犹如赤子，而又得到了《圣经》语言的丰润。这种语言似乎已经糅进了他的人格，变为他自己的一部分，可不经意地从舌尖唇边脱口而出。用一个虔诚的老黑人的话说，他的“祈祷是直接跟老天说的”。所以，汤姆的祈祷总是左右着听众的虔诚心情，使周围所有的人产生一连串的反应，大有完全淹没在反应当中之势。
正当这一景象在汤姆叔叔小屋里上演出来的时候，老爷上房里，却演出了十分不同的一幕。
在上面表过的餐室里，那奴贩正同谢尔比先生坐在一张桌子旁边，上面摆满了笔墨和纸张。
谢尔比先生忙忙活活，正在清点一沓沓钞票，一边清点，一边推给奴贩，后者也照样清点一番。
“好极了，”奴贩说，“现在，在上面签字吧。”
谢尔比先生急匆匆把卖契拉过来，签上名字，仿佛履行令人讨厌的公务，之后，连钱一起又推过去。黑利从破旧皮包里拿出一张文稿，端量一下，递给谢尔比先生。谢尔比先生怀着克制的急切心情，打了个手势，接到手里。
“好啦，事情办完啦！”奴贩说着站起身来。
“事情办完啦！”谢尔比先生若有所思地说，长长地出了口气之后，又重复了一遍，“事情办完啦！”
“我看，你对这件事好像不大高兴。”奴贩说。
“黑利，”谢尔比先生说，“但愿你忘不了以自己的名誉所做的允诺：如果不了解买汤姆的人，你是绝不会把他卖掉的。”
“咦，你刚才不就是这么干的吗，先生？”奴贩说。
“这你完全明白，我是为情况所迫。”谢尔比先生语出轻蔑。
“唉，你也明白，我也是为情况所迫的，”奴贩说，“不管怎么样，我要尽量替汤姆找个好差使。说到我待承汤姆不好，那你就一点也别担心啦。要是有什么值得感谢上帝的话，那就是我压根儿没有一点狠心。”
联想到奴贩以前对自己慈善原则所做的解释，这些大言不惭，并没有让谢尔比先生特别放心。不过，由于黑利的话是这件事所能有的最好安慰，他同意奴贩悄悄溜走，独自吸起雪茄来。
注释
[1] 磅饼：原指加入奶油、食糖和面粉各一磅而烤制成的糕饼，故姑译如此。
[2] 典出《旧约·列王记》上，其中叙述有一寡妇之桶内的食物，永远享用不尽。
[3] 此处指《圣经》。
[4] “约旦河之岸”“迦南田园”和“新耶路撒冷”，在《圣经》里均系古以色列人向往的天堂。