民族存在于社会之中，社会也存在于民族之中。汉族、少数民族、归侨乃至外国侨民与海外世界，都可以在这一框架中获得更深入的理解。社会、民族与国家、全球已处于相互联系、互为因果的整体之中，因此对任一部分的研究，都需要在此整体性框架下进行。本丛书收录的各项精彩研究，采取比较的视角、田野工作的方法，从诸多角度探讨不同民族与社会的机理及其相互关系。这些研究不仅体现出人类学在认识民族与社会方面经验研究的可贵积累，还体现出整体方法论上的可喜突破。从中也体现出费孝通先生所倡导的“从实求知”“多元一体”“和而不同”“文化自觉”等理念，进而推动中国人类学与民族学的发展。