1.2 为什么是中兴

中兴一直被视作中国通信业成就的代表企业之一。无论是从科技创新能力、市场运营能力,还是企业国际化程度,这个全球通信行业的马拉松选手,熬过太多的苦难。

看看这一连串的光环:全球四大通信设备厂家之一、连续8年全球PCT专利申请量业界前三的企业、中国高科技企业走出海外的“标杆”企业代表……谁能相信,美国这一击,会让中兴缺“芯”的痛点如此显露?

一、光环之下潜藏隐忧

很长一段时间,中兴手机的CPU都大量使用了采购自美国半导体巨头高通公司的芯片组。不仅如此,大量光器件、用于基站建设的核心器件也严重依赖进口。

还有人怀疑美国人一直拽着中兴不撒手,非把它放在中美谈判桌上使劲儿“摩擦”,是不是对中国5G发展的遏制?

近年来,作为第五代移动通信技术的5G,受到了全球许多国家的空前关注,有别于它之前的2G、3G、4G等几代技术主要由企业和行业组织推动,当前各个国家均出台了针对5G的“国家计划”。

渴望5G领先的美国,希望挽回3G、4G的颓势,重新树立在移动通信领域的技术主导地位。2016年7月,美国联邦通信委员会(FCC)就为5G网络分配了频率资源,是全球首个开放5G频谱资源的国家。美国商务部长威尔伯·罗斯(Wilbur Ross)也曾表示,建设下一代5G移动网络是特朗普政府的首要任务。

美国的三大运营商Verizon、AT&T和T-Mobile也都公布了自己的5G计划,并同三星、爱立信、诺基亚、高通、英特尔等公司开展了技术和商用部署实验。其商用服务的时间最早为2018年。

众多科技巨头和专家认为,5G时代的大幕正徐徐开启。其中,以华为、中兴为代表的中国企业比以往任何时候更加靠近新技术的舞台中央。近两年,中兴在5G上持续发力。这家在中国成长壮大的高科技通信企业,在电信设备领域,全球份额达13%;在手机领域,是美国第四大手机销售商,也是我国A股上市企业中研发投入高的科技企业,产品在整个通信领域实现端到端覆盖,服务于全球150多个国家和地区;在网络交付和运维服务方面,中兴已在全球设立了100多个代表处或子公司,建立了全球端到端的售前售后服务体系。

截至2017年末,中兴公司已经拥有的5G战略布局专利在全球超过2000件。就在发展的关键时刻,美国政府将枪口“精确”地瞄准了中兴。

中兴通讯创始人侯为贵

时钟拨回到1984年8月,军工企业航天691厂的技术科科长侯为贵受单位委派来到深圳,要在成立不久的经济特区寻找合作伙伴。9个月后,中兴半导体有限公司成立,注册资金280万元人民币,侯为贵出任总经理。

这是中兴崛起的开始。

1989年,中兴研发出中国第一台具有自主知识产权的数字程控交换机,由此从一家做电子表、电风扇、电话机的加工商转型成为通信设备制造商。1997年,一河之隔的香港回归祖国,这一年,改名为中兴通讯的新公司在深圳证券交易所上市。此后,中兴通讯又作为中国内地首家A股上市公司成功在香港上市。

2007年,中兴通讯的销售规模位居全球第八,成为与爱立信、诺基亚等“老字号”齐名的通信设备企业。到2016年侯为贵辞去董事长一职时,中兴已经成长为一家年销售额超过千亿元人民币,员工近8万人,业务涵盖通信设备制造、智能手机、计算机软硬件的跨国企业。

如大江东去,浩浩荡荡。那些当初或许并不起眼的浪花,一个追赶着一个,终有一日汇聚成急速飞转的漩涡,试图将一切过往吞噬。

二、隐患是在2012年埋下的

那一年,中兴通过签订合同的方式,将一批搭载了美国科技公司软硬件的产品出售给伊朗的电信运营商。这笔生意涉嫌违反美国《伊朗交易与制裁条例》。在此条例中,美国政府禁止其制造的任何高科技产品出口至伊朗。

这一事件遭到英国媒体曝光,美国联邦调查局(FBI)等多个部门随即对中兴展开调查。4年之后,2016年3月7日,美国商务部公布调查结果,以中兴通讯“违反美国出口限制法规”为由,对中兴采取限制出口措施。为了叙述方便,我们姑且称之为制裁1.0版本。

在这次制裁过程中,美国商务部在官方网站披露了他们获得的中兴内部文件。文件显示,中兴当时在伊朗等美国“禁运国”有项目正在执行,这些项目一定程度上依赖于美国的供应链。

2017年3月7日,中兴与美国政府签署和解协议。中兴承认美国的3项指控,支付约8.9亿美元的罚金,承诺解雇4名高管,并对涉事的35名员工进行削减奖金的处罚。

不过,美国商务部在和解协议中留下了一个“小辫子”:对中兴还有3亿美元罚金和元器件禁令可以暂缓执行,至于如何“暂缓执行”,要根据中兴对协议的遵守情况而定。

这个“小辫子”直接导致了2018年的制裁2.0版本。简单来说,这简直是一起“给员工发奖金导致的制裁”。

2018年3月13日,美国商务部工业和安全局发函告知中兴通讯称,由于中兴违反了和解协议中的暂缓条款,前述暂缓制裁即将生效。其中最大的理由,是中兴没有按规定减少35名员工的奖金。

美国商务部在官网上发布声明强调,中兴没有遵守此前达成的和解协议,并且在面对美方调查时做了虚假陈述。但中兴随即发布声明称,违规事件其实是中兴自己通过专业律师事务所查出来,且主动通报给美国商务部并寻求协作处理的,可最后却被对方直接封杀。

中兴强调,美国商务部无视中兴过去2年在遵循出口管制方面的努力,无视中兴的主动自查和通报,无视公司第一时间即解雇了相关责任人。因此,中兴表示“不能接受”美国商务部的制裁2.0版本。

对此,中国的互联网上一度吵开了锅。一部分声音认为,根据美国国情,政府假如没有确凿证据,不敢贸然对企业下封杀令,而对中兴提出制裁2.0版本,正是因为美国政府掌握了充分的证据。另一部分意见认为,美国提出制裁2.0版本的由头只是一个“搞事情”的借口,即使不是发奖金,也完全可以找出其他理由。

“如果说中兴确实违反了美方禁令,那也应该是‘小偷小摸’级别,可以判个三五年。但现在上来就认定是‘杀人放火’,要处以极刑,这是典型的量刑过重,‘醉翁之意不在酒’。”国内IT界的一位资深人士这样说。

在专家看来,美国可以早点制裁中兴,也可以晚点制裁中兴,甚至可以不制裁中兴。其实这就是美国手里的一张牌。中美之间的贸易摩擦,刚好让美国有了打出这张牌的一个时机。

细心的人士注意到,2017年,美国政府对华的贸易摩擦主要集中在钢铁、铝、光伏等产业,这些商品的贸易量占中美贸易大盘子的比重比较小。但这次基于“301调查”的贸易制裁是一个转折,由传统的贸易摩擦商品转而聚焦在高新技术等产业。

显然,美国的核心目标只有一个,就是维护美国在研究和技术方面的领先地位,遏制中国产业从劳动密集型向资本技术密集型转型升级,延缓中国制造业在全球价值链中从下游向中上游的移动。

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