金山盐业在历史上曾经相当发达，五代吴越时曾出现“煮水为盐，殖芦为薪，地饶蔬茹，水富虾蟹，舶货所辏”的兴旺景象，直至明清仍为松南六大盐场之一。其中，金山漕泾镇的海水制盐传统工艺世代流传，并积淀出深沉厚重、颇具本土特色的盐历史文化。即便到了1949年之后，金山漕泾所制之盐在上海依然占据重要地位，直到20世纪90年代，上海7个郊县还在用那里所产之盐。
制盐历史悠久
人类祖先很早就懂得从海水中获得食盐。金山漕泾临海，用海水制盐历史悠久。据《漕泾志》记载，漕泾在秦代就有盐业，汉代即有盐官，唐代时已设有盐场，宋代漕泾分属袁浦、浦东两大盐场。宋绍兴四年，盐官丞王钰凿华亭濒海支河200余里，时盐业兴盛，盐商云集，漕泾镇逐渐形成。
《漕泾志》记载：秦始皇二十六年，会稽郡置海盐，漕泾隶之。实际上，漕泾祖先早已在这块土地上开启了盐业生产。他们在荡田里种植芦草，在灰场上刮灰沥卤，盘灶熬盐，做成产业，形成盐场。漕泾古镇紧依海塘，汉代已有铸钱业、冶铁业、煮盐业，宋代后盐业渐盛，元明间（盐）滩地辽阔，分隶于浦东、袁浦两大盐场管辖，盐商汇集，镇市兴旺。元朝时以青龙港为界，港东为浦东盐场，东至里护塘。后略作调整，金山嘴以东尽浦东场境，而袁浦盐场自见龙桥撑塘以东至柘林朱家墩。浦东盐场和袁浦盐场都隶属于两浙盐运公司松江分公司。后因屡遭倭患，市镇破败，漕泾古镇西移到了现址。
岱山盐民定居
而作为盐文化传承载体的漕泾镇海涯村，在金山区是个十分独特的存在，村民祖辈都是从浙江岱山迁移过来的，而岱山贡盐，自古闻名遐迩。海涯村的许多村民迄今仍保留着岱山口音，风俗也与金山当地有所不同。大约在清同治年间，岱山遭遇严重灾害，当地盐民纷纷外出逃难，其中一些人沿着海滩晒盐，一路来到了漕泾镇并在此落户。在他们的盐场附近，便慢慢形成了海涯村。在老一辈漕泾镇人中，不少家庭就是从岱山迁移过来的，祖上几代都为盐民。
随着岱山籍盐民的移居，为漕泾的海水制盐带来了新技术，完成了一次盐业革命。那时盐民要从别处挖来芦根把它移栽在未开发的荡田里，待芦苇长成后把它割下晒干作为柴火。煎盐灶是现砌的，其结构也复杂。煎一盘盐约需两个小时，烧柴近一担。一盘煎成，将盐盛起，再把温锅里的热卤倒入煎盘继续熬煮，如此循环，昼夜不息。6至10天后，将准备好的盐卤用完才能熄火，称之为一造。熄火后拆去灶头，待备足盐卤和柴火后重新砌灶，搁盘再煎。煎盐过程中还必须点晶，在盐卤达到适当浓度时加泼适量的石灰水，盐晶方能成为盐粒。一担盐卤仅能煎20斤左右的盐，整个过程劳动强度大、煎盐成本高。
“板晒之盐”是岱山盐民为中国盐业发展作出的最值得骄傲的贡献。过去，盐民制盐用灶火烧煮卤水。一锅既成，续卤再煎，昼夜不熄火，这叫做“煎盐”。工艺成本高，产量低，并需大量砍伐树木作燃料。清中期，岱山盐民王金邦试用木板晒盐成功，从此可以不再使用柴薪。岱山普遍推行板晒法，成本减少，劳动量减轻，产量猛增。《上海粮食志》盐业篇记载：咸丰年间，岱山盐民谢来才等乘船逃荒，携带家眷到奉贤县海滨安家，板晒制盐，盐民见而仿效，改煎为晒。金山史料称，漕泾沿海一带，自清代以来岱山籍人陆续迁来濒海定居，业以晒盐、捕捞为主。现为漕泾镇的海涯、海渔等村，有一千余人口，他们的语音仍保留着岱山的风情特色。
记录历史文脉
至20世纪80年代初，已经在上海持续了数千年的海水晒盐业基本消逝，绝大部分盐民就地转业，改从其他行业，只有漕泾海涯村还有最后的盐民，但随着海水养殖业的兴起，后又因上海化工区的兴建，上海最后的盐民从此消失。
金山盐场最后的辉煌是在20世纪中期。据一位漕泾镇的老人说：“上海7个郊县的食用盐，都是我们金山所产，相比较现在超市买到的盐，金山盐民用古法制作的盐，吃起来有鲜味。”
作为上海海盐生产重镇和盐文化传承最为悠久的漕泾镇，近年，通过发掘整理盐文化创编出了舞台剧《沧海盐田》，向世人呈现这段风雨沧桑的历史记忆，旨在保护和弘扬上海历史文化遗产，让子孙后代能寻找到自己的“根”。舞台上，盐田多次遭受台风、大潮汛等自然灾害的破坏，盐民喝薄粥汤、住泥墙屋的情景再现，令许多看了演出的老盐民感慨万千。
漕泾镇在2014年6月成立了金山盐文化调研工作领导小组，收集盐生产过程中所用的工具等实物资料，以及与金山盐民、盐业有关的民间故事和传统习俗，整理金山乃至上海沿海一带的晒盐历史、制盐工艺技术等。该小组还编写盐文化报告文学作品，来展示上海盐民在与大自然拼搏和抵御侵略、反对压迫中不断积累形成的精神财富和文化底蕴，通过对历史文化追溯、记录和传承，让后世之人永远不忘自己的祖先和故土。