一、概述

洪湖是中国第七、湖北省第一大淡水湖，位于江汉平原南部，长江与汉江支流东荆河之间的平原洼地中。主体在洪湖市境内，小部分在监利县境内。

洪湖地域在公元960年以前是云梦泽东南部边缘区，由于江河汛期洪水携带的流沙连年沉淀，到宋代置玉沙县时，湖区已是成片大小民垸，分属白二、许一、后丰里。明成化至正德年间（1465—1521年）, “南江（长江）襄（东荆河）大水，堤防冲崩，垸堘倒塌，湖河淤浅，水患无岁无之”，江堤常溃于车木（今监利县车湾）, “更三十年不治，东南尽成水区矣”。由于湖区比太白湖区域地面低0.5～1.0米，洪水下泄慢而潴积。“洪湖”地名，最早出现于明嘉靖九年版《嘉靖·沔阳志》，其记载：“上洪湖，在州东南一百二十里，又十里为下洪湖，受郑道、白沙、坝潭诸水，与黄蓬相通。”此时“洪湖”已形成雏形。到清道光年间，上洪湖、下洪湖连成一体，称为“大洪湖”。

大洪湖南滨长江干堤，螺山至新堤西岸沿长江干堤北不到500米即洪湖岸；新堤东岸至杨嘴、小港、麻田口、汊河水晶、鄢家埠、宴家坊、花湾、杨闸、永固、袁家台、陆家庄、崔家沟、蒋家岭、沙口镇、张家牌坊、十姓岭、乔岭、范家渊、新场、月池湾、陈湾、瞿家湾、孔家湾等村落民垸多在200～300米外即洪湖。洪湖旱年可供沿湖河垸补给水量。湖水流速缓慢，300吨级货船从长江入螺山船闸、新滩口船闸进入洪湖畅行无阻；再经宦子口、小港（湖）、下新河、福田寺四座船闸进入四湖总干渠、洪排河，可减少里程且安全通达。湖中茶坛岛、龚家老墩岛、清水堡岛自1998—2012年已经部分开发，加之已经成规模的蓝田生态生物园、瞿家湾红色旧址群，夏秋游客可一览红、白互衬的莲花，执竿垂钓，采莲摘菱，瞻仰红色遗址。

洪湖革命根据地及其发展起来的湘鄂西苏区是红军三大主力之一——红二方面军的发源地，与中央苏区、湘鄂皖苏区并列为土地革命战争时期的三大革命根据地之一，也是当时全国唯一的水上革命根据地，在中国革命史上具有重要的历史地位。洪湖革命根据地是湘鄂西革命根据地的中心，洪湖赤卫队声名远播，一曲《洪湖水浪打浪》传遍全国。为纪念洪湖革命根据地，1951年6月，政务院决定成立洪湖县。1987年，撤县建市。洪湖北岸瞿家湾是当年中共湘鄂西省中央分局、湘鄂西省省会、省军事委员会旧址（1931年3月至1932年9月）。1988年，旧址群被国务院公布为全国重点文物保护单位。2005年，被中共中央宣传部公布为全国优秀爱国主义教育示范基地。

2013年，湖区淡水养殖面积56893.3公顷，湖泊养殖面积11853.5公顷，水产品产量427669吨，湖区食品和水产品加工规模以上企业20家，工业总产值1150 811万元，主要有德炎、晨光、洪明、洪福、楚江红、五湖水产、鱼米乡、蓝田、柏枝、长河等，产值占总产值的60%以上。被农业部誉为淡水养殖面积全国第一，淡水水产品总量全国第一，淡水水产品加工总量全国第一，农民增收水产率贡献全国第一。

2006年，洪湖被列入《中国重要湿地名录》，获第十一届生命湖泊大会“世界生命湖泊最佳保护实践”奖。2008年，洪湖被联合国列入《国际重要湿地名录》。