第四章

石蛏——河流——“烟囱”——继续搜寻——树林——准备干柴——静候退潮——海岸高处——木筏——返回海滩

记者让水手在原地等他回来，然后便朝着纳布消失的方向走去。记者沿着海岸线向上走，很快便消失在海岸的一个拐角，去打探工程师的消息了。

哈伯特想和他一起去，水手说：“小伙子，你留下来，我们各有分工。我们在这里安营扎寨吧，找找看有没有可以吃的东西。记住，宿营地要建在硬实一点儿的地面上。这样，我们的朋友回来的时候就可以休息了。”

“就按你说的办，彭克洛夫！”哈伯特赞同地说道。

“开始行动吧！我们现在又冷又累还饥饿难耐。我们要找到可以歇脚的地方生堆火，然后再弄点儿吃的。树林里有木头，鸟巢里有鸟蛋。现在只缺住的地方了，我们去找吧。”

“我去岩石中找个洞穴吧，我一定能找到一个可以容得下我们的洞穴。”哈伯特说。

“就这样，出发吧！”彭克洛夫说。

然后，他们两个向着巨大的峭壁走去。海水退潮后，峭壁更加凸显了。他们没有选择往北，而是向南边走去。彭克洛夫早就发现，在他们上岸地点的下面有一个豁口，好像是一条河流或小溪的出口。那里也许有可以饮用的淡水，而且失踪的工程师，也可能顺着河流冲到这里来。

我们刚才讲过，这个3000英尺高的悬崖上只是直立的峭壁，没有任何缝隙可供栖身，就算在它的底部，在海水浸没的地方，也没有容身之处。峭壁是由花岗岩构成的，非常坚硬。在悬崖的顶部，成群的水鸟在盘旋着，这些鸟长着又长又扁的嘴，它们不停地叫着，一点儿都不怕人，估计这是它们第一次见到人类。在这些鸟中，彭克洛夫发现有几种海鸥类的拉贝贼鸥，还有几只馋嘴的小海鸥，它们在花岗岩的凹陷处安家。这时，如果朝它们开一枪，肯定会落下不少，但是他们连枪都没有。而且，这些鸟都不能吃，它们的蛋味道也很差。

哈伯特这时往左边多走了几步，发现露出水面的几块岩石上面覆盖着海藻，或许几个小时涨潮后它们就会被水淹没。海藻上面散落着一些贝壳，这个饿着肚子的人一眼就看到了。听到哈伯特的喊叫，彭克洛夫连忙跑了过去。“哎呀，这里竟有贻贝，我们不用吃鸟蛋了！”“这是石蛏，不是贻贝。”哈伯特仔细查看这些贝壳之后说。

“这东西能吃吗？”彭克洛夫问。

“当然可以了！”哈伯特说。

“那我们就不要客气了，快吃石蛏吧！”在这些知识方面，哈伯特可是专家，他博学多识，对博物学方面一直很感兴趣，这是因为受他父亲的影响。他父亲曾让他去听波士顿最好的老师讲课，这些老师也非常喜欢这个勤奋好学的学生。现在，他在博物学方面的知识可以派上用场了，而且他几乎从来没有弄错过。

这些黏糊糊附着在岩石上的石蛏，是一种椭圆形贝类软体动物，能在坚硬的石头上打出小洞。它们明显的特点是外壳两端是圆形，一般的贻贝没有这一特征。

这些石蛏在阳光的照耀下半开着，彭克洛夫和哈伯特像吃牡蛎一样品尝着它们，一会儿就吃饱了。这些石蛏吃起来有一种浓烈的辛辣味道，他们不用去寻找胡椒和其他调味品了。

肚子是填饱了，但是口渴却没有缓解，而且在吃完这些辛辣的石蛏之后，口渴得更加厉害了。所以，他们需要迅速找到淡水。这个岛上地形起伏多变，应该不会缺淡水。他们还是很小心，在口袋和手帕里装满石蛏后，才回到高地下面。

走了大约200步之后，他们来到了河口。彭克洛夫猜想，此处应该有条水流湍急的小河。这里好像被一种强大的力量分开过。在底部有个凹进去的小海湾，海底构成了一个尖角。那里有股水流，大约有100英尺宽，两边是高高的河岸，每边只有20英尺，好像小溪是突然出现在两座花岗岩壁之间似的。两座岩壁从河口下游逐渐下降，然后拐一个弯，于半海里外消失在一片矮树林里。

“好了，哈伯特，我们有水和木头了，现在只缺住的地方了。”水手说。

河水清澈见底。水手仔细观察后发现，当海水没有涨上来，海浪够不到这里时，河水是淡的。饮水的问题解决了，哈伯特开始寻找洞穴当作栖身之所。结果却徒劳无功，垂直、光滑的峭壁几乎没有一丝缝隙。但是，在河流的入海口，崩塌的岩石在海水的轮番冲洗下，虽然没有形成岩洞，却打造出一个巨大的岩石堆，这是花岗岩地区常见的现象，俗称“烟囱”。

哈伯特和彭克洛夫钻进深深的岩石之间。过道里铺着细细的沙子，有阳光从花岗岩的缝隙中透过来，这里的生态似乎保持着奇妙的平衡。进来的不仅有阳光，还有风，俗称穿堂风，冷飕飕的，非常刺骨。水手并不认为这里很糟，用沙石混合物堵住这些开口和过道，就可以把这里改造成温馨的家园。这些崩塌的石头，形状就像“&”，除去上面的部分，下面的部分就可以利用了。

“这就是我们接下来的任务。万一能够与史密斯先生会合，这个迷宫就有用处了。”彭克洛夫说。

哈伯特肯定地大声说：“一定会与他再见面的，等他回来后，我们可以给他提供一个相当舒适的住所，如果我们在左边安个炉子，并留好出烟口，就更加完美了！”

“小事一桩。这个‘烟囱’由我们来打造，不过我们还是先去弄一些燃料吧。堵住这些开口需要一些木材，这里的风实在太大了。”

两人离开“烟囱”，经过拐角，开始沿河流的左岸溯流而上。水流湍急，并携带着几根木头。涨潮时，这股水流应该可以改变方向。水手认为，河流可以帮他们运输重物。经过一刻钟的行走后，两人眼前突然出现了一个拐角，这是由于水流向左拐冲刷形成的。从这里开始，河水经过一片郁郁葱葱的树林向前流去。

尽管好的季节即将过去，但是这些针叶类植物还是一片翠绿。从北方严寒地带到南方热带地区，几乎地球上每一个角落都有这种树木的身影。那位博物学家一眼便认出，这是一种名叫“德奥达尔”的树木，它在喜马拉雅山分布很广，树体散发出一种沁人的清香。在树林中间，生长着一种伞状的松树，一丛一丛的。地上有一些枯树枝，踩上去噼啪作响，像是点燃了一串鞭炮。

“好了，咱有燃料了！虽然不知道这些树叫什么名字，但是肯定点得着。目前，这些树木对我们实在太重要了！”彭克洛夫说。

“那我们就搜集一些吧。”哈伯特说着就大干起来。

搜集树枝并不难，大量的枯木就躺在脚下，它们非常干燥，可以迅速燃烧。可是燃料齐备之后，怎么运过去却是个难题。光靠两个人肯定是不够的。

“小伙子，得有一个运这些木头的工具，不然行不通啊。假如有一辆车或者一艘船的话，就方便多了。”水手说。

“别忘了，我们还有河呢！”哈伯特回答道。

“没错！”彭克洛夫回答，“河流会帮助我们运东西，我们可以用木筏来运送木头呢。”

“但是河流的方向好像跟我们要走的方向是相反的，海水在涨潮。”哈伯特提醒道。

“等海水落潮时，我们就可以脱困了。而且河流也可以帮我们把搜集的木材运到‘烟囱’，现在我们抓紧时间做木筏吧。”水手说。

水手朝森林边缘与河流交汇处走去，哈伯特紧跟着他。高高的河岸上，有很多枯树枝横七竖八地躺在草地上。这些草丛上可能之前从未有过人类的足迹。两人捆扎好一些木头，把一些粗大的树干用枯藤整齐地绑好，放入水流湍急的河中，一个小木筏就做成了，上面可以承受20个人的重量。然后，两人把自己搜集的干木材都堆了上去。一个小时过后，这些活儿都干完了。木筏停在岸边，只等潮汐交替，河流改变方向时便可出发。

但是，还要在这里等几个小时。两个人商量一下，决定登高望远，看一看这个陌生的地区。

从拐角走出200米后，两人发现了一个天然梯子，有段悬崖坍塌下来，破碎的石块堆成坡状，就像可供向上攀爬的梯子。哈伯特和水手开始沿着石块往上爬。两人都非常健壮，一会儿工夫就到达了山顶，而且这里正处于河流出口的拐角处。

一爬上来，他们就开始观察浩瀚的太平洋。在飓风中，他们乘着气球从太平洋上飘落到这个小岛上。随即，他们便把目光锁定在海岸背面，这正是气球出事的地点，工程师就是在那里消失的。他们仔细查看，想找到气球的残骸，但是空荡的大海上什么都没有，海岸上没有见到一个人影，也看不见记者和纳布，可能他们走得太远了。

哈伯特大声说：“我认为史密斯先生绝不可能被淹死，他是那么坚毅的一个人，估计他已经在一个安全的海滩上登陆了。你说呢，彭克洛夫？”

“有可能，有可能……”水手很忧伤，他认为工程师生还的希望很渺茫，但是他又不忍心打击哈伯特，就摇着头说，“史密斯先生是一个能面对一切困难的人，要是其他人估计早就没命了，但史密斯先生一定没有问题……”

这时，水手全神贯注地观察着海岸。眼前的一大片沙滩延伸到远方，与一排岩石相接。这排岩石横七竖八地窝在海浪中，像一各个两栖怪物。在岩石带外面，是一望无际的海水，在阳光的直射下闪闪发光。南边有个尖尖的岬角，形成了地平线，让人分辨不出到底陆地是沿着这个方向延伸，还是沿着东南或西南方向延伸。如果是前者，脚下的海岸就是一个狭长的半岛。

在海湾北端的尽头，长长的海岸线往外延伸至很远，但是线条却圆润多了。那里的海滩低缓平坦，落潮后显露出一大片沙洲，不再有悬崖峭壁了。

两人转身向西望去，六七海里远的地方，耸立着那座顶部覆盖着白雪的高山。山的底部从斜坡缓缓升起，直至离海岸2海里处，枝繁叶茂的树林把它覆盖得严严实实，而青翠的颜色又让这一块显得非常醒目，那里应该有四季常青的树木。在森林与海岸之间，是一片宽阔的绿地，上面七零八落地长了一些树木。在左边的树枝空隙中依稀可以看到河水蜿蜒前行，直至山梁的分支，估计那些分支里应该有它的源头吧。虽然河流左岸的石壁光洁陡峭，但右岸则逐渐变化，石堆变成整块的岩石，然后又变成鹅卵石，这种变化一直持续到岬角尽头。

“这是一个岛吗？”水手有些疑惑。

“即便是岛，也是个大岛。”哈伯特说。

“大岛不也还是岛吗？”水手有些沮丧。

但是这个问题现在还没有定论，只能以后再给予确定的回答。无论这里是岛屿还是陆地，都不影响其土壤肥沃、风景宜人、物产丰富的事实。

“对我们这些仍在困境之中的人来说，这真是不幸中的万幸，感谢上帝！”水手说。

“感谢上苍！”哈伯特虔诚地说。

虽然观察了很久，两个人对于这个偶然闯入的地方还是很陌生，将来在这里会怎样，谁都不敢想。

他们沿着山脊折返，这是一排不规则的岩石，形状千奇百怪，而且有无数只鸟在石洞里栖息。哈伯特的脚步声惊起飞鸟无数。

“哎呀，这些鸟不是海鸥，也不是隼鸟！”哈伯特喊道。

“我觉得它们像鸽子，快告诉我，它们到底是什么鸟？”彭克洛夫问。

“没错，是鸽子！不过可能是野鸽子或者是原鸽。我认出来了，你看，它们的翅膀上有两道宽宽的黑纹，尾部是白色，羽毛是青灰色。野鸽子的肉很好吃，蛋也很美味，只是不知道它们在窝里留了一些没有……”哈伯特回答道。

“我不会给它们留时间孵卵的，它们孵出的又不是煎蛋！”彭克洛夫很高兴。

“你要用你的帽子做煎蛋吗，咱们哪有工具？”哈伯特问。

“有什么关系？我们难道不会煮蛋吗？放心吧，把最难的事情交给我就好了！”水手说。

两人仔细搜索了花岗岩的小洞，果真找到了一些蛋。捡了一些后，水手把它们小心地包在手帕里。海水返潮的时刻终于来了，两人顺流往下走去。

等他们抵达河流拐弯处时，已经是1点了。水流的方向已经改变，可以利用水流把木筏运到河口了。木筏顺流而下，毫无方向地随意漂浮着。彭克洛夫对此毫不在意，他没有想过去掌控它。对于水手来说，这种关于缆绳之类的事情，从来就难不倒他。彭克洛夫迅速用干藤编了一根长绳，把它拴在木筏后边，然后用力拉住它。哈伯特用一根长树枝撑起木筏，让它顺利地漂浮在水流中。如他们所愿，这种做法取得了圆满成功。水手在岸边控制着木筏，上面的木头顺着河流往下漂去，陡峭的河岸绝不会让木筏搁浅。大约2点，木筏顺利驶抵河口，“烟囱”近在咫尺。