李斯作篆的故事为什么被传为美谈？

在秦朝的统一与建设过程中，有一个人功不可没，那就是李斯。不论是统一度量衡、统一货币，还是统一文字、实行分封制，都与李斯有莫大的关系。这一节，我们就来讲讲李斯作篆的故事。

李斯，字通古，是秦王朝著名的政治家、文学家和书法家。这里先不说李斯的政治功绩，只说说他在书法上的造诣。我们都知道，秦王朝建立后，始皇统一了文字，那种文字就是秦篆，也叫小篆。

公元前221年，秦始皇统一了六国，结束了春秋战国以来长期战乱的情况，建立了中国历史上第一个中央集权制的封建国家，深受秦始皇重用的李斯也被封为丞相。这时，李斯发现，由于之前诸侯国众多，典法不一样，使用的字体也不一样，光一个“秦”字，全国就有100多种写法。李斯觉得这不利于国家的团结统一，会阻碍秦国的文化交流和社会发展，因此，李斯向始皇建议“书同文字”，不再让各诸侯国使用留下的古文字，全都改用一种字体。就是在这样的情况下，小篆应运而生。

当然，既然命名为“小篆”，顾名思义，是和大篆有一定联系的。据说，小篆是“皆取史籀大篆或颇省改”而成的。于是，为了和当时的大篆区别开来，就称为“小篆”了。而后，李斯亲作《仓颉篇》七章，每四字为句，作为学习课本，供人临摹。不过，小篆也没有流行多长时间，李斯就开始采用程邈创建的隶书了。这之后，隶书便作为官方正式书体，始于秦，盛于汉，直到魏晋楷书流行才渐被取而代之。

尽管如此，小篆也没有丢失，而是被作为一种书法艺术流传了下来。有人曾评价过李斯的小篆，说：“小篆之精，古今妙绝，秦望诸山及皇帝玉玺，犹夫千钧强弩，万古洪钟。”现如今，中国书法四大书体真、草、隶、篆中篆书占有一席之地，就是李斯的功劳。