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HOW I THINK ABOUT HOW I THINK
我如何思考我的思考方式

让我们回顾一下互联网出现之前的一项技术：叉子。当我手握叉子（或其他任何一样工具）时，追踪我手部位置的多峰神经元会立即扩张它们的感知区域。之后，它们开始追踪更大的区域，并将视线扩展到我叉子范围内的一小块鲜嫩多汁的羊排上。我的大脑将我手中的工具吸收成为我身体的一部分。现在，这把叉子是一个重要的神经感知器官，是我身体的一部分。（如果你觉得把叉子作为自己身体的一部分听起来很奇怪，那么你可能需要知道，这个现象最早是由一位牙医发现的。他巧妙地成功训练了恒河猴用类似牙医内窥镜的工具来寻找食物。）如果手握一个叉子能够延伸我们的神经接受范围，试想手握一只鼠标并打开网页时会是怎样的画面。

诚然，过去10年的研究就已经表明，我们的大脑在不断变化、成长，并且随着我们接触世界的方式不同而快速适应改变。伦敦的出租车司机有着比常人更大的海马（人类大脑负责记忆方位的功能分区），因为他们要在伦敦迷宫般的路线中定位。玩电子游戏能显著提高人的空间注意力和物体追踪能力，能让一个普通的笨蛋拥有战斗机飞行员的注意力技能。照此发展下去，我们就是幸运的，因为由下丘脑控制的基本动力——著名的“4F”理论原来包括：冲突（fighting）、逃跑（fleeing）、喂养（feeding）和向你的父亲致以问候（how’s your father？）不需要第五个元素来增强：Facebook。顺便说一下，这就是我不加入社交网站的原因。我的下丘脑有更重要的事情去做，多谢！

我最喜欢的人类科技是我们不再视为科技的东西——它们就像是人类思想的自然延伸。数字是其中一个例子，它是人类发明的工具。一旦你掌握了它，你的内心就会有无穷的力量。写作是另一个例子。在文学界，只用一张餐巾纸和精心设计的污点就能诉说超越时空的复杂心绪，这已经不再是多么神奇的事了。然而，写作、制图和其他将内心思想具象化的工作都极速地扩大了我们的认知和交流能力。到现在为止，人类最伟大的技术创新（也是我花最多时间思考的）就是我们所说的语言。现在，有一种极其复杂的工具可以真正为人类改变很多事情。你觉得在电子邮件出现之前和朋友保持联系是很难的事情？好吧，你真应该在语言发明之前来试试！重要的一点是，我们所用来交流的语言不仅影响了我们的沟通方式，还塑造了我们的思维本身。

当然，还有一种简单、轻率的观点认为，人类的思维模式没有、也不会被科技改变。举个例子，我可以定义基本的思维机制是“不同神经元在不同时期起作用，这就是我如何思考的”。好吧，从技术层面上来讲这是对的，而且互联网也不能改变这一点。但在对人类思维方式更好的其他解释中，只要我们一直在研发科技，科技就一直在改变着我们。

不仅仅是塑造我的思维方式，互联网也在塑造着我如何思考我的思维方式。对思维本质感兴趣的学者长期将科技作为一种隐喻来解释我们的思维怎样运作。一开始说人的心理就像一块黏土板，后来又说像算盘、计算器、电话转接板、电脑和互联网。今日，新的工具继续被用作隐喻来解释思维，就像便利店一样，随处可见又不尽如人意。比如说，意识与Twitter并无不同——成千上万条消息相互传播，只有少数的消息能够成为热门话题。接受这点吧，丹尼尔·丹尼特！对人类意识的解释，只需要140个字，甚至更少！