第58章 少女猎户

少年们的马队没再耽搁多久,众人在‘钦差大人’王伊宁的带领下,从京城的东门走了出去。在皇命钦差的带队下,他们只需由王伊宁出示一下令牌,他们的行李、包袱便不必被盘查,兵器不必被卸下,他们也无需缴纳任何一个铜板,便能轻松的出城去。

随后,他们便沿地图方向,一路先向东南去。

值此凉秋的多云时节,呼啸不止的大风,将少年们在荒原上一路马蹄驰骋的飞沙走石刮起,卷得是烟尘飘扬。

当天下午,少年们便抵达了京城东南方的‘嵩城’。他们没有急于赶路,而是在此找到客栈、休息了一晚。

翌日,他们再度启程,这回便是一路向东了。

江州的浩广原是如此一望无际,地平线的那端,那座传说中险象环生的深渊丛林里,不知是何事物等着他们。

那中央四十里的‘未知地域’,又究竟是有什么呢?

八龙杰,灵神尺,火麒麟桃,李国师灵柩,大内精英百人队…这鸩毒林似有许多、能指引他们前去一探究竟的秘密。

而自送了少年们离开宫门后,皇上黑翳泉时常总会遥望着东方,那苍迈的脸庞上,较比往日明显的憔悴,更是又增添了一分牵挂与担忧——尽管在每一个辰龙时分、太阳总是照常升起,遍洒在空旷、宽广的皇城内…

却无论如何,也无法照清他胸中堵着的那一团浑浊的阴霾。

兴许,这将是一条不归之路…

可将来的事,谁又知道呢?

……

少年们用约是两三日的时间、翻过了封月山,而后即一路飞驰往东。

数日后,千里之外。

东域海州、鸩毒林的西缘,在被惯常当作‘鸩毒林西大门’的官驿‘林木居’里,此刻正是雾气弥漫的清晨。

作为驿站,这里的确算是小了,不仅平时并没什么客人、连店铺也没有几家。

光临这的,偶尔只有来往经过的三教九流、客商,欲入林子的宗族子弟、江湖侠士,还有定居在周边的本地猎户等。加之鸩毒林是个有进无出的地方、故而便是更不会有太多人常来了。

因此,这驿站的规模也并非发展得有多大,只有寥寥几间茅草棚子、木屋等。

此时,驿站里唯一的小酒馆刚刚拉开帘布,炉灶里的柴火‘哄!——’地一声燃起,烟囱中噗噗喷出白烟。

片刻后,便有一位穿着朴素的中年妇女,面露微笑,从屋里端出一坛又一坛香气四溢的美酒,来到店门口酒招旗下的货柜边,将之一一摆上…

只见那旗子猎猎摆荡着,而后,便闻那醇郁的酒香、也一道随风飘扬了出去。

摆完了酒后,妇女返回后厨,而后则在炊烟当中、则传来了是阵阵油香,还有铁锅在摇动、木勺在刮炒着的声响。

随着她的辛勤劳作,这驿站间的雾气也渐渐散去。

秋日的暖阳,开始照亮在这座林木居的上下,而后,便不止她一家,驿站内的其它商铺、客栈等也都纷纷开了门,迎接全新的一日早晨。

这林木居是‘麻雀虽小,五脏俱全’,除去吃饭的、睡觉的地方外,贩售猎户所常需各式物品的店铺却是都不缺。不过尽管如此,还是来去就那么几家。于是在每一个开张的早晨,在这一条唯一的‘街道’上,众位‘老板’们也只以一个微笑、便代替了打招呼。

很快,这天的林木居,迎来了第一个客人。

只见在那不远边的‘村口’处,用木桩制作的辕刺所搭的、类如山寨般的大门下,一匹披鞯挂辔、装备齐全的骏马,四蹄正迈着悠哉、轻闲的步子走进来。那鞍垫上还坐了一人,正手牵着缰绳、与座下马儿是一般悠闲。

此人是一副标准的猎户装扮,且还是个女子,身上配饰更多得乃是:

肩披熊皮垫,颈戴虎爪链,背负长木弓,鞍挂鹰羽箭。

最显眼的还是系在她腰间的一卷、正用细绳捆住的皮袋,从袋口可看到是有许多小匕首的握柄露出,应即是江湖百兵中的‘飞刀’了。

尽管看样子不过二十来岁左右,但模样却是生得风华端庄、隽丽成熟。

白嫩的五官里透着非凡的气质,全身上下都没有一丝丝、似乎常年混迹野外应有的一丁点脏污,而是十分干净。

“哟!宜姐来啦!”

“宜姐,又是好些天不见咯!”

“今个来挺早啊——”

这位女子骑着马缓缓走过街道,一路上,众店铺老板们见了她、纷纷向她打起招呼,称她作‘宜姐’的同时,她也微笑着一一挥手示以回应。

看来,她应是这林木居的常客,即所谓的‘本地猎户’了。

“哟,宜姐,终于来啦。”

“嗯。”

宜姐骑着马、来到了酒招旗正随风飘扬的小酒馆门前,踩镫下马,牵着马到一旁的木桩、将缰绳系在了上边,而后找了个蓬下的小座坐下。

“今天也一样吧?早给你备好了。”

“是的,两屉肉包子,一坛桂花酒,还有跟上次一样的些个小菜。”

早早便开门准备了的老板娘,旋即从后厨端出备好了的一盘酒菜、呈到了宜姐的桌前。

只见宜姐笑着看向她,二人点了点头,而后宜姐即拿起筷子、享用起来。

在宜姐正吃着这顿早餐的时刻里,林木居里的众店铺都在忙碌着、张罗着,但一直没有其他客人出现。

直到两屉包子吃得差不多了、正见宜姐在拿酒漱口的时候——

“咻!——”

便闻一道尖锐刺耳、惊空遏云的鸣叫声响起,引得林木居中除了宜姐外的众人、都纷纷抬头望了过去,只见半空当中,那正是一只展开着双翼、正盘旋鸣叫着的苍鹰。

这只头部有着雪白翎羽的猛禽,刚从东边林子里飞就出来,在林木居半空当中旋飞片刻后,便在众人的目光中、往驿站里飞来。

也正当此时,宜姐从座位上站起,转身朝向鹰飞来的方向、伸手吹了一道口哨,而后伸了左臂出来。

随后,便见这只苍鹰边鸣叫着、边扑腾着翅膀飞落下来,最后精准地‘啪!’落在了宜姐左臂的木护具上,并用两爪稳当地攀抓了住。飞近了看,才发现这还真是个大块头:即便两翼收缩起来,这只苍鹰站着也有近四尺来高。

也直到此时,各店铺老板们也都笑着、不再看着这边,纷纷转回头去忙自己的了。

鹰张开了锐利的喙,便见宜姐从腰间系着的一小布袋里、掏出了一块肉片,递送到了它喙里。

看着它飞快地夹过、狼吞虎咽地便吃了下去,宜姐也露出了欣喜的微笑,随后伸手到它的鹰足旁,打开那一支小竹筒、取出了一小卷信纸。正当宜姐单手将信纸摊开,读起信来时,却见她的笑容是缓缓地消失,而后,眉头更是深蹙起来、神情亦是愈发凝重。

“怎么啦,忽然这个表情?”

老板娘过来收拾碗筷坛盘,见到宜姐表情、不由关切一问。

宜姐无奈一笑:“没什么…还不是他们那几个笨家伙!——”说罢便两指将信捻成团,随手便扔了。而后,只见她抚了两下鹰背后、便将左臂一扬“去!”哗地便将苍鹰送离了开去,那鹰再扑腾两下、眨眼间便飞回了半空当中,继续在那盘旋着。

随后,宜姐又迅速走到木桩边,解开缰绳、踩镫翻身上马,一气呵成,一边还望着老板娘道:“那个…酒钱我就先下次再给啦!”随后一拽缰绳,转动马首便往出林木居的方向拐去,“驾!——”

悠哉的来,急切的走。

一旁的老板娘则笑着招了招手,“没事!去吧!”

随着宜姐动身驰骋,在她头顶上数丈之高、正盘旋着的苍鹰,也边鸣叫着,边往东边一旁的丛林里飞去。

“驾!驾!”

随着烟尘滚尽,宜姐骑着马的身姿飞快地冲出了驿站、消失在了众老板们的目光里,追随着苍鹰翱翔的方向、冲入了不远处的丛林中。

……

距此往东,数里外的丛林中:

枝繁叶茂、令人辨不清方向的某一处,只见此刻是比平时热闹得多:一株盘根交错的老树底下,只此大清早的时分、便已围聚了满当当二十多头野猴。有十几只围在树根边,还有几只则抓着藤条,要么挂在空中、要么在周围几株大树的分枝上蹲着。

“嗷嗷嗷!”

“嗷呜!”

“喳喳喳——”

猴子们个个捶胸顿足,不住地鸣叫着。而它们正包围住的,是中央这株巨树的树干上的六个少年:

此六人是形态各异,有张弓搭箭的,有拿把柴刀的,还有佩剑的;虽都不离是猎户装扮,但此刻,这六个人却被一群猴子们给包围住了,只能亮出各自的兵器、爬在树枝上对着猴子们吼叫,希望能吓退它们。

但只能勉强让猴子不爬上来,却是无法让自己脱险。

“你们这群畜生!走开!走开!”

“倒霉呀…怎么偏偏在这个地儿碰上它们,真是…哎呀!”

“这群畜生看似不怕我们…”

围在这的猴子们,倒也不是一般的猴子:只见是每只都是乌黑色的毛皮,体型有四尺多、五尺来长,比一般能见到的猴子大上许多。而且这儿的每只猴,脸上都有赤、白、黑三色花纹,一如鬼魅般令人惊悚。

这,便是传说中的山魈!

茂密的丛林里,本即可说是这群山魈的领地。

更何况这时,还被二十多只围着…

“不知大姐收到信没有…希望她快点来吧,这群、这群畜生…”

六个少年猎户此刻只有万分的焦急与紧张,这个时候,山魈们随时都能扑冲到树上来、要了他们的命…