“不是每一个故事都……”
“孩子，这很好理解。对于我的种群而言，我站在这里实际上就已经代表着某种“不好的结果”了。”
感知着盔甲中的躯体逐渐冷静下来，那条金色的触须也随之松开，“你是你所在的文明这整条历史线内部为数不多的新生儿中状态最好的个体，也因此，你的体内实际上有一部分你所在的文明曾经领袖的灵魂，不过目前看来……想想看，在很久之前的那个时代，在还没遭遇劫难的时候，你们是怎样的，我的孩子们又是怎样的？”
“曾经，你们的舰队和我的虫群都能遮天蔽日，我们之间的战争甚至让一些宇宙的内部多出了数座由残骸构成的宇宙长城。但是现在……我们行走在行星上。”
“这仅仅是我们……我们还在这里，但是这支舰队包含的远不止我们，也远不止我们还能接触到的那些生命。”
“是啊，是啊……”
微微的叹息声里，更多回忆，似乎随着周围环境的宁静而变得清冷可感。
记忆中，文明是利用残余的军舰来撤离幸存者的，因为那样短暂的时间里，他们造不出一座像样的方舟。
记忆中，除去那骇然可怖的缺口对应的虚空区间，剩下的逃亡舰队以文明残骸为中心，逃往虚空的各个方向。
记忆中，即使相隔虚空也同样能彼此定位的舰队在微弱的例行通信中一支接一支的失去了回应，后来，一些还能找到彼此的舰队不得不合并甚至“吞噬”对方来保证自己的存活，保证自己那每天都会发出种种啸叫的资讯炉不会因为一次爆炸而将自己彻底抹除。例行通讯先是被禁止，然后是失去了存在的意义……
身后变得黑暗，但似乎更应该说是变得空旷。
记忆中，许多种族那或者完整或者残破的舰船接入了舰队的秩序场，但也有很多种族会选择离开……曾经，秩序场内发生过战争，发生过许多战争，许多荒谬但却无可阻止，必须决定生灭存在的战争……
“设备组检查完成，我的能力能确定到的范围有限，我只能确定，这些数据与相关的资讯环境描述可以对应之前的结果，畸变值很小。”走廊尽头，面对着巨大的空间凝滞场的缺口处，那台被接出越来越多的中继设备与感应阵列的古老终端机旁边，那颗“光球”从空洞的墙壁中某一条缝隙里钻了出来。
“它们”的情况呢？
“没有任何变化，或者说，没有我们能注意得到是变化。”光球抖动了几下，就好像要表示自己的无奈，“你知道的，它们里面有能把我们的设备从根源上逆转功能的强现实扭曲者，如果它不愿意，我们是没有办法让那间屋子出现丝毫变化的，这还仅仅是它们中的一个而已。”
“……走吧，孩子，这里能做的都已经完成了，再呆在这里没什么意思。”巨大的身躯熄灭了那些需要利用思想与力量进行资讯赋值的符文，然后缓缓沿着走廊走向了升降梯所在的位置。
“……走吧，这里已经离得足够远，周围也已经足够空，无论如何，既然有这么多幸存者来到这里，那我们就不能现在就闲下来。”
“是……”
心灵间的低语结束之后，升降梯的轿厢缓缓启动了，带动着这支小小的队伍返回地表。
一百亿年。
说长，比起自己记忆中的种种宇宙而言，它并不能说长到不可理解，许多星体的变化纪年与质量纪年都要比这样的时间段长的多。
说短，这样的时间，已经够生命繁衍许多次，已经足够那些可能孕育生命的地方通过概率碰撞孕育最初的花火，已经足够许多星体从诞生走向灭亡……
至少对于舰队中现在的种种生命而言，一百亿年甚至已经远远超过了他们曾经所在的文明的“第三类死亡”对应的最长时间跨度。
但是许多生命却强行凭借着各种各样的因素，支付了种种堪称可怖的巨大代价之后，从那时起一步一步走到了这里。
……
虽然这里根本不可能比拟能够进行全资讯化的古文明疆土世界，但是这里的设施所使用的技术也并没有衰变到需要被当地物理法则掣肘。
然而，就这样一台可以保证掉进虚空都能以超静状态坚持一段时间的封闭升降机轿厢，其内部却仿佛出现了巨大的过载。
往上，是不断跨越的地层，就好像是这百亿年来积攒的厚重历史记录与记忆正在被一页页翻过。
而往下，则是深不见底的黑暗，如同巨兽一般，随时都有可能将周围的一切吞噬……
轻甲之中的躯体不由得缩紧了——就好像自己不是在升上地表，而是在不断掉入融洞，就好像……
这一切真的会被来自过往的阴影与遍布着未知的黑暗吞噬一样。
……
“这不公平！凭什么你们支取的发展基础那样可观！”伴随着刺耳的怒吼和刺穿内心的灵魂尖啸，拍击声在桌面上炸响，“看看我们！我们的技术已经就快要衰弱到无法跨越世界屏障了！如果不分配给我们更多的资源，那我们的文明就会灭亡！你们就是凶手！”
“(灵能尖啸)按你们的说法，那我们呢？！”话语交锋与心灵风暴彼此的倾轧之间，嘈杂里的特异性声音逐渐明显，中间还夹杂着某些来源不明的尖锐爆鸣，“你们需要这里的空间和实体只是为了活的更好！但是如果再不允许我们进行物质补给，我们会死亡！你们能活到现在就已经说明你们早就被改造好了，别说恒星闪烁周期了，多等几轮，几转甚至几年，几百年都行！你们才应该去等后续的宇宙！”
“(滋滋——)重启无限也要有基础才行！”
“你没资格说话，你们的文明依靠协议卖给那些还有能力进行裁定的文明多少生命资源和多少历史资源？！你们的文明不过就还剩了没有内在的空壳！”
“这话我记着，文明之中的每一个存在都会记得……”
“这算是威胁？？”
“(振翅)要不然你可以试试去自己造秩序场，造一个足够巨大的，能把所有的动力炉，所有的船，所有的人都不管不顾的全塞进去的秩序场，你看看究竟是黑暗轰炸先出现，还是裁决会议先干掉你们？！”
……
“唉……”
“应该如何评价……他们怎么会爆发这样的争吵？究竟是我们的预测系统出问题了，还是虚空中有别的什么原因，亦或者是我们可能忽视了什么搞错了什么？”
“必须尽快做出决定，现在“压力”解除之后，很多问题现在已经暴露，甚至已经“爆发”出来了。”
“但是“隐匿”设备目前数量有限，哪怕我们现在还能不断拓展这个世界，我们也根本没办法一直进行下去，新的隐匿设备……”
“生产线早就丢失了，现在的设备是至少靠三个文明的技术进行联合融合才最终制造起来的。并且……”
“必须承认，我们使用灵魂中的意志来恢复资讯模型，恢复我们需要的设备已经是切实的不必要损耗，过往它甚至是罪恶的，灵魂们理应创造更大的价值。”
“这并不被认同，按照我们的经验，我们应该停止这个进程。”
“早晚要面对，并且即使我们不面对，我们还需要面对等待我们决定的其他文明。”
“唉……”
面对现状，那些曾经处于文明最顶端的领袖们，现在也不得不放下所有的身段，讨论这些很低级但又非常现实的问题了。
环境的剧变，使得这些曾经能在活化的世界里瞬息之间穿越星空的“神”们重新回到了地面上，他们不得不依靠自己的记忆、习惯，来重新塑造一具身躯，一具与自己的灵魂匹配，并且能够在当前环境里抵抗种种环境异常的身躯……
会议室被安排在某艘战舰的穹顶大厅之中，这间大厅位于战舰的前部。笼罩在穹顶上的“顶盖”是战舰原本主炮的资讯汇聚折射棱镜与单向隔断装甲，不过由于位于边境的那座监牢的建设需要，棱镜部分和整套主炮设备组以及对应的能源系统已经被拆走。
这座战舰现在虽然失去了矛，但是它的盾仍然坚固——很适合利用它来承载一些“静下来”之后才会出现的使命，比如作为中枢，作为会议室。
除了一层半永固的硬光屏障外，这里几乎没有任何额外的修饰，而相比于这里被认定成为会议室之前，这里仅仅只是多了一道可以被认为是“桌椅”构成的环。
几乎所有还算得上有发言权的文明的“代言人”与“意志所在”几乎都在这里，而当会议进行时，处于背景之中的硬光膜会被层层叠叠的全息显示、心灵广播与空间低语遮蔽。
“现在，我们之间彼此的表意都很直接——实际上进行行动也是如此，这是我们在这几十亿年中不断磨合最终确认的、最适合的行动模式。”
“……确实如此。”在几张“桌子”之外，另外一个身披金红色长袍的身影在稍许的沉默之后回应了那只“虫”的话语，“我们经历过黑暗时期，经历过倾轧与吞并，也尝试过进行欺骗和榨取，但是现实却一一否认了所有的行动，任何单一方面的行动都失败了，甚至它们还有大量的漏洞和衍生危险……我们能走到这一步，实际上看起来就好像是虚空规划好的事情一样。”
“只是，我们的控制，我们的裁定……实际上皆为下策，但是现实……如果没有我们的约束，实际上可能会有更多的灾难与死亡发生……”
组织起这场会议的组织者心念轻轻一动，大量的全向均匀投影便从会议环桌的中央展开，跳动其中的大量符文和曲线，则表明着一些并不“理想”的结果。
“实际上，包括我们，我们的许多思想，许多认识实际上都出现过巨大的转变，很多情况下说那是“退步”也不会错——不是因为流亡与死亡，而是因为跨越，因为大一统。”
作为一个已经彻底完成“机械飞升”的生命体，它的话语似乎带着独有的扰动感，这也多吸引了几份注意力——
“已经彻底完成进化算法思想完善的文明也会出现这样的情况？”
“当然，不过我要说的重点不是我的文明，更不是我们，虽然我们现在可能也很幼稚就是了……我要说的，是那些正在下层会议室里吵的不可开交的小文明的领袖们和代言人们……”
铅灰色的铁手在桌面上轻轻滑动，而那些漂浮在虚无里的画面则在这一瞬间切换，展现出了那些正在“争吵”的生灵们，以及他们那许多不明就里的“滑稽”动作。
““压制”的解除可能带来的影响包括行为与习惯整体模型的逆转，这或许可能与某些强度更高的时间有关，这会是目前我们要面对的直接问题——我们必须给予资源帮助他们进行重建，但是现在……这毕竟只是一个宇宙而已，将它活化太过危险，而且即使活化，也不可能兼顾所有类型的生命。”
“但是现在，压制也必须被解除了——这其中包含着深远影响，也包含着……”
“……只能说，无论到了什么时候，每一个文明每一个种族，也始终会有那一份傲骨，我们……”
“资源配给与监督是最主要最直接的任务，同时，我们应该将剩余的所有武备全部布设到世界屏障之中并且进行对应的世界封锁。”
“认同。”
“认同。”
“同意，应当采取措施。”
“接下来……是我们都感觉到棘手的问题……意识，与思想，以及思维方式。”
沉默中，更多的屏幕被展开，而在意识之间，一张所有点间彼此连接的复杂网络也随着智慧的不断接入而展开。
“……可以确认的是，在确认信息大一统之后出现的一类几乎固定的现实趋势，便是……”
“认知范围将会扩散，目前确认的是，有穷性质的认识将会向无穷转化——这一类转变或许会发生在虚空探测船进入虚空之前，或许会伴随着探索的同步进行而出现转化，等等，其类型多种多样，目前我们可以分出的基础原因就超过三百九十条，而有代表意义的模型就超过几千种。”
“这一类模型表明着类型转化的必要以及对应的影响。为了避免分裂，避免一些可以被预料到的影响，先前在有限区间以内的思维方式会被以半强制方式向无限区间转换。部分情绪，部分思维方式或许会收缩到很小的范围内。这部分思维残留过一段时间或许会蒸发，也可能会产生反噬……”
“但是现在，我们在这样的环境中需要一些可以进行自利与自保的思想方式……相比于他们，现在的很多个体实际上可能就像刚刚转化出的、还没有进行任何逻辑补全与人格注入的素体生命一样，他们几乎不对任何问题设防。”
“这是又一层割裂……”
“尽快匹配对应的资讯引导模型，我们时间不多。”
对话间，世界好像缩小了，遍布着不断刷新种种窗口的空间，光屏好像正在对着环桌压下来。
……
“很多模型实际上都太过理想化啊……为什么无论如何叠加影响系数最终都会导出类似的结果……”
“既然如此……或许我们可以尝试将结果更加退进一步——”
“或许……比起现在的分配与商讨，我们更应当考虑更加理想化的、彻底的联合。”
“……联合？”