恍惚的光影与璀璨的星海在视野中不间断的跳跃切换着。
早已规划好的航路上，一切生灵与一切事物均严阵以待——作为中继节点的世界极大地增强了自身在虚空中的表现，与之对应的，则是在这些关键节点周围的世界全部“暗弱”下来。这些经过强化的节点如同灯塔一般指引着运输舰队的方向，尽一切努力避免舰队出现偏航等意外情况。
每一次短暂的停歇之后，舰队都会尽快地恢复所有因信息偏移差而导致的微小问题，然后让自身能够以最好的状态向下一个节点移动。
航路已经被完全净空，不会有任何天体、飞行器或者干扰现象阻碍舰队的航行。浩浩荡荡的护航舰队中有像是安普斯强击长矛和圣芒、圣鸢等这样的超级旗舰，也不乏诸如壁垒、镇星和群岳这样的阵地核心旗舰。
不过在这里，曾经耀武扬威的它们只是捧月的众星。而它们所捧的明月，位于舰队的中央——直观看去，那好像是一架穿越时空来到这里的轰炸机，它的垂尾已经被“削去”，只留下了整体呈现出柱状、在舰首端收紧成锥体的“机身部分”和连接在机身后端的、一对带有弧线且厚重的巨大三角翼。
这颗被众星捧起的明月所拥有的特征并不多，事实上，它最显眼的特征只有一个——庞大。它自身的体量规模已经超越了世界脉络一览座，成为帝国体系内当前仅次于世界枝干天顶座的第二大特大型量产单实体。它是帝国最庞大最坚固的巨型运输船，只有它，才能担当得起运输这样的资料的重任。
在数层联合护盾的包裹下，它平稳地航行着，跨越一片又一片星海，同它的许多“兄弟姐妹”们一起，将这些资料送往它们的归宿——帝国的中央数据处理中心。在那里，所有舰船中的对应数据都会被一起分析研究，在经过一系列极其严格的最终检疫流程之后，它们将会被这个巨大且封闭的设施捕捉吸收，并最终融合到一个统一的模型中。
理论上，这个模型所能具现出来的样子并不会太过复杂——它会像是一个放倒了的盖子。
然而，这个巨大模型之中的每一个点，每一处曲率内部......绘出它们的笔墨中，都混杂着血与泪。
......
“确认数据分析中心整体隔离状况——隔离状况良好，备用系统与冗余设施随时可以替换当前整体。”
“正在进行数据检疫......所有数据检疫已经完成，所有数据正常，未发现死潮污染及其痕迹，未发现异常增殖点，相关数据可以输入。”
“输入相关数据......划定存储分区，相关资源预加载......加载完成，随时可以以最高功率投入使用。”
“数据已经输入，开始校对各组数据所用算法与原始参数差异......所有原始数据已经完成多重备份并分别封装。已经完成比较，开始统一原始参数与相关算法......完成统一，开始进行数据联合......”
“未发现死潮污染及其痕迹，设备组整体运转状况良好。”
“部分数据丢失......调用备份重新录入。部分区域出现异常情况：进行数据联合研究后发现，初始参数的差异和相关算法的差异会导致结果存在巨大不同之处。按照有关要求，统计所有带有这类属性的数据，其前后所表现的差异均需在模型中体现。差异过大之处标记为具体情况存疑存疑，记录相关的试验场坐标作为参考依据，方便以后进行更进一步的针对性勘探试验......”
“已经确认各组数据协变，开始统一建模......载入帝国疆域模型，载入所有试验场的虚空烈阳相对坐标，载入模型生成算法......映射关系已经确定。开始生成模型。”
帝国的“虚空地图”在亿万年的漫长岁月中历经无数次打磨后精准度和完善度已经相当高。不过......过往的帝国虚空地图始终缺失了一部分——帝国的疆域理论上不仅仅局限于秩序和离开世界屏障后就能触及到的虚空。在那除了通过大门以外，以其他任何方式都无法抵达的死潮领域之中，同样存在着帝国的一部分“疆域”：死潮稳定性阴影。
在经过一系列复杂的变换之后，原本应当向所有方向都无尽延伸的帝国秩序疆域模型出现了一个明确的“底层”，而在这“底层”的下方，在模型所呈现出的、永远翻滚着不稳定的黑红色扭曲旋涡的那片诡异领域中，有一些点的活动逐渐停了下来。
刚开始，它们很小很小，小到即使是帝国的存在们凭借超凡的感知也察觉不到它们的存在，但是它们仿佛具有生命一般。这些静止的点开始迅速扩大，并且开始将那永不静止的迷雾“冻结”。点之间连成线，线之间连成面，死潮领域因此而被切割开来——在切割面的上方，死潮的活动趋于停滞，而在切割面的下方，那永不止息的云雾仍在继续翻腾着。
这便是死潮稳定性阴影的“样子”。
越接近帝国的疆域中心，这道阴影就越厚重；越接近帝国当前的边疆，这道阴影就越薄弱。而在综合了部分帝国从主疆域以外的“卫星文明”那里的试验场采集到的数据之后，死潮稳定性阴影在帝国的边界之外出现了堪称上下断崖般的剧烈波动。但是——这却并不是这片阴影的尽头。
“......帝国确实拥有自身的稳定性阴影。”
“但是这片阴影......它的缔造者不止我们，陛下们曾经多次提到过的前代文明，比起我们，它们更本质地缔造了这一切……”
“Σ......”
……
“将模型发送给有需要的部门以进行更进一步的研究。在确认有关的数据完全脱敏之后，交由有司撰稿成文公布于众。这是里程碑级别的事件。所有的参与者，都是英雄。对于所有在行动中受伤或者牺牲的个体，要给予最高级别的重视，处理好其一切善后工作。”面对报告，维多维尔认真的点点头，“去吧。”
“是。”
......
“大纲......这是拓展过吗？我可以确认......这一部分之前没有具体的展现出来。看来这一部分也会随着权限的提升和阅历的积累而逐渐丰富起来？”
xs4028知道，自己之前看过的内容基本上可以说都只是表层中的表层——其实看那些有头没尾的映射连接就知道，有很多很多的故事其实并没有被展现出来，它们相对于自己而言还是隐藏起来的，它们需要等待自己去探寻，或者在自己达到一定水平之后它们自己送上门来。
只不过，当这些故事真的送上门来之后，其所带来的改变还是让自己感觉到有些诧异——比如接受中级教育不坐列车和飞车了，而是改坐飞船。而自己“回家”和“上学”需要经过的路程也不再是几分钟的车程，而是几十分钟的航程。与之对应的，两点之间的距离也不再是两栋大楼或者是城市边缘与城市核心之间的距离，而是跨越了一整个被称作“河系”的巨大结构。
第一次知道这些情况的时候，自己差点就打算去同帝国的管理者直接对线。因为这是充满了刻意而为之并且又降低效率的事情，甚至还有可能增加危险。
稍后，自己才知道这一切这样安排的目的：据说......在这几个不同的教育阶段里，学生们要在各种不同的环境下接受教育，从在行星上，到跨越河系甚至整片星海，再到跨越世界（？）以及需要前往原始的“自然环境”中过上许久，并学习如何以原始的方式生活......
据说这样做，是帝国为了让所有的生命能够拥有一段深埋于灵魂之中的记忆，一旦有一天帝国出现了大规模的技术体系动荡甚至崩溃，这一段记忆能够保证帝国生命在剧变的环境中得以存续......
理论上......不是没可能。虽然还没有接触过有关的官方记载，但是xs4028通过拼凑了部分自己获得的信息碎片后大概得了解到，在自己所在的文明之前，曾经有一个比自己所在的文明还要强大许多倍的虚空文明因为种种原因而陨落。
如果这样的事件过去确实发生过，那么自己所在的文明的管理者们会进行这样的规划也并没有问题。并且从可能性与自己最喜欢用来衡量万物的故事性上而言，这也并不是直接可以被认为是不可能的事情——同时，不可能往往意味着绝对，绝对的故事往往会有不协变的因素，这样的故事往往在写得足够长之前自身就消亡了。
“只是……如果这样的可能性真的出现了，那究竟会是怎样极端的前置条件才会导致这样的结果，而在那样极端的条件之下，现实中的一切……又会有怎样的表现呢？？”
“提醒所有乘客注意，本次航班即将到达学院站，请所有乘客做好准备，同步传送将在舰船停泊之后三秒钟内开始。请确保您已经登记所有必要随身物品。对于首次使用本系统的乘客给予提示，本系统的适应次数为三次，超出对应次数以后，非紧急情况、非系统自身故障情况下造成的损失由相关责任人自行承担……”
“啧……明明可以让人们直接依靠自己瞬间定位的，非要多出这么多的步骤……不过也确实——加进来这些之后，故事的过程丰满了很多……不过为什么一定要这样做故事才会丰满起来呢？别的途径应该也有办法做到这一点吧？”
在这些想法从自己的脑海中转悠完之前，xs4028便已经被可以支持太空尺度传送的新系统准确平稳地送到了自己的位置上。
这里的环境同以前差不多：宽敞明亮、陈设简单的大教室，房间从后向前呈阶梯状下凹，讲台、桌椅等等还都在，不过根据从它们身上流过的光纹和密密麻麻的唤醒按钮来看，出现在这里的“它们”所具有的功能......应该会比在自己接受初级教育的那间教室中的对应设施所具有的功能强大很多。
“哎......说起来，这间教室虽然比之前的那一间更加宽敞，但是桌椅的排列却很稀疏呢，并且根据整体的学号排列表和名单来看，我已经可以确定这所负责提供中级教育服务的“学校”的招生人数小于初级教育学校......看来，那些内容是真的——初级教育以后，有很多个体不会选择继续接受中级教育，他们......她们......它们......祂们会选择注销掉自己的编号和生命”
有关的大纲表明，生命在刚刚进入秩序，在持有第四级权限的所有时期都有权利“反悔”，都有权利选择注销自身当前的“封装状态”，让自己的灵魂重新返回到之前的“诞生仓房”中，“自己”有权选择是否要重新出现在世界上，或者是干脆彻底消散。
因为这样的个体的存在，所以帝国的生命唯一识别号是乱序的，即使一批识别号中有大量个体在正式融入帝国社会之前注销了自己的生命与存在，剩下的部分也不会因此而受到多么明确的影响......
“支配生命……哪怕是自己，面对自己的生命，真的可以以这样的方式去支配和处理吗？”
想到这个，xs4028的内心感觉到了一丝说不出的怪异。
“学而不思则罔，思而不学则殆......”
“不要忘了，世间的一切并不总是遵循着效率最大化和理想结果最大化的路径所前进的......在我们祖先的祖先之前，从绿光取代了紫光的那一刻起，这个道理就已经存在......”
自己的脑海中忽然产生了这样的回响。
“也是......现在还有一段时间才上课......那就先看看新闻吧。”对于自己这与众不同的地方，随着自己对自己越来越熟悉，在这一方面，自己也不再像以前那样谨小慎微畏手畏脚了。
即使是自己直接不回避别人直接浏览这些页面也不会有什么问题，除非自己直接邀请别人观看，或者是某些获得了授权的人才能看到自己所见的页面中的内容，其他人就算是在意到了自己公开开启的页面也看不到页面中有什么，同时——他们也根本不会在意到这一点。
这样看来，【帝国】这一词汇所涵盖的庞大体系所能管辖的范围和精确的确实很高，高到可能能够触及自己所有行动的毫末之处......
不过，当页面激活之后，xs4028很快便注意到了新的信息交互页面与之前的页面的不同之处：之前的交互页面具有实体，它们是实际的出现在自己所在的时空之中的。同时，过去的那些页面不仅是自己能看到，其他的人也能看到。但是现在，自己的眼前并没有出现任何实体，自己所要访问的信息却仍然在自己面前展开了——它们好像是直接出现在自己的感觉里的！
帝国核心新闻网—置顶：死潮稳定性阴影得到直接确认，已经获得首幅高精度全疆域死潮阴影强度分布图。
“死潮阴影强度分布图？”
xs4028怀着一半的好奇和一半的敬畏访问了这一内容。对于死潮，自己的了解有限，但是自己知道，对于帝国，甚至对于一切的秩序生命而言，死潮从古至今都是虚空中最可怖的灾难之一……
“3050艘同型号深潜船同步深入死潮领域的内部，它们共同完成了本次联合探测。本次探测弥补了当前的死潮探测体系连贯性不佳的重大缺陷，确定了死潮领域联合探索行动的可行性……”
“目前确定，死潮稳定性阴影来源于秩序文明。秩序文明自身的“秩序规则”和他们抵抗死潮这一灾难的决定共同决定了秩序力量对死潮在宏观层面上具有极大的抵抗力与排斥力。目前，对于死潮阴影强度变化的原因还在进行更进一步的研究还在进行中……”
“本次行动中，深潜船损失共计325艘，试验世界共计损失2个，死亡生命共计15343个，35648个独立生命个体遭受死潮污染不可逆影响。其中，有763个死亡生命的具体死亡原因目前难以明确，与之有关的识别活动仍在进行。已损失的生命、舰船、世界的相关记录已经导出并送往纪念碑区进行最终录入......”
......
“......原来如此，如果是这样，那么这样的故事能够具有鼓舞的含义，却不会从根本上引导更大范围内的氛围变得轻松的情况就能解释清楚了......”
“这确实是一次规模宏大的壮举，但是在造成相当的损失的同时，这次的行动却并没有触及到死潮研究领域已经遇到困难的前沿部分，这一结果也无法扭转死潮仍然危险的实际局势......它能够缓解相当多的表层矛盾和次要矛盾，但是这一结果还不足以触及到帝国与死潮之间的本质矛盾......”
xs4028的眉头微微皱了皱，不过此时，时钟系统对自己发出了提示：上课的时间到了。
“同学们，上课了~”讲台上，一个清脆的女声吸引大家的注意力：“不久之前，相信大家已经初步了解了中级教育与初级教育的不同并且做好了准备，那么接下来，我们就要步入我们的正题了哦~”
“糟了，怎么有一种不祥的预感——”