2.1 中外早期的管理思想
【案例】
古代齐王与田忌赛马是一个为人熟知的故事。传说战国时期，齐王与田忌各有上、中、下三乘的3匹马，同等级的马中，齐王的马比田忌的马强。一天齐王要与田忌赛马，双方约定：比赛3局，每局各出一匹，每匹马赛一次。田忌接受了谋士孙膑的建议，以自己的下乘对齐王的上乘，以自己的上乘对齐王的中乘，以自己的中乘对齐王的下乘。最终化劣势为优势，二比一取胜。
（本案例由作者根据相关资料改写）
【案例分析】
田忌赛马的故事出自《史记》卷六十五——《孙子吴起列传第五》，是中国历史上有名的揭示如何善用自己的长处去对付对手的短处，从而在自己不占优势情况下，获得胜利的事例。孙膑本来当初身份是刑徒，其不同凡响的言辞得到了田忌的赏识。孙膑运用了自己的智慧，巧妙地采取类似今天的对策论的思想，帮助田忌获得了千金赌注。本案例说明了，生活中到处存在着以有限资源期望追求最佳效果的现象，而管理的科学性和艺术性往往会收获意想不到的效果。
2.1.1 中国古代的管理思想与实践
作为四大文明古国之一的中国，悠久的历史伴随着实践中形成的源远流长的管理思想，也创造出很多优秀的管理实践活动。我国古代的管理思想主要体现在宏观治国和微观治生上，涵盖了管理的内涵——顺理治众。虽然古代管理思想比较零星分散，也可以归纳出如下几个方面：
1.组织方面的管理思想
春秋时代的《孙子兵法》作为我国最古老的兵书，曾为军队的编制，阐明了层次关系，明晰了机构设施。孙子在兵书中说：“凡治众如治寡，分数是也，斗众如斗寡，形各是也。”他认为管理人数的多与少，道理都一样，按照一定的管理层次和幅度建立组织机构罢了。
在劳动组织中，中国古代更是凸显出很多优秀的管理实践活动，如万里长城、大运河等浩大工程的修建，凸显出人力资源的合理组织的典范。元代的董博霄提出的“百里一日运粮术”，将人行百里的运粮队伍，化做每人行十步，负米四升，米不着地，人不歇肩，排列成行，日行五百回，重行十四里，轻行十四里，日可运米一百担。这种缩短操作的过程，减少不必要的停滞时间，非常符合当代的流水作业原理。
2.经营方面的管理思想
古代春秋时期，经营思想就有一切活动均有“轨”可循，若逆轨，必“怀其凶”，“不可复振也”。要量力而行，认为“动必量力，举必量技”。采取“人弃我取，人取我与”的经营策略。司马迁在《史记》中，也列出一些经营原理，如重视货币、资金要不停地运转、利润率不可过高、经营要善于抓住时机、勤俭做事、善于用人、注重质量等。
3.以人为本的管理思想
《管子》中明确指出：“凡治国之道，必先富民。”孟子的“以逸道使民，虽劳不怨。以生道杀民，虽死不愿杀者”和“任人唯贤”的主张，都体现出以人为本的管理思想。
4.理财方面的管理思想
古人荀况主张富国与富民并举，提出：“节其流，开其源，使天下必有余，而上不忧不足。”
在理财方面，古代曾实行一些核算制度，南宋郑伯谦在《太平经国之书》中，提出会计原则“出纳移用之权”和“纠察钩考之权”要分别有不同的官来掌管，即主张会计与出纳分离。明代曾将47年的海运与漕运记录，按逐年实收和损失做了详细的统计，得出海运损耗远比漕运小的结论，可算是最早运用统计分析的典型。
5.管物方面的管理思想
孔子在《论语》中说：“工欲善其事，必先利其器。”强调在做事之前，要做好准备，工具（完成任务的手段）要好。
北宋沈括在《梦溪笔谈》中所记载的“丁谓修复皇宫”的过程，取得“一举而三役济”、“省费以亿万计”，阐述了系统工程、运筹的思想。
2.1.2 外国早期的管理思想与实践
外国古代也有与中国类似的管理活动，如埃及的金字塔、巴比伦古城等，其过程都是古代人民勤劳智慧的结晶，也是历史上伟大的管理实践。古罗马教会也是进行了职能分工，解决了组织管理问题。15世纪的维纳斯兵工厂，就采取了流水作业，建立了早期的成本会计制度。具体来讲，可以分为以下几个方面：
1.提出管理原则
16世纪，意大利的尼古拉·马基雅维利，针对君主如何能够成功地管理一个国家，著书提出了管理四原则。
（1）群众认可。所有政府的存在与发展，依赖于群众的支持，即权威来自群众。
（2）内聚力。组织的持续存在，必须要有内聚力。组织内聚力的一个关键因素，是使民众确信可以信赖自己的君主。
（3）领导方法。掌权之后要使政权维持下去，国家领导者必须具备领导能力。
（4）生存意志。国家领导者必须居安思危，必须面对任何困难。
2.组织劳动分工
18世纪末工业革命后，以工厂、机器为特征的资本主义生产开始兴起，要求对机器大工业的管理必须采取新的管理方法。英国古典经济学家亚当·斯密以制造针为例，说明了劳动分工的好处。他说：“如果一个人没有经历过专门训练和工作经验，制造针效率非常低。如果把制针程序分为抽线、拉直、剪断、磨尖、打孔，会平均每天生产48000枚针，效率提高惊人。”他研究到，分工增加了技术熟练程度，节省了不同工作转换时间，单一作业适合使用机器。
3.重视人力资源
英国的空想社会主义代表罗伯特·欧文最早注意到企业内部人力资源的重要性，并且在自己的工厂进行了一系列试验，如改进个人劳动条件、缩短工作时间、提供免费饭餐等。他认为尊重人可以使工厂获取更多的利润。
无论中国古代，还是西方早期，都有一些代表性的管理思想和管理实践，这些主要反映在个人或者单一管理实践活动中。他们为下一步的管理理论的形成，起到了积极的影响和作用。