秦始皇统一中国后，书同文，统一规范使用文字，创为“小篆”，故“小篆”也称“秦篆”。其特点是偏旁部首和单字有固定标准的统一写法，书法呈现出端庄、严谨、整齐的风格。小篆在汉字书法艺术史上有着相当重要的地位，起着承上启下的重要作用，上承大篆，下启汉隶和楷书。在中华汉字发展史上，虽然小篆使用的时间只有十几年，现在早已失去实用价值，但其优美的艺术造型和丰富的文化内涵，至今仍然为广大书法爱好者所喜欢。