早上，还没有开店门，杏花两眼红红的，急急忙忙的带着香草向后面走去。
“早，杏花、香草！”正在检查后院的朱金炽向她们两个人打了个招呼。
“哼！”香草鼻子里面发出了一种声音后，头也没有回就跟着杏花向外面走去。
“怎么回事啊？”春花看着朱金炽问道。
“不知道！”朱金炽一边看着她们两个人的背影一边回道。
“她们两个人太过分了。怎么那么和您说话啊。还带搭不理的！”拿着扫帚扫地的二狗一边扫着一边说着。
“可能是她们有重要的事情吧，女孩子吗！”说完，朱金炽走向了前厅。
几乎每天在开门之前他要里里外外看一遍。
“掌柜的早！”
“掌柜的早！”
“掌柜的早！”
整理桌椅，擦地的三斤、信义、二蛋向朱金炽打了招呼。
“你们早！”回答他们后，朱金炽检查着账簿等等开门前必备的东西。
这时，杏花和香草回来了。后面还跟着一个四十多岁的男子。
“是李先生！”
“这么早他为什么要来咱们美食斋呢？”说完，三斤看着朱金炽。
朱金炽也不知道他为什么来，他摇了摇头。但是，他是跟着杏花、香草两个人来的，那应该是…
就在朱金炽想这些事情的时候，杏花她们三个人已经走了过来。
“掌柜的，请把账簿交出来！”杏花面无表情，态度生冷。
“她今天是怎么了？”
“是啊，怎么叫上‘掌柜的’了？连‘哥’都不叫了。”
“杏花，你这是干什么？”朱金炽看着她。
“我说了，让你将账簿交出来！”杏花还是面无表情。
意识到应该是出现了自己刚才想的事情，朱金炽没有再说什么，将柜台的账簿等等一下子全部拿了出来交给了杏花。
杏花看了看交给了李先生。
这个李先生，人称神算子，是杏花家的一个远房的亲戚，精通会计，记账。
李先生开始一页一页的看起了账簿。
这种气氛可让在场的人们紧张了起来。他们都不知道发生了什么事情。更加严重的是又有几个伙计也进来了。
“怎么回事？那个李先生为什么要查账啊？”
“我也不知道啊。好像掌柜的也不知道！”
“你们别说了，这不明摆着吗，就冲着掌柜的来的！”
“咱们掌柜的怎么能够干那个事情呢！”
“是啊。打死我，我也不相信！”
“谁知道啊。这人心隔肚皮，谁也没有钻到谁的肚子里面看啊！”
“无风不起浪，肯定杏花已经掌握了一定的事实了！”
底下又开始议论了起来。
“杏花，你这是想干什么？”四梅非常认真的问道。
“你不都看到了吗？”杏花一边继续看着李先生查账一边回道。
“我是看到了。但是，你这么做是不是让人太难堪啊？”
“我让谁难堪了？我是在保护大家的利益！”杏花连头也没有抬继续盯着账簿。
“你的意思是有人侵害了大家的利益了？”四梅紧追不舍。
“是的。有人说了这个事情，我才采取了这个行动！”
“是谁在背后瞎说啊！”四梅举起了拿着的扫帚环视了一圈四周。
大家都知道，四梅练过很多年功夫，要是被她打了一下子轻则骨头断，重则…
“四梅，别撒野！”
“清者自清，浊者自浊！”杏花抬起头看了她一眼。
“也对，我相信掌柜的没有任何欺骗大家的地方。不能对不起美食斋，在账簿上面作假。更不能侵吞大家的利益！”
“哗！”响起了一片掌声。
“肃静，还没有出结论呢！”杏花看了一圈大家。
大家停止了鼓掌，安静了下来。
过了大约一个多小时的时间，李先生抬起了头看了看杏花摇了摇头说道：“这半年的帐没有任何的毛病！”
“那就再看一看库存银两的情况！”说完，杏花带着李先生就向内室走去。
大家也跟着她向内室走。
当杏花打开箱子一个一个检查的时候，李先生按照账簿核查也没有发现任何的问题。
“怎么样？有什么问题吗？”四梅非常严肃的问道。
看了看她，又看了看朱金炽，杏花没有说话。
“你不说话就以为可以逃过去了吗？”四梅不干了。
“你要给掌柜的一个交代！”三斤也说话了。
“对啊，杏花，你这么做到底是为了什么？”信义盯着她问道。
“我们可都看到了，你今天必须给掌柜的说清楚了！”
其他的几个伙计也不干了，他们开始吵吵了起来。
“各位伙计，我感谢大家对于我的信任。”
“杏花这么做肯定是有她的理由的，请别怪她！”朱金炽在安抚大家。
“掌柜的，您人是太好了。刚才她都没有管您叫‘哥’，就刚才那个样子，她已经不把您当做亲人了！”
“各位，我理解她的那个做法！”说完，朱金炽看着杏花，杏花还是低着头没有说话。
“您还理解她呢？”
“对啊，她一句道歉的话都没有！”
“是这样的。刚才她叫我‘掌柜的’，是站在美食斋的立场。站在大家的立场。也就是说她为了大家的利益，抛开了亲情，抛开了我。我想她内心也是非常的痛苦的！”说完，朱金炽又看了一眼杏花。
“掌柜的真是洞察秋毫啊。杏花为了这件事情一宿没有睡觉！”香草看着杏花。
大家都向杏花看去。确实，她的眼睛好像哭了很长时间似的，红红的，有些肿了。
“对不起，掌柜的。不，哥，是我冤枉你了，求你原谅！”杏花的眼泪在眼圈里面一个劲的打转。
“什么？你怎么又叫‘哥’了？”二狗问道。
“去，这个你都不知道吗？真笨！”说完，春花瞟了他一眼。
二狗一脸茫然，回看着春花。
“要是掌柜的做了对不起美食斋，对不起大家的事情，她就不认这个亲人；要是掌柜的没有对不起大家，她当然就认这个‘哥哥’了，这叫公私分明！”说完，春花掐了二狗一把。
“你下次掐这里啊！”二狗一指肩膀。
“哼，美得你！”四梅笑着说道。
“行了，我知道你的心情！”朱金炽笑着看着杏花。
两个人的目光一下子对到了一起。杏花一激灵，两腮红了起来，低下了头。
“谁让你们在这里打情骂俏了？说正经事呢！”四梅一努嘴显出非常不高兴的表情。
“妈呀，这个房间怎么这么大的醋味啊！熏死我了！”说完，春花一边看着四梅一边准备开窗。
“去你的，哪儿都有你！”
“杏花，我还是那句话，你为什么这么做？给我和大家一个解释！”四梅又说道。
看了看大家，杏花说道：“有人说我哥前天晚上拿美食斋的财产，就是金条救大厨们了。”
“那救大厨们不也是为了咱们美食斋吗？”四梅一脸不解地问道。
“救大厨们，我同意。但是，他没有通知我，就用金条去救了！”
“我明白了，有人说他越权了，是吧？”四梅盯着杏花，杏花点了点头。
“是不是还有人说，掌柜的乱用美食斋的金钱了？”四梅环视了一圈。
“谁他妈的这么缺德啊？”
“要是让我知道了，我拧断他的脖子！”
“是啊，我打断他的腿！”
几个伙计声音非常大，非常的激动。
“那现在，你还认为掌柜的干了那样的事情了吗？”春花问道。
“刚才我不是给我哥道歉了吗？现在我再次道歉！”说完，杏花向朱金炽深深地鞠了一个躬。
“没有那么严重，我接受了！”朱金炽赶忙一边说一边扶杏花。
“对不起，我让大家担心了！”杏花又转过身来向伙计们深深地鞠了一个躬。
“老板娘，那太严重了。”
“是啊，没有事情的！”
“我们能够理解的！”
伙计们反倒不好意思起来了。
“杏花，我看这件事情我们内部就不要追究了。但是，你是不是上了飘香坊的当了？”说完，朱金炽看着杏花的表情。
杏花的表情出现了一丝的变化。
“哥，我太年轻了。我知道了，下次注意！”
“我也认为是飘香坊在后面捣鬼了。”
“是的，不然杏花绝对不能…”
“哥，当着大家的面，我现在就想再问一句。你救大厨们的金条是从哪里弄来的？”杏花盯着朱金炽的眼睛。
“这个…”
“这个…”
朱金炽犹豫了起来。
“完了，掌柜的还真是…”
“他还真是瞒着杏花做什么事情了！”
“看来掌柜的手段很高明，连神算子李先生都被骗了！”
底下又有人议论了起来。
“香草，你去我哥的房间，打开他的箱子查看一下，快去！”杏花大声喊了起来。
香草明白她的意思了，急忙跑向了朱金炽的房间。
过了一会儿，香草慌慌张张的跑了回来，在杏花的耳边耳语了几句。
杏花眼睛里面的泪水一下子流了出来。
“完了，杏花完全失望了！”
“不是，看那样子，杏花是绝望了！”
伙计们又开始议论了起来。
“杏花，你可得挺住了！”
“这人还真是看不透啊！”
“太可怕了！”
有的劝杏花，有的说风凉话了。
“哥！”杏花忽然一下子抱住了朱金炽，呜呜呜的哭了起来。
“这怎么了？”
“这是演戏呢吧？”
“女人这种动物还真是捉摸不透啊！”
几个男人又说了起来。
“哥，你把爸爸给你结婚用的金子拿出来了？”杏花一边看着朱金炽的眼睛一边问道。
朱金炽点了点头。
“你为什么不告诉我呢？”
“你出去了，我一看不这么做就…”
“你救了大厨们，那你结婚怎么办啊？”杏花哭得更加厉害，抱得更加紧了。
“我以前说过了，我不用的！”
“怎么回事啊？”
“是啊，掌柜的怎么有金子？”
“杏花的爸爸，也就是老掌柜的给了掌柜的金子了？”
伙计们又开始议论了起来。
“是这样的。杏花的爸爸在临走的时候将几根金条给了掌柜的，说是给他作为结婚用的聘礼。”香草解释道。
“什么？”
“那救大厨们的金条是掌柜的？”
“这么说掌柜的是用自己的金条救了大厨们。却被某些人说成是用了美食斋的钱财。并且还冤枉他偷盗美食斋的财物了？这个人可真是可恶！”
“掌柜的对于咱们美食斋是太好了！”
“是啊。我们每个人都应该感谢他。”
“对啊，他能够拿自己的钱来救美食斋的伙计们，这说明了什么？”
“杏花，掌柜的对咱们美食斋是…”春花说不下去了，她的嗓音嘶哑了。
“掌柜的对于我们每个人都是这么好，还让他蒙受…”三斤已经泣不成声了。
伙计们这么一说，杏花抱得更加紧了。
“让我也抱一抱，我也需要…”说完，四梅抱住了他们两个人。
“我们也需要抱一抱！”伙计们都开始拥抱朱金炽了。
“还有我们哥几个！”随着声音周慈善、张守义。王仁胜三个人又进来了，他们几个也紧紧地抱住了这个群体。
又过了一会儿，朱金炽对大家示意了一下，伙计们开始松开了。
看着大家激动的表情，朱金炽对大家说道：“只要我们美食斋人心齐，将来我们一定会发展成一个更大的饭庄！”
“对，掌柜的说的好，我们大家一起努力将美食斋开遍京城开到全国！”
“好，这个理想还真不小。那我们就让杏花和掌柜的领着我们走到全国吧！”说完，周慈善笑了起来。
“对，我们跟着你们走遍全国！”
看着这些可爱的伙计们，朱金炽心里面异常的激动。
看着朱金炽高兴的样子，杏花再一次留下了热泪。她又看着眼前这些伙计们，这些伙计们高兴，期待的目光让她觉得身上的担子又加重了。同时，她内心的愧疚又加重了。以后一定好好确认清楚再行动了。这已经不是自己的饭庄了，是大家的饭庄，要对得起大家的期待。