凌晨两点二十分，一台线条优美的黑色纤细机甲飞过，强劲的喷气震碎了天际的流云，巨大的轰鸣声就算是站在地面也清晰可闻。
机甲驾驶舱内，诺曼将头呼吸头盔摘下，并把玻璃碎渣收进一个塑料袋里，随手塞进了杂物处理隔层里。
一旁辅助席上的莉娅轻闭双眼，低声吟唱着复杂难懂的咒文，但节奏显得异常轻快，宛如黄鹂鸣唱。
随着语速的加快，莉娅怀里抱着的小箱子上的符文颜色愈发明亮，神秘的绿色生命能量涌向诺曼，自他的口鼻灌入。
诺曼的气息伴随着生命能量的注入节节上涨，身体内的旧伤也在逐渐消失。
他轻轻吐出一口浊气，浑身骨节劈啪作响，整个人仿佛都脱胎换骨了一般。
“莉娅，你说我们这次能活着吗？我总感觉有股不详的气息。你知道的我从来不危言耸听。”
此时莉娅也摘下了呼吸头盔，柔柔的摆头将白金色的头发散开，拿出湿纸巾擦拭自己光洁额头上的汗珠。
“在这场注定要绵延很长时间的战争中我们一定要学会保护自己，诺曼哥哥，我已经做好了全部的准备，我绝不会让你出现任何意外。”
莉娅咬了咬下嘴唇，语气显得十分坚定。
诺曼听着这话，暗暗下定了一个决心。
突然间，控制面板上显示了一个通话请求，来电请求方的名字为“白鬼”。
“你好，黑魔。这里是白鬼，请求协同作战。”
诺曼机打出了同意的指示信号。两机按照之前制定好的作战计划，形成了标准的两机编队。
早在“湖光精灵”号降落后修理受损轮机部的时候，诺曼和李炎便通过视频电视探讨研究了此次突袭寒漠市的方案。
根据苏延年公爵在帝国总参谋部的盟友情报，一直在近地轨道上巡弋的地球外轨道联合部队帝国分舰队的旗舰“海皇”号机甲巡洋舰将返回大气层执行围剿月面火星代表团以及神武李家的任务。
由于“海皇”号机甲巡洋舰是依据《国防特别法》第十六条而被直接划归总参谋部直辖，它将作为帝国最高议会第一副议长王世坤公爵手上的一把私人兵器。
同时李明德也接到消息，作为帝国地面守备军的副司令，他得知有两艘核动力航天母舰离开了预定的战略巡逻航线，正朝着寒漠市全速赶来。
“就凭我们两台第五代机甲，拦截这种级别的帝国现役主力战舰难度不是一般的大，苏延年公爵在地球上的影响力就只有这么一点吗？”诺曼紧锁着眉头。
过了一会儿，通话频道里传来李炎回复的声音，还夹杂着因为电磁波不稳导致的“沙沙”的杂音。
“苏延年公爵的势力绝大部分都在火星上的两个殖民区里，地球向来都是帝国保守势力的一言堂。”
李炎顿了一下，继续说道：“其实按照我们之前商量的那样，以攻为守，趁敌舰停靠寒漠市军用机场进行补给的时候直接突袭，让局势变得混乱，这样反而能拖延更多的时间。”
“我主要担心的是平民的问题，得确保战火不波及到市区民众。”
“根据战役级光脑推算，波及到民众的概率很小。再说，我好歹也在这里生活了三年，不可能对这里的人们漠然视之。”
或许是因为深刻在骨子里的骑士精神以及贵族家风的熏陶，诺曼在战斗中经常得十分人道主义。
不同于在亚细亚帝国的舆论中贵族带有的贬义意义，在火星殖民区贵族是责任、担当、荣誉的象征，是开疆拓土的先锋。
“虽说这次任务的难度非同一般，不过我相信你同样也有全身而退的方法对吧？”
李炎的声音再次传来。
“驾驶第五代称号机甲的机师没有一个是普通的。”
“你倒是有自信。”
诺曼笑着回道，随即切断了通信。
身后的莉娅伸手戳了戳诺曼的脸颊，露出了一个古灵精怪的表情。
“没想到这个神武公爵家的少爷还是个有眼光的人。”
……
寒漠市军用机场，一艘有着三百多米长度的大型军舰正在缓缓降落，准备停进早已备好的船坞进行补给作业。
“终于到地球了，上次回来还是半年前吧，都有些不适应地球的重力了。”
靠在休息室栏杆上的双马尾少女伸了个懒腰，有些欣喜的透过高密度玻璃望向夜幕下的寒漠市。
就算是在凌晨两三点，寒漠市的许多商业区块依旧灯火通明，人们都在肆意的挥霍着夜晚的时光。
双马尾少女身后的沙发上，李珂维喝完了一包软管咖啡，将之抛投到距离自己五米开外的垃圾桶，发出了一声得意的呼喊。
“我觉得还好吧。”
李珂维显得有些懒散。
“我家就在寒漠市，等这次任务结束了我就请个假回去看看，你要不要跟我一起去。”
“行啊行啊，还算你这家伙有点良心。”
将头发染成浅红色的青春少女一脸喜悦的回头。
作为帝国金融街资深银行家的女儿，商盈盈可谓从小就过着公主般的生活。
或许是叛逆的思想作祟，成年后的她并未接受父亲的安排前往欧罗巴联盟一个古老的王国学院深造，而是选择了帝立军事学院的宇宙机甲系。
李珂维和商盈盈结识于大一年级的一次食堂插队抢饭。
面对理亏在先的商盈盈，李珂维没有丝毫的推让，随后的几个星期两人一直针锋相对。
势同水火的两人反而因为这件事不打不相识，还成为了好朋友。
大四毕业后两人也被分配到了同一艘战舰上任职，也就是现在的“海皇”号。
看着喜形于色的商盈盈，李珂维突然感觉到这样算不算带女友见家长。
不过他赶紧摇摇头将这股危险的念头驱逐出了脑海。
“海皇”号舰桥内的气氛却是异常的严肃。
参谋长有些下意识地扶了扶眼镜，语气中带着担忧。
“当时和联邦联盟的舰队签署交接文件的时候我就知道他们故意拖延就是为了给那艘伪装商船的修理争取时间，现在他们恐怕已经转移了。”
舰长周原端坐在指挥席上，有些沉闷的杵着下巴。
“还是先进行补给，等地面守备军航空部队的那两艘战舰到了再说。”
周原最后做了决定。