在中国大地的每一个角落，几乎都能看到潮商的身影；在世界的任何一个地方，都能寻觅到潮商的足迹；在屡屡创造财富传奇的商圈之中，都能听到潮商与众不同的声音；在财富巨头的行列中，都能捕捉到潮商的镜头。
潮商是潮汕商人的简称，与晋商、徽商，并称为中国传统三大商帮，崛起于明清时期。晋商、徽商早已成为历史的陈迹，但是潮商历久不衰，延续至今，已经有500多年的历史。潮商也是靠长途贩运起家，但海贩的特征使其在商业人格上与晋商、徽商截然不同，其演绎的商业宗教也与内陆商帮大相径庭。
早年，由于生存空间狭小，潮汕人借助通向海外的便利的地理条件，一批又一批地远走他乡，从中国到东南亚，从东南亚到世界各地，一代又一代的潮商将优秀的秉性传承，把财富的星火传递。潮汕人经过千难万险到达海外后，艰苦创业，披荆斩棘，通过付出百倍的艰辛在当地站稳脚根，通过发展商业，极大地活跃了当地的经济，一批批潮人华侨工商业家在海外崛起。
今天，潮商已被公认为中国乃至世界上最具活力、最会赚钱的商人群体。在近代，被称为“红头船商人”的潮商声名鹊起。在现代，潮商中涌现出李嘉诚、陈弼臣、谢惠如等一批世界级巨商。而当代，潮商乘着中国改革开放的春风，闯荡珠三角、走进沪宁杭、挺进大中原、投资大西部，又涌现了马化腾、黄光裕等一大批年轻又富有竞争力的后辈。
据统计，潮商的故乡潮州、汕头、揭阳三市现有人口约1500万，而离开故乡移居海外的人口同样是1500万，比例是1:1。在移居海外的潮人中，经商人数至少超过一半，即有近800万人，如果加上离开潮汕而身居国内其他城市的潮商人数，总和应该超过1000万人。
潮汕人是天生的经商材料，潮商则被称为“东方犹太人”。潮商风格各异，掌握的财富级别不同，但他们身上有一种共性：诚信、睿智、吃苦、耐劳、敢想、敢为。
（1）走到哪里，就把生意做到哪里
从希腊时代开始，犹太民族就在地球上到处漂泊，随遇而安，到哪里就把生意做到哪里，因为有共同的信念，最终建立了以色列。潮汕人的根在中原，他们是从中原漂泊、流离到广东地区的。今天的潮商和犹太人一样，不眷恋乡土，随遇而安，他们走到哪里就把生意做到哪里。这和犹太人“一定要站到富人堆里”的思维相当一致。
（2）有经商的天分，有悠久的商业传统
犹太商人从小就接受良好的商业传统教育，形成了正确的金钱观、财富观。在世界各地，犹太商人表现出众，摩根、洛克菲勒、索罗斯、格林斯潘，都是犹太商人的杰出代表。潮汕商人已经有五百多年的商业史，经商传统悠久而独特，诚信、敢冒险、精于算计、勤奋刻苦是他们代代相传的生意经，也涌现出了李嘉诚、林百欣、陈弼臣、谢国民等商业精英。
（3）团结协作，抱团闯天下
犹太人内部团结，有很强的协作精神。在世界各地，犹太商人有一种天生的亲近感，如果谁遇到困难，另一方都会鼎力相助。与此类似，潮汕人具有强烈的族群意识以及乡土文化，大家紧密连接在一起。抱成团闯天下，是潮汕商人的一个鲜明特点，也是他们纵横商场不败的秘诀。
（4）做生意最重契约，最讲信用
犹太人讲信誉，做生意的过程中重合同、求质量，赢得了许多商业机会。潮汕商人也把诚信当作立身的根本，有时候为了维护信誉不惜吃亏。在世界各地，讲信用的潮商有很多朋友，业务遍布各个领域，是值得信赖的商业伙伴。
（5）有自己独特的传统文化
犹太商人无论走到哪里，都坚守犹太教义，注重家庭教育，把自己的文化一代代地传递下去。潮汕商人做生意有一手，在文化传承上也独树一帜。比如，他们喝工夫茶，讲潮汕话，有自己独特的民俗风情。无论走到哪里，潮汕商人都把这种文化带到哪里，形成独特的文化氛围。
《世界潮商》杂志总编辑、北京潮人商会会长张善德说：“潮商是继晋商、徽商之后，在中国近、现代史上最具影响力和生命力的著名商帮。有人说潮商退潮，辉煌不再，那是不了解潮商的历史，也不了解潮商的真实现状。”本书解密中国最会赚钱的经商人群——潮商创富、起家、守业绝技，向中国众多创业者、生意人传授发财之道。
编者
2011年2月