第一章 艺术到底是什么？

艺术到底是什么？这就像柏拉图终得结论说—“美是难的”^[1]，并不是说美的创造与接受是难的，而是说反思“美是什么”是难的。艺术亦然！“艺术是什么”这个谜题，西方人自古希腊时代始追问了两千多年了，何其难也？！极端唯名论者认为，艺术不过是个名词或概念而已，柏拉图认为画家所画之床，乃是对床的理念之“模仿的模仿”；唯实论则认为，艺术是概念之下的那些实在，亚里士多德就认为共相不离个物，西方思想家在这种“主客二分”构架内纠结不已。没想到，“艺术是什么”的问题，被一直追问到了当下的21世纪初叶，始终没有完结。

与此同时，那屡被宣称死亡而并未“终极”的艺术，却一直按照自己的变化轨迹在绵延下去。其实，每个时代都有每个时代之主流“艺术定义”（Definition of Art），你可以归属之，也可以否定之，但你无法超出自身的时代。即使你根本就不赞同给艺术下定义，但毫无疑问，你内心仍有对艺术的某种基本界定，由此，你才能确定何为艺术、何为非艺术，哪些是好艺术、哪些是坏艺术。无论哪个时代，确定艺术定义的信息，都基本上来自两个源泉：“（1）某个时代艺术理论家们为艺术所制定的理论；（2）同一时代艺术家们对艺术的看法”，^[2]大概不外乎此。那么，当代艺术理论家与当代艺术家们，究竟是如何给艺术下定义的呢？