酉时多一刻，外头天开始昏暗了起来。
魏楚欣坐在小案旁，又开始编起了“寿”型草结。小案上点着一根白蜡，烛火如豆，单薄的都快要熄灭了，魏楚欣只低头恬静又耐心的一下下遍着草结。
按上辈子来看，明早上就该是魏伟彬回靖州的日子了，不出意料的话，魏孜博会在临走之前向她讨问那“四个字”吧。
果然，过了一会，有人来敲门道：“三妹妹在么？”
魏楚欣一听是魏孜博的声音，赶紧起身迎了出去。两人虽是兄妹，但多年不曾相见，年龄又都大了，也是要有些忌讳的，所以魏孜博并没有进来，只在门口对魏楚欣道：“明早我便要回去了，三妹妹还欠我四个字没说呢。”
想到自打魏楚欣从屋子出来后，父亲就不发一语的样子，魏孜博心里知道魏楚欣回不去了，语气中无不带着些要分别的伤感。
“大哥哥进屋来坐吧，刚沏了新茶，大哥哥喝一碗润润嗓子。”
魏孜博进了屋子，张妈妈将案上的蜡烛吹灭了，换了更亮的马油灯。屋子里一亮，魏孜博才看清正中央那两大筐草结，不禁拿起一个，前后瞧了瞧问道：“三妹妹这编的是？”
不等魏楚欣说话，张妈妈就按先时魏楚欣教给她说的话，对魏孜博道：“这是‘寿’型草结，庙里面的姑子教的，听说是编上九百九十九个，能给父母长辈增福增寿呢。三小姐也是偶然间听了这个，一听就信以为真了，每天虔诚心意的编着，先是编成了九百九十九个为老爷祈祷了福寿，这又正编第二个九百九十九个，要为老太太添福增寿呢！”
魏孜博听了，当下心里一热，看向那两大竹筐草结，虽没说话，但心里当即就有了帮助魏楚欣回府里的主意。
这边魏楚欣已经倒了碗茶来，笑着递给魏孜博。
魏孜博接过茶来，只笑说：“三妹妹还不打算说那四个字的是什么么？”
终不是什么好话，魏楚欣便拿起案上摆着的一头削尖的木棍，开玩笑的对魏孜博笑道：“大哥哥可瞧仔细了，稍不留神，别怪妹妹擦了去。”
说着低头在铺满细沙的草席上慢慢写了出来：年少轻狂。
魏孜博瞧见后不禁就笑了：“看来三妹妹一早就有定见了，只是我白白去浩洋老先生那里碰了壁。”
“这也未必见得就是坏事，”魏楚欣带着点自圆其说的调皮，“大哥哥想啊，浩洋老先生没有年少的时候么，要说他那高妙的画作，也不是自小就得的吧，轻狂到老成，必是要冶炼掉浮华，洗尽铅华，方达大气。要我说，大哥哥何不再画一副拿给浩洋老先生看。”
“那要还不行呢？”魏孜博禁不住追问。
魏楚欣带着些鼓动，又有些执着：“一幅不行就两幅，两幅不行就十幅，明见着大哥哥是吃了闭门羹，碰了鼻子灰，可细想想这不正是洗尽铅华的过程么，书上不是说，要想增益其所不能，必先苦心志、劳筋骨！”
魏孜博从小到大顺风顺水的走来，从来没遇过什么风浪波折，在家里时集万千宠爱于一身，在学里时，因上进认学，教书先生又是魏伟彬幕僚好友，也自是不曾受过一句教训苛责。
在李浩洋这里吃了闭门羹，常人眼里不过是寻常小事，可到魏孜博这里，虽嘴上不说、面上不显，实则心里头是十分过意不去的。所以听完魏楚欣这样一番介于鼓动与鼓励之间的话，魏孜博又重新燃起了斗志。
天色越来越暗，两人又说了会话，魏孜博便起身要回去了。
临要走之前，魏楚欣倒了碗茶，端起来要敬魏孜博：“妹妹以茶代酒，在这里先给哥哥践行了。”说着，带有些不舍的一笑，便要喝茶。
魏孜博一时打定主意，打断魏楚欣，笑说：“三妹妹先别急着践行，明日我不随父亲回去了。”说完，也不给魏楚欣反应的时间，露出个轻松的笑容，迈步出了屋子。
魏楚欣又何须反应，一切都在她预料之中。眼看着魏孜博不见了踪影，她淡笑笑吩咐张妈妈道：“妈妈，收拾收拾睡吧，明日要起个大早。”
＊
魏伟彬做了一宿的梦，梦里面都是从前和阿兰生活时的场景。一会见阿兰笑着叫他夫君，一会又携着他手哭泣，说那边一切都好，就是思他念他，还有他们的楚儿。两人正说着话，阿兰突然间说时辰到了，她得走了，就有一件事放心不下。然后人说不见就不见了，魏伟彬哭着追问，有何事放心不下，那头阿兰的声音隔空传来：所为何事，大郎知道……
魏伟彬一下子从梦中惊醒，睁开眼睛时，见外面天正黑着。回想着梦里发生的事情，心里忒是难受，心里想着那最后一句话，想了几个时辰，天蒙蒙亮时，开始有打鸣之声，伴着那声音，魏伟彬长长泻了口气。
早上吃饭的时候，魏孜博在旁服侍。盛汤的时候，魏伟彬问道：“真不和为父一起回去了？”
魏孜博点了下头，心里依旧想着怎样劝魏伟彬带魏楚欣回去的事，刚张了嘴，想说让魏伟彬去魏楚欣屋子里看看编得那草结子的话，不曾想听魏伟彬道：“让你三妹妹跟你一块回去吧。”
魏孜博一时没反应过来，等回过神来时，心里一喜，连着点了几下头，答了声“是”然后竟不敢说什么其他的话，生怕魏伟彬改了主意。
用完饭又吃了盅茶，在小厮和魏孜博的服侍下，魏伟彬才打算起行。
这边魏楚欣一早便候在屋子外了，见魏伟彬出来，忙行了礼，泪眼婆娑还不等说话，就听魏孜博故意说给她听的话：“儿子已嘱咐马夫稳驾着马车了，父亲安心回家，二管事来庄子时儿子亲自照应，等二管事能正式接手庄子，连带着儿子得了浩洋老先生的点拨，就随三妹妹回去了，衙里面事忙，这些小事父亲就不要记挂在心上了。”
魏伟彬只点了点头，并没有要和魏孜博说话的意思。
这边魏楚欣心如明镜，但面上却是没听明白魏孜博话的样子。
说着，魏伟彬连带着后面跟着的一行人就出了院子。临走到院门口，就瞧见候在那里的马车和一众随从小厮。
想到魏楚欣那编了两大筐的寿型草结，魏孜博终忍不住对魏伟彬道：“为了保佑父亲身体健康长命百岁，三妹妹给父亲编了九百九十九个“寿”型草结子，往那边一拐就是三妹妹屋子，时辰尚早，不如博儿引父亲过去瞧瞧？”
魏伟彬眉头一皱，不褒反贬，“什么草结不草结的，女儿家做些女工活计是正经。”说完就往马车那边走了，脸上露出着严肃相，没有一丁点笑模样。
辛苦半年编的东西，没有褒奖只换来句这个。
魏楚欣在后头听了，只淡笑了下，然后微躬下身子，应声道：“父亲教诲的是，楚儿记下了。”
魏楚欣心里笑得发冷，这样的魏伟彬才让她习惯不是么，对她，他向来不都是如此么。
与魏楚欣的淡然相比，魏孜博倒是闷闷的，他心里面不禁暗想，他父亲对庄子里的三妹妹与府里那两位相比，怎么就有这么大差别呢？