空间站里，鲁文基教授耐心地调节着激光分析仪，察看着一块陨石的光谱。他的助手梅丽急匆匆走进来：“教授，刚才接到个电传，我叔叔出了潜水事故，受伤了。我得回去看看。”
鲁文基头也没抬：“既然没死，看什么。”
梅雨知道自己一走工作倒没问题，主要是教授得自己做饭了，便故意说：“我只请七天假，这几天我没有什么紧要工作。做饭嘛你是行家，去年你做的法国大菜比餐馆的还好吃。”
“你还记得？那回牛排做老了，咬不动。不过你们年轻人牙好，老一点更好吃。”
“就是。那么我走了。”
教授叹口气：“你花样真多。准时回来！”
梅丽走后教授硬着头皮啃了两天饼干，往后不得不亲自掌厨了。但头一餐便出师不利，他按《法国名菜谱》的方法做只奶油大龙虾，忙中找不到眼镜，便带看带猜照书配好了佐料塞进微波炉。煨好之后拿出来，盘子里没见龙虾，却有一副眼镜拌在奶油里。老头子就这样混了几天，直到梅丽回来才松了口气。
但是，犯愁的事又来了。梅丽把叔叔也带到空间站来，鲁文基最怕的是应酬，于是恼火地冲梅丽说：“这是空间站还是疗养院？”
梅丽笑道：“我叔叔已经痊愈了，不用疗养。他是专程来拜访你的——有件神秘事件想请你琢磨琢磨，我知道你喜欢研究难解的谜团。”
教授指指外面空间：“你真会招事，太空中未解之谜多着哩，哪有时间管芝麻绿豆小事！”
“芝麻绿豆我会带他来找你？这事确实奇怪，好几位著名学者都琢磨不透，搁下来了。”梅丽接着撒了谎，“他们都说除了请你出马，谁也别想揭开这个谜底。”
老头儿脸红了起来：“那也不一定。但这么说来，大概真有一点难度？”
梅老先生接上来说，“你听一听就知道了。我在长江三峡电力总局当潜水员，前些时总局要在4号电站旁边的水面上建一座电缆塔，我和六名潜水员下到水底去调查江底的地基情况。你知道这一片水底上个世纪是农田和城市，是叫做瞿塘峡的地方。铁塔选定建在以前的白帝城西头一座小山上，那里共有8座相似的小岩石山，东吴名将陆逊就曾在这附近火烧连营七百里，大败刘备，是著名的古战场。现在这一带全淹在江水里，成为水库的底部了。”
教授不耐烦听了：“管他火烧七百里八百里。我是搞自然科学的，从不研究《红楼梦》。”