2005年1月5日，主场作战的休斯顿火箭队面对来犯的强敌菲尼克斯太阳，最终以98：108告负，作为火箭队内线核心的姚明，出场28分钟，11中6拿到14分10篮板1抢断1盖帽的数据。
作为球队外线核心的麦迪，全场出战42分钟，以25次出手命中8球，打出了惊人的32%命中率，拿到了24分。
尤其是第一节，姚明出场7分多钟，居然只拿到一次出手机会！
比赛结束的时候，时间已经很晚了，参加完新闻发布会，姚明匆匆走进丰田中心地下停车场。
就在这时，一名华裔青年突然从阴影出冲了出来，大叫一声：“姚哥！”
熟悉的中文，让姚明稍稍一愣，接着便看到那身影如同风一样冲到自己跟前，摆出失意体前屈的造型：“教练，我想打篮球！”
这都什么鬼？
输了球的姚明心情可不怎么好，要不是看在对方是自己同胞的份上，估计早就发火了。
他阻止了试图上来拉开那青年的保镖，沉声说道：“朋友，这个玩笑可一点也不好笑。”
青年抬起头，讪讪一笑道：“是吗？可我也是没办法，想要引起别人的注意，总要做点出格的事情，何况我说的是真的，我想打篮球。”
姚明仔细地打量着面前的青年，他是个英俊帅气的男人，身高在185公分左右，在普通人中算是高个子了，但在NBA赛场上，这个身高已经属于小个球员的范畴了。
“抱歉，我刚打完比赛，很累了，我需要回去休息。”姚明几乎是本能地拒绝道。
“姚哥，别这样，给个机会啊，我有绝活的。”青年这次也不管了，大声道，“我的射程是整个篮球场，就算有人干扰，我也能保证五成左右的命中率。”
“吹牛的吧？”
姚明表示不信，射程全场，在有干扰的情况下还能有五成的命中率，这怎么可能！
“我这人向来不喜欢空口说白话。”
姚明沉默了一会儿，想起今天输掉的比赛，不由心中一动：“可惜现在时间太晚，球馆已经关门了，不如你明天再来一次怎么样？让我看看你的本事。”
“好哇！好哇！”青年满脸喜色，忙不迭地点头。
于是姚明拿出自己的名片递了过去：“这是我的名片，明天下午一点之前你给我打电话，我带你去训练球馆。”
“诶？不是丰田中心吗？”青年接过名片，傻乎乎地问了一句。
姚明呵呵一笑道：“怎么可能，丰田中心不仅是火箭在用，还有休斯顿彗星队，休斯顿航空队。”
“那是啥？”
“是女子篮球和冰上曲棍球。”
说着，姚明打了个呵欠：“我真不能跟你聊了，时间太晚了，我得赶紧回去休息了。”
说着他拉开车门，这才猛地想起什么，回头问道：“对了，我还没问你名字呢。”
青年摸了摸自己的后脑勺，颇有些不好意思地笑了起来：“啊，不好意思，我都忘记自我介绍了，我叫迟到。”
“迟到？你这……”
“没办法，我老头子给起的，说是迟到总比不到好。”
听到这句话，姚明差点没笑出声来：“你这名字挺有意思的，那就先这样吧，记得明天给我打电话。”
第二天中午刚过，姚明就跟迟到碰头了。
此时还有几名球员刚刚吃完午餐，看到姚明带了个华人过来，都有些好奇。
克莱伦斯-威瑟斯庞就是这些球员中的一个，作为一名老将，他曾被寄予厚望，然而在火箭队前31轮中，他场均只能拿到3分，随时都面临着被裁汰的危险。
实力不够的克莱伦斯-威瑟斯庞跟球队所有人的关系都不错，这也是他能够留在联盟中的重要法门，见姚明领了个华裔进来，他立刻就开口道：“嘿，姚！那是你的朋友吗？”
姚明情商可比这些黑又粗高多了，闻言只是轻轻一笑：“CW，你真聪明，这是我的朋友，他对我们职业球员的训练很有兴趣，所以我就带他来参观一下。”
“哦，现在可不是参观的好时候，大家都休息去了。”克莱伦斯-威瑟斯庞接着话头说道。
“没关系，这样不会打扰到其他人的训练。”
迟到也不是个简单货色，笑眯眯地主动伸出了手：“CW你好，我叫迟到，你可以叫我的英文名late，很高兴认识你。”
两人握了握手，姚明又把剩下几个没走的球员都简单介绍了一下，随后就冲迟到打了个眼色，低声问道：“你不是说你的射程是全场吗？展示一下吧。”
“好。”迟到答应一声，走到训练馆球场中央，随便拿了个篮球，放在手里颠了颠，看起来很随意地乱扔了出去。
“你不换运动……”姚明话音未落，就看到了迟到投球的动作，惊讶地转头看去，只听到“唰”一声，球进了！
“哦！Shit！你是怎么做到的？”相比起已经有了一点点心理准备的姚明，克莱伦斯-威瑟斯庞的惊讶简直无与伦比。
他嘴里冒出一句经典的英文四字单词，又仔细看了看迟到身上的西装，眼中的惊讶更甚。
“Hey！Man！再来一次！”
既然观众如此热情，迟到也不含糊，抬手又是一球，再一次空心刷网。
克莱伦斯-威瑟斯庞惊讶得长大了嘴，不可置信地冲着姚明大叫道：“嘿！姚！你看到了吗，又进了！又进了一个！我敢打赌，这家伙绝对不是靠运气投进的。”
说着，他又冲着同样惊得长大了嘴的安德烈-巴雷特叫道：“嘿！小子，你还愣着干什么，快去给我们的神射手捡球！”
安德烈-巴雷特是今年才加入球队的新人，在克莱伦斯-威瑟斯庞面前自然是没什么地位。
而且他也想看看，这个穿着西装投篮的家伙，到底能有多准。
之后在场几人就看到了一场让人惊讶的表演，站在中场的迟到弹无虚发，每一个球都是空心刷网。
迟到在中场投了五十个，居然没有一个投丢的！
反而是在篮下捡球的安德烈-巴雷特，他给迟到传球的时候，准确度还不够，甚至还要迟到移动几步才能拿到球。
投了五十个球，迟到也算是做好了准备运动，他在众人惊讶的目光中跑到了球场另外一边，单脚起跳把球投了出去。
篮下负责捡球的安德烈巴雷特彻底呆住了，威瑟斯庞嘴巴张得老大，表情就像只受到震惊的二哈。
连续20球，依旧保持百分百的命中率！
包括姚明在内的所有人都同时涌起一样的念头：这家伙是外星来的吧？
威瑟斯庞站在姚明身边，手心里全都是汗，看迟到的眼神就像是个痴汉看到了美丽的少女。
为了证明自己的投篮水准，迟到扔了50个全场投篮之后，找了一名跟他身高差不多的球员：“能请你防守我吗？”
查理-沃德70年出生，94年参加选秀，今年34岁的他是联盟中的老资历了，但他早就被他精准的投篮征服，屁颠屁颠跑上来，在迟到面前举起双手，还有些担心地问：“这样就可以了吗？”
有了查理-沃德的防守，迟到总算不再是百发百中了，不过即便如此，他的命中率依旧惊人，姚明粗略估算过，在轻微干扰的情况下，迟到的命中率依旧达到了惊人的90%。
就算查理-沃德开始认真防守，依旧无法将迟到的命中率限制到50%以下。
迟到命中率惊人，惊呆了一片火箭队球员，不知从什么时候开始，球队总经理卡罗尔-道森和主教练范甘迪已经站在了场边。
精神矍铄的道森老爷子已经为火箭队效力27个年头，火箭队成功的每一个阶段，都留下了老爷子的印记。
看到迟到差不多表演完毕，道森冲着迟到招了招手：“嘿，男孩，过来这边。”
迟到急忙把球扔给了查理-沃德，快步跑到道森面前：“道森先生，你好，我是迟到，你可以叫我late。”
“late，你认识我？好吧，我对你刚才展现出来的技术非常感兴趣，你现在年纪多大，愿意加入我们球队吗？”道森笑眯眯地问道。
迟到急忙答道：“我今年十九岁，实不相瞒，其实我就是想要打篮球，可是我又没有门路，所以才……”
说着，他把自己昨天晚上冒险在停车场拦住姚明的事情简单说了下。
道森老爷子始终保持着温和的笑容，待他说完才道：“那你介不介意先做个体测？”
迟到心头大喜，这意思看来是有门，当即答道：“当然。”
“罗宾，来给我们的中国男孩做一个简单的体测！”道森叫来了一名球队工作人员，把迟到带到一边进行测试去了。
NBA的球员体测已经有了十分科学规范的流程，花了一段不短的时间，迟到的体测报告顺利出炉。
迟到（late）
裸足身高： 186.7CM
体重： 83KG
臂展： 192CM
站立摸高 248cm
原地弹跳 70cm
助跑弹跳 90cm
禁区折返跑 12.12秒
3/4冲刺 3.73秒
84KG卧推 14次
体脂率 9%
道森和范甘迪看着手里的报告，不由暗暗皱眉。
迟到的身体素质并不算太出色，除了看起来不错的力量，无论是弹跳和速度，都显得略有不足，再加上他黄种人的身份，这让道森产生了迟疑。